Твоя игра. Начало
Взгляд Валентина подсказывает Оле, что, наверное, сейчас не лучший момент расспрашивать его о чём-то, но тревога внутри неё говорит: подходящего момента может не наступить. И Оля решается.
— Прости, если я некстати спрошу, но чего именно ты боишься?
— Не надо притворяться, будто веришь мне, если тобой движет только любопытство, — Валентин отвечает не сразу, через паузу, глядя ей в глаза.
Она понимает, что задала вопрос слишком в лоб, но чувствует свою правоту.
— Ты не прав. Я тебе действительно верю, поскольку у меня есть причины верить, — говорит она твёрдо.
Но Валентин не спешит открываться.
— Значит, потом расскажешь нам об этих причинах? — он усмехается, чтобы скрыть свою растерянность.
— Если не будет слишком поздно, — холодно отвечает она.
— Хм, — снова усмехается Валентин.
— А потом расскажешь ты. Договорились?
— Договорились, — тон его серьёзнеет.
Двери погреба выглядели тяжёлыми — толстые доски, покрытые железом.
Александр и Евгений ощутили лёгкий ветерок, а вместе с ним слабый неприятный запах.
— Чувствуешь? — спросил Евгений.
— Да. Но это не из погреба.
— В первый раз мы ощущаем здесь ветер, пусть и слабый. А запах… — Евгений поморщился. — Похоже на протухшее мясо.
— Фу, отвратительно. Ну ладно, давай быстро проверим, есть здесь кто, нет.
Александр наклонился, чтобы заглянуть внутрь погреба. Ничего не видно, кроме нескольких ступенек бетонной лестницы, спускающейся вниз, во тьму.
— Осторожно, — говорит Евгений. — Не упади.
— Да уж…
Евгений становится рядом с Александром.
— Не видно ничего, — замечает он.
Александр посветил фонариком — лестница, уходящая вниз, кажется бесконечной: где она заканчивается, не видно.
— Что за чёрт… — говорит Александр, переходя на шёпот. — Ты когда-нибудь видел подобное?
— Нет, никогда… — рассеянно отвечает Евгений.
Они явно ожидали увидеть обычный подвал с небольшой лестницей, упирающейся в земляной или бетонный пол, но никак не лестницу, уходящую в никуда.
— Если честно, мне не хочется спускаться, — говорит Евгений, оценив ситуацию. — Даже если там есть кто-то.
— Я тоже не горю желанием. К тому же это частная собственность — проблем не оберёмся, если залезем, — находит весомую причину для отступления Александр.
С явным напряжением Евгений попытался приподнять дверь двумя руками.
— Тяжеленная, зараза! — выдыхает он. — Кто бы её так ни откинул, он очень силён.
— Но почему он убежал обратно вниз? — как бы сам себя спрашивает Александр.
— Этого я не знаю. Да здесь никого нет, пошли.
— Эй, есть кто? — кричит Александр вниз.
Евгений вздрагивает. Потом отходит подальше от погреба. Ему явно неуютно, он нервничает.
— Эй, ребята, что там у вас? — кричит Оля и тут же поднимается, чтобы подойти к разведчикам.
Валентин не останавливает её. Но взгляд его красноречиво говорит: он знает — там что-то есть.
— Только длинная-длинная лестница, — говорит Евгений, повернувшись к Оле.
— Дайте посмотрю, — она заглядывает вниз.
— Мда-а-а… Никогда такого не видела. Странно…
— Не то слово, — соглашается Александр.
— Ну, раз мы туда не лезем, идёмте дальше, — заключает Евгений.
— Да, пошли.
Они отошли на несколько метров, как позади раздался удар о камни второй откинутой двери. Все трое оборачиваются в испуге.
— Эй, кто здесь? Нам нужна помощь! — кричит Александр и быстро бежит к погребу, на ходу включая фонарик.
Он светит внутрь, но вдруг резко отступает, падает на спину, чудом не ударившись головой о землю.
— Что за чертовщина?! — кричит он.
Оля и Евгений подбегают к нему.
— Что такое? Что случилось?
На лице у него выражение недоумения.
— Посмотрите… — указывает он фонариком на вход в погреб. Его рука дрожит.
Сергей широко открыл глаза и сделал глубокий звучный вдох, словно его только что откачали, вытащив из воды; затем сел на кровати, жадно дыша. Он положил руку на грудь, чтобы чувствовать биение сердца. «Господи…» — выдыхает он, падает на подушку.