Лицо врага: Окно первое (СИ)

Маги воздуха всегда были если не самой сильной, то самой удачливой стихией, поскольку воздух был везде. Если маг любой другой стихии уязвим, потому что его можно просто вымотать и кинуть в сухую холодную каменную темницу, то воздушника оставалось разве что в стену этой темницы полностью вмуровать.
— Я тоже воздух, — улыбнулся Юлий. — Ну, вы помните, наверное. И я тоже уже. А вот с вами проблема. Огонь можно развести прямо здесь вручную…
— Во-первых, на чём? Во-вторых, проще уж сразу на голову тайной службе опуститься и коробочку развеять, — немедленно обломала его Вера. — Она и сама дымные сигналы нередко использует, если магов в отряде нету. И даже если есть. В-третьих, помещение у нас всё-таки закрытое…
— Мы можем замаскировать дым, — обиженно ответил Юлий. — И магией направить его строго в окно. И я как раз хотел предложить спуститься чуть пониже и подождать, пока Хеля выпьет какую-нибудь ёлку, а потом наломать с неё веток.
Да чтоб его, как же я ненавижу делать это при посторонних. Но придётся, а идея хорошая, особенно если он умеет маскировать и направлять дым. Я вот не умею.
Маги огня, вопреки мифам о враждующих и дружественных стихиях, традиционно считались, да и по сути были, полной противоположностью магам воздуха. Они изначально рождались с большими резервами, чисто по природе своей силы были известны как самые разрушительные (тут я бы поспорила… разве что стихия напрямую участвовала в формировании характера вопреки всем опровержениям этой теории) и вдобавок не горели в огне, но при этом воду и землю можно было найти примерно куда бы ты ни пошёл, а огонь чаще всего приходилось самостоятельно разводить. Если ты, конечно, не живёшь на вулкане или не находишься в центре пожара. Огонь отнимал время, во время насильственного пополнения резерва давал чёрный ядовитый дым, подвергался заклинаниям других магов, становясь попросту опасным, и вообще был на редкость капризен.
— По-моему, тогда уж стоит просто лес поджечь, — не согласилась Яня, — и дым не от нас, и службисты отвлекутся.
— Во-первых, это негуманно.
— В Подрожных-то лесах?
Я тоже раньше не замечала за Юлием склонности к защите дикой природы и реликтовой нечисти и не была согласна с такой политикой, но идея тихо наломать веток почему-то нравилась мне больше.
— Во-вторых, сгорит немного и очень быстро. Здесь горы близко, вулканы, и в невысоких частях хребта восточные ветра спокойно их пересекают. Неоформленная природная магия, которую вулканы выбрасывают в атмосферу, переносится на запад и распространяется на все Подрожные леса и семь областей, и обладает пассивирующим эффектом.
— Давлением, — машинально поправила я. Этот кусочек из нудного курса географии в третьем семестре почему-то запомнился мне слишком хорошо.
— Какая разница, — отмахнулся Юлий, — одним словом, бессмысленная затея.
— Ну так нам много и не надо.
— Нет уж, так мы скорее выдадим если не наше местоположение, то направление уж точно. Короче, давайте спускаться и ломать, быстро только.
— Как прикажете, мой генерал, — ехидно ответила Яня, но с его аргументами вроде согласилась.
Я же спускаться не спешила, а вместо этого снова начала прокручивать коробочку вокруг своей оси. Какая разница, что питает её Юлий, левитация-то моя. Юлий, впрочем, не возражал, понимая всю необходимость быть предельно внимательными.
Поворачивала я аккуратно, пожалуй, даже слишком — всех остальных моя медлительность очень быстро начала бесить. Но хрен бы с два я тогда заметила вдалеке россыпь чёрных точек, слишком упорядоченных, чтобы быть птицами! Приближались они обманчиво медленно, а если долго не всматриваться, то вообще казались зависшими. Идиотов, готовых сидеть и пялиться в серое, синеющее небо, среди нас не наблюдалось, но все и так всё поняли. Юлий, как только я указала ему на нужную сторону, даже высунулся из окошка, но, быстро осмотревшись, залез обратно. Отрывисто сказал:
— Это не группа преследователей, это цепь. Они движутся с севера. Насколько длинная цепь и выдвинуты ли вперёд края, сейчас оценить не могу. Расстояние не то. Есть выбор: остановиться и пополниться, как планировали, или улетать отсюда как можно быстрее.
 
Летели мы и так, разве что скорость могла бы быть и побольше. Но с магическими, да и, если подумать, физическими силами всё было плохо. Если точнее, их не было. Юлий и Яня не считаются. И, что самое неприятное, магия была на исходе у единственной целительницы в нашей импровизированной команде. Вера, конечно, совсем не из тех, к кому нормальный человек пойдёт лечиться добровольно, но если случится реальный бой и, как следствие, реальные серьёзные ранения, то она будет незаменима, а её магия — на вес золота. Да и Марторогов, конечно, сильный и опытный маг, и дурная на всю голову студентка с ним и рядом не стояла, но я всё равно буду полезнее в роли бойца, а не балласта. Да и вообще, мало ли что, двое всегда лучше одного, даже в тесной коробочке с единственным окошком.
— Летим, — приняла решение Вера, стараясь не выглядеть неуверенно.
— Летим, — подтвердила Яня.
— Летите, — сказала я, решив не тратить время на лишние споры, — в ту сторону, в которую считаете нужным, а потом отдайте управление мне.
Юлий странно на меня посмотрел, но подчинился. Разогнал коробку насколько смог, а потом честно оставил только подпитку плетения.
Я немедленно опустила нас как можно ниже, чтобы не биться обо все макушки деревьев без исключения, но некоторые всё же задевать. Опустила, подошла к окну, примерилась и тупо перевернула коробку на бок. Двухголосый мат стал лучшим музыкальным сопровождением для моего замысла. Мимо поскакали какие-то баночки, мне на ноги шмякнулась увесистая сумка, но в окно ничего не выскочило — я предусмотрительно закрыла его своим телом. Сунула туда руку… надо было сделать её невидимой, но какая уже разница, тем более, что я на это сама неспособна… Так, не слушать, абстрагироваться от окружающих звуков, от всего мира… да чтоб его, как же плохо без магии, повесила бы полог тишины на себя, и нормально, а так… Так, нет, не думать, не думать ни о чём, надо сконцентрироваться! Никого не слушать, сосредоточиться, ловить ладонью ветки… Как же больно! Так, ладно, не надо думать о ветках, надо просто начать вытягивать силу, а ветки сами приложатся… Хорошо так приложатся! А что, прекрасная идея для пытки и даже мучительной казни — поднять кого-то над лесом и пустить на большой скорости — наверное, похлеще розог будет, хотя я, конечно, не эксперт и ни того, ни другого ни разу не пробовала. Да уж, сейчас как попробую. Так… хватит думать о всяких глупостях! Сконцентрироваться! Начать тянуть… Айй, как же больно!! Чтоб его… В задницу это сучью магию! Так, нет. Надо ещё раз… За одно мгновение в резерв успевает набраться пусть и много, так как это в целом процесс очень быстрый, но всё же не столько, сколько хотелось бы. Надо ещё раз… А!! Вашу ж мать! Можно я просто сдохну и обойдусь без всего этого?!! Можно я… Нет, третьего раза я просто не выдержу. И без того уже мутит.
Я отдышалась. Услышала наконец всё, что мои добрые спутники хотели мне сказать, почувствовала, что кто-то не очень добрый методично пинает меня в бок носком сапога, не очень больно, но неприятно. Пора было заканчивать. Какая-то магия есть, и ладно. Только… я нитью подрезала верхушку какого-то высокого дерева, подхватила его, обернув магией ветки, и тут Юлий наконец решил, что хорошего понемногу. И перевернул коробочку обратно. Я взвыла и отлетела к противоположной стене вместе с разлапистым куском, как выяснилось, сосны. Колючая же дрянь! Но пришлось её поймать, ещё раз расцарапавшись, как будто мне того, что есть, мало, высосать последние остатки жизни (совсем капли, но и это ценно) и мстительно кинуть в сторону Веры, выдавшей до этого особенно громкую тираду о моих умственных способностях и особенностях. Вера, правда, поймала её легко и без лишних повреждений было ожидаемо, но всё равно обидно.
— Ты совсем дура, что ли?! — снова вызверилась целительница.