Клуб Джентльменов (СИ)

Через некоторое время Аллиаль опустил пачку листов на колени, посидел пару минут закрыв глаза, потом улыбнулся другу своей виноватой улыбкой:
— Прости, Грег, не мог оторваться. Лерд Аэд, он написал мне, что ничего не знал о моем рождении. Ему, как и Агне сказали, что я умер, а ее сгубила горячка.  К тому же его, как младшего сына, быстро отправили в армию, и он долгие годы не видел семью. Когда он вернулся, и унаследовал клан, родственники Агне показали ему ее могилу.
— Могилу? – Грегори поперхнулся остывшим чаем.
— Да. Получается семья матери сделала все, чтобы мы никогда не встретились, — так же грустно сказал Аллиаль.
Лорду Лайвернесу нечего было возразить. Если бы не его желание помочь другу в исполнении мечты, если бы не связи и догадки… Скорее всего лерд Аэд так никогда бы и не узнал, что его жена и сын живы.
— Что будешь делать дальше? – перевел он разговор.
— Напишу маме, скажу, что отец меня признал. Если я правильно помню из курса права в Ритоне, обет, данный на основе неверных сведений не считается законным. Она может уйти из монастыря и жить со мной, если пожелает.
— А может и вернуться в Ирлингию, — покивал Грегори, — семья Мак Кон ее конечно не примет, но ведь лерд Аэд ее законный супруг! Даже если они не пожелают жить вместе, он обязан ее обеспечивать до самой смерти.
К удивлению лорда Лайвернеса, наследник рода Аэд не вдохновился новой информацией.
— Я хотел сам помочь маме! – выпалил он, насупившись.
— Кто тебе мешает? – изумился Грегори, — у тебя на руках все бумаги, можешь забрать ее из монастыря, хоть сейчас, если конечно она пожелает. Просто у вас обоих будет выбор. Законный выбор.
Ал покрутил эту мысль в голове и согласился не спешить.  Надо ведь еще сообщить новости Агне Мак Кон, вдруг она… решит остаться в обители? Или отправится путешествовать, получив содержание от законного супруга? Поежившись от этих предположений, Аллиаль твердо решил выполнить все данные обещания: написать матери, сообщить ей все новости, а уж потом делать предложения о переезде.
Грегори тоже переживал – как быстро решиться вопрос о перемене документов? Что Королевская канцелярия позволит узнать прессе? И как скоро дом Ратлендов наводнят любопытные слпетники, узнав, что лорд Лайвернес много лет дружит с «тем самым Аэдом»?
 Думая, каждый о своем, мужчины отправились в кабинет лорда Лайвернеса, чтобы написать письма, а уже вечером Грегори представлял своим родным «лерда Аэда, наследника ирлингийского клана и моего хорошего друга».
Бумаги, снабженные печатями из дворца, за час до ужина привез королевский курьер. Мало того, что Королевская канцелярия прислала подтверждение титула на основании прошения лерда Аэда. В пакете обнаружился диплом Школы Ритон – на имя «Аллиаля Аэда», свидетельство о завершении стипендиальной программы, и полностью оформленное разрешение на проживание и творческую деятельность на территории Бривании.
 Увидев эти бумаги Ал, непонимающе нахмурился, а Грегори криво усмехнулся. Похоже он опять угодил в политические игры. Молодому лерду Аэду щедро выдают бонусы, а значит будут и просьбы. Похоже в отношениях с Ирлингией случился очередной кризис, вот политические акулы и стелют соломку, не просто возвращая наследника одному из старых кланов, а делая вид, что его пребывание на территории Бривании было законным и осознанным. Ну-ну. Насколько Грег знал друга, тот никогда не пойдет против совести и чести. А значит ему придется либо лгать, либо уезжать очень—очень быстро. И это еще никто не знает, что супруга главы клана тоже живет в Бривании!
* * *
На следующий день члены «Клуба Джентльменов» встретились в гостиной особняка Ратлендов, чтобы обсудить новости.
Аманда ничуть не удивилась аристократическому происхождению Аллиаля. Просто улыбнулась и обняла его:
— Я рада, что ты нашел родителей, Ал, — сказала она. – Каждому нужно знать свои корни. Буду рада познакомиться с твоей матушкой, если она приедет в столицу к нашей свадьбе.
 
Аллиаль смущенно потупился. Письмо от «сестры Маргариты» пришло к завтраку. Агна Мак Кон написала сыну много теплых слов, и… согласилась отправиться с ним в Ирлингию, но лишь тогда, когда он сам будет готов ко встрече с отцом.
Кентавр и вовсе не заморачиваясь словами стукнул друга по плечу и крепко обнял. А когда эмоции слегка улеглись уточнил:
— Раз ты теперь целый лерд, не передумаешь быть крестным? Ты обещал!
Ал вспыхнул от возмущения, а потом рассмеялся:
— Вас с Кэндис можно поздравить?
— Можно! – огневик буквально сиял, - она очень хотела, чтобы крестными стали ты и Аманда.
— Тогда мне придется задержаться в столице, — принялся подсчитывать Ал, — если уеду сейчас, боюсь не успею вернуться.
— Я надеюсь, ты останешься на нашу свадьбу, — напомнил Грегори. –Церемония через несколько дней, а до крестин еще долго. Сколько, Махоуни?
— Кэндис сказала, что наш малыш появиться в конце зимы, — пожал широкими плечами огневик, — думаю за семь месяцев ты успеешь съездить в Ирлингию и вернуться, друг. Но если не хочешь… можешь написать отцу, что не в силах расстаться с будущим крестником!
Мужчины хмыкнули, а Грегори напомнил:
— Я попросил тетушку выписать подорожную для сестры Маргариты. Агна Аэд сможет выехать из Бривании по поручению монастыря, а уже на границе сменить документы или использовать те, что у нее были прежде.
— Я написал отцу, — очень осторожно проговорил Ал непривычное слово. – Он прислал для мамы все документы – и подтвержденную копию свидетельства о браке, и новый паспорт, и подорожную. Лерди Аэд посещала Бриванию с разрешения супруга, в благотворительных целях.
— Значит стоит поехать, — поддержала Аманда, — свадьба уже через четыре дня, как раз успеешь уладить дела и собраться в дорогу.
— Четыре дня? – в голосе лорда Лайвернеса прорезалась паника.
Аманда только безмятежно улыбнулась.
— Прошу прощения, моя леди, — Грегори поцеловал невесте руку и шутливо погрозил Кентавру и Аллиалю: шаферы, не забудьте, что ваша обязанность доставить жениха в храм вовремя!
— Не переживай так, — громыхнул Килкени, — доставим. Графини в Бривании нет, а с остальным мы как-нибудь справимся.
Упоминание итлийки заставило всех присутствующих помрачнеть.
— Ох и язык у тебя без костей, брат, — качнул головой Ал, сделав знак, отводящий беду, — но кое-в чем ты прав. Мы справимся!
 Глава 29 
 
В день свадьбы погода радовала столицу. С утра по небу ходили облака и даже брызнул легкий дождь, прибивая пыль. Но к обеду выглянуло солнце, позволяя Аманде выдохнуть и еще раз проверить длинную кружевную фату, которую ей привезла леди Виола.
— Это наша фамильная, — с намеком сказала матушка Грега, расправляя слегка пожелтевшее от времени кружево на манекене.
Мэнди только вздохнула. У нее не было фамильной тиары – только та скромная диадема, которую подарил король после Бала Дебютанток. Ее родители умерли, а братья и сестры отказались присутствовать на свадьбе, чтобы не портить леди Стоукс вхождение в высокий род. Поэтому из всех гостей она будет знать только шаферов будущего мужа, собственную подружку невесты – миссис Килкени, и родителей жениха. Все остальные гости были ей представлены на тех вечерах, которые она успела посетить с будущей свекровью. Из-за волнения Аманда мало кого запомнила.
За день до свадьбы леди Стоукс с подругой приехала в особняк Ратлендов, и поселилась в специальных «покоях невесты», расположенных на первом этаже просторного дома. Ей тут же передали огромную шкатулку тонкой работы с изящным ключиком, и корзинку, украшенную лентами. На корзинке и на ключике болтались карточки Грегори.
 
— Что это? Зачем? – неосторожно удивилась Мэнди. Она за свою жизнь была на одной единственной свадьбе – у Кентавра, и не вспомнила никаких особенных подарков.
— Ты что, — засмеялась Кэндис, — это же «свадебная корзинка»! Вообще по традиции жених дарит ее, как только определяется дата свадьбы, чтобы подсластить невесте ожидание. Видишь, тут бонбоньерки с конфетами, мешочки с орехами, коробочка пастилы и даже шоколад! Ммммм!