Угольный король (СИ)
- Но ты можешь нас спасти, - почувствовав мой страх, Коул легонько сжал мои руки. – Я помогу тебе сосредоточиться.
Вспомнив, как именно в прошлый раз король помогал мне сосредоточиться, я внезапно покрылась мурашками. Пришлось мысленно отхлестать себя по щекам: ей смерть в лицо дышит, а она, понимаешь ли, о поцелуях грезит!
Выдернув поспешно руки, я встала, откашлялась и уточнила деловито:
- Нужно пробить проход в камнях? Как в прошлый раз?
Но Коул отрицательно покачал головой:
- Слишком опасно. Это может вызвать новые разрушения - и не факт, что не над нашими головами. Ты должна построить портал.
Кажется, от удивления я даже рот приоткрыла. Угольный король стоял, прислонившись плечом к стене тоннеля, скрестив на груди руки, и молча смотрел на меня. Лицо было серьезным. Не особенно похоже, что это шутка. Но я все же не удержалась и уточнила:
- Ты шутишь?! Магов, которые умеют строить порталы, в Глоу всего трое или четверо! И уж я, недоучка с полным отсутствием контроля над силой, точно не вхожу в их число. С чего ты взял, что у меня это получится?!
Король пожал плечами:
- Потому что у тебя не выбора. Желание жить – главный учитель.
Глава 27. Вверх тормашками
Легко сказать, да трудно сделать! Обливаясь холодным липким потом – частично из-за ужасающей духоты, частично из-за сильных переживаний – я вот уже десять минут безуспешно пыталась выбросить из своей головы все лишнее. Правда, это самое лишнее никак не желало оттуда исчезать. Темноглазое такое, высокое, черноволосое «лишнее».
Сильно мешало и неудобное положение: я вынуждена была сидеть на полу рядом с раненым, держа его за руку, а с другой стороны мне на плечо положил свою горячую ладонь Коул. И вот эта тяжелая мужская ладонь совершенно не давала мне сконцентрироваться на задаче! Казалось, еще чуть-чуть – и этот Демон во мне дыру прожжет. Или жаром своего тела, или взглядом, который – я это ощущала – буравил мне затылок.
И снять руку никак нельзя – если у меня что-то получится с чертовым порталом, то перенесутся только те, с кем я нахожусь в момент переноса «в одной связке». Так объяснил Коул, а причин не верить ему у меня не было. Главное, не забывать мысленно представлять то место, куда мы должны переместиться. Так как в долине я лучше всего знала свою комнату, договорились, что я попробую перенести нас именно туда.
Промучившись еще пять минут и поняв, что ничего не получается, я резко выдохнула и развернулась к Коулу. Заговорила поспешно, глотая буквы и окончания слов – так сильно боялась передумать:
- Не выходит! Ты ведь обещал мне помочь, разве нет?
Вышло грубовато и как будто с упреком, но, кажется, Демон только этого и ждал. Клянусь, я видела, как зажглись демоническим огнем его глаза!
Я не поняла, как Коул это сделал, но уже через секунду он оказался прямо передо мной. Секунду назад был за спиной – и вот уже здесь, вглядывается в мои глаза. Что ищет? Разрешения? Ему оно не нужно, и мы оба об этом знаем.
- Только не отпускай руку парнишки. И представляй, что мы уже дома, - шепнул Угольный король, мягко обхватывая мое лицо своими обжигающе горячими ладонями.
В темных глазах Коула плясали то ли золотистые искорки, то ли отсветы огня. Его губы прикоснулись к моим сначала нежно, почти невесомо, но затем мужчина рвано выдохнул, прошептал что-то неразборчиво - и поцеловал меня уже по-настоящему. Я не хотела в этот раз закрывать глаза - но все же не выдержала, закрыла. Слишком боялась, что не только я могу разглядеть в глазах короля его эмоции, но и он сможет прочитать мои. А ему о моих чувствах знать необязательно.
Выберемся отсюда, избавлюсь от своего проклятия – и сразу же сбегу в самую дальнюю деревушку долины. Одна. Подальше от Угольного короля, что так странно меня волнует и так сильно будоражит кровь. Буду жить в маленьком уютном домике с желтыми стенами, заведу собаку. А он пусть живет в своей крепости с верными подданными - воинами, шахтерами, слугами… Решено!
Резкий рывок – и я куда-то лечу. Меня кружит, переворачивает вверх тормашками, вертит из стороны в сторону. Вокруг свистит воздух, я пытаюсь вдохнуть – не получается.
В этот момент паника накрыла меня с головой, и я в первый раз в жизни потеряла сознание.
А когда очнулась, ощутила такую боль во всем теле, что у меня аж дыханье на несколько секунд прервалось. Казалось, будто меня перемолола огромная мясорубка. Перед внутренним взором тут же предстала огромная копия той железной мясорубки, что стояла у нас в поместье на кухне. Кухарка Люси всегда перемалывала мясо сама, потому что поварята просто не могли справиться с этим монстром!
Я любила бывать в огромном светлом помещении с множеством старых деревянных столов, бурлящими котлами и пучками ароматной зелени, подвешенными под потолком для сушки. Во-первых, на кухне всегда вкусно пахло. Во-вторых, мне просто нравилась царившая там суета. Матушка подобное времяпрепровождение не одобряла, но и запрещать его не спешила. Закрывала глаза на эту мою слабость, как и на многие другие.
Говорят, родные стены помогают. Оказалось, воспоминания о них – тоже. Во-всяком случае, я сумела наконец-то вздохнуть полной грудью и открыть глаза. Подождала, пока в глазах перестанет двоиться, и аккуратно села, стараясь не сильно напрягать пострадавшее тело. Огляделась. И совершенно неприлично присвистнула!
Надо мной шелестели кроны деревьев, в воздухе разливался упоительный аромат цветов, со всех сторон раздавалось веселое чириканье и пенье птиц. А за моей спиной в пене цветущих кустов утопал маленький желтый домик. Погодите-ка, желтый домик?..
Озарение ударило, будто обухом по голове. Да это же я сотворила! Это я, вместо того чтобы думать о своей комнате в крепости, представляла, как в гордом одиночестве сбегу в уютный домик с желтыми стенами!
Но как же Коул? Как же раненый шахтер? Неужели они остались медленно умирать там, в тоннеле?!
Мне не потребовалось много времени для принятия решения. Я снова крепко зажмурилась, пытаясь «поймать за хвост» свою капризную магию и переместиться обратно. Мне обязательно нужно вернуться к ним!
Я пробовала снова и снова, будто одержимая. Почти не чувствовала, как обжигающие слезы текли по щекам и капали на блузку. Не ощущала, какими ледяными стали руки. Не замечала, как в груди снова зарождается жгучая боль, предвестник приступа. Я без конца пыталась нащупать то состояние, в котором творилась магия в прошлые два раза. Но все было тщетно.
Так прошли два часа, полные бесплодных попыток, душевных терзаний и горьких слез. В конце концов я сдалась. Слишком много времени прошло с момента моего перемещения.
Меня накрыло огромное, всепоглощающее чувство вины. Такое сильное, что подступающий приступ уже не пугал.
Я легла на землю и свернулась калачиком.
Глава 28. Желтый дом
Меня отчаянно мучила жажда. Губы пересохли и покрылись коркой, и, сколько бы я их не облизывала, лучше не становилось. Скорее, даже наоборот.
Не знаю, как долго я провалялась на холодной земле, но сейчас приступ миновал, и пора было вставать, если я не хотела себе что-нибудь застудить. Казалось нелепым и смешным заботиться об этом, учитывая приведшие меня сюда обстоятельства, но я напомнила себе свои главные жизненные принципы: никогда не терять веру в лучшее и не сдаваться раньше времени. Если бы не они, я бы сейчас все еще была в отчем доме - сидела бы у окна и покорно ждала скорой смерти.
«Обстоятельства изменились». Так говорил мой отец, когда в очередной раз отменял свой визит в наше поместье. Матушка всегда расстраивалась, хоть и старалась не показывать вида, а вот я – ни капли. Наоборот – была рада, что эти самые обстоятельства могут измениться подобным образом, ибо визиты отца я еле переносила. И именно тогда, в детстве, навсегда усвоила, что все может измениться в любой момент. Как к худшему, так и к лучшему. Иногда, честно говоря, только на последнее и оставалось уповать!