Моя капризная леди (СИ)

— Ушла одна беда, пришло с десяток других, — пробурчал Пол и немного сполз в кресле.
— В любом случае, срочно займись делами. Времени мало. За три недели мне надо убедить Амалию остаться. От этого зависит не только будущий брак, но и наше наследие, — проговорил я, схватив камзол со спинки кресла, и покосился на разбросанные гроссбухи.
— Судя по решительности леди Сент-Клер, она жаждет взять управление замком на себя,
— зевнул Пол. — Вряд ли она откажется выйти за тебя.
— Прекрасно же, — улыбнулся я. — Займется делом, тогда не захочет уезжать. Потом поженимся и никуда уже Амалия не денется.
Скептический взгляд кузена явно был направлен на то, чтобы отрезвить меня от налетевших фантазий. Там я успешно женился, вернул былую славу нашему роду, расплатился по долгам и проводил ночи напролет в супружеской спальне. Сегодняшний завтрак буквально перевернул мой мир с ног на голову в очередной раз, едва Мали переступила через порог. Одни только золотистые волосы и очаровательная улыбка стоили нашего совместного будущего.
— Ты выглядишь, как влюбленный кретин. И улыбка у тебя дурацкая.
Кузен своими замечаниями безжалостно влез грязными ботинками в светлые мысли о моей будущей семейной жизни. Ловким движением пальцев я ударил целенаправленным потоком воздуха по хрупким ножкам кресла. Естесственно, оно перевернулось, и Пол с криком рухнул на пол, подняв столб пыли.
— Попросишь Магду прислать сюда служанок, ладно? Только пусть не трогают книги, надо будет нанять в городе мага-хозяйственника. Даже двух. Займись казначеем, я пошел, — крикнул напоследок, захлопывая за собой двери, когда сзади раздалось кряхтение недовольного брата.
Будет знать, как своими копытами топтаться по моей зеленой лужайке с единорогами.
Пока я шел, слуги кланялись и здоровались, стражники подтягивали животы, а люди изображали бурную деятельность. На улице, перед входом в донжон, несколько гномов, пыхтя от натуги, толкали повозку с углем в сторону складов. .
Настроение скакнуло вверх благодаря солнцу, которое ярко светило в небе. Потому я решительно подошел ближе и помог бородатым нелюдям справиться с их ношей. Пока они раскланивались в благодарностях, я покосился на окно спальни отца. Но не увидел ничего, кроме задернутых штор. Похоже, после завтрака лэрд МакГиннес вновь предпочел скрыться в покоях.
— Поберегись! — услышал я крик и резко отскочил в сторону, когда мимо меня стрелой проскакал кентавр с канатом в руках. Позади со скрежетом катилась трехколесная тачка, доверху набитая камнями, и постоянно кренилась набок.
— Три года бездельничали, теперь за работу взялись? — крикнул я вслед.
В ответ бессовестный полуконь приподнял хвост и продемонстрировал мне, куда можно пойти со своим мнением.
Я покачал головой и, развернувшись, уперся взглядом в чью-то мощную грудную клетку. Подняв взгляд выше, уставился на ткань военного камзола. Она уже трещала по швам на широких плечах, стоило Дугалу скрестить руки на груди. Густые брови сдвинулись, четко очерчивая складку на лбу, а сам орк недобро оскалился. Золотистая кожа О'Денли начала лосниться под прямыми лучами света, когда капитан вышел из тени от крыши донжона.
— Готов к беседе, сопляк? — оскалился Дугал, и крупные ноздри немного приплюснутого носа затрепетали в предвкушении драки. Он развернулся, кивая в сторону складов. где находился замковый портал.
— Отправлю на пенсию, — пригрозил я, но послушно последовал за капитаном. — Что с защитой замка? Никогда не замечал за тобой такой безолаберности новичка.
— А ты давно ли здесь был, сынок? — хохотнул Дугал, напугав несколько фей, летающих с какими-то цветочками над деревянными бочками.
— На вопрос ответишь?
— Тетку спроси, — миролюбиво поднял руки Дугал и пожал плечами. — Мне и так едва удается поддерживать порядок с этими тупыми троллями. У нас нехватка ребят, многих отправили на поля. Часть уехала в город. Когда твой отец позволил этой дрыгловой бабе править в замке, все пошло через склиздову матку волосатой кур...
 
— За брань — штраф! — заорал я любимую присказку орка и со всего маха пустил воздушную петлю в сторону возмущенного Дугала, сбив его с ног.
Рано обрадовался. В следующую секунду капитан стражи ловко вскочил, и его килт колыхнулся по краям от воздействия ветра. Дугалу ничего не стоило подкинуть меня воздух, сграбастав за ворот рубашки, и оторвать от земли раньше, чем я успел среагировать. Ткань жалобно затрещала, а я заорал. Мир перевернулся, едва впереди замаячила белая арка портала.
Вслед мне послышался хохот немногочисленных свидетелей моего позора и чей-то веселый крик:
— Хорошо полетел. К дождю!
Меня выбросило у обрыва на влажную траву. Несколько матров я пропахал носом, собирая всю грязь, мелких насекомых, распугав сонных огнезадов. Крохотные круглые огоньки замигали желтым цветом, стоило потревожить их покой, и закружили над головой.
Из-за такой демонстрации возмущений у меня не сразу вышло прийти в себя после падения. Падение временно нарушило координацию и восприятие реальности. Звуки доносились сквозь вату, пока я не встряхнул головой. Правда, помимо всего прочего ушла и усталость. Азарт подстегивал поскорее встать на ноги, чтобы ответить Дугалу за шутку. Махнув рукой, я разогнал огнезадов и услышал протяжный вой позади себя.
Резко обернувшись, я увидел прозрачные голубые глаза с вертикальными зрачками. Вытянутая морда с переливающейся на солнце светлой чешуей оказалась слишком близко.
Прерывистое дыхание зверя обдало облачком пара, пока я разглядывал небольшую голову. Там, за обрывом, скрывалось длинная шея, бочковидное тело и ласты, которыми водный дракон создавал небольшие волны на зеркальной поверхности озера.
— Ладно, Лося, — протянул я, выставляя перед собой ладони, стоило ящеру наклониться ниже. — Не делай этого.
Пасть с сотней острых зубов распахнулась. Негромко выругавшись, я прикрыл лицо руками, когда влажный язык прошелся вдоль моего тела. Он оставил липкую слюну на волосах и одежде. В нос сразу же ударил аромат тухлой рыбы.
Довольный дракон стукнул хвостом по воде.
— Э-у-у, — взвыла Лося и ткнулась бархатным носом в мой бок, вновь роняя на землю.
— Все, прекрати! Да, я тоже скучал! — заорал я, пытаясь увернуться от языка дракона, но не тут-то было.
— Э-у-у?
— Наша малышка с тобой поздоровалась? — услышал веселый голос Дугала. Он вышел из портала следом за мной, и белый круг схлопнулся за спиной капитана.
Лося подняла морду к голубому небу, забила ластами и принялась подпрыгивать, будто пыталась взлететь. Пар струей устремился к облакам, пока дракон радостно выл, приветствуя новых гостей у своей обители. Пришлось гладить озерное чудовище по носу, чтобы немного успокоилась, а потом отпустить.
Пальцы расстегнули камзол, затем я стянул его вместе с сорочкой и остался голым по пояс. Холодный воздух приятно пощекотал кожу. Потянувшись, немного поиграл мышцами под насмешливым взглядом Дугала.
— Готов к надиранию задницы, сынок? Посмотрим, чему тебя научила война, — расставил ноги на ширину плеч Дугал и отбросил топор в сторону вместе с вещами. — Не желаешь искупаться?
— Смотри сам не отправься плавать, старик, — съязвил я, и орк взревел, ударяя себя по груди, кулаками.
Мы бросились друг на друга.
Дугал без сомнения выигрывал в силе, но я был ловчее. Проскользнув между ног капитана, я ударил его в солнечное сплетение — слабое место любого человека и нелюдя. Костяшки заныли, однако расслабиться я себе не позволил. Довольно быстро Дугал очухался и ответил встречей своего кулака с моим лицом. Да так, что кровь заполнила рот, а в ушах зазвенело. Пока я пытался держаться в сознании, Дугал схватил меня поперек туловища. Легко и непринужденно подкинул вверх, чтобы следом бросить на землю.
Весь кислород выбило из легких при соприкосновении с твердой поверхностью. Перед глазами окончательно помутнел мир. Однако мне удалось создать воздушный щит, едва кулак Дугала опустился на прозрачную поверхность. Второй рукой я сформировал сферу и раскрутил ее, как волчок, против часовой стрелки. Создал ветровой поток такой мощи, что свист ветра приглушил остальные звуки. Затем, не раздумывая, я ударил по-своему же щиту, отбросив капитана на несколько матров назад