Угольный король (СИ)
Не знаю, чего я боялась больше – что Коул победит в этом сражении, или что он его проиграет. Первый вариант означал смутное время для Глоу, и, вероятно, смерть короля и всех его наследников. То есть нашу с сестрами смерть. А этого мне категорически не хотелось. Второй же вариант… Если я что и знала точно – смерти Коула я не хочу тоже.
Я тяжело вздохнула и вынырнула из тягостных мыслей. Жаль, что выходить из походного шатра мне строго-настрого запретили. Еще и стражу вокруг расставили - охраняют как принцессу! Только вот охраняют не потому, что ценят, любят и боятся потерять...
Мне даже выдали немного воды и еды – довольно вкусной, как я отстраненно отметила, - и приказали поспать пару часов. Но как тут уснешь? Около часа я ворочалась на неудобной лежанке, пытаясь совладать со своими эмоциями – и мне это удалось. Наконец-то посетила первая здравая мысль: стоит оглядеть место своего заточения.
И я принялась осматривать шатер, параллельно пытаясь придумать, как бы мне избавиться от браслетов. Отец вскользь упомянул, что они сделаны из специального металла, который и блокирует магию. Значит, можно попробовать чем-то их разжать и снять! Браслеты были довольно тонкими, сделанными явно на женскую руку. Никто не ожидает от женщин Глоу особого сопротивления. Но я уже не была прежней!
Снова давать отцу магическую клятву я не собиралась. Хватит, одну уже дала! Тем более, новая клятва связала бы меня по рукам и ногам – я должна буду пообещать, что исполню любой приказ короля. Любой. Приказ. Короля.
Нет, спасибо, папенька, обойдешься! Но раз я клятву не дам – браслеты не снимут, и магия ко мне не вернется. И Тень меня найти не сможет. И при нападении армии Тосхэша я окажусь совершенно безоружной.
Все это вместе и по отдельности сильно меня тревожило, заставляя беспорядочно метаться по шатру в поисках какого-нибудь инструмента, с помощью которого можно было бы разжать чертовы браслеты. Как назло, ничего не находилось. Я попробовала использовать вилку, выданную мне вместе с едой, но она оказалась такой тонкой, что сначала погнулась, а затем и вовсе сломалась.
Собственно, в шатре и вещей-то почти не было. Походная кровать, деревянный сундук вместо стола, таз для умывания, ведро…
После неудачи с вилкой я решила сосредоточиться на сундуке. К моему превеликому сожалению, он оказался закрыт на замок. Попыталась приподнять – тяжелый, зараза! Явно не пустой. И звякает так, будто внутри лежит что-то металлическое! Может, оружие?
Сердце в груди забилось как сумасшедшее. Приказав себе успокоиться, я осмотрела шатер еще раз, и еле сдержала радостный возглас, когда обнаружила то, что искала. Булавка! Самая обычная булавка, которой была закреплена ткань входа. Она-то мне и нужна! Не зря я в детстве возилась с детьми слуг – они многому меня научили. В частности – открывать замки с помощью всяких сподручных средств. Не думала, что мне эти знания когда-нибудь пригодятся …
С огромным замком пришлось изрядно повозиться, но через полчаса пыхтения он наконец дрогнул и сдался под моим натиском.
Еще пять минут я потратила на то, чтобы справиться с нахлынувшим волнением. А вдруг в сундуке нет ничего подходящего?
Утерев со лба выступившую испарину, я решительно откинула крышку сундука. И сразу же мысленно возблагодарила свое везение, которое решило вернуться ко мне именно сейчас. Какая удача! В сундуке лежали миски, тарелки, сковороды и… ножи!
Взяв один из них - с прочной деревянной ручкой и толстым затупленным лезвием - я попыталась засунуть его в щель одного из браслетов. Хорошо, что цепочка между ними была достаточно длинной и оставляла место для маневров! Сначала ничего не получалось. Пару раз нож соскочил с браслета и порезал мне запястья, но я старалась не обращать внимания на боль. Тем более, нож был тупым, и порезы наносил неглубокие. Всего лишь ссадины. Переживу!
Когда я уже почти сдалась, браслет внезапно поддался: разомкнулся и упал с запястья. Со вторым я справилась намного быстрее, и была тут же вознаграждена за старания: в груди зажегся знакомый огонек, а по венам заструилась магия. Вернулась! Кто бы сказал мне пару месяцев назад, что я буду счастлива снова ее ощущать!
- Тень! – позвала шепотом, пытаясь нащупать соединявшую нас с линки призрачную ниточку.
Долго ждать не пришлось. Черная тень выткалась будто из воздуха, и тут же бросилась ко мне.
- Тихо, тихо! – я смеялась и плакала одновременно. – Не шуми, а то охрана услышит!
Увы, я не успела рассказать Тени, что со мной произошло.
Снаружи послышались громкие крики, кто-то раздавал приказы, в воздухе запахло озоном и магией. А я буквально кожей ощутила присутствие человека, которого одновременно и мечтала, и страшилась увидеть.
- Он пришел, - прошептала я, глядя линки в глаза, - Угольный король здесь.
Глава 46. Решающий момент
Дальше события завертелись с дикой скоростью.
Тень маячила у меня за спиной, ожидая моих дальнейших действий, и я наконец решилась выглянуть из шатра. Снаружи доносились звуки боя, и мне было просто-напросто страшно попасться кому-нибудь под горячую руку. Но и отсиживаться в шатре, когда где-то там сражался ОН, я не могла! Кажется, именно в эти томительные секунды я осознала, что уже сделала свой выбор в тот день, когда передала Коулу магию и разрушила преграду.
До центра лагеря, где находился мой шатер, сражение еще не добралось. Приставленных отцом стражей на месте не оказалось, и я с облегчением выдохнула:
- Идем!
Мы с линки крались между пустыми шатрами, и я ощущала какое-то дикое возбуждение. Скоро я увижу Коула!
Я и правда его увидела. И остановилась, пораженная зрелищем. Магический бой – это, оказывается, красиво. Смертельно красиво. Один за другим падали воины, которые не сумели увернуться от разящих лучей и огня.
Мой Демон сражался один с целым десятком магов, и я понимала - выигрывает, причем делает это играючи. Какова же сила его дара?!
Пока я размышляла на эту тему, сражение стало потихоньку сдвигаться в нашу сторону, и Тень ткнулась в меня носом: пора уходить. Это было здравым решением: участия в бое принимать совершенно не хотелось, а поговорить с Коулом наедине, как я планировала, сейчас явно не получится.
- Тень, - шепнула я линки, - можешь посмотреть, окружены ли мы? Сможем ли незаметно уйти из лагеря?
После снятия браслетов моя магия вернулась в прежнем объеме, и можно было попробовать уйти с помощью портала, но я опасалась, что меня смогут отследить – все же вокруг ошивалась куча магов, а магический след от портала можно было «нащупать» еще около часа.
Тень ушла на разведку, а я продолжила наблюдать за боем. Внезапно Коул, будто почувствовав мой взгляд, резко откинул от себя очередного противника и посмотрел в мою сторону. Я отшатнулась, пытаясь унять пустившееся вскачь сердце. Заметил? Узнал?
Заметил. Вот только не Коул, а мой собственный отец. Не знаю, как он нашел меня и как сумел так тихо подкрасться, вот только теперь я оказалась в ужасном положении: крепко прижата спиной к его груди, а к шее приставлен кинжал. Отец всегда носил с собой холодное оружие, считая, что нельзя полагаться на одну лишь магию. Вот оно и пригодилось…
- Не советую дергаться, если тебе дорога твоя псина. Она у моих людей.
Это был не шепот, а настоящее шипение. Отец был в бешенстве.
Я осторожно кивнула, пытаясь просчитать возможные варианты развития событий.
- Значит, ты передала магию тосхэшскому выродку, а затем разрушила стену? Какая прекрасная дочь!
Я похолодела. Получается, отец обо всем знает? Но как давно?
Последний вопрос я задала вслух.
- Когда стена внезапно исчезла несколько дней назад, а на наше королевство напали, мои шпионы в Тосхэше провели свое расследование. Ты не особенно скрывалась, когда совершала преступление против короны. Помнишь, какое наказание за это полагается?