Путь к свободе (СИ)

- Найдется.
Куоритч отстегнул с пояса небольшой подсумок и протянул его Ло. Та осмотрела рану и осторожно коснулась руки мужчины, пытаясь понять, насколько глубокий укус.
– Будет больно.
Однако стоило ей взять в руки баллончик санитайзера, как вдруг какой-то звук привлек ее внимание. Шевельнув ушами, она обернулась и посмотрела в сторону зарослей папоротников, а после подняла взгляд на Куоритча.
- Слышишь?..
========== Глава №9 “Почему?” ==========
Комментарий к Глава №9 “Почему?”
Дата выхода десятой главы: 14.04.2023г.
Приглашаю вас, мои дорогие читатели, в группу ВК, которая посвящена фанфику “Путь к свободе”. Там вы найдете дополнительные материалы, вырезанные сцены, фан-арты, а также информацию об авторских растениях и животных, которые частенько встречаются в повествовании.
ССЫЛКА: https://vk.com/path_to_freedom_lo
…Шевельнув ушами, Ло обернулась и посмотрела в сторону зарослей веерных папоротников, а после подняла взгляд на Куоритча.
- Слышишь?
- Что?
Реком тут же насторожился, отступил от Ло на пару шагов, повернулся к ней спиной и взял оружие наизготовку.
- Что ты услышала?
- Нантанги{?}[Змееволки - одни из самых распространенных и многочисленных наземных хищников Пандоры.], - Ло’ота выхватила нож из прицепленных к ремню ножен и склонила голову к плечу, прислушиваясь. – Большая стая. Надо уходить отсюда.
- Тогда бегом!
Немалый военный опыт давал о себе знать, и Куоритч не задавал лишних вопросов на тему того, кто такие эти нантанги и почему надо убегать. Бывший полковник прекрасно понимал, что уж в фауне этой планеты Ло точно разбирается лучше него. И если охотница говорит, что пора валить, то надо спрашивать не «почему» или «от кого», а «как далеко» и «насколько быстро».
Однако убежать не удалось. Стая змееволков, голоса которых Ло услышала слишком поздно, окружила поляну. В зарослях папоротников то тут, то там замелькали их длинные лоснящиеся тела. Хищники постоянно двигались, буквально перетекая с место на место, и не останавливались ни на мгновение, не давая себя рассмотреть.
Куоритч попытался было поймать на мушку хоть одного из волков, но стоило рекому припасть к прицелу, как Ло тут же толкнула его в спину с такой силой, что он аж сделал несколько шагов вперед. Однако возмутиться он не успел - с одной из толстенных ветвей над их головами спрыгнул хищник. И не оттолкни Ло рекома, змееволк приземлился бы ему прямо на голову.
- Ах ты, сволочь! - Куоритч резко обернулся и нажал на спусковой крючок. Грохот выстрелов ударил по ушам, но волк уже добежал до зарослей и скрылся где-то там, в зеленом месиве. - Зараза!
Ло почти прижалась спиной к спине бывшего полковника, и подняла руки к груди, покрепче сжав нож. Ситуация была очень плохая и женщина не сомневалась, что скоро станет еще хуже.
- Они сейчас начнут нападать, - сказала она. - Сначала будут кидаться поодиночке, а после набросятся всей стаей. Не подпускай их близко, иначе они навалятся всей кучей, и выбраться будет уже невозможно.
- Миленькие зверюшки, - оскалился Куоритч. – У меня есть пистолет. В кобуре на бедре, слева. Возьми его. Ты ведь умеешь стрелять?
- Да, - Ло кивнула, однако не торопилась хвататься за оружие, - но мне хватит и ножа. Надеюсь.
Куоритч не стал уговаривать Ло вооружаться, хотя и не был согласен с таким решением.
На поляну выскочил первый змееволк, оскалился, пугая противников, и собирался было вновь нырнуть в папоротники, но в этот раз реком не упустил нужный момент и вовремя открыл огонь. Раненый хищник рухнул на землю, забился в судорогах, заскулил. Однако радоваться было рано, потому что все новые и новые волки появлялись из густых зарослей.
Грохот выстрелов бил по ушам. Ло, увидев, что с ее стороны появился змееволк, припала к земле, вытянув руку с ножом в сторону. Сейчас она как никогда напоминала распластавшуюся по земле кошку, уже готовую к атаке.
Волк бросился вперед, а следом за ним, из кустов, тут же выскочили еще четверо. Охотница, поняв, что промедление может стоить ей если не жизни, то как минимум нескольких укусов, сама бросилась вперед, поймала одного из хищников, что прыгнул на нее, и тут же отбросила в сторону, при этом полоснув его по шее ножом.
 
- Ложись!
Окрик Куоритча заставил ее упасть на землю, пропуская над собой длинное, гибкое тело нантанга. Реком в этот момент вновь выстрелил несколько раз, и смертельно раненый волк забился в агонии возле Ло. Та же, вскочив, взмахнула ножом и прекратила его страдания.
После этого наступило короткое затишье. Волков, казалось, становилось все больше, но они пока не нападали, лишь перекликались постоянно меж собой и перемещались, заставляя охотницу и рекома то и дело поворачиваться в разные стороны.
Ло заговорила первая, стараясь двигаться так, чтобы все время быть спина к спине со своим невольным соратником:
- Тут мы как на ладони. Надо либо добежать до стоянки, либо найти какое-то укрытие, чтобы нантанги не могли нападать со всех сторон. Стая слишком большая, я такую еще ни разу не видела. Тут голов тридцать, не меньше.
Куоритч быстро поменял магазин в винтовке, и поднял руку, собираясь коснуться передатчика на шее.
- Я вызову подмогу.
При этих словах Ло торопливо помотала головой:
- Нет-нет. Лучше не надо. Пусть солдаты охраняют ученых. Но стоит их предупредить.
Она вдруг резко замолчала, а спустя мгновение воскликнула:
- Я придумала! - и тут же указала рукой на заросли, добавив: - Там, совсем недалеко, есть река. Она неширокая, но змееволки не полезут в воду. За мной!
Прежде чем Куоритч успел возразить, женщина подхватила с земли аптечку, которую бросила себе под ноги, когда началась заварушка, прицепила ее на пояс и бросилась вперед.
- Стой, дура!
Выпустив по зарослям позади длинную очередь, Куоритч побежал следом за Ло. На ходу он коснулся передатчика:
- Мы атакованы местной фауной, вынуждены отступать!
В наушнике послышался голос Картера:
- Повторите.
- Вынь дерьмо из ушей, капрал! – Куоритч сейчас даже не думал о субординации. – В вашу сторону сейчас пойдет стая местных волков! Загоняйте яйцеголовых в вертолеты и взлетайте! Заберете нас у реки!
- Понял! Ваши коорд…
Но ответ он так и не дослушал. Значительно отстав от Ло, реком пропустил момент, когда змееволки его окружили. А когда понял, то убегать уже было поздно. И некуда.
Сверху на него спрыгнули сразу два нантанга. И если от первого реком увернулся, а после расстрелял зверя буквально в упор, то второй прыгнул ему на спину и тут же вцепился зубами в плечо.
Заорав от боли, Куоритч отпустил винтовку и, схватив двумя руками хищную тварь, сбросил с себя, изо всех сил приложив о землю. Раздался мерзкий хруст, и волк забился в корчах, не в силах подняться.
Во влажном, спертом воздухе повис металлический запах крови. Куоритч, сжав зубы, вновь взялся за винтовку и методично расстрелял по ближайшим кустам остаток магазина, стараясь отогнать хищников. Нужно было двигаться, но он уже потерял из виду Ло, так что было непонятно, куда бежать.
Что-то заставило его обернуться, а после отскочить в сторону, пропуская мимо себя еще одного нантанга. Но в то время, как реком отвлекся на него, сразу трое волков пошли в атаку. При этом один из них с легкостью взбежал по стволу дерева и тут же сиганул вниз, на свою добычу.
В этот раз Куоритч уклониться не успел. Один из волков мертвой хваткой вцепился ему в бедро. Второй, вдруг испугавшись чего-то, кинулся бежать, но запутался в ногах у мужчины и получил хороший пинок, однако из-за этого реком потерял равновесие. А спрыгнувший сверху волк заставил его упасть. Куоритч тут же перекатился, подминая под себя хищников, и начал было подниматься, но стая уже поняла, что добыча почти повержена…
Ло остановилась, когда услышала за спиной выстрелы, а потом и полный боли крик. Ее словно окатило ледяной водой: вот ее шанс поквитаться с бывшим полковником! Змееволки достали его, и сейчас наверняка раздерут на части. Ей даже делать ничего не придется – Эйва сама покарает того, кто принес столько боли Народу! Надо просто не оборачиваться, а бежать к реке…