Война двух королев (ЛП)

"Нет", - возразила я, произнося это слово мягко и наполняя его тенью и огнем. Еще одна крыша оторвалась, улетев в море. "С меня хватит". Я начала отстраняться.
Кастил удержал меня. "Не так. Это то, чего она хочет. Ревенанты не нападают, Поппи", - сказал он, его голос был низким и звучал у меня над ухом. "Смотри, Поппи. Посмотри вокруг себя". Он повернул мою голову, и я увидела...
Я увидела густые нити вереска, плюющиеся угольями, и разрушенные дома за пределами того, в котором мы находились. Темные облака, и смертных, стоящих на коленях, прикрывающих голову руками, прячущихся под деревьями и прижимающихся к бокам дрожащих стен. Я видела их на улицах Стоунхилла, они прикрывали детей, когда ветви деревьев трещали и падали на землю. Они были в ужасе, прижавшись друг к другу, плача и молясь.
Но я не причиню им вреда.
"Ты не она", - сказал Кастил, сжимая меня. "Это то, чего она хочет, но ты не она".
Я увидела Киерана, сухожилия на его шее напряглись, как будто он боролся с потребностью измениться...
Как будто он боролся с осознанием того, что ему придется сделать то, о чем я просила его в Дубовом Амблере.
Все мое тело содрогнулось. Я закрыла глаза. Я не была... Я не была ею. Я не была смертью. Я не хотела этого. Пугать смертных. Причинять им боль. Я не была ею. Не я. Не была. Не была. В панике я отключила свои чувства и потянула Первичную сущность назад. Окрашенный тенями эфир втянулся и отпрянул, возвращаясь ко мне. Тяжесть нерастраченной силы осела в груди и на плечах, когда я открыла глаза.
Темные тучи рассеялись, и снова появился солнечный свет, сверкающий на не выпущенных стрелах из камня теней, которые держали все еще стоящие Ревенанты и направляли на нас - на меня. Смертные поднялись, но все затихли и замерли, их страх царапался о мои щиты.
А потом я услышала их шепот.
Мой взгляд устремился туда, где когда-то был дверной проем на кухню, туда, где лежали останки Кларисы и Бласа. Еще одна дрожь сотрясла меня, когда я подняла взгляд. В давке ревенантов я совсем не видела Исбет, зато видела Каллума.
Он стоял всего в нескольких футах от меня, его золотая рубашка была испачкана кровью, а светлые волосы развевались на ветру. Он улыбался.
Я дернулась, вырываясь из рук Кастила.
"Позже", - прошептал он, проводя ладонью по моей щеке. "Позже мы будем стоять в том, что осталось от его костей. Это я тебе обещаю".
Каллум наклонил голову - единственный признак того, что он, возможно, услышал Кастила. Его улыбка стала шире, и я поняла, что никто из них не был уверен, что я так отреагирую, но они надеялись, что так и будет. Потому что те шепоты...
Я сделала то, что требовала от атлантийских генералов не делать при захвате городов. Я разрушила дома. Возможно, я даже ранила невинных смертных. И в своей ярости я стала тем, кем меня рисовала Исбет.
Предвестником.
ГЛАВА 37
Кастил
Поппи прижалась ко мне, когда мы ехали на лошадях, предоставленных нам на окраине Стоунхилла, мимо пасущихся овец. С тех пор как мы покинули остатки домов, она вела себя в основном тихо, но сейчас все было по-другому.
С тех пор как мы покинули Карсодонию, мои мысли замедлились, когда я взглянул на ее макушку, волосы которой отливали глубокой медью в лучах солнца.
На лице Поппи появилась улыбка - первая, которую я увидел с тех пор, как мы вышли из развалин того дома. " Падония".
При виде этой улыбки у меня защемило сердце. "Что?"
Глаза закрыты, она подняла руку. Тогда я понял. Последние пару часов Поппи использовала первичный нотам, чтобы связаться с волками - а именно с Делано.
Теперь Первобытный нотам приобрел совершенно новое значение.
Меня снова охватило удивление, а также затянувшийся след неверия, когда щепотка сосредоточенности осела на ее бровях. Моя жена была Перворожденным богом.
Боже, если я раньше не считал себя достойным...
 
Я чуть не рассмеялся, но смерть смертной пары, которая помогала нам, не давала покоя.
Как и то, как смертные отреагировали на Поппи, в страхе убегая дальше в Карсодонию.
Мой взгляд переместился на зеленые холмы. Я увидел лишь овец, нервных фермеров и Стражей Восхода. Я не мог винить встревоженных смертных. Наша группа привлекала внимание, и это не было связано с тем, что мы путешествовали за пределами Восхода без охраны или егерей.
Отчасти это было связано с Киераном. В своей волчьей форме, бродящей рядом с нами, он был крупнее любого волка, которого когда-либо видели фермеры или стражники. И еще был Малик, связанный частью цепей, которые были на моих запястьях, и сидящий верхом на лошади, которую вел дракен. Никто из нас не верил, что он не сбежит обратно в Карсодонию, как только представится возможность.
Красивый изгиб губ Поппи поблек, когда густая бахрома ее ресниц взметнулась вверх. "Я добралась до Делано", - сказала она, как ни в чем не бывало. Как будто она разговаривала с ним, пока он стоял в нескольких футах от нее. "Они должны были ждать нас в Трех реках, но он сказал, что сначала они должны поехать в Падонию - это рядом с Локсвудом".
Моя рука сжалась вокруг ее талии. "Я знаю, где это". Я мало что знал об этой в основном фермерской общине. Я понятия не имел, какие Вознесенные правят, и сколько из них называют этот изолированный городок своим домом. Но я знала, что нападения Жаждущих были частыми из-за его близости к Кровавому лесу. "Он сказал, зачем они туда отправились?"
Она покачала головой. "Делано сказал, что объяснит, как только мы прибудем туда, но мы и так все поймем. Большая часть армий с ними, за исключением нескольких батальонов, которые они оставили для охраны других городов, которые мы взяли". Ее рука вернулась к моей руке, и ее пальцы лениво двигались. "Я не знаю, что могло привлечь их туда. Мы не планировали брать Падонию, сосредоточившись сначала на более крупных городах. Но я... я чувствовала, что это нехорошо".
Только боги знали, какая чертовщина их туда завлекла. Я переместился за ее спину, положил руку ей на бедро и посмотрел за холмы на далекое багровое зарево на горизонте, где вырисовывался Кровавый лес. "Падония ближе к Кровавому лесу, чем Три реки. Мы встретимся со всеми, узнаем, что, черт возьми, происходит, и оттуда отправимся в Кровавый лес".
Поппи повернула голову ко мне, ее голос был низким. "Я дала Делано знать о Малике. Я не смогла сказать ему многого, кроме того, что все сложно". Она сделала паузу. "Я подумала, что твоего отца нужно предупредить".
Хотя я не был уверен, что мой отец заслуживает этого, наши друзья заслужили. Я опустил голову и поцеловал ее в щеку. "Спасибо".
Улыбка начала возвращаться, но она внезапно повернула голову, резко вдохнув, когда подняла руку к другой щеке, потирая чуть ниже кости.
"Ты в порядке?" спросил я как можно тише. Дракен и Киеран все же обратили свое внимание на нас.
"Просто болит. Кажется, я скрежетала зубами", - сказала она, оглянувшись на смертных, когда опустила руку к моему запястью. Это простое прикосновение... боги, как я дорожил им. Прошло несколько долгих мгновений, прежде чем она сказала: "Я должна была догадаться, что она сделает что-то настолько ужасное".
Я точно знал, что ее мысли не только ушли, но и остались с тех пор, как мы выехали из столицы, проезжая мимо домов, украшенных белыми знаменами над дверями. Знамена, которые, по словам Малика, означали, что они являются убежищем для Последователей. "Тот факт, что ты этого не сделала, говорит о том, что ты совсем не похожа на нее". Наклонив голову, я снова прикоснулся губами к ее виску. "К некоторым вещам нельзя подготовиться, даже если ты их предвидишь. Она - одна из них".