Новая эпоха (СИ)
— Вот, сразу видно — нагуляла аппетит! — усмехнулся Хиру, глядя на то, как рысь за обе щёки уплетает солятровую лепёшку.
— Я думала, это путешествие закончится до нового года, — призналась та, понемногу оживая, — но первые три месяца я не могла даже подойти к вулкану. Дурацкие землетрясения. Пару раз чуть не пришибло обвалами, а на третий и вовсе на сектантов нарвалась, — она улыбнулась, вспомнив неловкий момент той встречи, — пришлось попутешествовать с ними какое-то время, чтобы разузнать, куда они отправили отца.
— И как? — Капи с интересом смотрела на неё. — Они сами тебе сказали?
— Нет, — Лунги вздохнула, — там, в общем, сложная ситуация сложилась, будто кто-то не знал, как правильно пишется сценарий и накидал кучу бессмысленных клише. В общем, вы же слышали про Цестуса?
— Апостол Секты, — подсказал Луно, — тот, кто предал Прокуратора и украл Наследие в Кувите.
— Вот этот тип немного модернизировался с момента неудачного падения с башни главного храма у Сэперенса, и чуть не убил меня, выкинув в аномалию на 583-ей базе.
— 583-я? — эхом повторил Хиру, удивлённо приподняв брови. — Но как ты выбралась? Это же сильная псионическая ловушка!
— По правде сказать — не такая уж и сильная. Но меня спас медальон, — Лунги похлопала себя по груди, — защита Старшего Советника Ассура сохраняла мой разум от воздействия, пока я лезла обратно наружу, а когда выбралась оттуда, Цестус опять едва меня не прикончил, благо на помощь пришли Далара и Асмитус, это сектанты с базы, которая выхаживала отца. И… в итоге мы победили его, но… большой ценой, — беот покачала головой, — не хочу об этом говорить за едой.
— А что было потом?
— Цестус перед смертью сказал, что отца увели куда-то на восток, к побережью, и я направилась туда. Но по пути меня перехватили агенты Протектора Технократии, Риабилла. Они-то и доставили меня в Аполотон. Это случилось как раз после того, как мама и остальные улетели на Сарохар. Прокуратор принял меня вполне радушно, но отказался помогать в поисках. Однако, судя по всему, нумерусы всё же докладывали ему о «неизвестном существе», бродившим по горам, и, в обмен на медальон, он указал мне квадрат, где его видели. И вот тут-то я и совершила промах — не узнала последние новости. Я не знала, что на Сольтен напали, и нарвалась прямо на стаю этих новых тварей, «пожирателей». Если бы не Луно, — она пихнула волчонка в бок, — думаю, я бы там и осталась.
— Не только я тебе помог, — заметил тот, аккуратно поглощая пищу, чтобы не уронить ни единой крошки, — когда мы убегали от «пожирателей», мы наткнулись на «Тау».
— Так они всё ещё в горах? — удивился Хиру. — Разве не логичней приехать с вами?
— Они же военные преступники, — пожала плечами Лунги, — и, как я поняла, отец был с ними какое-то время, но потом ушёл. Не знаю, какие цели они преследуют, но у них «Палач», а значит они могут быстро перемещаться по материку. В любом случае, они помогли нам отбиться от гибридов, но позже мы расстались. Какое-то время мы всё ещё занимались поисками, но в одну ночь, когда мы… — она вдруг смущённо поджала уши. — Э-э… скажем… утратили бдительность…
— Целовались? — вкрадчиво поинтересовалась Кири, хитро заулыбавшись.
— Да, — тут же хором ответили оба. Луно потупил взгляд, будто совершил что-то нехорошее, а Лунги прижала руки ко рту, — и… в общем, отец сам вышел на нас. По словам дяди Урси, моя душа помогала ему удерживать тело в состоянии покоя, пока мы не прибыли в Аполотон.
— Но как вы узнали, что мы здесь?
— Мы не знали, — Лунги осуждающе покосилась на прыснувшую от смеха Капи, — Аполотон просто был ближе. Я надеялась на Прокуратора и Консилиум, но, по счастью, тут оказались вы… Что? — сердито спросила она хихикавшую канарейку.
— Нет-нет, — та примирительно подняла ладони, — ничего. Главное, что у вас всё получилось!
Рысь что-то проворчала себе под нос, на всякий случай наступив Луно на ногу под столом, мол, не болтай лишнего. Но тот и не собирался ничего говорить. Едва ли такая тема должна обсуждаться публично, даже среди друзей. Но вспомнив тот момент, чёрный беот едва заметно улыбнулся. Именно тогда он сумел преодолеть свою скованность перед Лунги, разбить те барьеры, что сдерживали его чувства перед ней. И та ответила взаимностью.
— Знаете, что я тут подумал, — Харси первым закончил есть, отодвинув тарелку от себя, — а давайте создадим собственную команду! Как наши родители, Шестеро Неизвестных! Только разделяться не будем. Папа говорил, что на Сарохаре случилась какая-то беда, и теперь неизвестно, чего ждать от мира с новусами.
— Хорошая идея, только вы с Кири ещё маленькие, чтобы с кем-то там сражаться, — Хиру покачал головой, — да и вряд ли проблемы новусов на Сарохаре коснутся нас. В конце концов, Война Ненависти почти окончена, осталось лишь дождаться Мировой Конференции.
— Если только не случится очередной «неожиданный поворот», в лучшем стиле этой истории, — усмехнулась Лунги, тщательно вылизывая ложку.
— Наелась хоть? — заботливо поинтересовалась Капи, принимая из её рук пустую тарелку. Остальные тоже потихоньку заканчивали завтрак, складывая посуду в дезинфицирующий контейнер.
— Ага, — рысь встала, устало зевнув, — я отдыхать. Немного притомилась за полгода скитаний по каменистой местности.
— Ты очень повзрослела Лунги, — сообщил ей Хиру, когда она повернулась к ним спиной, направляясь в спальни, — и изменилась характером.
— Хах, не беги впереди шагохода, — отмахнулась та, рассмеявшись, — у меня просто нет сил на вас злиться.
— Но ты и правда стала другой, — Капи отдала контейнеры дрону-курьеру, покорно дожидающегося окончания их завтрака. Пискнув, тот самостоятельно открыл дверь и вылетел в коридор, скрывшись в служебном отверстии на потолке, — смотри-ка, у тебя даже грудь начала расти! А ты всё переживала, что они будут маленькие! — она бесцеремонно сжала зашипевшую и попытавшуюся улизнуть рысь.
— Отстань! — Лунги прижала уши, зло глянув на быстро отвернувшихся Хиру и Луно. — Вот ж егоза противная! Не при всех же!
— Да ладно тебе, дай помацать! Я так по тебе соскучилась, что отпускать не хочу!
— Так, погодите! — Кири состроила серьёзную мину. — Я ведь тоже выросла на пять сантиметров! Харси, ну-ка проверь, увеличилась у меня грудь или нет?
***
С едва слышным кряхтением Урси вышел на лоджию своих апартаментов, утомлённо облокотившись на ограждение. Силы медленно восстанавливались после пережитого. Свежий океанский ветер немного успокаивал, но мысли всё ещё путались в образах недавних событий. Тяжело вздохнув, беот присел на кресло и закрыл глаза. «Случилось то, о чём мы все не хотели думать, — у него не было сомнений в правдивости слов Лункса и выводах Прайма, — возможно, если бы мы приняли этот вариант развития событий, его удалось бы избежать… эх, кого я обманываю? Этого никто не мог предугадать!» Теперь, видение Ассура о гибели мира уж не казалось таким далёким от реальности. Судя по тому, что даже сильнейшие из новусов, Истоки Хора, потеряли силу, Эксплар стал намного сильнее, чем раньше. Ему больше не нужно контролировать каждого анимагена с помощью Ядра Контроля, и вся его мощь, вся сила ноосенса сейчас обрушилась на этот мир.
Нехорошие мысли о состоянии Арги заставили медведя ещё больше помрачнеть. Его друзья на данный момент находились в самом эпицентре зарождающегося хаоса, и только от их умений и способностей зависело, выживут они или нет. «Скорее всего, они попытаются сбежать к турболётам в Татию, — корабли Армады уже находились в пути к берегам Кайлити, — однако, нужно узнать, что Альвен планирует делать. Не думаю, что новусы, Песнь которых контролирует Дейриер и Эксплар, смогут что-то им противопоставить».
Голова начинала болеть от усталости. Потрясение сознания, вызванного безумием и враждебным Конвентумом в теле Лункса, всё ещё отчётливо ощущалось Урси. Застонав, он откинулся на спинку кресла и закрыл глаза. Веки дрожали от напряжения, но расслабиться никак не удавалось. Хотелось действовать, немедленно лететь на Сарохар и хотя бы попытаться остановить надвигающееся бедствие. Урси не лелеял надежды на второй шанс — победа в Войне Возрождения далась огромной жертвой, а их самих спасла Бэтли, ещё одна загадка этого мира. Без сил ноосенсов, без помощи Оперетты или Круга Анима, они едва ли что-то могли противопоставить двум мастерам ноосферы, становящихся сильнее с каждым часом и обретающих всё новых союзников.