В твоём плену. Ловушка для принца (СИ)

Я приняла его, но в последний момент мои пальцы всё-таки дрогнули. Стало даже душно. Кори смотрела с завистью, госпожа Люсия – с настороженностью. У меня же внутри живота немело от дурного предчувствия.
Сломала печать и раскрыла дорогую с бархатным налетом бумагу.
«По случаю открытия бального сезона приглашаю вас, Тиана де Вир, в замок Меберт-Тиль в качестве избранной гостьи»
Всё это недоразумение завершала изящная размашистая подпись принца. Пол подо мной качнулся, я пробежала взглядом по строкам снова и снова, будто пыталась найти скрытый подтекст, насмешку, какую-нибудь приписку о месте, но ничего подобного не было. Это было приглашение от самого принца.
М-да, пожалуй, любая на моём месте должна была грохнуться в обморок от счастья. Но только не я.
В качестве избранной гостьи. Надо же. Мне от этих слов стало совсем дурно. Не думала, что принц пойдет на это, чтобы выманить меня столь изощренным способом!
— Что же там, Тиана, милая, скажи, не тяни! — дала о себе знать госпожа, выводя меня из ступора.
— Его Высочество Шенар эр Рейстон приглашает меня в Миберт-Тиль на открытие бального сезона, — не своим слишком спокойным голосом ответила я.
Госпожа Люсия в изумлении распахнула рот, глотая воздух. Кори презрительно хмыкнула, стиснув кулаки. Я глянула в сторону двери, откуда выглядывала едва ли не вся прислуга — наверняка всё слышали.
— Ты ничего не напутала, милая? — спросила госпожа.
Я протянула приглашение. Люсия выдернула его из моих пальцев и с жадным блеском в глазах начала читать. По мере прочтения на лице её отражалось крайнее недоумение наравне с неверием.
— Почему она, мама?! — капризно топнула ногой Кори. — У неё не осталось титула, а имя даже вслух нельзя произносить. Позор!
— Дорогая!.. — возмутилась было госпожа Люсия, но на том и закончила, не найдясь с ответом, не зная, как осадить дочь.
Кори снова фыркнула, захлёбываясь обидой, даже на глаза навернулись слёзы. Она резко развернулась и бросилась прочь из гостиной, стуча по кафелю каблуками беленьких туфелек. Госпожа Люсия вернула мне приглашение и, гордо вскинув подбородок, отправилась за дочерью. Видимо, утешать.
Знали бы они, что я распрощалась бы со своим талисманом, только бы не приближаться больше к принцу, не обжигаться о его ледяной взгляд!
Сжала в пальцах приглашение.
Что же вам нужно, Ваше Высочество? Вновь встал этот вопрос. Ведь очевидно, что всё это неспроста.
...Как бы я ни ломала голову, думая о приглашении весь оставшийся день, ни к чему не пришла. Но когда к вечеру приехал Рутгет, который едва ли не с порога поздравил меня с такой шикарной возможностью, то невольно отобрал у меня последнюю надежду. Ведь даже если я не вызову особого интереса у Его Высочества, то вполне окажусь во внимании других высокородных господ.
В общем, после этого сезона я вряд ли останусь одна. Вот что кузен имел в виду, вводя меня в ещё большее уныние. Не думала, что мой побег из Донега, из лап маркана, приведёт меня в весьма неудобное положение.
И всё же… И всё же я видела и положительные стороны, о которых думала ранее. Я буду под защитой, и ни один маркан меня не достанет. Это хорошо. А дальше… Дальше будет видно.
… За ужином Рутгет обговорил все детали. Завтра он сопроводит меня в Миберт-Тиль сам, дав в моё распоряжение одну из служанок своей матушки — Доминику. Я даже выдохнула с облегчением — хоть буду не одна. Признаться, за эти два дня успела привязаться к Доминике. Кори за ужином не было, и никто не колол меня подозрительными взглядами. Люсия быстро смирилась с волей принца. Ещё бы! Никто не посмеет порицать законное желание Его Высочества, и уж тем более осуждать. Не знала бы я принца, я бы тоже не посмела. Но… Ни один порядочный мужчина не пялился так бесцеремонно на вынужденно обнаженную девушку!
Глава 8
Сама не поняла, в какой миг распалилась так, что после ужина ещё долго не могла уснуть, думая обо всём этом и готовясь к завтрашнему дню, собираясь с духом. Но моё напряжение схлынуло быстро, когда я подумала о Дэми. Где она сейчас? Что с ней? Возможно, сестра ждет моей помощи, а я размышляю о всякой ерунде и фантазирую. Проклятье. Я фантазирую о будущей встрече с Его Высочеством! Прекрасно, Тиана!
 
Утро выдалось суматошным. Доминика сбилась с ног, собирая меня в путь. Рутгет позаботился о том, чтобы с меня сняла мерки швея. Мне сделалось совсем неудобно перед ним, но он и слушать ничего не стал.
— Хочу, чтобы моя кузина выглядела великолепно, — ответил он, заставив меня густо покраснеть и закусить губу от неловкости. — Готовые наряды доставят в Миберт-Тиль.
Погрузившись в карету втроём, Рутгет, Доминика и я тронулись в путь, отъезжая от Бокива. Конечно, провожала только Люсия, и то своего сына, подарив мне скупую улыбку. Но большего мне и не требовалось: всё-таки госпожа уступила, впустив меня в дом. И на том спасибо.
Меня охватило жуткое волнение. Острое осознание, что я буду целый месяц рядом с Его Высочеством, стало запоздалым и внезапным. Боги, за что мне такие испытания? Так, спокойно, Тиана, это всё временно. Только вот не даёт покоя игра, которую затеял принц Шенар. Может, он догадался, кто я? Догадался о моём даре? Но ведь это невозможно.
— Всё в порядке, Тиана? Ты сильно побледнела, может, остановимся на отдых? — вмешался в мысли Рутгет.
Я улыбнулась, но получилось не совсем правдоподобно.
— Нет необходимости, просто волнуюсь немного, — не стала скрывать очевидного.
— Всё будет хорошо, — подбодрил кузен.
Раскат грома прервал нас. Я глянула в окно на серые тяжелые тучи, которые успели закрыть небо — даже не заметила, в какой момент. Тут же по крыше кареты забарабанили капли. Хлынул дождь. Доехав до городского поста, Рутгет, оплатив проезд портала, вернулся в карету, стряхивая с камзола капли. Доминика даже вся сжалась — ей, видимо, никогда не приходилось перемещаться, но, благо, проезжать нужно было всему экипажу, поэтому перемещение оказалось не таким ощутимым, разве только пришлось перетерпеть небольшую встряску. Здесь, в этой части королевства, было ослепительно солнечно. От такого перепада немного закружилась голова. Экипаж выехал из портала, плавно скользнул по ровной дороге, застучали гулко копыта лошади. Миберт-Тиль находился на северо-востоке, почти у границы Флиастона. Высился в живописном месте на краю утёса, от подножия которого возвышались лесистые холмы. Высокие стены из светлого камня замелькали ослепительной белизной среди деревьев. Пожалуй, это было самое красивое место, даже Донег не шёл ни в какое сравнение. Прежде я видела его только изнутри, но снаружи он смотрелся так же прекрасно и роскошно. Доминика выглядывала из окна, изумлённо разинув рот, явно оценив раскинувшиеся виды на просторы.
Мы проехали через главные ворота к самому парадному входу, украшенному кустами алых роз. Из замка вышли несколько лакеев встречать гостей. Кузен помог мне выбраться из экипажа, чуть задержав.
— Насчёт Дэми я буду держать тебя в курсе, поиски идут полным ходом, сделаю всё возможное.
— Спасибо, — благодарно улыбнулась.
Больше нам не удалось поговорить за создавшейся суетой.
Рутгет выпрямился, устремив взгляд мне за плечо. Я обернулась и замерла. По телу прошлась знакомая дрожь, пронимая колени слабостью. Его Высочество вышел встретить гостей. В повседневной, но элегантной амуниции, украшенной на плечах тонкими нитями цепочек, сверкающими на солнце. Высокие сапоги придавали ещё большего изящества и стройности его сильному телу. Прежде я видела принца при других обстоятельствах, но сейчас… Я выдохнула, понимая, что задыхаюсь. Светлые уложенные волосы открывали гладкий лоб и росчерки тёмных бровей. Его чуть прищуренные на солнце глаза вонзились в меня лезвиями, даже издали он был ощутимо осязаемым. Да уж, такого испытания я не предполагала.
 
Рутгет, взяв меня под локоть, повёл к принцу, явно чувствуя моё разыгравшееся волнение.
— Всё в порядке, Тиана, — тихо подбодрил меня улыбкой. — Шенар очень обходителен.