Путь к свободе (СИ)

- Затем, что я на’ви, Мэри. И я не могу оставаться в стороне, - Ло закрыла глаза. - Куоритч причинил много горя моему народу… И кто знает, сколько еще бед на нас свалится из-за него.
Мэри вздохнула:
- Мне тебя не понять, пожалуй. Но прошу тебя об одном, Шарлотта: если вдруг тебе вновь захочется испытать себя на прочность, то не делай этого в лаборатории.
- Обещаю, Мэри. Прости меня. Это больше не повторится.
Ло подняла руку, и Мэри вложила в ее здоровенную длиннопалую ладонь свою изящную человеческую ладошку:
- Я верю тебе, - женщина улыбнулась и вдруг спросила: - А как тебя звали в племени?
Вопрос был неожиданный, однако Ло не собиралась делать из этой информации вселенскую тайну и, помедлив мгновение, ответила:
- Меня называли Ло’ота. Или просто Ло.
Однако второе свое имя, которое ей дал оло’эйктан в последнюю ночь перед отлетом в город, Ло не назвала: Кэа Тэап, «Идущая в огонь».
- Красиво, - Мэри улыбнулась. - Если ты позволишь, то я буду звать тебя Ло’ота.
- Конечно.
Ло едва не кивнула, но вовремя вспомнила, что лучше не дергаться. Мэри же тем временем обработала порез и наложила пару швов, после чего залила рану специальным клеем.
- Готово. И постарайся в ближайшее время вновь не драться с полковником. Ну, или хотя бы не позволяй, чтобы он бил тебя по затылку.
- Постараюсь, - Ло смущенно улыбнулась. – Но ничего не обещаю.
Конечно, она не собиралась рассказывать Мэри о том, что Куортич ей предложил раз и навсегда решить их спор. Невольно Ло подумала, что если бы подобное происходило в клане, то им бы предложили решить их спор поединком. Правда, обходиться с ритуальным посохом охотница особо не умела, так что ее враг с легкостью одержал бы победу.
Улыбнувшись своим мыслям, Ло вспомнила одну из историй, что ей рассказывала Мо’ат. Прабабка нынешней тсахик была очень своенравной охотницей, и хотя Эйва говорила с ней, женщина не хотела выходить замуж и становиться тсахик. И тогда ее жених вызвал ее на ритуальный поединок, сказав, что если она одолеет его, то станет свободна от обязательств. Женщина победила в этом бою и получила долгожданную свободу, а впоследствии стала одним из сильнейших воинов клана.
Примечательно в этой истории было то, что жених таки дождался свою невесту, и через несколько лет после поединка охотница сама пришла к нему, стала его женой и родила ему нескольких детей. В том числе и девочку – бабушку Мо’ат.
Практически сразу после инцидента Ньюман вызвал Ло к себе в кабинет. Ло’ота, само собой, не особо горела желанием туда идти, но выбора не было.
Однако, как ни странно, вместо того, чтобы обрушить на нее все громы и молнии, Кевин говорил спокойно:
- Шарлотта, дорогая моя, что с тобой произошло? Почему ты так изменилась? Где моя милая, маленькая красавица Шарла, которую я так любил?
Скрестив руки на груди, Ло поморщилась. То, что Кевин не распекал ее за драку в лаборатории, а увещевал по-отечески, по-доброму, страшно напрягал.
- И от которой с превеликим удовольствием загулял. Ньюман, я, кажется, уже просила тебя не сюсюкать со мной. Ты позвал меня, чтобы сделать выговор? Так приступай. Я знаю, что виновата, и не стану оправдываться. Это я инициировала эту драку, значит, мне за это и отвечать.
- Дорогая моя, - поднявшись из-за стола, Ньюман подошел к Ло и посмотрел на нее снизу вверх. - Я не собираюсь тебя отчитывать и ругать. Ты ведь и без того раскаиваешься в содеянном, верно?
- Я раскаиваюсь только в том, что устроила погром в лаборатории, - Ло упрямо вдернула подбородок. - Но я не жалею, что напала на Куоритча.
Голос Ло не дрожал, но она вдруг сама усомнилась в правдивости этих слов. Однако Кевину об этом уж точно не стоило знать.
- Очень, очень жаль, моя дорогая, - Ньюман покачал головой. - Шарлотта, давай начистоту: если ты не прекратишь подобные выходки, то я просто изолирую тебя. Мы с мистером Сандерсом дали тебе такой редкий шанс вернуться к прежней жизни, а ты упорно не хочешь им воспользоваться и продолжаешь вести себя, как безумная. Куоритч, впрочем, тоже хорош. Он разбил тебе голову?
 
- Это неважно, - покачав головой, Ло вздохнула. - Кевин, извини. Я не хотела громить лабораторию. В будущем я постараюсь не допускать подобного.
- Конечно-конечно, - мужчина вернулся за стол и улыбнулся, однако эта улыбка была не особо добродушной. - Я обговорю с мистером Сандерсом произошедшее, и мы решим, как поступить, чтобы в дальнейшем подобных ситуаций не возникало. Мы поможем тебе, Шарлотта. Обязательно поможем, чтобы ты сумела влиться в современную жизнь. А пока ты можешь идти, моя милая.
Выйдя в коридор, Ло торопливо натянула маску и глубоко вдохнула. С такими друзьями и врагов не надо. Но несмотря на то, что ей очень хотелось наговорить бывшему парню гадостей, она напомнила себе, что пришла сюда со вполне определенной целью. И не стоит об этом забывать.
На миг Ло позволила себе стать собой и, привалившись спиной к стене, закрыла глаза. Нельзя давать волю эмоциям, нельзя громить лабораторию, бросаться на врагов и вести себя так, как она привыкла. А еще надо поспешить.
Она машинально коснулась груди, ища мамины часики, но их не было. Время утекает, Ло’ота чувствовала это. У нее есть еще пара дней, может, чуть больше. А после за нее возьмутся всерьез. Женщина судорожно размышляла. Что им надо? Какую информацию они попытаются узнать? Где находится убежище повстанцев? Но они и так про него знают. Количество жителей в деревне? Нет, не то. Джейк Салли? Но он уже далеко отсюда. Так что же, что, черт возьми, что?..
Вокруг царила тишина, и лишь дождь едва слышно шуршал по крыше. Ло устало закрыла глаза и погрузилась в воспоминания. Она вспомнила, как лежала в своем гамаке и, укрытая от дождя ветвями могучего дерева, слушала, как мелкий дождь шуршит по листве. И в этом шорохе она, казалось, слышала шепот Великой Матери, которая рассказывала ей об этой прекрасной планете, о растениях и животных, о Народе На’ви и о ней самой: той, кем она была, кем стала и кем ей только предстояло стать… И все вдруг - драка в лаборатории, слащавые речи Ньюмана, неуемная болтовня Мэри, улыбка Куоритча – все это слилось в разноцветную пелену, а после отодвинулось куда-то на задний план. И под ногами Ло раскинулся столь любимый ею лес, и Сивин, распахнув крылья, безмолвно парила над ним…
Но всегда приходит время проснуться.
Утро началось с голоса Мэри, который прозвучал в наушнике:
- Доброе утро, Шарлотта.
- Доброе, - Ло зевнула. - Уже пора?
- Да, - голос в наушнике был прерван каким-то звуком, после которого в диалог ворвались отзвуки разговоров и, кажется, брани. - Осторожнее! Это очень ценное оборудование!
- Что там у вас?
Однако Мэри уже отключилась, и Ло ничего не оставалось, кроме как усесться на кушетке и ждать.
Впрочем, долго ждать не пришлось. Мэри скоро пришла и отперла дверь, выпустив Шарлотту на улицу. Охотница, выйдя в сад, потянулась всем телом и раскинула руки в стороны.
- Хорошо-то как!
- Да что уж тут хорошего? – покачав головой, Мэри посмотрела на небо. - Дождь будет.
В воздухе и вправду витал приятный аромат озона. Мэри, конечно же, не могла его почувствовать, потому что фильтры экзокомплекта не пропускали запахи, однако Ло с наслаждением вдохнула и закрыла глаза. Налетевший ветер принес упоительный аромат росы, прелой земли, цветущих греверд {?}[авторское растение. Цветы данного растения обладают очень ярким приятным запахом, похожим на аромат цветков плюмерии] и скорого дождя. Так всегда пахло в деревне рано утром, когда ночные костры уже погасли, а новые еще не были разведены. Угли в эти минуты были подернуты серым пеплом, а седла икранов усеяны крохотными капельками влаги…
Улыбнувшись своим мыслям, Ло’ота открыла глаза:
- Дождь – это хорошо. Многие животные в дождь предпочитают отсиживаться в своих норах. А это значит, что в лесу будет безопасно. Относительно.
- С вами будет охрана, - Мэри явно нервничала. - Четверо солдат и тот рекомбинант. Этого должно хватить.