Угольный король (СИ)
Звучало логично.
- Сколько нам еще идти? – я с тревогой поглядывала на факел в руках короля, который догорел уже до половины. А ведь нам нужно еще дойти до цели и как-то вернуться обратно…
Увы, на этот вопрос Демон, как и я, ответа не знал.
Прошло еще полчаса, и я была вынуждена попросить сделать привал. Эйфория от использования магии прошла, оставив после себя дрожь и пронизывающий до костей холод. Если раньше во время приступов я сгорала заживо, то теперь в груди будто бы кусок льда откуда-то появился.
- Коул, - мне снова было не до обид и расшаркиваний, - мне нужен привал.
Король, все это время шедший впереди, обернулся, хотел что-то сказать – кажется, собирался мне отказать - но внезапно передумал. Наверное, его испугало мое бледное лицо. Или крупная дрожь, сотрясающая все тело.
- Черт! – мужчина снова запустил руку в волосы и взъерошил их. Я уже знала, что он так выражает досаду, когда не может повлиять на происходящее. – Прости, Арника, я совсем забыл, что ты и твоя магия – не единое целое. Тебя накрыла отдача. Холодно?
Я кивнула, стуча зубами.
Коул еще пару секунд рассматривал меня, а потом сел у стены и распахнул свой плащ.
- Садись, я постараюсь тебя согреть, - и, видя мои сомнения, поспешил тут же добавить, - сейчас тебе сможет помочь только живое человеческое тепло. Обещаю больше ничего не делать.
Обещание царапнуло холодом. Наверное, он сожалел о поцелуе со мной так же, как я сейчас о том – что этот поцелуй больше никогда не повторится.
Откинув прочь эти непонятно откуда взявшиеся мысли глупенькой влюбленной девицы, я осторожно опустилась на земляной пол рядом с Демоном.
Он обещание сдержал – притянул к себе, сажая на колени, обнял, согрел.
Соблазн нежиться в горячих объятиях вечность был велик, но я ни на секунду не забывала о шахтерах, которым была нужна наша помощь. Да и о догорающем факеле нельзя было забывать. Как только глыба льда в моей груди подтаяла, я объявила, мягко высвобождаясь из объятий короля:
- Я согрелась!
На секунду показалось, что он тоже хотел бы продлить этот момент. Во всяком случае, руки Коул разжал не сразу, только через пару секунд, а выражение его лица было каким-то необычайно задумчивым и… мечтательным? Даже морщина между бровей разгладилась.
Увы, уже через секунду флер очарования спал: лицо Демона снова не выражало ровным счетом ничего, кроме усталости и тревоги.
- Идем, - король поднялся, отряхнул плащ и торопливо зашагал вперед. Я рванула за ним, стараясь не отставать.
Второй факел догорел до половины, когда я впервые услышала их - тихие стоны, кажущиеся выдумкой разгоряченного сознания.
- Ты тоже это слышишь? – тихо спросил Коул, и я поняла – не померещилось. Последние десятки метров мы буквально бежали, не в силах совладать с внутренним волнением.
Человека мы увидели сразу: он лежал в проходе, придавленный грудой небольших камней. Самому из-под такой не выбраться, но вот мы помочь явно могли.
Дальше все завертелось, как в калейдоскопе: Демон яростно отбрасывал завалившие шахтера камни, а я лихорадочно пыталась прощупать пульс. Как назло, пульсация под пальцами все не находилась! Меня начала преследовать навязчивая мысль: а вдруг несчастный успел умереть за то время, которое нам понадобилось, чтобы добраться до него? Когда король скинул с ног шахтера последний камень, юноша застонал и внезапно широко распахнул глаза.
В ту же секунду стены и пол задрожали, раздался оглушительный грохот, вокруг нас заклубилась пыль.
- На пол! – закричал Коул, и не дожидаясь выполнения своего приказа, тут же опрокинул меня на спину и накрыл собой.
Глава 26. Безвыходное положение
- Что же мы теперь будем делать? – прошептала в пустоту, зная, что не получу ответа. На ресницах дрожали непрошеные слезы, в горле першило от пыли, и от этого мой голос срывался и звучал непривычно жалобно.
Полчаса назад Коул ушел на разведку в сторону обвала, хоть я и умоляла его этого не делать.
Было ужасно страшно оставаться здесь одной... без него. Но разве этот Демон меня послушает! Отмахнулся как от назойливой мухи, велел проверить раненого - и скрылся в тоннеле, освещая себе путь тусклым мерцающим светом факела. Когда высокая фигура Коула скрылась за поворотом, я какое-то время просто молча слушала звук его шагов, пытаясь не сойти с ума от животного ужаса, что накрыл меня после обвала. Я и раньше знала, что такое страх смерти, но моя смерть от проклятия была отсроченной. Впереди было несколько месяцев, а если повезет – целые полгода жизни. Это тоже очень страшно, но понимать, что ты можешь умереть от удушья буквально в ближайшие несколько часов - намного страшнее. Не стану скрывать: о своем решении отправиться в шахты с Угольным королем я пожалела уже сотню раз. Права была Мина - я всего лишь бесполезная избалованная девчонка, привыкшая жить в роскоши! И куда только полезла!
Тем не менее, именно мысли о Тельмине не дали мне окончательно расклеиться. Вот она бы точно не растеклась здесь беспомощной лужицей, а попыталась что-то сделать! С большим трудом, но я наконец сумела взять себя в руки. Раненый все еще был в сознании, и время от времени тихо постанывал. Я просто обязана была ему помочь! К счастью, Коул оставил нам сумку со всем необходимым и зажженный факел. Последний факел.
Парень-шахтер стонал все громче, пока я пыталась неуклюже его врачевать, а затем снова потерял сознание от боли. Бинты путались в моих дрожащих руках, но я все же сумела наложить пропитанные травяным настоем повязки на раны и залить немного обезболивающего и кровеостанавливающего отваров в рот своего юного пациента. Проследила, чтобы проглотил, и выдохнула. У парня явно была сломана нога, но с этим сейчас ничего поделать было нельзя.
Затем я постаралась немного прибрать за собой – хотя кому здесь было дело до раскиданных тряпок? Села у стены, поджав колени к груди, и закрыла глаза. Все, что могла, я для несчастного сделала. Дальше – воля судьбы.
Естественно, прежде чем заматывать раненого бинтами, я попробовала снова воспользоваться своей магией – ведь теперь-то я знала, что это возможно. Вот только ничего не вышло. То ли условия были неподходящими, то ли я что-то делала не так, но никакого золотого свечения, какое сопровождало действия магов-лекарей из Глоу, я не наблюдала. Да и в состоянии пациента после моих манипуляций ничего не изменилось.
Кажется, я даже успела ненадолго провалиться в сон – во всяком случае, голос Коула как-то слишком резко вырвал меня из жаркого вязкого забытья. Так бывает, когда тебя будят в самый неподходящий момент: сердце бьется как сумасшедшее, во рту пересыхает, и несколько секунд ты не можешь понять, кто ты и где вообще находишься.
Пришлось сделать несколько глубоких вдохов, чтобы прийти в себя и сфокусироваться на лице мужчины, который сидел передо мной на корточках и внимательно разглядывал. Кажется, король о чем-то спросил и теперь ожидал ответа.
Я мотнула головой:
- Что?
Пляшущий свет факела освещал только одну половину лица Демона, и от этого на ней появлялась то жуткая дьявольская ухмылка, то нежная улыбка, то…
Я снова тряхнула головой:
- Что там?
- Обвал. Не пройти, - Коул прикрыл глаза, тяжело вздохнул и снова уставился на меня немигающим взглядом, - Арника, выслушай меня внимательно.
Кажется, одних слов королю показалось недостаточно, потому что он протянул руку и положил ее на мои, скрещенные на коленях.
- Сейчас все наши жизни – твоя, моя и этого несчастного – в твоих руках. Чувствуешь, как сгустился воздух? Становится душно, а ведь прошло совсем немного времени. Скоро забытье поглотит всех нас, а затем…
Договаривать он не стал, но я и так все понимала. Затем – смерть. Если повезет, мы просто медленно уснем. А если нет… Я вздрогнула.