Однажды во Франции (ЛП)

— Нет проблем. Я уже собиралась выходить.
Брайони вернулась ко входу и прикрепила свой бейджик. Как только он был закреплен на месте, она направилась к Льюису, но почувствовала легкое прикосновение на своем плече. Она повернулась и увидела ту самую женщину, которая спешила в туалет.
— Могу я вас кое о чем спросить? — поинтересовалась она. — Похожа ли я на Хелен Миррен?
Брайони улыбнулась и вежливо ответила:
— Вот кого вы мне напомнили.
Женщина просияла.
— Да. Я купила этот наряд специально для прослушивания и сделала дорогущую стрижку в лучшем салоне. Но это будет того стоить, когда они меня выберут. Мой муж первым заметил мое сходство с Хелен. Вы слышали последние новости? Ведущей будет Аннека Райс. Я думаю, мне понадобится еще несколько нарядов для шоу, если я собираюсь стоять рядом с ней. Она такая очаровательная.
— Неужели? — У Брайони участился пульс. Ханна любила смотреть «Аннеку» в восьмидесятые годы.
— Я подслушала, как продюсеры обсуждали это. Я думаю, что пока это должно быть секретом, так что никому ничего не говорите. Я восхищаюсь Аннекой Райс. — Она поправила юбку. — Я точно выгляжу нормально?
— Вы выглядите отлично. Жаль, что я не приложила столько усилий, — ответила Брайони, одетая в темно-синие джинсы и клетчатую красную рубашку, которую она носила уже несколько лет. Если бы продюсеры искали стильных людей в ярких нарядах, они бы ее точно не выбрали.
Брайони заметила женщину в облегающем красном платье и на высоких красных каблуках. Она была гораздо привлекательней, чем Брайони, как и девушка с фиолетовыми волосами и дама в брючном костюме и полосатом галстуке. Не похожая на Хелен Миррен женщина вдруг стала разговорчивой и настояла на том, чтобы рассказать Брайони, как много она знает о литературе и природе. Брайони ужасно хотелось уйти и поговорить с Льюисом.
Она вздохнула с облегчением, когда появилась Лора и пригласила их на прослушивание. Те, кто сидел, встали как один и зашаркали за Лорой, словно стадо послушных овец, оставляя после себя атмосферу влажной одежды, смешанной с предвкушением, нервозностью и волнением. Льюис и молодой человек поравнялись с Брайони.
— Удачи, Льюис! — сказал мужчина. — И тебе, Брайони! — добавил он, взглянув на ее бэйдж. В его речи был слышен акцент.
— Тебе тоже, Оскар!
Молодой человек бросился вперед, чтобы догнать тех, кто шел впереди. Льюис тащился позади вместе с Брайони.
— Я, конечно, не ожидал увидеть тебя здесь. Я вижу, ты отказалась от идеи надеть наряд милой кухарки на прослушивание?
— Да. Вместо этого я решила надеть наряд мокрой крысы. Как тебе удалось не попасть под дождь?
— Я увидел эту нелепую очередь на такси и понял, что опоздаю, если буду ждать, поэтому пришлось проявить смекалку. Я вернулся на вокзал, где останавливаются такси, поймал одно и попросил водителя привезти меня сюда. Я сказал ему, что это очень срочно и он позволил мне сесть в машину. Таким образом мне не пришлось стоять в этой очереди.
Брайони мысленно ударила себя. Она должна была поступить так же.
— Ты когда-нибудь уже была на прослушивании?
— Нет, это впервые, — ответила она.
— Я знаю немало людей, которые проходили через это, — прошептал он. — Один совет — не пытайся слишком правильно отвечать на вопросы. Они не ищут гениев. Если ты знаешь ответы, намеренно ошибись в одном или двух вопросах. Они будут шокированы, когда увидят ответ. Здесь ищут не всезнаек, а по-настоящему необычных людей. Это ведь не конкурс для поступления в университет.
— Хорошо. Спасибо за совет. Помощь мне не помешает, — ответила она.
— Так же старайся быть оригинальной. Не похожей на остальных. И будет неплохо, если ты не будешь гоняться за кем-то по комнате с деревянной ложкой, даже если ему это будет нравиться, — добавил он, подумав, и слегка улыбнулся. — Будь активной, общайся с жюри и, самое главное, будь собой.
— После такого они обязательно исключат меня.
— Отнюдь. Ни пуха ни пера, — пробормотал он и заговорщически подмигнул, когда они вошли в большой конференц-зал.
 
С одной стороны комнаты стояли стулья, а напротив них сидела команда из трех человек — две молодые женщины и мужчина. Это было похоже на самое большое групповое интервью, которое Брайони когда-либо видела. Она заняла место посередине.
Женщина в кожаной куртке села рядом с ней.
— Еще раз привет. Я так взволнована. Мой муж заверил меня, что я отлично справлюсь с этой викториной. Что вы знаете о географии? Это моя самая слабая область знаний. Если будет вопрос о странах или телевизионных шоу, это приведет меня в тупик. Я постаралась узнать все о персонажах мыльных опер, потому что такие вопросы всегда всплывают, правда? О, я забыла представиться. Я Дафна.
Брайони хотелось, чтобы женщина позволила ей собраться с мыслями.
— Привет, Дафна. Я Брайони, — ответила она, указывая на свой бэйдж. Женщина нервно засмеялась. И снова Лора пришла на помощь.
— Приношу свои извинения за задержку прослушивания. Итак, всем добро пожаловать. Меня зовут Лора. Рядом со мной — Джексон, а за грудой анкет — Хелена. Мы — часть съемочной группы и почти весь месяц проводили интервью с потенциальными кандидатами на фантастическое игровое шоу «Однажды в…».
Мужчина лет сорока с небольшими аккуратно подстриженными рыжими усами, одетый в рубашку и брюки, которые казались ему на два размера больше, чем нужно, радостно захлопал в ладоши.
— Поздравляем всех с тем, что вас выбрали для прослушивания. Мы были завалены заявками, так что то, что вы попали сюда, уже само по себе достижение. К сожалению, мы не сможем выбрать всех, поэтому, если вы не пройдете сегодня, пожалуйста, продолжайте проверять свою электронную почту, поскольку мы можем выбрать вас на шоу позже. — Лора на мгновение повернулась к Хелене.
Дафна толкнула Брайони локтем.
— Некоторые из этих людей, похоже, вообще ничего не знают, — прошептала она. — Пожалуй, я справлюсь с заданием на отлично.
Брайони не обратила на нее внимания. Льюис выглядел расслабленным, его рука небрежно лежала на спинке стула, когда он слушал пучеглазую леди, которая наклонилась к нему и что-то шептала.
— Мы начнем с того, что попросим вас рассказать немного о себе и о том, что вы бы сделали, если бы выиграли деньги. Будьте краткими, энергичными и сообразительными. Попробуйте представить, что вы находитесь на шоу, и ведущий просит вас представиться. Итак, начинаем. — Она кашлянула, выпрямилась и заговорила: — Я Лора, мне двадцать восемь лет, и я из Лондона. Я помощник продюсера на потрясающем игровом шоу «Однажды в…». Мне нравится смотреть футбол, и я болею за «Кристалл Пэлас», хоть они и разочаровывали меня несколько раз. Я бы использовала выигрыш для первоначального взноса за квартиру, но с такими высокими ценами на жилье, как в Лондоне, мне, вероятно, нужно будет пойти на все викторины и выиграть все из них.
В зале послышался смех.
— Итак, пойдем справа налево и начнем с Дебби. Пожалуйста, встань, Дебби, и расскажи нам о себе.
Дебби встала, одернула красное шелковое платье, которое плотно облегало ее гибкое тело. Браслеты звякнули, когда она нервно взмахнула своими идеально ухоженными руками.
— Я Дебби. Мне тридцать шесть лет. Вообще-то, завтра мне исполнится тридцать семь. Я косметолог и живу в Саттон-Колдфилде. У меня двое детей-подростков, и мне нравится… мне нравится… — Дебби с тревогой огляделась по сторонам. — Верховая езда и йога. Я бы потратила деньги на новую лошадь. Мой конь уже слишком стар, чтобы ездить на нем верхом, — продолжила она и села.
— Спасибо, Дебби. Джим?
Мужчина лет шестидесяти поднялся, вытянувшись по стойке смирно.
— Доброе утро. Меня зовут Джеймс. Но все зовут меня Джим. Сейчас я в отставке, но раньше служил в армии. Я работал в столовой и до сих пор люблю готовить. Мое коронное блюдо — йоркширские пудинги и ростбиф. У меня нет никаких хобби, если не считать присмотра за двумя внуками. И да, я бы потратил на них весь свой выигрыш.