"Фантастика 2023-152". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)

Когда Некромант нашёл для себя спокойное место вдалеке от стен Города, который смог его неприятно удивить, он серьёзно задумался над вопросом, как избежать подобного в будущем. Само собой напрашивалась мысль — усилить свою армию, но он торопился напасть на Город, пока не пришли имперские легионы. Раз у него ничего не вышло, нужно заняться прилегающими землями, благо, там хватает погостов, и поднять мертвецов будет не такой большой проблемой, а ещё нужно сыграть на жадности и подкупить людей, чтобы они сами везли ему своих мертвецов. В ближайшее время имперцы побоятся выйти за стены своего замка, особенно после того, как его слуги захватили внешнюю стену, практически без потерь.
Лагерь обустроили неподалёку от основного тракта в лесу, где раньше останавливались купцы, не успевшие попасть в город до закрытия ворот. Когда ему поставили шатёр, а сделали это пленные люди, готовые служить ему за возможность сохранить свою жизнь. Таких набралось уже немало, и пришло время заняться ими, не зря он изучал древние манускрипты в закрытой секции академической библиотеки.
— Приведите ко мне первую дюжину добровольцев, — сказал он вслух, когда разместился в новом шатре.
В этот раз команду выполнили два умертвия, поднятых из недавно умерших воинов. Процедура довольно непростая и требующая значительного расхода маны и сил, но оно того стоило. Если поднять мёртвого в ближайшие сутки, пока душа его недалеко улетела, то получается умертвие — очень умная нежить, способная выполнять команды и даже способная к собственным суждениям. К сожалению, слишком много умертвий он создать не мог, но зато он может использовать добровольцев, пожелавших сохранить свою жизнь. Для этого придётся подселить к ним низшую душу, пойманную в астрале. Она будет питаться жизненной силой и следить, чтобы боец не нарушил своей клятвы. Долго такие не смогут прожить, максимум полгода, но зато некромант получит верных сотрудников.
Умертвия, выглядевшие как очень бледные люди, лишённые эмоций, вооружённые в тяжёлые доспехи и с оружием в руках, привели двенадцать связанных человек, поставив их на колени.
— Вы все согласились служить мне ради сохранения ваших никчёмных жизней. Сейчас над вами проведут ритуал, и я подселю в вас призрачных духов, которые будут следить за исполнением вашей клятвы, которую вы дадите после обряда. Затем вам выдадут амулеты связи и отправят в разные города и близлежащие деревни. Вы будете собирать и передавать мне информацию по численности населения, наличию солдат, наличию погостов и древних захоронений. За вами будут следовать отряды гончих и при необходимости защитят вас, поэтому служите верно и получите в награду ещё и золото, — проговорил некромант, после чего занялся проведением обряда.
К концу ночи он провёл обряд над восьмидесятью девятью пленниками, большая часть из которых были женщины и дети. Не обошлось без эксцессов и истерик, но все пленники прошли обряд и отправились выполнять задание. Это совсем лишило его сил, и он отправился спать с первыми лучами солнца, выставив охрану из тварей, не боящихся солнечного света.
В шатре его уже дожидались две пленницы и орудия для пыток, перед сном он сможет ещё повеселиться, отплатив за все унижения, когда он жил в Империи, заодно восстановив часть своих сил. Жертвы уже дрожали от страха, ведь он уже рассказал, что их ждёт этой ночью, чтобы увеличить потоки страха, исходящие от них. Впитав в себя эманации отрицательных энергий, настроение мага поднялось, а запах страха его жертв разбудил давно забытое чувство превосходства и власти, которое он испытал ещё в молодости, отомстив за свою первую любовь, которую отвергла одна смазливая девчонка. Тогда она умирала очень долго в подвалах академии. Доказать ничего не смогли, но подозрения всё равно пали на него, и тогда его выгнали, ещё и лишив гражданства Империи, но сейчас он поквитается за всё.
  
Глава 13. Ангелы и демоны
 
Баронство Ле Стренж.
К вечеру добрались до замка и в сопровождении охраны въехал в его ворота, отмечая, что за моё отсутствие работа по укреплению близлежащих земель, была проделана немалая. Уже появился достаточно большой ров с отвалом в сторону замка, что затруднит преодолевание рва. Небольшой частокол из рогатин в два ряда перед внешними стенами, которые затруднят подход к ним. Много свежих волчих ям, часть из которых, ещё не была прикрыта. Ворота сразу не открыли, а только когда к нам спустился один из наёмников и убедился, что прибывшие именно, мы, а не кто-то под нашей личиной, для чего наёмник использовал дорогой артефакт. Подобное насторожило меня, ведь раньше, причин для этого не было.
 
Проехав во двор и спешившись, я сразу столкнулся с Ольгой, точнее, она сразу направилась ко мне и неожиданно влепила пощёчину.
— Как ты мог? Кто недавно клялся в любви ко мне? Зачем ты притащил сюда эту шалаву? — набросилась она с вопросами на меня.
— Я… — от неожиданности не знал, что сказать в ответ. Вся запланированная заранее речь была забыта, и я не знал, что делать. Как она смогла узнать о моей связи с баронессой, мне непонятно.
— Что? Думал я не узнаю, что ты спал с другой? Не зря меня научили заклинанию верности, хотя о чём это я? Ты же думал, что нашёл доверчивую дурочку, кого ты там притащил с собой? — на повышенных тонах, проговорила разъярённая девушка.
Пришлось взять себя в руки и взяв её под руку, грубо потащить за собой в свои покои. Первое время она пыталась вырваться, но я приложил все силы, чтобы сдержать её.
Только когда двери за нами закрылись,я отпустил Ольгу и строго спросил,
— Что ты себе позволяешь? Если я и спал с кем-то, то только для общего дела. Я завязал душу её сына на свою собственную и, как только я умру, умрёт и её сын, поэтому она всегда будет рядом со мной. Она очень сильный лекарь и может спасти многие жизни, поэтому она мне нужна и она поедет в Академию, где мы с тобой не сможем встречаться, а её я возьму с собой в качестве гувернантки и любовницы. Идеальное прикрытие, для моих планов, поэтому в твоё отсутствие, я буду спать с ней и больше ни с кем. Пусть все окружающие считают меня влюблённым идиотом, но это поможет решить многие проблемы. С учётом того, что я знаю про Академию, собственный лекарь мне там необходим, а её легенда, будет максимально соответствовать мнению окружающих. Если она будет верно служить, то её сын получит минимальный титул и одну из свободных деревень в своё управление. Чувств у меня к ней нет, в этом мире, люблю я только тебя, поэтому предлагаю не устраивать скандала и принять это как данность.
— Ты мог вначале обсудить это со мной, — проговорила обиженная девушка.
— И что бы это изменило? — спросил я.
— Не знаю, но ты поступи неправильно, если бы не наше осадное положение, я бы уехала в Город, но, к сожалению, теперь непонятно, когда я смогу туда попасть, — сказала Ольга и внезапно схватилась за медальон, связи, висящий на шее.
— Капитан? — спросила она вслух, для меня, хотя общалась ментально.
— Директор? Но что случилось? Я не знаю, кто нынешний владелец замка Ле Странж, но я сейчас тут и могу с ним переговорить. Что я должна ему сказать? Да. Хорошо. Я обязательно постараюсь ему всё рассказать, надеюсь, он выслушает ваше пожелание и поможет мне. Хорошо, буду ждать следующего вызова, — проговорила девушка и посмотрела на меня.
— Что случилось? Это не Капитан? — спросил я.
— Армия некроманта напала на город и одним рывком захватила внешнюю стену. Архимаг, который руководит академией в Городе, применил сложное заклинание Истинного света и сжёг часть нечисти, благодаря чему, удалось отбросить их со стены обратно. В ближайшие дни, они не ожидают атак, но Истинный свет губителен для тварей Нижнего мира, а некромант, может поднять всех мертвецов, похороненных за последние несколько сотен лет. Наиболее опасны свежие мертвецы, сохранившие плоть и чем меньше срок, тем хуже на них действует истинный свет. Помимо этого, из свежих трупов, он может поднять умертвий, которые сохраняют свою память из прежней жизни, но полностью лишены эмоций и привязанностей. Они хитры, сильны и их трудно убить, а Истинный свет, на них практически не действует. Меня просили пройтись по всем погостам и захоронениям умерших, совершив малый обряд очистки. Это обезопасит их на несколько месяцев, а некромант не сможет их поднять. Так мы не дадим увеличить армию некроманта, но ещё он интересовался, кто смог захватить власть в баронстве и можно ли полагаться на него. Как мы и обговаривали, я сказала, что не знаю кто это, но попробую убедить нового барона, помочь мне с проведением обрядов, — ответила Ольга.