Зов Жизни (СИ)
— Ну, с прелюдией закончили, теперь можно переходить к основной части, — продолжил К`Сафр. — Так как у нас редко бывают гости, мне стоит напомнить всем вам кодекс Риэль — нашего корабля, на котором мы бороздим бескрайние просторы космоса. Во-первых, все, кто находится на корабле и при этом не является членом экипажа, является нашим гостем. Во-вторых, члены экипажа должны с уважением относиться к гостям, и в случае необходимости помогать им в решении любых вопросов. В-третьих, запрещается подвергать риску жизнь и здоровье гостей корабля. В-четвертых, ни в коем случае не допускается ущемление и притеснение свободной воли гостей. Ну и последнее, финальное решение любых вопросов всегда остается за руководителем экспедиции, а в его отсутствии за капитаном корабля. Надеюсь, всем все понятно. Вопросы по этому поводу есть?
В ответ на это все присутствующие на собрании молчали и недоуменно переглядывались между собой, украдкой бросая на Марка многозначительные взгляды.
— Отлично, — произнес К’Сафр, не дождавшись ответа. — Теперь к более важным вопросам. С утра со мной связалась Наала (При упоминании этого имени все присутствующие притихли). Она интересовалась о примерных сроках прибытия Риэль на Майал-2. Как у вас продвигается работа?
— В местном скоплении, — начала доклад Цахай, — мы побывали везде, где хотели. Кроме объектов в галактике Андромеда — промежуточной финальной точке нашей экспедиции, мне бы хотелось побывать на планетах класса “суперземля”. Если это удасться — цель экспедиции в таком случае будет считаться выполненной.
— Мы переговорили с Хобеном по этому поводу, — сказал Лаклан. — Я поддерживаю идею этого дуэта.
— Услышал Вас, — ответил К`Сафр. — Барцу, что ты скажешь?
— В этой части космоса я сделал то, что хотел, — начал Барцу. — Если бы не некоторые, то экспедиция приступила бы быстрее…
— Спасибо, — прервал его К`Сафр. — Сатхи?
Та немного задумалась.
— У меня нет четкого плана или расписания, — начала Сатхи. — Если по дороге будет что-то интересное — пусть Арто даст мне знать.
— От себя я бы хотел посетить созвездие Дзета Ретикули. По личным соображениям, — сказал К`Сафр. — Если замечаний и дополнений нет, прошу бортовой компьютер внести в журнал сегодняшнее собрание и проложить предварительный маршрут.
— Вас понял, — раздался металлический голос. — Привожу в исполнение.
Глава 26. На подлете к Дзета Ретикули
— А зачем нам на Дзета Ретикули? — с непонимание в голосе спросил Барцу.
— Не нам, а мне, — поправил его К`Сафр. — Ну а во-вторых, с Ретикула — планеты из двойной звездной системы поступают противоречивые сведения. Мне нужно слетать туда и разобраться какие из них вымысел, а какие — правда.
Хобен, Цахай, Лаклан, Барцу и Сатхи молча переглядывались.
— Идти туда в одиночку — плохая идея, — нарушил повисшее молчание Хобен. — Возьми кого-нибудь из нас для подстраховки.
— Ты прав, — глядя на него, ответил К`Сафр. Затем он каждого окинул долгим и внимательным взглядом.
— Так кого ты возьмешь с собой? — не выдержал Барцу.
— Марка.
— Что-о-о-о? Как? Его? — взревел Барцу. — Ты уверен? Он же будет обузой!
— Мое решение окончательное и я его не изменю.
— Если на Ретикуле вдруг что-то случится, — в бешенстве орал Барцу, — знай, я тебя предупреждал. Голиаф повернулся, резким выдохом выпустил в сторону Марка небольшие клубы пара и пошел восвояси.
— Собрание окончено. Все свободны, — подытожил К`Сафр.
Присутствовавшие тут же облепили Марка. Со всех сторон слышался громкий, переливающийся один в другой хор голосов.
— Поздравляю, — пожимая ему руку, прокричала Цахай прямо Марку в ухо.
— С почином, — одобрительно кивнул ему Хобен.
— Ба! Вот это номер! Барцу аж вскипел, — торжествующе произнес Лаклан.
— Лысик прав, — спокойно произнесла Сатхи в понемногу утихающем гуле голосов. — Просто знай: у К`Сафра свои мотивы. Верь ему.
Марк посмотрел Сатхи в глаза. Он не мог со стопроцентной уверенностью сказать, что скрывается за изумрудной пеленой: спокойствие с рассудительностью или холодность с надменностью?
— Лаклан, — окликнул его К`Сафр. — Отведи Марка к Нерсузу. Для безопасного спуска на поверхность нам понадобится пара примочек.
— Слушаюсь и повинуюсь, — с легким смешком в голосе ответил Лаклан.
Марк продолжал словно загипнотизированный смотреть в глаза Сатхи. Он был не властен над собой и просто не мог оторваться.
— Пойдем, — сказал Лаклан, хлопнув Марка по плечу.
— Запомни, как выглядят Ретикулы. Я зайду, когда ты вернешься, — услышал Марк голос Сатхи у себя в голове.
— Э-э-эй! Ты оглох, что ли? — Лаклан потряс его за плечо.
— Зачем же так орать? — поворачиваясь к Лаклану, ответил Марк.
— Значит, не оглох. Пойдем, познакомлю тебя с нашим технарем-самоучкой, — улыбаясь, сказал Лаклан.
Марк пошел следом за центаврийцем.
— Тебе нужно познакомиться с нашим кудесником, — продолжал нахваливать его Лаклан.
— Неужели он настолько хорош? — поинтересовался Марк.
— Если ты понимаешь мою речь и других на этом корабле благодаря маленькой штучке у тебя в мозгу, которая работает как надо и до сих пор тебя не прикончила — значит, так оно и есть, — ответил Лаклан.
— Так это он сделал?
— Да, это, как и многое другое — дело рук Нерсуза.
— Такие как он вызывают уважение и восхищение. Придумать мало, надо еще все сделать и настроить с филигранной точностью.
Лаклан и Марк подошли к маленькой пошарпанной двери. Лаклан несколько раз постучал и громко сказал: — Нерсуз! Это Лаклан, открывай, есть дело. За дверью послышалось легкое шуршание. Дверь открылась, и Марк увидел в дверном проеме невысокое насекомообразное существо — длинная голова с парой маленьких коричневых глазок, худощавое тело с тремя парами рук по бокам, длинные, сложенные пополам, как у кузнечика, конечности, которые язык не поворачивался назвать ногами. Нерсуз поглядел оценочным взглядом на Марка и спросил Лаклана: — Кто это с тобой?
— Это Марк. Он новенький, — ответил Лаклан.
Нерсуз отошел в сторону, позволяя Лаклану и Марку зайти внутрь. В мастерской Нерсуза безраздельно властвовали творческий беспорядок: повсюду были разбросаны части из различных материалов. Некоторые из них Марк видел впервые, на неком подобии стола, под несметным множеством увеличительных стекол и линз лежали разобранные устройства и механизмы.
— К`Сафр собирается на прогулку по поверхности планеты вместе с Марком. Одолжишь пару своих игрушек, чтобы все прошло гладко? — обратился Лаклан к Нерсузу.
— Сейчас поглядим, — ответил Нерсуз, и издал короткий цыкающий звук. Под грудами запчастей началось шевеление. Со всех сторон начинали выползать небольшие, размером с человеческую ладонь, существа. Они свернулись в клубок и перекатами передвигались по направлению к Нерсузу. Марк завороженно смотрел за ними.
— Скин и фильтр-ингалятор на двоих, — сказал им Нерсуз. Получив команду, эти существа буквально растворились в воздухе за долю секунды.
— Никак к ним не привыкну, — сказал Лаклан. — Они всегда появляются, словно из неоткуда, и так резко и неожиданно.
— За это они мне и нравятся, — ответил Нерсуз и посмотрел на Марка. — Это ним-ним — мои подручные. Те, кого Нерсуз назвал своими подручными, снова начали стекаться вокруг него. Одни принесли два небольших предмета в виде кнопки, другие волокли что-то похожее на ингалятор для носа и рта.
— Это — скин. Позволяет фиксировать передвижение живых организмов в пределах охватываемой зоны, — начал объяснять Нерсуз. — А это фильтр — ингалятор, если воздух на поверхности планеты окажется непригодным для дыхания. Нерсуз передал свои изобретения Марку.
— Ну и что-то из оружия на экстренный случай, — попросил Лаклан.
— Звуковые и ослепляющие гранаты, — ответил Нерсуз, протягивая несколько круглых предметов. — Надеюсь, не пригодятся.
— Как всегда — все в лучшем виде, — сказал Лаклан.