Новая эпоха (СИ)

— Бегите, Велир, — коротко сказал он, остановившись на мосту, — постарайтесь сохранить наши знания потомкам. Пусть все знают, что случилось в этот день.
— Прощай, старый друг, — тяжело вздохнул Соланис, впервые за всё время перестав улыбаться. Он тоже знал, чем всё это закончится.
Белая аура Квинталя засияла новой силой, ослепительной вспышкой ошеломив новусов позади Дейриера. Словно два больших крыла света взметнулись во тьме, освещая стены храма, испуганные морды мутантов и лица «Тёмных Голосов». Покой и умиротворение нахлынули в разум окружающих, но вместе с ними начало довлеть желание поскорее уйти от света прочь, в разрушенный город. Медленно, как бы нехотя, хаоситы начали пятиться, не в силах противостоять воле Соланиса.
— Мне жаль, Квинталь, — мрачно произнёс Дейриер, превращая свою руку в клинок. Но не успел он даже поднять его, как в его спину ударил белый луч света. «Тёмные Голоса» всколыхнулись, отпрянув прочь от разлома, не понимая, как это они не почувствовали врага позади.
Однако сам Дейриер словно не заметил жгущего его луча. Коротко улыбнувшись, он медленно повернулся к источнику белого излучения. Смертоносная энергия лучевой пушки словно испарялась, не достигая его белой туники, и только воздух вокруг раскалился настолько, что пошёл волнами, а трава под ногами новуса сгорела.
— Вот и ты, — он примирительно поднял руку, призывая тёмную фигуру с белым лисьим хвостом прекратить огонь, — добро пожаловать в свой новый дом, Арги.
— Арги? — Велир почувствовал, как похолодели его руки. Идущая рядом с ним анимаген широко улыбнулась, сбрасывая с себя иллюзию. Перед ним предстал обаятельный молодой человек с тёмно-русыми волосам, в квадратных очках за которыми сияли голубые глаза, полные энтузиазма.
— Приятно познакомиться, Соланис Велир, — с нотами радости произнёс Рерар, крепко сжав его ладонь. Новус почувствовал, как темнеет мир вокруг, закрываясь от угасающего взора псионика, — я безмерно счастлив, что и вы решили внести вклад в наше общее дело!
— Это… ты ловко… — прохрипел тот, оседая на землю. Зелёные глаза погасли, перестав излучать неаревирский свет.
— Велир! — Арги, невзирая на «Тёмных» новусов вокруг, бросилась вперёд. — Квинталь, помоги ему!
— Арги, беги! Беги! — Квинталь только и успел обернуться, утратив бдительность, как его тут же пронзил зелёный клинок Дейриера. Яростно зарычав, он схватил его лицо, ощущая, как жжётся под ладонями сияющая кожа. — Уводи Велира в храм!
Несмотря на быструю потерю сил, он правильно рассчитал момент. Когда Дейриер прикоснулся к нему, силясь снять руку с лица, его начал окутывать белый туман. Осознав, что происходит, зеленоглазый Соланис вскрикнул, но было уже поздно. На миг вокруг наступила тишина. Замерло даже время. И замершая на месте Арги невольно опустилась на колени, в благоговейном трепете наблюдая, как рождается новая звезда. Тело Квинталя сияло, пылало, ласкало лучами безмерной любви и эйфории. Его свет поглотил и сопротивляющегося Дейриера, и его приспешников, «Тёмных Голосов», оцепеневших в состоянии ужаса и радости, и мутантов, с визгами и стрекотом удирающих прочь, стремясь заползти в тёмные уголки храма. «Вот как выглядит настоящая жертва во имя мира… — Арги поняла, что по её щекам текут слёзы счастья и горя. Ей стало бесконечно жаль и Квинталя, пожертвовавшего собой ради неё, Велира и остальных новусов, и людей, так подло преданных теми, кому они доверились, и анимагенов, сейчас погибающих где-то в тёмных переулках в битве с мутантами. Разум стал настолько ясным, что у неё не осталось вопросов о борьбе, предназначении и смысла её жизни. И по мере угасания света, знание уходило, неуловимым потоком выветриваясь из её головы. «Нужно двигаться!» — Арги скованно поднялась на ноги. Новусы вокруг пали ниц перед подвигом Квинталя, сумевшего в одиночку задержать штурм храма во главе с предводителями Арии Хаоса. Кое-как оклемавшись и тряхнув головой, беот бросилась вперёд, оттолкнув плечом застывшего Дейриера. Тот безвольно упал на опалённую землю, полностью лишённый сил и воли. Арги не знала, как назывался самоубийственный приём, который применил Квинталь, но он явно был из разряда запрещённых, наподобие того, что применяла Лоту в своё время. От Соланиса не осталось даже следа, но она чувствовала, что его дух всё ещё жив и направляет её ноги в нужном направлении.
 
Велир и Рерар также лежали на земле, поражённые энергетической волной. Глаза новусов оставались открытыми, но они словно не видели подбегающей к ним лисицы, на ходу убирающей пушку за спину.
— Велир! — почему-то шёпотом прокричала она, снимая глушители с шлема. — Вставайте! Нужно уходить, пока они не проснулись!
Тот промычал в ответ что-то невнятное, однако всё же поднялся на ноги. Только сейчас Арги поняла, насколько он стал беспомощен и мал. Будто древний старик, утративший все свои силы и энергию, Соланис ссутулился, поник и у него тряслись колени. Не желая больше испытывать судьбу и дожидаться, когда очнётся лежавший навзничь Рерар, на этот раз не принявший облик Юмены, беот закинула руку Велира себе за спину и быстро двинулась в сторону тёмных стен храма, к изрядно повреждённым воротам.
***
Когда грянул взрыв, земля окончательно ушла из-под ног Лупо. Часть дороги провалилась вниз, в логово погибшего монстра. От ударной волны и жара волчицу спас костюм и то, что она лежала на спине во время удара. Чувствуя, как жутко болят её ноги, особенно стопы, волчица осторожно пошевелилась. Толстый слой векового асфальта, плитки и камня плотно прижали её к липкой почве. «Без помощи не выберусь, — Лупо могла разве что пошевелить рукой, но винтовки поблизости не виднелось, — должно быть, её отбросило взрывом».
— Кано! — тихим голосом позвала она в шлемофон. Интерфейс все ещё мерцал, но и мини-карта и показатели рябили помехами. — Рэтси! Минот! Лиззи! Слышите меня? «Сигма», приём!
Стекло шлема разбилось, и через рваный проём проникал мерзкий запах канализации, горелой плоти и крови. Выругавшись, Лупо ещё раз попыталась выбраться, но добилась лишь того, что её ударило камнем по затылку. Поскольку ночной режим зрения у шлема пропал, она могла лишь по бликам голубого света видеть, что происходит вокруг. Взрыв обрушил за собой весь перекрёсток и часть зданий на нём. Судя по ошмёткам чего-то органического вокруг, он также прикончил осьминогоподобного мутанта, оставив от него лишь гигантский труп. «Плохо дело, — Лупо не могла даже пошевелиться, тщетно пытаясь зацепиться свободной рукой за рыхлую землю, — если мы задержимся, новусы уйдут без нас. Я не собираюсь хоронить свой отряд в этой клоаке! Нужно что-то придумать!»
Где-то неподалёку послышалось рычание. Вниз посыпался песок и мелкие камешки. Лупо настороженно замерла. В таком положении, встреча даже с мелким мутантом могла стать фатальной. Она медленно потянулась за острым обломком плитки неподалёку. Тварь бродила вокруг кратера, нерешительно поглядывая вниз — нет ли чем поживиться на дне? Недавние бои с анимагенами уже выработали у них чувство страха перед их плазмерами и ускорителями, поэтому мелкие мутанты старались держаться от стычек подальше. Лупо почему-то вспомнила того змееподобного мутанта и тот рёв, который он издавал. «Похоже, это был их вожак, повелитель стаи, — она напряжённо вглядывалась в тени, — он видел нас через маскировку… значит, его зрение может различать даже такие тонкие спектры. Нас застали врасплох, я не ожидала засады… И где же теперь искать Арги? Быть может, она сама вернулась в храм? И где Лиззи, когда она так нужна?!» Лупо вдруг почувствовала себя виноватой. Она отвечала за подготовку отряда, и то, что их разделили, означало её провал. Механизированный спецназ тем и силён, что слаженно работает единым механизмом, но «Сигма» всегда отличалась от остальных. Слишком индивидуальный подход нужен был её членам и слишком они надеялись на собственные таланты, а не на боевые умения.
Впереди среди большой кучи камней что-то зашевелилось. Лупо крепко сжала осколок в руке. Хуже наземной твари, могла быть только подземная. К появлению такого вида мутантов она тоже оказалась не готова. Да и можно ли вообще быть готовым к тому, что происходит сейчас в Умвелотоне?