Новая эпоха (СИ)
— Имил, — на свет вышел Омилум. В глазах повернувшегося Теноруса мелькнули искры радости и облегчения, — я сейчас на Кайлити. Собери оставшихся новусов и отходите к позициям Технократии. Скорее всего, среди твоих Воксов есть «Тёмные Голоса», которые перехватили контроль. Я прибуду к вам как можно скорее.
Не успел тот ответить, как раздался ещё один входящий вызов.
— Прокуратор, — на экране показалось лицо немолодого мужчины в треуголке Железного Флота. Это лицо Урси также было знакомо — Левир Даэн, преемник покойного Эрфера Сеттера, нынешний Адмирал Железного Флота, — дальние сенсоры засекли приближающиеся сигналы. Передаём изображение!
Камеры подводных разведчиков захлёстывали тёмные воды Сизого океана, но все отчётливо увидели быстро движущиеся огни. Сотни огней, за которыми шла непроницаемая тьма, двигались вперёд, бесшумно и грозно.
— Сколько, говоришь, кораблей ты вызвал? — ошеломлённо спросил Прайм у не менее изумлённого Омилума.
— Три, — не отрывая взгляда от проекции, ответил тот.
Альвен выругался и метнулся к дежурному передатчику на стене.
— Дежурный! — рявкнул он. — Объявляю боевую тревогу! Собрать Консилиум! Всем силам гарнизона на боевые посты! Городской щит поднять! — он ещё раз взглянул на проекцию и переключил изображение на Левира. — Адмирал, флот в боевую готовность! На нас идёт Армада!
Тёмный горизонт ночного океана озарился светом. Словно рассвет, сотни кораблей приближались к берегам Кайлити, нацелившись на его столицу.
Глава XIII. Иллюзорное движение
Великан неумолимо надвигался на храм. Красные лучи аколитов вонзались в его тело, разрывая плоть, но это не останавливало его. Исполинская туша извивающихся щупалец и прочих конечностей на двух ногах взревела в ярости, отмахиваясь от выстрелов лазеров, снося целые этажи. Из-за городской застройки, тварь не могла развернуться, и, стеснённая обрушающимися на неё кусками стен, медленно сгорала от многочисленных выстрелов. Тем не менее, останавливаться она не собиралась. Даже лишившись того, что считалось головой, её тело продолжало двигаться, протягивая массивные щупальца к тёмным стенам. Впрочем, даже до последнего квартала она так и не дошла, расщеплённая на атомы новусами-телекинетиками. Но не успели защитники облегчённо выдохнуть, как услышали ещё один рёв, на это раз дальше, но силуэт второго великана уже двигался к ним, на этот раз через парк.
— С северной части города идёт боевой порядок противника, — сообщил Квинталь, раскинувший руки. Конвентум слабел, но всё ещё не позволял мелким мутантам приблизиться, — это та армия гибридов и «Тёмных Голосов», о которой говорил Лер.
— Полагаю, именно они ответственны за большую часть искажения людей, — Велир задумчиво ходил взад-вперёд по стене, словно находился на каком-то научном консилиуме, а не на поле боя, — удивительно, насколько легко они могут менять структуру физического тела при помощи псионической энергии! Ай да Дейриер, ай да спирусов сын! Как далеко же он продвинулся в изучении воздействий и пси-резонанса! Не зря же покойный профессор Менти говорил, что у этого мальчика великое будущее!
— Только его «будущее» почему-то собирается похоронить наше настоящее, — недовольно пробубнил беловолосый Соланис, хмуро покосившись на друга.
— Он зашёл слишком далеко в своих амбициях, но он думает, что поступает правильно, — Велир печально вздохнул, взглянув на быстро надвигающегося гиганта. Это существо походило на уродливого носорога с лишним десятком пар конечностей. Громогласно рявкнув полусклееной пастью, оно уже разогналось, намереваясь пробить массивными рогами стену, сминая стоявшие на пути фонарные столбы, снося балконы и лоджии зданий, — к сожалению, зная все наши стремления, он решил, что легче от нас избавиться, нежели договориться. Чем он, собственно, и занялся, — с пальцев новуса соскочила маленькая молния, метнувшаяся к несущемуся на них мутанту. Внезапно его массивное тело изогнулось в судороге, он страшно закричал и завалился на бок, распахивая асфальт в мелкую крошку. Спустя минуту от него остались лишь тлеющие останки — маленькая искорка энергии сожгла его изнутри.
— Долго это продолжаться не может, — Квинталь опустил руки, — ноосфера слабеет. Души людей начинают притягиваться к новому центру мира, — он взглянул наверх, на голубое свечение, пробивающееся сквозь чёрные тучи.
— Да. Вот такая она вот, псионическая конвергенция, — с улыбкой пожал плечами Велир, — надеюсь, наши механические друзья справятся с поисками своей подруги. Потому как у меня нехорошее предчувствие насчёт её состояния.
Группа Камманда заняла оборону в одном из крупных зданий, бывшим когда-то музеем. Легионеры забаррикадировали большую часть окон и дверных проёмов, оставив лишь те, что выходили на дорогу ко дворцу. Закреплённые на соседних зданиях датчики движения и тепла позволяли им замечать приближающихся мутантов ещё за два квартала. Мины, энергоустановки и плазмеры — в ход шло любое оружие, никто не знал, чего ожидать от невнятной мешанины мышц, глаз и костей. Одни плевались ядом, другие умели летать, некоторые даже копошились под землёй. Разнообразие видов искажённых людей поражало, равно как их отвратительность. Ани содрогалась и даже визжала всякий раз, когда видела гротескные морды со множеством голодных глаз, с извивающимися щупальцами и острыми когтями. «Не могу поверить, что это когда-то было человеком! — невидимая телекинетическая волна прошлась по улице, сметая рычащих существ. — Что же они натворили…» Мутанты всё прибывали и прибывали. Привлечённые запахами и жаждой убийства, эти существа сбегались со всех улиц, бросив недоеденные тела людей. Ползающие, прыгающие, летающие — все эти создания хотели лишь одного — пожирать живых.
— Несколько крупных объектов идут прямо на нас, — сообщил связной за монитором посередине вестибюля, где находились Камманд и Ани, — со стороны Селементной.
— Локар, ты их видишь? — А-Трибун обратился к снайперу на верхнем этаже.
— Так точно, — ответил тот, взяв в прицел быстро движущихся созданий, похожих на кузнечиков с длинными мускулистыми лапами и панцирями на спинах, — работаю по целям.
Невидимые лучи модифицированной руки анрота прошили тела мутантов насквозь, однако остановить удалось лишь двух. Третий, определив источник выстрелов, неожиданно высоко подпрыгнул в воздух, намереваясь приземлиться на крышу музея, но тут же был расплющен телекинетическими тисками Ани. Голубые камни «оу» ярко светились от переполняющей их энергии, а сама нот чувствовала, как клокочет внутри ярость. «Мы должны выиграть время! Нельзя допустить, чтобы они добрались до храма! Иначе всё пропало!» — страшные мысли подстёгивали её разум. А что, если Брон станет одним из этих жутких созданий под воздействием хаотичной энергии? Что, если она потеряет его навсегда? Зарычав, она усилием воли вздыбила уличные асфальт и плитку в ближайших проулках, превращая их в глухие стены с острыми шипами на внешней стороне.
— Правильно, Ани, — одобрительно кивнул Камманд, заметив её жест, — чем меньше подступов, тем крепче оборона. Лупо, — позвал он, приложив палец к шлему, — мы стянули на себя мутантов, можете выдвигаться.
Невидимые глазу тени скользнули вдоль стены храма Ауколис, направляясь по разрушенной дороге, где лежало тело гиганта. Мелкие твари уже изрядно подъели его, но его туша всё ещё перекрывала основной проход, вынуждая свернуть в переулок. Всюду слышался стрёкот крыльев, шуршание склизких щупалец и щёлканье жвал. Серые шипастые существа, теперь лишь отдалённо похожие на людей, быстро перемещались среди обломков зданий, двигаясь к стенам храма и занятому анимагенами зданию. Вдали послышался ещё один звук надвигающегося голема.
— Спирус бы побрал эту чокнутую лисицу! — Кано нервно сжимал рукоять винтовки, внимательно глядя по сторонам. — Что на неё нашло? Почему она бросилась в город, когда тут творится такой пи…
— Я предполагаю, что псионическое воздействие Эксплара повлияло на её психику, — Лиззи бежала посередине их строя, подгоняемая Минотом. Бык хоть и гремел копытами на весь квартал, но в общей какофонии хаоса и разрушения его топот не слышали даже остальные «Сигма», — психологическая травма, полученная от известия о гибели родных, негативно сказалась на её восприятии и способности рационально мыслить. Она…