Небесная гостья. Лесной замок (СИ)

Вопросов в голове было немало, а из-за клокочущего в душе гнева хотелось что-нибудь разбить или сломать. Вот только сам граф Моркант вряд ли обрадуется тому, если я начну портить его имущество. Надо успокоиться, а для этого подойдёт какое-нибудь монотонное занятие. Пойти что ли к Зеркалу Душ, куда вчера вечером унесла найденные осколки, и посмотреть, не найдётся ли местечко, куда их можно пристроить?
Эта мысль мне понравилась, и я решительно направилась к парадной лестнице. А пока шла, в голове возникла совсем другая. Касающаяся выделенного на снятие проклятия времени. Жак говорил о тридцати днях, но уточнить эту информацию у самого проклятого вампира будет не лишним. Не хотелось бы остаться здесь навсегда и в виде очередного призрака.
***
Добравшись до ритуального зала, где находилось тело вампира-аристократа и нужное мне Зеркало Душ, успела немного успокоиться. А когда взялась за осмотр найденных вчера осколков, пытаясь понять, куда те пристроить, и вовсе забыла о ссоре с Жаком. Поэтому невольно вздрогнула, когда над головой прозвучало тихое:
- Прости.
Вскинув глаза вверх, увидела советника графа Морканта, что сидел, нахохлившись, на верхней части рамы магического артефакта. А когда именно он там появился, было не понятно. Я видимо сильно увлеклась, рассматривая лежащие на полу детали «мозаики» и пропустила этот момент.
- Ну скажи хоть что-нибудь, Вероника! – уже куда громче каркнул ворон, которого по всей видимости возмутил тот факт, что он вроде как извинился, а в ответ тишина.
- Не могу найти, куда имеющиеся осколки подходят. Где нужно их разместить, - сообщила я, посмотрев на пол возле разбитого артефакта. – Надо идти искать другие, а уже потом пытаться…
- Да тьма с ними, с осколками! – вспылил мой собеседник. – Я вообще-то извинился, иномирянка, ты разве не слышала?
- Слышала. Вот только что это меняет, Жак? Ты извинился, но на деле вины за собой никакой не чувствуешь. Да ты даже сейчас разговариваешь со мной так, словно делаешь грандиозное одолжение!
- Ты не права, Вероника. Просто я не умею иначе. Я не привык к тому, что с женщиной можно разговаривать о чём-то серьёзном. Что у неё хватит мозгов понять смысл сказанного мной.
- Э-э… - растерялась я от столь шокирующего признания. – Стесняюсь спросить, что тогда ты привык делать с дамами?
- Спал я с ними, ясно? – вновь начал злиться ворон. – И да, я не просто птица, как ты ранее предположила. Я, как и граф Моркант, принадлежу к расе вампиров.
- Ясно. А…
- А вернуться обратно в ту форму, в которой был рождён, пока не могу. Это получится сделать лишь тогда, когда  с Его Сиятельства, с которым связан кровной клятвой служения, спадёт проклятие. Так что насчёт собственной безопасности с моей стороны можешь не опасаться. Да и не решился бы я переходить дорогу… А, не важно! Ты ещё что-то хочешь у меня узнать, Ника, или пойдём дальше исследовать замок?
- Пойдем, - кивнула я в ответ. – Ты меня слишком ошарашил своими признаниями, чтобы пытаться выяснить что-то ещё.
И мы пошли. А стоило добраться до второго этажа, как я нервно шарахнулась в сторону от одной из высоких стеклянных витрин, внутри которой на подставке находился какой-то древний с виду клинок. Погрузившись в размышления о словах советника графа Морканта, случайно бросила взгляд на ту самую витрину, и испугалась, увидев отражающуюся в ней фигуру красавца-вампира.
- Вероника? Что с тобой? – спросил тот, нахмурив свои чёрные брови.
- Ничего, Арлен, - отозвалась, делая длинный выдох. – Просто задумалась о своём и не ожидала вашего появления.
- Задумалась? – брови хозяина Лесного замка вновь пришли в движение, и на сей раз поползли вверх. - О чём?
- О том, сколько у меня времени на снятие вашего проклятия, прежде чем эта земля возьмётся за меня саму, - сообщила я мужчине отнюдь не то, чем в данный момент были заняты мои мысли. – Жак говорил о тридцати днях, но мне хотелось бы услышать ответ от вас. А то мало ли что. Вдруг у него неточные сведения?
- Нет, всё верно. Ты действительно сможешь находиться здесь тридцать дней. Правда, есть один нюанс. Не очень приятный и…
 
- И? – повторила я, чувствуя, как внутри, после сделанной вампиром оговорки, неприятно похолодело.
- Чем ближе будет день окончания отведённого тебе срока, тем слабее ты себя станешь чувствовать, - пояснил хозяин Лесного замка, лицо которого разом превратилось в бесстрастную маску. – А связано это с тем, что как только пройдут первые пятнадцать дней, из тридцати имеющихся, моё проклятие начнёт действовать и на тебя, Вероника. Будет капля по капле забирать физические силы. Была бы магом, первым пострадал бы именно Дар, но поскольку его нет… Ты теперь покинешь замок, Ника?
- Нет, - буркнула, отводя глаза в сторону, потому как выдержать тот тяжёлый и напряжённый взгляд, который вперил в меня граф Моркант, оказалось просто невозможно. – Хотя врать не стану, такое желание есть. Почему вы не предупредили меня об этом? И ваш советник промолчал.
- Жак не знает всех подробностей того, как действует проклятие, - прозвучало в ответ безэмоциональное. – Я же сам попросту забыл о данной детали.
- Хороша деталь, - не удержалась я от саркастического замечания. – И то, почему вы о ней забыли, тоже понимаю. Вас самого это ведь не касается, а что там будет с той особой, которая придёт сюда снимать проклятие, дело десятое.
- Вероника!
- Ладно, проехали, - отмахнулась я от попытки графа высказать возражения на данный счёт. – У нас сегодня в планах обследование второго этажа, как я понимаю? Есть мысли, откуда лучше будет начать?
- Да. С моей спальни.
В первый момент, услышав подобное заявление хозяина Лесного замка, я в изумлении замерла. Но сумела быстро взять себя в руки. Как бы двусмысленно не прозвучало предложение Арлена, это были просто слова. Что он мне сделает, будучи призраком? Правильно, ничего. А потому цепляем на лицо маску невозмутимости и интересуемся в какую сторону идти.
Арлен, граф Моркант
«До чего же непредсказуемая женщина досталась мне в спасительницы, - размышлял хозяин Лесного замка, невидимым следуя за светловолосой женской фигурой, что уверенно шла по коридору.
Ещё вчера её глаза горели искренним интересом, когда девушка слушала его рассказы о родной стране, на красиво очерченных губах то и дело проскальзывала улыбка, а сегодня, стоило, ответить на заданный Вероникой вопрос, всё резко изменилось. Лицо иномирянки приобрело замкнутое выражение, взгляд стал сосредоточенным, а те самые губы, на которые он вчера засматривался, недовольно поджались. И даже его противоречащее всем нормам приличий предложение начать поиск осколков Зеркала Душ с собственной спальни, оказалось не в силах встряхнуть Веронику. Она лишь на миг застыла в удивлении, после чего лицо смертной вновь стало непроницаемым. Деловито осведомилась относительно места нахождения хозяйских покоев и теперь неотвратимо двигалась туда, куда Арлен предпочёл бы пригласить эту девушку с совершенно иной целью.
Погрузившись в размышления о том, что это наверняка был бы интересный опыт, потому как любовниц-иномирянок у него ещё не было, граф Моркант пропустил тот краткий разговор, что произошёл между его советником и Вероникой, которой предстояло попасть в хозяйские покои тайным путём. И очнулся только тогда, когда она в нём скрылась.
Тихонько обругав себя за то, что замечтался, как влюблённый юнец, которому впервые предстояло свидание с девушкой, мужчина поспешил переместиться в зеркало, что находилось в собственной комнате. Арлену было очень интересно увидеть реакцию иномирянки, когда та увидит его покои.
  
Глава 29.
 
Андрэ, барон Ламмерт 
«Сватовство…Чёрт бы побрал короля Аслота с его приказом жениться!» - размышлял барон Ламмерт, возвращаясь в свой столичный особняк. - Был бы у меня брат, с радостью обратился бы к Его Величеству Граю отослать меня и Веронику обратно на Землю.