Побочный эффект (СИ)

— Северус, ты будешь подстраховывать выходящих их Исчезательного шкафа и обеспечишь им безопасный проход к кабинету директора, — Волдеморт теперь обращался непосредственно к нему.
— Да, мой Лорд, — Снейп чуть склонил голову вперёд и, выпрямившись, устремил на Хозяина взгляд, полный внимания.
— Хорошо, если коридоры окажутся пустыми, и достичь кабинета Дамблдора удастся бесшумно.
— Думаю, я смогу обеспечить это, — Снейп вновь чуть склонил голову. — Если только кое-кому не захочется пошуметь.
С этими словами Снейп взглянул на Беллатрикс. Та скорчила презрительную мину, не удостоив Снейпа взглядом. Не будь здесь Волдеморта, она уже высказала бы Снейпу всё, что думает о нём и о его словах, но присутствие Хозяина заставило её промолчать, всем своим видом демонстрируя отношение к этому выскочке, пользующемся незаслуженным доверием Повелителя.
Ну уж нет. Втихую захватить замок им не удастся. Он не позволит. Захватчики встретят достойное сопротивление. Он об этом позаботится, несмотря на то, что бесшумное проникновение Упивающихся в замок было бы наилучшим вариантом, позволившим избежать ненужных жертв. Наилучшим для Луны и для всех детей, находившихся в замке. Но не для Поттера. Окажись школа в лапах Упивающихся — и Поттеру конец. Снейп понимал, что ему придётся рисковать жизнью Луны ради того, чтобы выполнить свой долг и уберечь сына Лили от уготованной ему участи. Хотя противодействие Волдеморту лишь ненадолго оттянет захват замка. Со смертью Дамблдора всё изменится. Не станет главной сдерживающей силы, способной противостоять Тёмному Лорду. И кто знает, чем обернётся в будущем сопротивление для тех, кто примет в нём участие.
Обсуждение деталей операции не затянулось надолго. Все горели желанием поскорее начать. Нападение было назначено на второе июля, если какие-либо обстоятельства не позволят совершить его раньше. Волдеморт поручил Снейпу и Драко присматривать за каждым шагом Дамблдора и не пропустить благоприятный момент, если таковой случится до назначенного срока. В завершение он напомнил всем присутствующим, что Поттер нужен ему живым.
— Если кто-то прикончит мальчишку… — голос Повелителя поднялся до таких высот, что окончание фразы не смог услышать никто — да и вряд ли захотел бы. Горящие красным светом нечеловеческие глаза, выражение змеиного лица и палочка, которой поигрывали бледные паучьи пальцы, были красноречивее слов. Все присутствующие склонили головы, не в силах заставить себя взглянуть на сидящего перед ними монстра. За долгие годы служения Волдеморту они привыкли ко всему, но это не помешало им ощутить ползущий по спине предательский холодок — всем до единого.
Довольный произведённым эффектом, Волдеморт закончил собрание словами:
— С-сеерус-с-с… Останься.
Вставший уже со своего места Снейп замер и склонил голову в почтительном полупоклоне. Дождавшись, пока остальные покинут комнату, Снейп устремил на Повелителя взор, исполненный готовности выполнить любое его приказание.
— Садись, Северус, — Волдеморт кивнул на место рядом с собой и, дождавшись, когда Снейп выполнит его приказание, заговорил:
— Дамблдор спросит тебя о том, что обсуждалось на сегодняшнем собрании. Что ты скажешь ему?
— Что обсуждался план захвата Поттера на каникулах, — спокойно ответил Снейп. — И варианты убийства самого директора мною лично.
— И каков этот план? — лицо Волдеморта оставалось бесстрастным, но в голосе промелькнула усмешка.
— С планом придётся подождать до совершеннолетия Поттера, — пожал плечами Снейп.
— А с убийством Дамблдора?
— Старик уверен, что я этого никогда не сделаю. Поэтому он с улыбкой выслушает мой отчёт о том, что я собираюсь заавадить его в ближайшее время.
— Он действительно настолько доверяет тебе? Ты уверен?
— Да, мой Лорд.
— Что ж… Тогда иди и присмотри за Драко. Мальчишка неплохо поработал. Нужно, чтобы он не колебался в решающий момент.
— Я прослежу за ним, мой Лорд. И, если понадобится, окажу посильную помощь.
По губам Снейпа скользнула змеиная улыбка, которая тут же исчезла под пронизывающим взглядом Волдеморта. Снейп поклонился, волосы свесились, закрывая его лицо.
 
— Ты свободен, Северус, — после короткой паузы произнёс Тёмный Лорд.
Снейп встал, с достоинством поклонился Хозяину и вышел за дверь. Сегодня обошлось без Круциатуса. Испытать действие «Любовного щита» не удалось. Но Снейп почему-то был уверен, что это зелье уберегло бы его от Пыточного заклинания. Откуда у него такая уверенность, Снейп не знал. Но чувствовал, что прав. Впрочем, он подумал об этом мельком. Сейчас гораздо важнее было другое. Ему нужно срочно встретиться с Дамблдором. Сейчас же. Немедленно.
Снейп вошёл в замок и на секунду остановился у входной двери. Он почему-то был уверен, что Луна ждёт его возвращения, скрытая дезиллюминационным заклятием. Он не знал, за какой из колонн она сейчас скрывалась, но ему показалось — он почувствовал её встревоженный взгляд, как только вступил на порог. Снейп обвёл взглядом полутёмный холл и слегка кивнул головой, прикрыв при этом глаза, давая понять, что с ним всё в порядке. После чего быстрым шагом направился к мраморной лестнице, ведущей к кабинету Дамблдора.
Директор ждал его, сидя в высоком массивном кресле у камина. Кабинет, как обычно, был полон звуков, издаваемых различными магическими приборами. Не хватало лишь треска раскалываемых Фоуксом орехов — феникс мирно спал, засунув голову под крыло. Атмосфера спокойствия, тепла и уюта мгновенно окутала Снейпа, как только он вошёл в кабинет. Какой контраст с гостиной Малфой-мэнора! И всё же… Всё же тревожное чувство пробивалось в сознание холодком изнутри. Снейп остановился на пороге, глядя на сидящего с закрытыми глазами Альбуса — человека, которого он совсем скоро убьёт. Снейп долго приучал себя к этой мысли. Он знал, что в нужный момент не дрогнет. Тогда отчего сейчас к его горлу подкатывает ком? Отчего так больно и неспокойно в груди? Ведь ему не жаль старика… Или жаль?
Впрочем, сейчас не время и не место разбираться в этом. Ни вспоминать прошлые обиды и свою полетевшую под откос жизнь, которую именно Дамблдор направил туда, куда она стремительно понеслась, когда юный Северус, верящий в то, что правила для всех одни, едва не стал добычей оборотня. Ни поддержку, которую оказал ему этот старик, вырвавший его из пучины отчаяния и вернувший к жизни. Хотя… Назвать это жизнью можно было лишь с большой натяжкой. До недавнего времени. Точнее, до того момента, когда странная девочка Луна вдруг придала его существованию смысл, озарив это самое существование новым светом и раскрасив в совершенно непостижимые краски.
Снейп прошёл к дивану и уселся на него, молча вглядываясь в облик директора, который при его появлении медленно и, кажется, с усилием, приоткрыл глаза. Когда Снейп уселся, откинувшись на спинку и закинув ногу на ногу, Дамблдор спросил:
— Когда?
— Второго июля. Если благоприятные обстоятельства не сложатся раньше.
— Как всё произойдёт?
Снейп подробно, не упуская ни одной детали, рассказал о плане нападения на Хогвартс. Слушая его, Дамблдор задумчиво поглаживал бороду. Казалось, будто он был весьма доволен услышанным.
— Благодарю тебя, Северус, — произнёс директор по окончании доклада. — Значит, в моём распоряжении есть ещё немного времени. Я постараюсь потратить его с пользой.
— Разумеется, вы не поделитесь со мной, как именно, — губы Снейпа искривила такая привычная ядовитая усмешка.
— Разумеется, мой мальчик, — Дамблдор не смог удержаться от того, чтобы не подразнить Снейпа. Он лукаво улыбнулся и сверкнул в сторону Северуса голубыми глазами, в которых пробежали озорные искорки. — Зато я расскажу тебе, какие меры по защите школы я приму в своё отсутствие.
 
— Вы собираетесь отправиться в небольшое предсмертное путешествие? — Снейп искоса взглянул на директора, приподняв бровь.
— Именно так, мой мальчик. Именно так. Тем более что пока ты находишься в замке, о безопасности учащихся можно не беспокоиться.