Капкан Хранителя (СИ)

Мысль об уничтоженной Цитадели вонзилась в сердце и голову коварным когтем. Чтобы сдержаться от очередной вспышки гнева, Тай решил поскорее занять себя и взялся дотошно осматривать крепость.
Перво-наперво удостоверился в том, что бросилось в глаза с самого начала, но вызывало сомнения. Калагорн действительно оказался «вмурован» с западной стороны в часть горного хребта, что делало крепость действительно сложно штурмуемой. Но — гораздо легче осаждаемой, ибо как только тут закончатся запасы, бежать будет некуда.
Помимо собственно донжона крепость включала четыре бейли, расположенных на разных уровнях хребта и окруженных стенами. Не брезгуя обязанностями человека, которому «король поручил оборону крепости черт знает от чего», Тайерар попросил в конюшне лошадь, и объехал их все.
В верхнем бейли располагались самые важные на вкус Тайерара — и, видимо, вкус командора — постройки. Казармы для смотрителей и тех бойцов, кто уже хоть как-то зарекомендовал себя, арсенал, конюшня, соколиный насест, огромная тренировочная площадка и, конечно, вместительная таверна.
В среднем бейли то ли командор, то ли тот, кто вообще заложил крепость, расположил всю ремесленную братию и несколько жилых построек. Их леди Таламрин — ну не звать же её «Данан», верно? — выделила для новобранцев и совсем еще неопытных бойцов.
Нижний бейли стелился в низине реки, извивающейся змеей между вершинами и отрогами. Словно мягким покрывалом, спуск был устлан пашнями. В узкой полосе немного поодаль от берега на небольшом клочке земли пасли немногочисленный скот, а вдоль реки стояли многочисленные рыбацкие хижины. Что ж, разумное решение сделать крепость действительно пригодной для жизни не только смотрителям. Смотрители, конечно, нынче в почете, но они тоже хотят есть, а одним почитанием желудок не набьешь.
Чтобы добраться до четвертого бейли, Тайерару пришлось преодолеть оба моста. В целом, это место вряд ли было в полном смысле крепостным или прикрепостным двором. Потому, в лучшем случае, его можно было назвать «внешним» бейли. Хотя это и не совсем правильно, ибо из укреплений поселение защищали только деревянный частокол да невысокие ворота, сработанные наспех. По сути, оно оказалось чем-то вроде небольшого торгового поселка или наоборот, разросшегося рынка для странствующих торговцев и той части населения Калагорна, которая хотела сбыть излишки производимого товара. Одному Создателю, конечно, известно, как Родрик следит за тем, чтобы сам Калагорн не остался при этом без оснащения и поставок, ибо человеческой природе свойственна жадность, но пока что, решил Тай, это совсем не его проблема.
Когда капитан закончил с объездом, солнце уже клонилось к горизонту на западе. Возвращаясь в донжон, он думал, что ярмарка снаружи — это не только способ поправить финансовое положение для всех обитателей крепости, включая самого командора, но и способ получить какие-то новости. Кроме того, Тайерар точно мог сказать, что приметил среди прочего несколько ротозеев, путешествующих и мимоходом желающих увидеть легендарную по сегодняшним меркам «командоршу скверных». На самом деле, это не самый плохой способ завязать какое-нибудь полезное знакомство. Хотя бы одно среди сотни точно таковым окажется. Быть может, сама командор тоже так думала. Во всяком случае, в поселении было две таверны с местами для ночлега, а это обычно о чем-то говорит.
Хм, задумался Тайерар, подъезжая к донжону. А что если леди-командор все время «где-то шляется», как выразился Родрик, потому что это уменьшает время, когда ей необходимо выносить на себе пристальное внимание очарованных даэрдинцев? Тай не сдержал усмешки: он мог бы её понять. Немного иначе, но точно мог. Капитан не принадлежал к числу самовлюбленных нарциссов, и тем не менее доподлинно знал о своей «мужественной привлекательности», потому что в Цитадели Тайн на него вечно глазели и молодые девчонки, и женщины его возраста, и чародейки, и стражницы. Тай не сказал бы, что они прямо вешались, однако постоянное пребывание под пристальными взглядами обожательниц изрядно его изнуряло.
 
Поднявшись по ступеням ко входу в донжон, он почувствовал, что готов съесть не только какую-нибудь корову месте с рогами, но и пастуха, что ее пас.
Тай заглянул в столовую. Здесь сидел Родрик с парой каких-то мужчин — очевидно, смотрителей Пустоты. Увидев Тайерара, управляющий снова расплылся в исполненной гостеприимства улыбке.
— А, капитан! Мы искали вас к обеду и ужину, но вы куда-то запропастились. Позже я узнал, что вы взяли лошадь и проехали ворота. Так что даже подумал, вы обиделись и помчались за королем, — усмехнулся Родрик. — Рад, что ошибся. — Мужчина поднялся из-за стола, подошел ко взмыленному Таю и протянул руку. Тайерар замедлился на мгновение. Раздражение и ярость от того, что его сочли слюнтяем, выветрились под натиском голода. Поэтому, едва капитан ответил на рукопожатие управляющего, последний сделал жест прислуге, чтобы погрели и принесли еды.
— Полагаю, вы голодны?
Тай не стал отпираться. Родрик движением пригласил капитана сесть за стол. Двое компаньонов Родрика так же приветствовали Тайерара. Когда принесли ужин и эль, у капитана скрутило внутренности, и он едва не поперхнулся слюной. Тай набросился на еду, едва ее поставили, и, только проглотив первые куски пищи, оглянулся на служанку, с благодарностью кивнув.
— Ощ’вкусно, — выдавил он с набитым ртом последнюю каплю учтивости. Женщина с пониманием усмехнулась, перекинулась парой фраз с Родриком и вышла. Из краткого наблюдения Тай пришел к мысли, что слово «прислуга» в отношении обитателей замка не совсем уместно. Во всяком случае, Родрик держался с женщиной, скорее, как с помощницей по хозяйству, чем как-то еще.
Утолив первичный голод, Тайерар посмотрел на управляющего. Убедился, что не вклинивается в чужой разговор поперек фразы, и произнес:
— Я тут объехал владения леди-командора. И, должен сказать, у вас довольно большой размах. Я и представить не мог, что у Смотрителей Пустоты такой оплот. Больше похож на замок какого-нибудь августа.
Родрик рассмеялся.
— Да, я сказал что-то похожее, когда прибыл сюда. — Родрик приподнял кружку с элем в однозначном жесте. Когда выпили, он утер губы и продолжил. — Если кратко, Калагорн был первой королевской резиденцией в династии Саэнгринов.
— Несколько столетий назад? — уточнил Тай.
— Ага. Первый из рода нынешнего короля тогда решил, что иметь королевский двор в скале — это изуверство и со временем перенес столицу в Галлор. Некоторое время Калагорн держали как укрытие на какой-нибудь военный случай. Но со временем стало ясно, что это не лучшее решение. Содержание крепости обходилось недешево. Назначить сюда какого-нибудь важного лорда выглядело глупостью, потому что здесь не пограничье, чтобы назначенный лорд защищал проход вглубь Даэрдина. Нет, это изначально была обычная крепость, построенная прибывшими на континент островитянами, чтобы закрепиться. Уже потом первая династия даэрдинских правителей отгрохала ее такой махиной. А, потому, когда Калагорн стал не нужен, он пришел в запустение.
Тайерар дожевал очередную ложку вкуснейшего горячего жаркого, прочистил зубы, смочил горло элем и осведомился:
— И кто все изменил? Редгар Тысячи Битв?
— Да, канеш’! — Один из мужчин за столом, рыжий и жилистый Анси, помахал рукой, мол: что ты-что ты! Он говорил быстро, и Тай с трудом улавливал смысл. — Редгар ж тольк’ вон, из п’следних к’мандоров. А К’лагорн старый.
Тай перевел взгляд на Родрика в поисках более внятного объяснения. Мало, что ответ Анси не был исчерпывающим, парень еще и слова жевал.
— Если верить истории, которую мы знаем, то сразу после Пятой Пагубы предок короля Диармайда пожаловал крепость командору Смотрителей. Они обжили основную цитадель, а в пределах бейли и так были разбросаны поселения со своими старостами. Так что все довольно быстро централизовалось вокруг самого донжона. — Родрик повертел пальцем над столом, вычерчивая окружность вокруг воображаемого замка.