Серебро на стрелах твоих (СИ)

Вся великолепная четверка, наши красавцы-кони, были уютно устроены Ником в конюшне около нашего дома за небольшую плату. Но почему-то Миртис, давший себя погладить и угостить графу, сейчас был не настроен на общение. Съев угощение, конь фыркнул и пошел по песчаным дорожкам парка так резво, что чумазый малыш не смог нас догнать.
— Я никогда не пробовала сахарную вату, мама боялась, что у меня заболит живот, — прошептала мне на ухо Алёнка.
— Я тоже не ел, — вздохнул я, — у меня карманных денег не было, когда мы отправлялись гулять по парку, ведь приемные родители давали немного мелочи на карусели. А когда я стал подрабатывать, тратить свои гроши на сладкую глупость уже не хотелось.
Алёнушка обняла меня и поцеловала пониже уха.
Я почувствовал себя гораздо лучше. У меня будет милая, добрая, а главное, любящая жена. Будут такие вот уверенные в себе и свободные от страха малыши. Мальчик и девочка, нет, лучше двое мальчиков и одна девочка, я глупо заулыбался своим теплым и полным счастья мыслям.
— Мы никогда-никогда не будем ссориться, — произнес я тихонько.
— Даже если и будем, мы быстро помиримся, — задышала мне теплым земляничным ароматом в шею моя Алёнушка.
С этимим милыми разговорами и мыслями мы выехали из города. Под темнеющим небом лесок, в который мы въехали, казался зловещим и затаившим какую-то немалую угрозу.
— Это только у меня мурашки по телу от нахлынувшего ужаса или всех прихватило? — спросила Алёнка.
Она была как раз такой, ракрепощенной и не боявшейся признавать даже собственную трусость девчонкой, воспитанной в любви и нежности, какими я мечтал видеть наших детей.
— Страшно стало, — предернул плечами Георгий.
— Честно, жутко как-то, — вздрогнул Арсений.
— Командуй, князь, привал. Сейчас будет атака, — прошептал мне на ухо спрыгнувший с коня Георгия граф.
— Не думаю, что это правильно, у нас нет оружия, а если мы пустим коней в галоп, успеем сбежать! — произнес я. — Кто за мою идею?
Все переглянулись и падняли руки.
Мы помчались по лесным дорогам, кони шумно задышали, всадники тоже охали и перекликались.
Но стоило нам проехать границу, стало спокойно, теплый июльский вечер за гранью обычного мира, был точно так же хорош, как его брат-близнец, летний вечер по ту сторону границы.
Пахло сладкими травами, свежестью близкого ручья, паника отступила, как страшная гостья в черном плаще, прячущая под капюшоном оскал голого черепа.
— Что это было? — спросил я у Ника.
— Ловушка, вызывающая у людей страх и приступы паники, поделка магическая, выходит, крот вышел на охоту. Не думаю, что у чудовищ есть такие новомодные штучки, — ровным голосом ответил Ник, глянув на графа, он спросил у него, — почему вы приготовились к атаке, ваша светлость?
— Я думал, что нас ждет засада, я это почувствовал, а моя интуиция меня ни разу не подводила, — ответил граф, посмотрев на нас с Алёнкой.
— Тогда слушайте и молчите, возможно, они ждут нас здесь, жаль оружия мы не взяли, — скомандовал Ник.
Я промолчал. Никита авторитарен так, что я подозревал в нем полковника в отставке, кажется, только военные привычно командуют в любой сложной обстановке.
Но вопреки интуиции графа, мы проехали совершенно спокойно до самого Белого замка.
Нас втсречал бледный и растерянный Воронцов.
Это что же могло случиться такого, чтобы нас доблестный старик так пал духом в наше отсутствие?
Я об этом только подумал, а граф спросил:
— Ваше сиятельство, что случилось? На вас же лица нет!
— Всё то же здесь и мы всё те же. Ничего особенного. Драконы верны себе! Они прислали в Белый замок ультиматум, если завтра утром мы не выдадим им аспида, они разнесут наш замок в пыль, — махнул рукой старик, — я тревожился о вас. Провидица вышла из своего логова, встретила меня и сказала, что видит смерть.
— Чью? — не смог промолчать я.
— В том и дело, она не знает, сказала только, что смерть сегодня караулит князей, — зябко поёжился Воронцов.
— А князь среди вас только я, так что не бойтесь, — привычно отбил я страшную новость, словно она была узким мячом, а у меня в руках торчала бита.
 
Но глупое сердце заколотилось невыносимо быстро. Я хотел жить, мечтал о теплоте и счастье.
— Нет, нет, нет! Я тебя никому не отдам, даже этой всесильной старухе! Ты мой! — вцепилась в мои плечи Алёнка.
— Мы никого не отдадим! — в тоне графа зазвучали явственно угрожающие нотки, он тут же привычно скомандовал. — Быстрее в замок, у нас есть важное дело!
Мы влетели в замок, перекусили мясом и пирожками с малиной, запии вкусности прохладным лимонадом и расселись за тем самым круглым столом. Именно такой стол подошел лучше других, на нем хватило места для всех частей машины.
Алёнушка, отлучившись ненадолго, тоже пришла в зал, заглянул к нам и док, которого я смерил подозрительным взглядом.
— Док кротом быть не может, — негромко сказал Асений, — он с нами с детства.
— Мы помним, как он лечил ссадины на коленках и разбитые носы, — кивнул Георгий.
Док, надменно ухмыльнувшись, убрался к себе в нору.
А я оглядел нашу небольшую, но слава свету, сплоченную команду:
— А я смотрел такой фильм, в семью богатеев легко вписался парень-телохранитель, он не то, что коленки их детишкам бинтовал, он их всех собой закрывал. Рисковал жизнью, чтобы спасти. А потом… — я почувствовал, что задыхаюсь, потому что вспомнил, как смотрел это захватывающее кино, ожидая расправы от опекуна, что-то я тем днем не то сделал, то ли двойку схлопотал, то ли неуд по поведению, — он подставил их всех, потому что его хозяева дернули его за поводок!
— За дока я ручаюсь, — оглядел нас Воронцов, — а теперь объясните, что вы собираетесь делать, похоже на детский конструктор, это металлические части лего?
— Перед нами Защита Леонардо, Мстислав нашел все части легендарной машины в путешествии, оставил три части сыновьям, четвертую мне. Сейчас соберем, установим на башни, и завтрашняя бойня нам не страшна будет, — охотно ответил граф.
Мы принялись за дело, усталость после активного и сложного дня заставляла мои пальцы трястись, а глаза слипаться. После вкусного ужина очень хотелось спать.
Но я упрямо трудился, упорно соединяя это странное металлическое лего, холодившее пальцы.
— Готово! — первым справился Арсений.
— Молодчага, — кивнул ему Георгий, закончивший вторым.
Граф тоже быстро доделал свою часть. Они сидели за столом и смотрели на мои руки. Из-за этого я начал ронять детали и перепутал пару соединений, но всё-таки тоже закончил работу.
— Мы идем на башни, наденьте плащи, принесите веревки и возьмите фонарики, — привычно скомандовал граф, — на меня, Олёнка, принеси фонарь, я посторожу машину.
— Я могу стать охранником, пока вы ходите, — предложил Воронцов.
Но граф покачал головой, не произнеся в ответ ни слова.
Нет! Воронцов не может быть кротом. Давний соратник моего отца. Нет. Но я по-новому взглянул на старика, которому проиграл пари. Кто знает, где нам искать шпиона? Может быть, среди тех, кто сейчас кажется самым верным и надежным другом?
Мы быстро собрались на башни. Надо было побыстрее устанавливать защиту. Ведь никто не знал, когда прилетят чудовища, которые так любили внезапность.
Ветерок, который вечером разносил сладкие ароматы, стал крепче, он когтил наши плащи и рвал из рук собранные части машины. Георгий уронил фонарик, и тот пылающей горячей точкой засверкал, катясь вниз по ступеням. Фонарь поднял шагающий за нами Никита.
На стене наши пути разошлись. Ветер стал сильнее, он холодными лапами забирался под одежду, не замечая плотности плащей.
Ник пошел со мной. Георгий и Арсений отправились на башни вдвоем. С графом были Алёнушка и Воронцов.
Часовой привычно отдал мне честь. Я оглядел северную башню. Мрамор стен сиял в лунном свете. Ветер выл на разные голоса на этой верхотуре, путаясь в зубцах, кажется, называвшихся поэтически «ласточкин хвост».