"Фантастика 2023-152". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)

Мастер золотого ранга в совершенстве овладевает внутренними потоками Ци и создает на их основе сложные духовные построения, но по сравнению с орихалком это всё ещё детские игры. Даос, постигший Фиолетовую пустоту, зарождает в себе истинное сознание бога и больше не является человеком по сути. Его восприятие значительно усиливается и ускоряется. В случае опасности он может сознательно замедлять время, чтобы успеть вовремя среагировать на вражескую атаку. Для окружающих он двигается так быстро, что становится невидимым и это без применения теневых техник или техник ускорения, на одной лишь скорости управления Ци, а с продвинутыми техниками его перемещение и вовсе невозможно уловить.
Хотя, ради справедливости надо отметить, что так эффективно бонусы Фиолетовой пустоты во время моего пребывания в Землях Богов научился использовать только я. Достойных противников, способных комбинировать и по максимуму реализовывать открывающиеся возможности я не встречал. Кроме пафосных поз и высокомерных угроз, обладатели орихалкового ранга в бою не успевали меня ничем удивить. Страх быть поверженным и откинутым в начало нового цикла вынуждал меня наносить превентивные удары, и зачастую я выходил победителем из схватки, так и не получив никакой ответки. Успешная атака на опережение на таком уровне силы почти гарантировала победу, поэтому обязательная разведка, повышение чувствительности и дальности восприятия выходили на первое место.
Однако, даже обнаружив сильного противника не стоило впадать в панику. Главарь бандитов может оказаться как неимоверно сильным, так и ничтожно слабым противником. Все зависит от его самомнения, уверенности в личном превосходстве и могуществе. Недооценит меня — проиграет, но все равно нужно было готовиться к худшему, и чтобы успокоиться, я налег на уже разлитый по чашкам чай. Залпом выпил свой, затем принцессы Юй Си и также не побрезговал выпить остатки из общего чайничка. Хотелось взбодриться. "Ух, хорошо! Без паники. Спокойствие, только спокойствие!" — как мантру, мысленно повторял я, настраиваясь на предстоящий бой.
— Мастер Лайт, что вы делаете? — наблюдая за моим странным поведением, изумилась принцесса.
— Готовлюсь к встрече с главарём пиратов. Боюсь, принцесса Юй, мне придется вас покинуть, враг очень силен, вы можете пострадать, если во время схватки окажетесь рядом со мной.
— Он не посмеет мне навредить! — самоуверенно заявила девушка, — Я — наследная принцесса Великой Империи Юй, дочь Небесного Императора! Приказываю вам не вступать в бой. Слышите? Это приказ. Не действуйте, пока мне действительно не будет угрожать опасность. Я сама со всем разберусь. Хочу выслушать его требования и затем решу, как нам поступить. Возможно, им нужно лишь золото, а из страха перед Небесным Императором они и вовсе отступят.
— Точно, я скажу, что являюсь его наследницей и любимой дочерью, — стукнув кулачком в ладошку, размышляя вслух, пробормотала себе под нос принцесса Юй Си.
Она желала продемонстрировать свой высокий статус, смелость и независимость. Я мало верил в успех переговоров, но принцесса не желала меня слушать и настаивала на своем. Для разведки обстановки она отправила на верхнюю палубу свою самую приближенную служанку. Через две минуты после её ухода на пассажирскую палубу в спешке спустился один из помощников капитана. Первым делом он направился к дверям каюты принцессы, но не застав никого у входа, громко постучал в дверь. Не дождавшись никакого ответа, молодой мужчина заглянул внутрь, после чего поспешил к моей двери. Широко распахнув её и отыскав глазами Её Высочество, он облегченно выдохнул и громко объявил:
— Молодая госпожа Тан, капитан просит вас как можно скорее подняться на мостик.
— Что происходит? Говорите! Почему не вернулась моя слуга? — не дожидаясь встречи с капитаном, потребовала немедленных объяснений девушка, жестом показывая служанкам в углу следовать за ней.
— Госпожа, корабль захвачен и перешёл в полное распоряжение клана Фу. Капитан уже отдал приказ следовать в ближайший порт Баркады.
 
— Что?! Клан Фу? Как клан Фу посмел нас атаковать? Что они себе позволяют!
Покраснев от гнева, в окружении служанок принцесса Юй Си с гордо поднятой головой решительно направилась на верхнюю палубу. Мне пришлось последовать за ней и бегущим впереди всех помощником капитана, чтобы вовремя прийти на помощь в случае опасности. Я долго и старательно выхаживал Тан Линь Эр из-за её сходства с моей прошлой возлюбленной, но чем больше видел проявления копии, тем сильнее убеждался, что между ними нет ничего общего. Это совсем другой человек или в одной из параллельных реальностей Земель Богов жизненные обстоятельства коренным образом изменили её характер. Так или иначе, нежные чувства, что вызывала во мне её внешность, не находили отклика в холодных глазах девушки передо мной. Также не ожидал, что местные недобитки клана Фу все ещё так сильны, чтобы подчинить себе команду корабля южных пиратов и с их помощью они попытаются отобрать корабль у клана Тан. Если верить словам главы Тан, то эти кланы не враги. По крайней мере до этого момента были в хороших отношениях. Что же произошло?
* * *
Я готовился к разговору на повышенных тонах, взаимным обвинениям, а вместо этого услышал подчеркнуто вежливое общение двух откровенно льстящих друг другу собеседников.
Думал, жизнь капитана Гэ и его команды в опасности, висит на волоске, но нет, он не был жестоко избит и даже связан, а ожидал прибытия госпожи, спокойно попивая чаек, за соседним столом с недавно атаковавшими нас врагами. Когда появилась Юй Си, он тут же подскочил на ноги, дистанцируясь от собеседника в центре, склонился и изобразил тревожное выражение лица.
— Госпожа, уважаемый предок клана Фу, господин Фу Чень Мин и его спутники настаивают, что клан Тан незаконно присвоил себе их собственность. Уважаемый предок не смог это стерпеть и силой вернул своему клану то, что принадлежит ему по праву.
— О какой собственности вы говорите, капитан Гэ?
— Этот корабль. Клан Тан взял его в аренду у клана Фу на три года, но так и не выплатил за использование ни одной золотой монеты.
— Это ложь, — с трудом сдержав гневный тон, сказала девушка, стиснула свои кулачки и проследовав ближе к столу, встав прямо напротив сидевшего в изголовье старика, заявила:
— Уважаемый предок Фу, я требую справедливости. Вы не пожалеете о своих лживых заявлениях представ перед императорским судом? Отец, вернее, глава клана Тан отдал за этот корабль своё поместье и крупные охотничьи угодья у подножья северных гор. Поместье отошло клану Фу вместе со всеми слугами. Оно и земли вокруг стоили куда больше этого ветхого судна. Слова об аренде — также полнейшая ложь. Клан Тан купил корабль, что отражено в договоре и заверено печатями глав кланов. Ваши претензии возмутительны!
— Возмутительны или нет, но вам придется подчиниться. У вас нет выбора, — косо ухмыляясь, отмахнулся седовласый старик-обладатель орихалкового ранга.
Его невысокий спутник, сидевший чуть в стороне по правую руку, попытался смягчить бескомпромиссную фразу. Стягивая с головы капюшон он примирительно добавил:
— Молодая госпожа Тан, вы очень похорошели с тех пор, когда я видел вас в прошлый раз. Как же летят годы. Я видел вас ещё крикливой крохой на руках у вашей матери, а теперь вы выросли настоящей красавицей. Не знаю, о каком договоре вы говорите, но клан Фу никогда не получал в свое пользование усадьбу и охотничьи угодья. Я — пятый старейшина клана Фу и такая крупная сделка не прошла бы мимо моих ушей, но я впервые об этом слышу. Вы уверены, что тот, кто вам об этом сообщил, сказал правду?
— Вы нагло лжете, старейшина Фу. Лжете даже там, где мне легко схватить вас за руку. Вы никак не могли видеть меня младенцем на руках старшей госпожи Тан, так как я на самом деле не её дочь. Я не молодая госпожа клана придворных лекарей и алхимиков Тан, а скрывавшаяся в этой семье старшая дочь Небесного Императора и его любимой наложницы, принцесса Империи Юй, Юй Си Фан Тин Шоу Сюань. Вы, и даже ваш уважаемый предок обязаны преклонить передо мной колени!