Сквозь бурю наших потерь (СИ)

— Привет, Эмили.
— Я так рада что ты приехал!
— А я-то как рад, — улыбнулся Джо и поставил ребенка на ноги.
— Папа сказал, что ты по мне скучал, но у тебя было много работы и ты не мог приехать! — блестели сияющими искорками радости детские глаза, и Джо присел перед ней. Погладил по голове:
— Я очень скучал по тебе, малышка. Прости что так долго не приезжал. Теперь я буду часто приходить.
Девочка смущенно хихикнула и чмокнула его в щеку.
— Вот, Эми, — протянул он ей большую коробку, перевязанную небесно-голубым бантом. — С днем рождения!
— Спасибо! — счастливо захлопала племянница в ладоши и, схватив подарок, с криком «Эрик» побежала поделиться своей радостью с другом.
«Всем привет».
Мелодичный голос за спиной заставил Джо всем телом напрячься.
Он сглотнул нервный ком, подкативший к горлу, и распрямился. Сердце задергалось, как ненормальное, толкаясь так безудержно, что Джо еле заставил себя остаться на месте.
Вдохнул поглубже и повернулся к вошедшей в дом Ирис.
По коже пробежал холодок.
«Как прекрасна».
Она стояла на пороге в белом сарафане с бордовыми узорами в виде роз. Черные волосы длинными шелковыми прядями спадали по тонким плечам и осанистой спине.
Такая элегантная, величественная и нежная.
Джо залюбовался.
Их взгляды встретились, и Ирис ошеломленно замерла.
Во взоре зеленых глаз заметалась растерянность, и подарок, что она держала, чуть не выпал из ее рук.
Ирис вовремя спохватилась, не дав коробке коснуться пола, а затем прерывисто выдохнула, пытаясь успокоить сбившееся дыхание.
— Тетя! — снова радостно завопила Эмили, увидев очередного долгожданного гостя.
А та склонилась к подбежавшей девчушке и прижала к себе.
— Привет, милая, — обняла так крепко, что Джо на миг отвел глаза.
На ее лице застыло выражение болезненной улыбки, но он прекрасно знал какие чувства Ирис испытывает, видя всю эту ораву детей, и только благодаря неизвестно откуда взявшейся силе воли сдерживался, чтобы не броситься и не сжать ее в своих объятиях.
Вручив подарок имениннице, Ирис поправила платье и весело улыбнулась:
— Я снова тут.
Все засмеялись, стали обнимать ее, приветствовать.
Женщины довольно быстро скооперировались в кружок и принялись обсуждать всевозможные новости, а мужчины, поглядев на это, с расслабленными ухмылками направились во двор.
Но Джо никак не мог сделать шаг. Он ждал встречи гораздо сильнее, чем думал, скучал намного больше, чем предполагал, и сейчас не получалось заставить себя уйти.
— Вот оно как, — послышался тихий добродушный смешок Редсона старшего. — Идем, — отцовская тяжелая рука легла на широкую спину сына. — Никуда она не денется, если ты этого действительно хочешь.
Джо ошарашенно уставился на папу, а тот, улыбнувшись, повел его к остальным:
— Она на четыре дня приехала. Сейчас дай ей отдышаться.
Мимо, взявшись за руки, промчались Эмили с Эриком, спеша к остальным детям, а взрослые расселись за столами.
Во дворе стоял большой батут, на котором прыгали маленькие проныры, аниматоры в костюмах зверей веселили их. Воздушные шары в форме мультяшных героев стремились улететь в небо и трепетали на блестящих верёвочках, привязанные повсюду, куда могли дотянуться руки. Разные вкусности на столах, сладости, огромный торт. Детские счастливые возгласы, шумные беседы, звон бокалов, смех.
Здесь царила гармония и искреннее счастье.
Праздник расслаблял, приносил забытое успокоение, но раз за разом Джо ловил себя на мысли, что не может оторвать взгляда от Ирис. А она, то и дело, прятала от него свой настороженный растерянный взор.
Вечером, когда почти все гости разъехались, а детей уложили спать, во дворе включили навесные фонари и неторопливую музыку.
— Мы домой, — подошли к столу ребят Каин с Эсфер. — Ты с нами?
— Оставьте его у нас на сегодня, — улыбнулся Сэм. — Мы собирались праздновать до утра.
Джо ухмыльнулся и кивнул. Поднялся, обнял родителей:
— Завтра приду.
— Тогда ждем, — чмокнула его мама, а отец похлопал по щеке:
— Очень рад, что ты снова дома.
 
— И я рад, пап.
Джо сел обратно за стол и вновь посмотрел на стоящую неподалёку Ирис.
— Так, о чем молчишь? — спросил Сэм, присев рядом. — Ты сегодня кроме безалкогольного пива ничего не пьешь.
— Я завязал, — улыбнулся Джо, наблюдая как Ирис болтает с Луизой и Вайолет.
Девушки что-то эмоционально обсуждали, когда к ним подошёл незнакомый ловелас в сером костюме поверх гавайской рубашки.
— А кто он? — кивнул в его сторону Джо.
Сэм проследил за взглядом друга:
— Это Лиам, мы вместе работаем. Из отдела кадров. — Сэм внимательно посмотрел на коллегу, что пытался завязать разговор с Ирис, а затем глянул на Джо.
Тот выглядел, как хищная птица, что вот-вот вцепится когтями в неосмотрительную мышь, которая вторглась на ее территорию.
— Ревнуешь?
Уставший взор голубых глаз обратился к нему, и Сэм, в который раз отметил перемену. В хорошо знакомом взгляде появилось что-то помимо пустоты и обреченности.
Джо вновь посмотрел на девушек.
Лиам явно рассказывал какую-то шутку, а потом, будто нечаянно, коснулся руки Ирис.
Она вздрогнула, хмуро уставилась на собеседника, и вдруг обернулась к Джо.
У него сердце остановилось. Мимолетный взор сработал как триггер, на мгновение окунув Редсона в его нескончаемые переживания.
— Вы в курсе, что этот балбес клеит нашу Рис, — усмехнувшись, уселся к ним Эль. — Вообще бесстрашный. Прет как танк.
Эти слова вернули его в реальность. В груди будто переключатель щелкнул.
— А что такого? — послышался спокойный вопрос Сэма. — Она свободна. Может себе позволить.
Джо цыкнул.
Челюсти сжались до хруста и, молча поднявшись, он направился к девушкам.
— Украду ее у вас на минуту, — с широкой улыбкой произнес и, положив руку на талию Ирис, облил Лиама угрожающим взглядом.
Сэм наблюдал за происходящим с присущей ему невозмутимостью, а вот Эль ошалело приоткрыл рот.
— Мне показалось? — пробормотал он. — Да ладно. Что происходит?
Джо вывел Ирис за ворота и остановился около небольшого пустого закутка между двумя высокими оградами.
— Что случилось? — спросила она, смотря куда угодно, лишь бы не на него.
Джо вздохнул и взял ее лицо в свои руки, заставив взглянуть на себя:
— Сегодня ты уйдёшь с Лаймом?
— Думаю, имею полное право.
— Так ты уйдешь с ним?
Этот пронзительный, сводящий с ума душу взгляд, бередил все ее незажившие раны.
Ирис вздохнула:
— Какая разн…
Но она не успела договорить, так как Джо вжал Ирис в забор и, надавив ладонью на затылок, притянул ее лицо ближе к своему. Дал ей секунду на раздумья, а затем его язык нагло ворвался в рот, пустив по венам обезоруженной женщины жар вожделения.
Тоска друг по другу, перемешанная с желанием, окутывала их, раскаляя воздух и превращая все вокруг в знойную пустыню.
Ирис не могла больше сдерживать себя. Ей хотелось почувствовать Джо целиком, и она вжалась в него, ощутив горячее крепкое тело, что мгновенно напряглось.
— Милая… — легкий стон сорвался с его губ.
Сжав ее бедра, он прижал их к своим отвердевшим чреслам и вновь тихо застонал.
А Ирис с ума сходила от его близости и это совершенно сбивало с толку. Ей не удавалось контролировать себя, ей мучительно хотелось, чтобы он продолжал, и в то же время, обида пагубно душила клокочущее от разномастных эмоций сердце.
— Мне так не хватало тебя, — уткнулся Джо своим лбом в ее, продолжая прижимать к себе.
— Ну что же ты делаешь, — прошептала Ирис, чуть отстранившись, и уперлась руками ему в грудь. Хотя он мгновенно вновь притянул ее обратно к себе.
— Все дело в том, что ты не можешь спать?
— Я не могу спать. Но не потому что мне снится Лора, а потому что рядом нет тебя.
— Что ты говоришь, — Ирис с трудом, но все же отодвинула этого рослого мужчину от себя. — Не надо. Это не то, что тебе нужно, — и торопливо отошла, как тут же раздался его рык: