Реймунд Стург. Лабиринт верности (СИ)
— А, — Гийом встрепенулся, потом снова погрустнел. — Да, молодец, Фредерик, неплохо сработано. Как ты думаешь, для чего мы этим всем занимаемся?
— Ну, блюдем интересы государства, — озадаченно ответил сейцвер.
— Мы занимаемся этим, — начальник Тайной Канцелярии выдохнул, — если по чесноку, только для того, чтобы не прекращался в метрополию поток товаров и богатств. Чтобы жирные, обрюзгшие, страдающие подагрой и геморроем герцоги вовремя получали свои барыши и не боялись темных ножей в тенистых аллеях. Чтобы ублюдки там, за океаном, могли планировать свои игрушечные войны и «великие» завоевания не вслепую, а хоть с какой-то долей вероятности на успех. Тогда, возможно, они возьмут меньше наших сыновей на фронт и меньше наших жен будут изнасилованы армией, победившей этих мудаков. Мы делаем это все для того, чтобы короли и министры, играя в свою высокую политику, хотя бы ненадолго забывали грабить и бесчестить свой народ, — выданные на одном дыхании, эти слова как-то непривычно больно отразились в окостеневшем сердце бывшего пирата, «человека мира».
— У вас проблемы, патрон? — очень серьезно спросил Вангли.
— Да, Фред, спасибо, что спросил. Похоже, я немного научил тебя читать в душах, — с горькой иронией произнес Гийом. — Моя дочь больна, неизвестная зараза, ничего не помогает, а эта гнида — начальник Канцелярии Вице-Королевства, не дает мне отпуск, мол, очень важные у нас тут дела в Ахайосе происходят.
Полная рука с размахом ударилась о стол, заставив попадать чернильницы и пепельницу с дымящимся окурком сигары.
— В ЭТОМ ГОРЯЩЕМ БОРДЕЛЕ ВСЕГДА ВАЖНЫЕ ДЕЛА! — голос сделался усталым и пустым. — А маленький человек, даже очень много делающий для своей страны, их не волнует. Политика-с! Безопасность! Да-с!
— Сочувствую, патрон! — серьезно сказал пораженный Стервец. — Если я могу чем-то…
— Нет… — голос был сух и официален. — Вы свободны, сейцвер, за распространение данных, услышанных сейчас, я вас с говном без ложки съем. Можете идти.
Рука Фредерика уже легла на дверную ручку в виде рычащего крокодила.
— Ах да, Фред, — похоже дейцмастер что-то вспомнил, — у Варна Отважного худые жилистые руки, а шпагу он носит с простым эфесом, ибо слишком часто пускает в ход, я ему сотню раз говорил сделать более сложную печать или, по крайней мере, не носить кольцо на пальце. А вот у главаря банды Корона, проправительственной, замечу, банды, руки правда жирные, и парадные шпаги он любит, правда, фехтует как булочник. Скажи об этом Елене, как бы конфуза не вышло. Не забудь…
Но он забыл — быстро встретиться с Демоницей не получилось, а затем дела и суета служебная затянули его, и истинный виновник чуть не случившейся войны банд так и остался безнаказан…
Библиотека Хранителей Знаний. Занимательные пояснения о тайных службах мира
Паноптикум орденов великих и малых, пользу приносящих священному Шваркарасу. Через призму пользу их секретной от мирян службы
В бытность мою еще приходским священником, не отстраненным от мира и страстей, по долгу службы сталкивался я со многими орденами и церквами благословенного Шваркараса. По обязанностям и по духу стремлений своих производил я, как и полагается смиренному брату Церкви Бога-Тайного, счисления и умозаключения. Кои позволили мне установить, с которыми из священных объединений в государстве стоит считаться на ниве секретного сбережения державы. Ордена и Церкви Шваркараса являются силой сколь могущественной, обученной и организованной, столь же и разрозненной. И если бы не их поистине феодальные стремления, отмежевавшись от прочих, стремиться в свою, только Единому ведомую, сторону, то и наш Храм Бога, знающего все секреты, пожалуй, и не был бы нужен. Засим начинаю я краткий обзор орденов и церквей державы Трех Пик об их полезности и зловредности.
Орден охотников на демонов
Знак: пылающий меч в круге.
Девиз и обет: «Мы — клинок, вонзенный в сердце ада», «Защита человечества от демонической скверны всегда и везде».
Молитва: «День Гнева».
Иерархия (от большего к меньшему): Магистр-охотник, Мастер-охотник, Охотник, Неофит-охотник, Отрок.
Священный дар: «Второй облик» или «Демоническая ипостась» — эта божественная способность дарует воинам ордена власть при столкновении с силами ада обретать вторую, «боевую» ипостась. В коей они обладают силами и средствами соперничать с демонами и прочими порождениями ада. Внешне же в этом облике братья и сестры ордена не слишком отличимы от тварей, с которыми призваны справляться.
Численность: невелика, это элитный орден.
Резюме: нет более амбициозного и злонамеренного, и столь же горделивого, чем орден охотников на демонов, образованного среди малых священных обществ Шваркараса. Обладая особым статусом, не позволяющим найти им замену, наработанными веками практиками и гонором не меньшим, чем у королевских гвардейцев, охотники часто выходят за рамки своих прямых обязанностей. Они обладают влиянием среди герцогов страны, малой и высокой аристократии, но брезгуют неблагородными мирянами и купечеством. Орден было бы вернее распустить, если бы нашлась замена. Тем более, что он так же обладает и скрытым пороком — самые могущественные из охотников всегда балансируют на грани между святостью и скверной, ежеминутно рискуя раскрыть свое сердце дыханию ада. Однако замены Ордену нет, остается лишь ограничивать его влияние и исподволь уводить с гибельных путей.
Оценка эффективности: 4 из 10.
Мужской монашеский орден охотников на нежить
Знак: череп со знаком Единого во лбу.
Девиз и обет: «Мертвое да будет недвижимо», «Защита человечества от участи, что хуже смерти, всегда и везде, без компромиссов, даже ценой жизни».
Иерархия (от большего к меньшему): Мастер-настоятель, Мортифер, Искатель костей, Послушник.
Священный дар: «Упокоение» — дарованная Единым сила повергнуть в прах любую восставшую нежить.
Численность: средняя среди малых орденов.
Резюме: Орден охотников на нежить до крайности традиционен. Они прямолинейно чтут свои обеты, не позволяя себе и всем прочим усомниться в высшей святости их миссии — ни за что не допустить возвышения некроскверны, как это было в Эпоху Черного Неба. Широкие познания в области своей работы и специальный боевой стиль «киптус», позволяющий им биться наравне с вампирами и прочими высшими неживыми тварями, делает орден в перспективе весьма могущественным и опасным, с учетом численности. Но сейчас смертоборцы, как их называют в народе, не думают ни о чем, кроме своего дела, равно не вмешиваясь в дела прочих орденов и церквей и не оказывая никому фавора.
Оценка эффективности: 5 из 10.
Женский монашеский орден охотниц на ведьм
Знак: книга с пылающим молотом, увенчанным знаком Единого.
Девиз и обет: «Да очистится кострами Небо», «Непримиримая борьба с ересью, чернокнижием и ведьмовством без уступок и компромиссов».
Иерархия (от большего к меньшему): Мать-охотница, Старшая-охотница, Охотница, Сестра-склепа, неофит.
Священный дар: «Молот ведьм» — дарованная Единым защита от воздействий чернокнижников, ведьм и прочих гибельных колдунов. Вторая часть «Молота ведьм» — наработанная годами практика борьбы с врагами, скрытыми среди рода человеческого, классифицированная в писаный кодекс наставлений.
Численность: средняя среди малых орденов.
Резюме: Орден охотниц на ведьм чрезвычайно эффективен. Он пользуется дарованным высшими Церквями страны и заверенным королем правом на Инквизицию, которую может начать каждая из сестер. Неоднократно сестры среди прочего умели разоблачать не только еретиков, ведьм, чернокнижников, но и шпионов иностранных держав, заговорщиков, пользующихся услугами гибельных сил, социализированных вампиров, оборотней, гибельные секты. В то же время, под грузом заслуг, сестры Ордена почитают себя равными иерархам Больших Церквей и нередко перечат отцам церкви, а также светским вельможам. В политике и общественной жизни они «замараны» не менее охотников на демонов. Но принципы охотниц все же более согласуются с пониманием блага для державы.