Продираясь сквозь тернии (СИ)

— Мы консьержку подкупили. Теперь она нам все рассказывает.
Боргильда потерла нос.
— Подожди, подожди. У Гарета и Содера, если не ошибаюсь, в Яле остались их неотесанные сестры. Они разве не на Судейской живут?
— Нет. Им отдельный дом выкупили.
Адосий пару раз натужно кашлянул, привлекая внимание к своей персоне.
— Причем тут сестры этих подонков? Давайте вернемся к поединку!
— Я не против, — пожала плечами Боргильда. — Какие ко мне вопросы?
— Мы хотим попросить тебя помочь нам. Как мы все знаем, учебные поединки между представителями разных курсов возможны только в случае, когда вызов бросает представитель младшего курса.
— Совершенно верно, — прокомментировала Присси. — Кодекс Академии гласит именно так.
— То есть, вызвать их мы не можем. Поэтому нужно сделать так, чтобы они сами бросили нам вызов!
— Логично, — признала Боргильда. — Теперь осталось понять, причем тут я и мои подруги. Как мы можем вам в этом помочь?
— Так ты согласна?
— Ну… Почему бы и нет?
Адосий и Эдамия обменялись радостными взглядами.
— Мы уже все продумали! — воскликнула Эдамия. — Давай расскажем наш замысел.
Студиозы сбились в тесную группу и несколько минут внимательно слушали Эдамию и Адосия, изредка поглядывая по сторонам, не зашел ли в холл кто-то посторонний. Когда те умолкли, со стороны Боргильды и ее подруг посыпались вопросы и уточнения. На это ушло едва ли не в пять раз больше времени, чем на оглашение самого плана.
— Любопытно, — задумчиво произнесла Боргильда, когда все аспекты предстоящего предприятия были оговорены. — Очень любопытно. Много тонких моментов, много импровизации, но в целом неплохо. Может и получится.
— Обязательно получится! — хором заверили ее Эдамия и Адосий.
— Хотелось бы в это верить, — сдержанно улыбнулась Боргильда. — И когда планируете начать?
— На подготовку потребуется день. Послезавтра можно уже будет попытаться, — с предвкушающей улыбкой потерла ладошки Эдамия.
Гарет
Утро последнего учебного дня декады началось с неожиданной новости. Сразу после завтрака к нам подошел декан Темного факультета и оповестил, что на сегодняшний день учебная группа разбивается на две подгруппы. Первая, в которую вошли я и Содер, отправляется в распоряжение ректора Академии, изъявившего желание провести с нами занятие по работе с астралом, а остальным надлежало прослушать лекции по уже пройденному материалу по некромантии.
— Но почему? — заикаясь, осмелился уточнить Тиций. — Мы же, вроде, получили неплохие отметки по всем темам.
Де Орхон развел руками и добродушно улыбнулся.
— Неплохие. Однако магистр де Талин отозвался о ваших знаниях в весьма негативном ключе. Кстати, той же оценки он придерживается и по всем остальным дисциплинам.
— Господин декан, в этом случае студиозам вторых курсов с других факультетов смело нужно ставить неудовлетворительные отметки! — горячо возразила Явинта. — У них нет и половины той нагрузки, которая выпала нам!
— Может быть, — легко согласился декан. — Но к вашей группе особое отношение и особые требования. Сами понимаете, почему. Собственно, а по какой причине вы возражаете против повторения? Плевакус и Смэлл идут на занятия по иным планам бытия, к которым, прошу заметить, ни у кого из вас предрасположенности нет. А без них никто вам новый материал давать не будет. Лучше повторить то, что уже пройдено. Так сказать, подтянуть знания. Или вы считаете, что не уступаете Плевакусу и Смэллу?
Одногруппники уныло покосились на нас и повесили головы. Ох, как я не люблю, когда меня начинают с кем-то сравнивать или приводить кому-то в пример. Ничего кроме чувства зависти, плавно перерастающей в неприязнь, у людей это не вызывает.
— Господин декан, в отличии от ребят, мы весь прошлый год занимались по усиленной программе, — я в одобрительном жесте положил руку на плечо Юлии. — Уверен, если бы они были с нами с самого начала, мы бы все шли вровень.
Одногруппники после этих слов сразу приободрились.
— Да, это так, — часто закивал головой Тиций.
 
— Не буду спорить, — декан открыл папку и уткнулся в какие-то бумаги. — Значит, считайте дни, когда Содер и Гарет уходят на занятия к господину ректору, своим шансом их нагнать.
Выдав это, де Орхон развернулся и поспешил вдоль по коридору. Мы же пожелали друг другу удачи и разошлись. Дойдя до приемной ректора, мы от секретарши узнали, что он ожидает нас в специальной аудитории, прятавшейся в подвальных помещениях прямо под библиотекой.
— Вход из дальнего конца библиотеки? — сразу уточнил Содер, бросив на меня многозначительный взгляд.
Тот самый лабиринт коридоров и комнат в подвале, куда мы хотели проникнуть несколько декад назад! В тот самый день, когда поссорились с местными мажорами. Не знаю почему, но с тех пор мы о нем даже не вспоминали.
— Да, — секретарша, миловидная светловолосая женщина лет сорока от роду, приятно улыбнулась. — Там обычно заперто. Вход воспрещен не только студиозам, но и рядовому преподавательскому составу. Вам повезло, что господин де Ларанг сегодня решил проводить занятия с вами именно там, а не в стандартной аудитории, как обычно.
— Почему повезло? — озадачился я.
— На месте, где построена наша Академия, много тысячелетий назад располагался дворцовый комплекс правителя Третема.
— Третем… Это древнее королевство, исчезнувшее в какой-то древней войне, — припомнил я.
— Совершенно верно.
— Я думал, это сказки, — взъерошил волосы Содер. — Информация о тех временах скудная, представлена обрывками.
Секретарша отрицательно покачала головой.
— Нет, вы неправы. Это не сказки. Королевство действительно было, и один из крупных городов был здесь, на территории Яля. Там, где у нас подвалы, находятся остатки старого дворца. Насколько я в курсе, их когда-то давно исследовали, нашли немало интересных артефактов, а потом интерес к ним угас. Над ними выстроили Академию. Сделали входные двери, проход через которые разрешен только узкому кругу лиц.
— А почему не всем? — меня раздирало любопытство.
Действительно, если все строения исследованы и все артефакты извлечены, почему не открыть доступ всем?
— Не знаю, — секретарша взглянула на пачку листков перед собой и тяжко вздохнула. — Последний рабочий день декады, а работы навалилось столько, что за день можно не успеть. Такое впечатление, что все только сегодня очнулись и решили выполнить план за декаду. Ладно, мальчики. Идите на занятие, а я буду заниматься свей работой.
— Удачного рабочего дня, — улыбнулся я, и мы с Содером поспешили к библиотеке.
Трель звонка о начале занятий застала нас на полпути, и мы сразу перешли на бег. Ворвавшись в библиотеку, едва не сбили на входе одну из заведовавших там старушек, и помчались дальше, принеся наиглубочайшие извинения на ходу.
Заветная дверь, ведущая в подвальные помещения, оказалась открыта, и мы без сомнений спустились вниз, попав в плохо освещенный коридор. Неширокий, высотой чуть больше двух метров, выложенный из грубо отесанных камней, он самым непостижимым образом внушал стойкое ощущение, что мы ступили на территорию чего-то древнего и враждебного.
— И куда нам? — остановился я.
— Видимо, туда, — Содер с уверенным видом направился вперед.
Мне ничего не оставалось, кроме как последовать за ним. Через десять метров по правой стороне обнаружилась деревянная дверь.
— Господин ректор, вы тут? — громко крикнул я и несколько раз громко стукнул в дверь.
— Проходите, — приглушенно донеслось в ответ.
Я толкнул дверь, и она с жутким скрипом отворилась. Шагнув вперед, мы очутились в довольно большом помещении с полукруглыми стенами. В центре стоял ректор и спокойно беседовал с магом, которого я почти сразу же опознал.
— Почему опаздываете? — потребовал объяснений де Ларанг, соизволив обратить на нас свой взор.
— Мы не виноваты. Декан сказал… — начал я, но меня тут же перебил Содер.