Повелитель теней. Том 1 (СИ)

— Да, могло быть и хуже, — не стала спорить я. — А теперь скажи, что происходит на «Пилигриме»?
— Я думаю, что скоро часть экипажа уйдёт от звездолёта. Удержать их в сложившихся условиях невозможно. Хок назначит место и время следующей встречи, и даст им задание собрать коллег с «Палладина», — заметив мою недовольную гримасу, он улыбнулся: — Ты же доверяешь своему экипажу. Или нет?
— Хочешь сказать, что это хорошая возможность проверить, насколько они дисциплинированы? — проворчала я
— Это не возможность, это — неизбежность. Но я считаю, что они справятся.
— Если будет объявлен общий сбор, мы вернёмся к «Паладину», — заявил Адриан. — Но нам хотелось бы быть уверенными, что не придётся провести остаток дней возле мёртвой груды металла.
— Я этим займусь, — пообещала я. — Я намерена вернуть нас всех на Землю.
— Ваша уверенность делает вам честь, командор, — пробормотал Энцо без особого энтузиазма.
Через некоторое время Джулиан дал мне знак и поднялся из-за стола. Мы оставили наших друзей наедине с богатым столом и кувшинами вина, и вышли на открытую галерею, протянувшуюся вдоль маленького глухого дворика. Над головой светилось и переливалось нежной синевой ночное небо.
— Странно не видеть звёзд, — проговорила я, опираясь на каменные перила. — Странно быть в этом диком мирке, так далеко от привычной жизни. Мне не хватает даже такого пустяка, как радиобраслет, не говоря уж об оружии.
— Радиобраслет — это не пустяк, это возможность постоянной связи с теми, кто тебе дорог, — заметил он. — Да и оружие в этом мире очень полезная штука. Хотя, они уже изобрели порох, но пока не додумались до ружей. Думаю, что командор де Толли здорово продвинет их цивилизацию своим талантом.
— Надеюсь, не в деле взаимоуничтожения.
— Не знаю, я уже понял, что этот мир затягивает людей. Он выявляет их таланты и помогает их развитию. Они врастают в него и постепенно начинают жить по его законам. Есть те, кто остаются собой, не смотря ни на что, но другие принимают правила игры и становятся её частью. И вырвать их из неё будет нелегко.
— Ну, в этом есть и определённые плюсы. Ты, например, неплохо устроился. У тебя есть храм, расторопные и беспринципные слуги, деньги, информация.
— Да, то, что мне сейчас очень нужно, чтоб подготовить тех, кто сюда пойдёт, к тому, что их ждёт. Информация, деньги… Только голову свою я им приставить не смогу. К тому же, с одной стороны, я получил много, видимо то, чего считаю себя достойным, но, с другой, моя роль чётко регламентирована. Я — Ангел Тьмы, и хотя мне это не слишком нравится, мне придётся следовать этому амплуа. Я сам его выбрал и от него мне не уйти. Хотя может потому и не уйти, что это я его выбрал.
— Ты ещё недавно называл себя демоном, а теперь уже называешь ангелом Тьмы. Это немного другое, верно? Твоё амплуа находится в развитии. Так воспользуйся этим. Тем более что здесь ты можешь добиться того, что кажется невозможным.
Он какое-то время думал над моими словами, потом кивнул.
— Интересная идея. Может, ты и права. Но и тебе следует воспользоваться своим советом. Что это за разговоры об ограничениях возможности передвижения? Захотела и полетела. Никто тебе не указ. А Оршанина за собой не таскай, у него своя дорога и мотивация у него правильная. В нём я уверен больше, чем в других.
— Почему?
— Потому что он в своей жизни уже набродился по задворкам галактики и хочет домой к жене и детям. Эта мысль будет вести его к победе. Он не заблудится в этой игре и не забудет кто он и откуда.
— Да, я тоже так думаю.
— Знаешь, ты находишься сейчас в несколько уязвимом, но всё же в выигрышном положении. Ты пока не знаешь, что можешь, и это тебя ограничивает, но у тебя нет и чёткого осознания, чего ты не можешь, а значит, в твоих силах раздвигать границы своих возможностей по мере желания и необходимости.
— Трудно стать ангелом, когда столько десятилетий была обычным человеком.
— Ну, не совсем обычным, — усмехнулся он. — Кстати, что это за парень таращится на нас из темноты?
 
Я обернулась.
— Это Бейлан. Он пытался убить меня, но был убит сам. И теперь таскается за мной по пятам. Я не могу выяснить, кто его послал. Может, твои верные прислужники?
— Нет, это не они, — Джулиан с интересом рассматривал его. — Да и зачем им посылать к тебе призрака?
— Чтоб свести меня с ума. Моя еда выглядит несъедобно, вода превращается в кровь или в болото, я слышу голоса и стоны. И этот бродит за мной.
— Странно, — Джулиан подошёл к Бейлану и провел рукой возле его головы. — Нет, обратный канал закрыт. Им никто не управляет. Ему приказано следовать за тобой, и он не может ослушаться.
— Когда я говорю ему убраться, он исчезает на какое-то время. И, кстати, это он помог мне найти ведьмину лестницу. Наверно он сожалеет, что пытался меня убить и хочет загладить вину.
— Ты серьёзно? — Джулиан с иронией взглянул на меня. — Парень умер с мыслью, что должен тебя прикончить, а сейчас весь извёлся от раскаяния? Ты спрашивала его, где эта штука?
— Да.
— Ты ангел, ты имеешь над ним власть, потому он не мог тебе не ответить.
— Но он не сказал, кто его послал.
— Значит, ты просто не назвала то самое имя.
— Но когда я велю ему уйти, почему он возвращается?
— Ему приказано следовать за тобой. Он выполняет один приказ, потом другой, и так по кругу. Да и куда ему идти? Он только что умер, он не знает.
— И что мне делать?
Джулиан закатил глаза.
— Я что, должен всё тебе подсказывать? Отпусти его, как отпустила ту живую душу с ладьи мертвецов!
Я вспомнила, как тогда коснулась щеки юного воина, смотревшего на меня с надеждой, и он обратился в белую бабочку и улетел к яркой звезде в ночи. И меня в тот момент охватила тихая радость. Взглянув на бедного Бейлана, взиравшего на меня так безнадёжно, мне совсем не сложно было пробудить в своём сердце сострадание, любовь и желание освободить его от этой муки. Я представила, что у меня выросли крылья, и почувствовала мягкую тяжесть за спиной, по моему телу пробежала знакомая волна света и тёплой энергии. Я подошла к призраку и, протянув к нему руку, коснулась пальцами его лба, на сей раз, ощутив ледяной холод.
— Ты свободен, Бейлан, — тихо произнесла я. — Иди туда, где живут светлые души твоих близких, оставивших этот мир.
Он засеребрился, превращаясь в перламутровую мерцающую пыль, которая медленно поплыла к низкому потолку галереи и растаяла в темноте.
— Он ушёл, — вздохнула я и улыбнулась. — Спасибо, любимый.
— Всегда рад помочь, — он подошёл и положил руки мне на плечи.
— А что делать с остальными проделками колдуна? Мне надоело глотать пилюли и пить мутную воду.
— Это всего лишь сглаз, — усмехнулся он. — Вряд ли ангелы подвержены этой беде. Теперь, когда ты вспомнила, кто ты, чары развеются сами собой.
— Хотелось бы ещё узнать, кто это сделал?
— Хочешь, значит, узнаешь.
— Полетаем? — чуть слышно шепнула я.
— Полетаем, — кивнул он, и за его спиной раскинулись широкие чёрные крылья.
Он легко запрыгнул на перила и протянул мне руку. Я не заставила себя ждать и спустя мгновение мы вдвоём взмыли в опаловые небеса и помчались над крышами замка, поднимаясь всё выше и выше к радужным обрывкам облаков.
Мы вернулись в трапезную часа через три. Время пролетело быстро, да и торопиться было некуда. Надвигающаяся ночь становилась всё темнее. Мне не хотелось выпускать руку Джулиана, и так трудно было оторвать взгляд от этих ласковых зелёных глаз. Поцеловав меня у входа, он распахнул дверь, и мы вошли. Энцо Коррадо спал за столом, уронив голову на руки, а Кирилл что-то пытался доказать Адриану, но тот тут же опровергал его доводы, в результате они говорили одновременно и наверняка не слышали друг друга.
Джулиан подошёл к столу и, взяв кувшин, заглянул внутрь, а потом, с усмешкой посмотрев на меня, перевернул его кверху дном. Он был пуст. Похоже, ребята дорвались до места, где не действует сухой закон, и решили воспользоваться этим на полную катушку.