За фасадом строительства советского ВМФ

Через «Амторг», по заявкам Наркоматов по военным и морским делам (позже — Наркоматов обороны и ВМФ) и оборонных отраслей промышленности, Инженерный отдел НКВТ СССР закупал н США, помимо автотракторной техники, корабельное и судовое оборудование, морские суда, самолёты, различные моторы и двигатели, авиационное оборудование и приборы, отдельные системы вооружения, аккумуляторы, прожекторы, радиоаппаратуру и т.д.
Первые же контакты советских военных, включая моряков, а также и оборонщиков, с американской стороной были зафиксированы ещё до официального установления дипломатических отношений с США, начиная с середины 1920-х гг.
Например, в июле 1925 г. в США выезжал начальник связи РККА, в январе 1926 г. — начальник ВВС РККА (на переговоры с фирмой «Кертисс Аэроплан Мотор К°», которые велись по ноябрь 1930 г.), в 1925—1926 гг. — помощник инспектора Инспекции связи РККА А.И. Гурвич-Горин (на обучение в Радиоинституте «Радио Корпорейшн оф Америка»)386, в 1927 г. и в 1932 г. — по линии IV (Разведывательного) управления штаба РККА А.А. Адамс (под прикрытием представителя «Автотреста» и «Авиатреста»)387, в 1928—1930 it. — старший инженер НИИ ВВС РККА М.А. Савицкий (на фирму «Ирвинг эйр Шют» в Буффало для «изучения технологии производства и применения парашютов в авиации»), в 1928 г. и в 1929 г. председатель артиллерийской секции НТК УВМС РККА Т.Н. Пелль, в апреле 1929 г. — ряд сотрудников УВМС РККА, в 1929—1930 гг. — инженер «Амторга» П.И. Владимиров, летом 1929 г. — лётчик УВВС РККА Л.Г. Минов, в 1929 г. — председатель секции радиосвязи и радионавигации НТК УВМС РККА и одновременно председатель военно-морской секции ВНО при РВС СССР А.И. Берг, в марте 1930 г. — член НТК Артиллерийского управления РККА Я.М. Железняков388, в марте—апреле 1930 г. — инженер-гидрограф УВМС РККА Д.Н. Иконников, в августе—сентябре 1930 г. — начальник отдела, помощник начальника Гидрографического управления УВМС РККА В.И. Орловский, в мае—ноябре 1930 г. — сотрудники Военно-технического управления РККА (в т.ч. в Германию), в августе 1930 г. — ноябре 1932 г. — инженер УВМС РККА В.Д. Залога, в марте 1930 г. — декабре 1933 г. — инженер-моторист «Амторга» Д.А. Угер (для «изучения моторной техники»)389, в январе 1932 г. — апреле 1933 г. — заведующий авиаотделом «Амторга» А.В. Петров, в мае—июле 1932 г. — инженеры ГУАП НК ТП — А.А. Головин и Н.А. Серебряков, в мае 1932 г. — марте 1935 г. — помощник начала ника Управления связи РККА П.И. Смоленцев390, в январе 1934 г. — начальник 2-го сектора Гидрографического управления УВМС РККА Б.И. Кудревич («для ознакомления с развитием электронавигационной, в частности, гироскопической техники, и постановкой этого дела на иностранных заводах»)391, в 1936 г. — делегация начальник ков вооружений, химических и технических управлений Приволжского военного округа (командующий — П.Е. Дыбенко), в декабре 1937 г. — представители НКОП — Бутусов и Чаусский, в феврале 1938 г. — авиационные специалисты Борисенко, Браварский и Колов, в декабре 1939 г. — инженер-механик Квитко и др.392.
А первые военно-морские поставки из США СССР начал активно делать с лета 1925 г. В тот период, к примеру, Техническое управление УВМС РККА приступило к закупкам оборудования для подводных лодок (по июль 1927 г.), в декабре 1926 г. — мае 1927 г. ряд имущества приобрело и Гидрографическое управление РККА, а в 1926 г. —1932 г. УВМС РККА заключило сразу несколько договоров на поставку моторов для торпедных катеров, а также электротехнического имущества — с американскими фирмами «Дженерал Радио К°», «Интернейшнл Дженерал Электрик» и «Сперри Джироскоп К°» (с ней же — оптического и технического имущества), электрооборудования — с фирмой «Бергер и сыновья», лабораторного имущества — с фирмой «Вестон», технического — с фирмами «Райт», «Броун-Бовери», «Вималерт», «И. Стивенс», «Итерлинг Инджин К°», «Колумбиан Бронз К°», «Мидвейл», «Тимкен», «Электрик Боут К°»393 и другими394.
 
В частности, с участием председателя артиллерийской секции НТК УВМС РККА ГН. Пелля в 1928 г. СССР приобрёл в США у фирмы «Сперри Джироскоп Кс» систему передачи данных автомата стрельбы и команд постоянного тока, а также в Англии — у фирмы «Виккерс» — атомат курсового угла и расстояния (АКУР) для будущих отечественных крейсеров. Однако оба этих прибора оказались несовершенны. Тем не менее в 1929 г. специалистам завода «Электроприбор» удалось создать единую схему управления стрельбой, объединившую АКУР, синхронную передачу данных автомата стрельбы и команд, а также гировертикаль американской фирмы (в серийном производстве — «Шар»). Эту схему и смонтировали на крейсере «Красный Кавказ» (до 14.12.1926 г. — «Адмирал Лазарев»), который 25 января 1932 г. вошёл в состав Морских сил Чёрного моря395.
Другим ярким примером является сотрудничество с американской компанией «Электрик Боут К°», которое явилось прямым развитием военно-морских связей, сложившихся у России с США до Октябрьской революции (1917).
Всего же с 1878 г. по 1917 г. в списки российского Военно-Морского Флота было зачислено 95 боевых кораблей и судов американской постройки, закупленных в США, в том числе: 1 эскадренный броненосец, 1 крейсер 1-го ранга (известный «Варяг»), 4 крейсера 2-го ранга, 1 миноноска, 46 катеров-истребителей, 28 подводных лодок, 5 гидрографических, 6 посыльных и 3 других судна396.
Многие из них затем вошли в состав советского флота. В частности, доподлинно известно, что из 46 катеров-истребителей, приобретённых Россией до революции в США, 26 ед. эксплуатировались в 1918—1945 гг. в составе РККФ и флотилий Морпогранохраны ОГПУ на Чёрном, Каспийском и Балтийском морях. А долгожителем стал катер № 1, который прослужил на КБФ всю Великую Отечественную войну в качестве малого охотника МО-312 и был разоружён и переведён в плавсредство только в январе 1950 г.397
Что касается подлодок, то их значение в будущей войне на море Морское министерство России оценило сразу по окончании Русско-японской войны (1904—1905). Их стали строить не только на отечественных заводах, но и заказывать за границей. Готовые подлодки отправляли по железной дороге на Дальний Восток. Среди них оказались и первая американская подводная лодка «Сом» (бывшая «Фультон», закупленная в апреле 1904 г. в США у фирмы конструктора Дж. Голланда и доставленная на пароходе в Кронштадт). А в 1906—1907 гг. по лицензии, приобретённой у Дж. Голланда, на Невском заводе были построены ещё 5 лодок типа «Фультон». Субмарины в те годы поставлял в Россию и конструктор С. Лэйк.
В ходе Первой мировой войны сотрудничество в этой области продолжилось. Так, в 1915 г. в Николаеве по американским чертежам и с двигателями фирмы Дж. Голланда были построены 3 подлодки типа «Нарвал», а в следующем году в Россию доставили ещё 11 разобранных субмарин типа «АГ» («Американский Голланд»)398.
Уже в Советской России в ходе и по окончании Гражданской войны 4 из них399 собрали на Николаевском заводе и в период с 1 июня 1920 г. по 24 февраля 1923 г. они вступили в состав МСЧМ. Ещё одну ПЛ данного типа подняли и восстановили в Севастополе 30 декабря 1930 г., после того как её затопили при оставлении город! англо-французские интервенты400. Впоследствии 4 субмарины — А-2, А-3, А-4 и А-5 — даже приняли участие в Великой Отечественной войне401.
Именно для поддержания в боеспособном состоянии этих и других подлодок, а также изучения передового американского опыта в кораблестроении и требовались СССР контакты с американскими фирмами, подобными «Электрик Боут К°».
С данной компанией произошёл и ещё один интересный, но до сих пор малоизвестный эпизод в истории предвоенных советско-американских военно-морских контактов. Речь и идёт о знаменитом заокеанском конструкторе субмарин Саймоне Лэйке.
Ещё в 1901 г. он построил в Бриджпорте на верфи компании «Лэйк Торпедо Боут Кампани» одну из первых подводных лодок «Протектор». Но, не получив заказа от американских ВМС, через три года продал её российскому флоту. Субмарину, получившую новое наименование «Осётр», тайно на пароходе «Фортуна» вывезли из США и доставили на Санкт-Петербургский завод Лесснера.