Война двух королев (ЛП)

Вдох, который я сделала, едва заполнил мои легкие, когда я крепче сжала поводья Сетти. Рядом со мной Киеран сдвинулся вперед, убирая один из своих мечей. Он посмотрел на меня. Наши взгляды встретились, и он кивнул. Я отстегнула арбалет.
"Пора." Я уперлась коленями в бока Сетти, и его мощные копыта оттолкнулись от земли.
Мы помчались вперед, пронеслись через очищенные ворота и вошли в Дубовый Амблер, в еще один город, который стоял между мной и Кровавой Королевой.
Огромные тени упали на нас в тот момент, когда мы пересекли Восход. Я подняла голову и увидела, что над нами скользит Ривер, сопровождаемый Ните и Аврелией. Они летели на высоте зданий, их крылья почти касались верхушек строений.
И тут раздался звук.
Вдалеке зазвучали рога. Тысячи лошадей обрушились на город позади нас, когда атлантианские армии хлынули через ворота, их копыта гулко стучали по мощеным улицам, а тяжелое, короткое дыхание выбивало дробь. Ветер, вздымаемый крыльями дракенов, свистел над нами. Раздались далекие, слабые крики. Я никогда не слышала ничего подобного.
Мое сердце колотилось с ужасающей быстротой, когда я держала поводья Сетти и арбалет. Скорость лошади рвала короткие пряди моих волос, отбрасывая их с лица, пока мы мчались по узким, извилистым улочкам, запруженным предприятиями и ветхими домами. Здания были в основном размыты, но я мельком увидела людей, забегающих в узкие переулки, и тех, кто стоял перед своими предприятиями с деревянными мечами или дубинами и жалкими щитами, готовый умереть, чтобы защитить свои средства к существованию, пока мы скакали мимо них, перепрыгивая через забытые повозки и телеги. Мы наводнили нижний район Дубового Амблера с одной целью. Замок Редрок.
Извилистые улицы расширялись, становились менее людными, и волки быстро разбегались, теперь их когти впивались в землю и камень. Вблизи внутренней части Дубового Амблера дома были больше и расположены на большем расстоянии друг от друга, а предприятия располагались в новых зданиях. Улицы были усеяны фонарными столбами. Булыжники уступили место пышным лужайкам и узким ручьям, и все это - у подножия сверкающего черным храма Теона и багрового камня замка Редрок.
А рога - проклятые рога - продолжали трубить.
Впереди каменный мост сверкал в лучах солнца, как полированная слоновая кость, а на другой стороне широкого, но неглубокого ручья солнце отблескивало от... рядов щитов и мечей. Масса стражников и солдат. Они ждали. Основная масса стражников и солдат охраняла дома Вознесенных и самых богатых жителей Дубового Амблера.
Всех остальных оставляли на произвол судьбы.
Во рту пересохло, а желудок скрутило, когда ужас столкнулся с адреналином, отскакивая и отталкиваясь друг от друга, пока моими действиями не руководил только инстинкт.
"Поднять щиты!" крикнула Хиса сзади. "Поднять щиты!"
В воздух взметнулся залп стрел, странно напомнивший мне птиц, взлетающих из сосен. Все замедлилось - мое сердце, мое тело и окружающий мир. Или же все ускорилось настолько, что казалось медленным. Дракен над нами поднялся вне досягаемости стрел, когда мы скакали к месту, где солдаты и стражники Солиса закрепились на другой стороне моста, вне досягаемости стрел, которые вылетали и падали вниз, разбиваясь о камни, щиты и...
Я отключила свои чувства, заблокировав их вдали, когда вольвены попали в ручей. Мы последовали за ним, посылая брызги воды в воздух.
"Черт!" Киеран откинулся назад, когда строй солдат на другой стороне ручья двинулся в строю, втыкая кроваво-красные щиты в землю, ставя их бок о бок, чтобы они образовали стену под линией мечей, которые пронзали плоть и лошадей, и волков.
Мой взгляд нашел Вонетту, а затем Делано в массе волков и сквозь брызги воды, впереди остальных и почти на полпути через ручей. Они не замедлились. Они не проявляли страха, идя вперед, навстречу тому, что для некоторых будет означать ранение и, возможно, даже смерть.
Я не могла этого допустить.
Я взглянула на дракенов, и они откликнулись прежде, чем я успела закончить мысль.
 
Ните оторвался от остальных, сделав резкий поворот. Он опустился перед вольвенами. Последовала вспышка интенсивного серебристого света, а затем огненный поток пронесся над шеренгой солдат.
Крики. Вид солдат, опускающих щиты и оружие, спотыкающихся и бьющихся, когда огненная энергия прожигала их доспехи и одежду, кожу и кости, был ужасен. Ните приподнялся, когда большая воронка огня обрушилась вниз, прорезая вторую и третью линии стражников, очищая путь и оставляя лишь облако пепла и углей, когда мы пересекали ручей. Я не могла думать о том, из чего состоит пепел, осевший на моих руках, щеках и шерсти вольвенов. Об этом надо будет подумать позже.
Еще один залп стрел прошел под углом ниже. Ривер резко ушел в сторону, подняв ветер щелчком своего колючего хвоста. Стрелы пронзили воздух, когда Киеран погнал своего коня к Сетти и наклонился, поднимая щит. Мой мир потемнел, а сердце заколотилось при звуке стрел, ударившихся о щит Киерана.
"Спасибо", - вздохнула я.
Киеран одарил меня дикой ухмылкой, выпрямившись, и только потом потянулся вниз, чтобы схватить упавшее копье, опаленное огнем дракена. "Сейчас будет грязно, Меяах Лиесса".
И так оно и случилось.
Территория храма Теона, внушительная крепость Цитадели, земли между ними и внутреннее возвышение вокруг замка Редрок превратились в поле боя.
Волки прыгали на солдат и стражников, отбивая их щиты и мечи в сторону, когда они валили их на землю, обрывая высокочастотные крики. Атлантийские солдаты хлынули на землю, их бело-золотые мундиры резко контрастировали с храмом из камня теней. Их золотые мечи звенели о железо, когда они входили во двор Храма.
Задним умом я понимала, что это совсем другая бойня. Силы Дубового Амблера были значительно меньше.
У Раварелов были разведчики, они должны были иметь представление о численности наших армий. Они должны были знать, насколько безрезультатно это для них. И все же они допустили это вместо того, чтобы сдаться.
Эмиль и Киеран ударили своими мечами, мы двинулись вперед, дракен последовал за нами. Вскоре к нам присоединились Вонетта и Делано, а также Сейдж и еще несколько волков. Мы пересекли дорогу и начали подъем, взобравшись на поросший деревьями холм, на котором возвышался замок Редрок. Солдаты и стражники спешили через ворота внутреннего подъема.
"Лучники, - крикнул Эмиль, поднимая свой щит, когда с крепостной стены внутреннего подъема обрушился залп стрел, вонзаясь в дорогу, щиты и тела. У меня перехватило дыхание от криков, когда стрелы попадали точно в цель.
"В укрытие!" крикнула я вольвенам, когда Ривер скользнул вперед, его тень упала на стражников, которые судорожно пытались закрыть ворота на внутреннем подъеме. Ните и Аврелия последовали за ним, когда несколько лучников, стоявших там, повернулись к небу.
Некоторые из волков бросились к деревьям, уворачиваясь от стрел, а другие столпились возле тех, кто упал. Инстинкт подстегнул мои действия. Я прикоснулась к вереску, бурлящему в моей груди. Сущность откликнулась сразу же, наполняя мои вены и сжигая почти болезненные толчки адреналина, когда несколько лучников прицелились в раненых волков и тех, кто их охранял.
Я не беспокоилась о том, насколько использование сущности ослабит меня, и не позволяла себе размышлять о том, кто эти лучники на стене. Это была война. Я постоянно напоминала себе об этом. Это была война.
В моем сознании образовалась серебристая паутинка эфира, обволакивающая лучников на стене и проникающая в них. Я не знала, что именно она делала - что делала я, - когда во рту появился металлический привкус. Все, что я знала, это то, что я хотела, чтобы это было быстро и как можно более безболезненно. И я думала, что так оно и есть. Они не издали ни звука, когда рухнули там, где стояли, в петлях стрел, падая назад и вперед, мертвые, прежде чем упали на землю за занавешенной стеной.