Серебряный путь (СИ)

Но потом произошло страшное… был пожар в лаборатории магических реактивов в госпитале, и после него он пропал. Люди говорили, что погиб, но я не верил, потому что тела не нашли.
И вот, спустя год, у Библиотеки Аэлана я почувствовал, что снова вижу его. Но, несмотря на знакомый голос и улыбку, меня тогда смутило незнакомое лицо. Сейчас я понимаю, что это были чары, которыми пользуются маги для изменения внешности. По какой-то причине он не хотел, чтоб его узнали. Интересно, почему?..
Рэй удивленно смотрел на Даеннира, который словно ожил — так энергично он теперь вышагивал по освещенной утренним солнцем комнате… словно и не было бессонной ночи, словно и не было натянутых отношений с отцом и происков Гефера…
Вдруг принц остановился посреди комнаты и потрясенно произнёс:
— Ну конечно! Он не хотел, чтобы его узнали Гефер и мой отец. Они уже тогда охотились за ним — так же, как сейчас. О боги! Теперь они решили выставить против него целую армию, чтоб наверняка… Я должен его предупредить!
Последнюю фразу Даеннир произнёс громко и решительно, и даже сделал шаг к двери, но тут же начал оседать на пол, схватившись одной рукой за голову, а другой за край стола.
— Ваше Высочество, что с Вами? — Рэй едва успел подхватить его под руку и плечо, но со стола уже упал пошатнувшийся подсвечник. От огня свечей тут же вспыхнул ковёр.
Усадив скорчившегося Даеннира на стул, Рэй потушил ковер, а заодно и все свечи в комнате с помощью магии. В комнате сильно запахло паленым, из-за едкого черного дыма стало трудно дышать.
Движением руки Рэй распахнул окно и подошел к Даенниру, который всё ещё держался за голову и смотрел прямо перед собой, как будто видел перед собой нечто страшное.
— Ваше Высочество, как Вы себя чувствуете?
— Рэй… — почти беззвучно прохрипел принц. — Что я только что сказал?
— Вы сказали, что должны предупредить мага Максимиана, о том, что Ваш отец и Гефер направляют против него армию.
— Я должен предупредить, — повторил Даеннир и тут же, скорчившись, опять схватился схватился за голову. — Как же больно…
— Болит голова? — Рэй обеспокоенно смотрел принцу в лицо, пытаясь по глазам определить его состояние. — Давайте я отведу Вас в постель, а потом сварю снадобье, которое облегчит боль. Вот, пока пожуйте это, должно снять спазмы.
На ладони лежал небольшой шарик в яркой обертке, похожий на конфету, но Даеннир отодвинул от себя руку мага.
— Я раньше уже говорил эту фразу, Рэй!
— Какую?
— «Я должен его предупредить!» — принц снова поморщился от боли.
— Ну конечно, говорили! Мало ли кого Вы раньше хотели предупредить…
— Нет! Я уже говорил эту фразу о нём. Я собирался его предупредить ещё тогда в Аэлане.
Рэй изумленно уставился в темно-карие глаза, подернутые пеленой глубокой грусти.
— Я всё вспомнил, Рэй, — голос Даеннира звучал спокойно и будто бы отстраненно. — В Аэлане я случайно услышал разговор отца и Гефера. Они собирались схватить его, потому что Гефер по ауре определил, что целитель Макариус Росс и Максимиан Фейн это одно и то же лицо. Оказывается, они уже давно охотился за ним, а ему удавалось ускользнуть. А я в тот вечер спешил к отцу сообщить, что целитель из Ивлегана и Макариус Росс — одно и то же лицо. Я уже тогда узнал его. Как наивно! Я полагал, что отец обрадуется, а они уже, оказывается, всё знали. И знали больше моего.
Я шел через дворцовый парк и заблудился среди одинаковых дорожек и цветов. Какое-то время я блуждал по дорожке вдоль увитой цветами веранды, внутри которой и услышал их голоса. Когда я, наконец нашёл вход в эту веранду, они уже обо всём поговорили, а меня выдал мой гнев. Высказав отцу и его магу всё что о них думаю, я заявил, что должен предупредить своего друга. После этого я собирался уйти, но, видимо, не ушёл. Последнее что помню об этом вечере, это слова Гефера «Забывай!» Он повторил их каким-то заунывным голосом несколько раз. Потом я очнулся в дворцовой лечебнице, но этого воспоминания в моей голове уже не было. Вместо него в голове сидели какие-то странные картинки о том, как мы едем по Северной Пустоши.
 
А ты помнишь что-нибудь о том вечере, Рэй? Это был следующий вечер после королевского приема и бала.
Рэй задумался.
— В тот вечер мы разминулись. Вы попросили подождать возле Ваших покоев, сказали, что только обрадуете отца и сразу вернётесь. Потом вышли в сад и долго не возвращались. Я решил, что Вы передумали и остались с отцом, и вернулся в свою комнату. Очнулся вместе с Вами в дворцовой лечебнице. Кроме картинок о Северной Пустоши, у меня есть ещё воспоминание о том, как мы договаривались туда поехать.
— Значит Гефер просто вставил тебе фальшивые воспоминания, но ничего не стирал — не было необходимости.
— Вероятно, да.
— А затем он погрузил нас в магический сон и доставил в лечебницу, где мы просто проспали четыре дня.
— Выходит, так.
— И за эти четыре дня они успели схватить Максимиана и поместить его в дворцовую тюрьму. Вот только их планы пошли прахом — он сумел оттуда сбежать! Что там на самом деле было с этим предводителем шайки нищих, который столкнул его с обрыва Найтимер — не знаю, правда это или нет… Одно ясно точно: обрыв Найтимер находится на границе Эранорского леса с пустыней Гиман, а селение Ланслет там неподалёку. Очевидно, что Максимиан жив и находится в Ланслет. И я должен его предупредить!
От последней фразы принц лишь слегка поморщился и облегчённо вздохнул.
— Уже не так сильно болит… Отлично! Сегодня и поеду.
— Я с Вами! Только рекомендовал бы отдохнуть перед дорогой хотя бы пару часов и предварительно принять обезболивающее и общеукрепляющее средство, которое я приготовлю.
— Конечно, Рэй, — Даеннир улыбнулся. — Делай своё средство. Потом отдыхаем два часа и едем.
Он бросил взгляд в окно на залитый солнцем город.
— Пришло время сделать то, что я обещал! И теперь мне никто не помешает.
***
Максимиан
— Что это? — Мак разглядывал далекое красно-синее сияние у линии горизонта.
— Армия императора, — Люциан почти безразлично скривился. — В распоряжении командующего армией уже сейчас есть механические скорострельные орудия, несколько конниц и около ста тысяч пехоты. Уже не говоря о специальных отрядах, которые состоят из лучших магов Империи. Угадай, против кого выдвигается всё это военное великолепие?
Мак перевёл на него круглые от удивления глаза.
— Именно так! — легендарный маг усмехнулся и понимающе кивнул.
Маку подумалось, что всего год назад, в Ивлегане, слова «армия императора» звучали совсем по-другому — как надежда на освобождение, как поддержка для тех, кто уже не думал, что продержится… А теперь они несут весть ужаса и отчаяния, и вся ситуация действительно напоминает усмешку Судьбы.
— Откуда они узнали, что я здесь?
— Гефер узнал от Тенебриса, а император узнал от Гефера. Только он сейчас уже мало что решает…
После этих слов Люциан вдруг напрягся и настороженно оглядел пространство. Вид при этом у него был такой, будто он втягивал ноздрями воздух и запах очень ему не нравился. Медленно нагнувшись, и не спуская глаз с чего-то за пределами пространства, освещенного костром, он сорвал полузасохшую травинку у своих ног и начал крутить её в руках. Только поза была не расслабленной, как при прошлом их разговоре, когда он так же крутил травинку, а напряженной.
В следующее мгновение голос Люциана зазвучал у Мака в голове отрывистыми короткими фразами.
— Думаю, тебе предстоит пройти то же, что когда-то прошел и я. Тенебрис будет пытаться захватить твое тело, ему помогает Гефер. Ключ, как с этим справиться тебе уже известен. Если не будешь понимать что-то — спроси у Пяти теней.
— Что спросить? Ты о чем?.. Что за пять теней?
Мак решительно ничего не понимал уже сейчас. Он удивленно таращился на Люциана, который сделался вдруг очень серьезным.
— Ты видел её в своих снах! — опять прозвучало у Мака в голове. Губы Люциана при этом не двигались, он лишь молча озирался по сторонам.