Студент по обмену, или Принцесса с сюрпризом (СИ)

— И мне приятно, бийер Декоданэ, познакомиться с вами и вашим городом. Я просто в восторге от его красоты! — мило улыбаясь, похлопал ресницами, излучая в пространство мир и добро.
— Прошу вас, девы, моя супруга с нетерпением ждёт встречи с вами.
Хозяин дома сделал приглашающий жест, и мы направились по дорожке, выложенной красными и белыми плитами, в сторону, указанную старшим Декоданэ.
До замка мы так и не дошли, остановившись возле резной беседки, увитой ползучими лианами с необычной формы листами и мелкими сиреневыми цветами. Внутри, за уставленным всевозможными яствами столом сидела женщина, которая величественно поднялась с места при нашем появлении.
Она казалась более изящной копией братьев: платиновые локоны, с одной стороны заколотые, а с другой каскадом спускавшиеся к высокой груди, целомудренно скрытой драпировкой белоснежного, с серебряной отделкой, одеяния, похожего на древнегреческое или древнеримское. В ушах — удлинённые серьги с фиолетовыми камнями разных оттенков, а на указательном пальце правой руки сиял крупный радужный крац в оправе из белого металла. На левой руке браслет. Спокойный взгляд лавандовых очей из-под накрашенных ресниц по очереди задержался на каждой из нас, а на губах появилась вежливая улыбка.
Римская матрона. Именно это словосочетание всплыло в памяти из прошлой моей жизни. Величественная и спокойная.
— Дорогая, разреши тебе представить наших гостий.
И снова названы наши имена, снова пришлось улыбаться и кланяться. Что ж, надо понравиться и наладить дружеские отношения, но бдительности не терять. Мало ли, какие у них тут законы — вляпаешься и глазом не успеешь моргнуть. Супруга кифраса имела звучное имя Ки́льфия. Она представила нам свою компаньонку — юную брюнетку Ла́сию Лавиньруэ́ль. Хрупкую фигурку Ласии скрывало платье с драпировкой, почти повторяющее фасон одеяния хозяйки дома, но только мягкого песочного оттенка и с золотистой отделкой по краю ткани. Весьма миловидная девушка с кроткими глазами лани насыщенного фиолетового цвета и чувственными губами, но скромняжка — видно даже невооружённым глазом.
У меня в прошлой жизни была такая робкая девушка тургеневского типа. Я стал у неё первым — редкое явление в современном мире, где уже к окончанию школы среди выпускниц девственниц почти не оставалось, а последние лишались её на итоговой попойке. Она любила меня, а я, скотина такая, лишь развлекался, намереваясь бросить так же, как и остальных, когда наскучит. Надеюсь, моя смерть стала для девушки не слишком большим ударом, ибо в последнее время старался избегать встреч с Катей, ссылаясь на сессию. В мой последний день, помимо маминых пропущенных звонков, заметил несколько и от неё. Но маме я перезвонил, а ей — нет. Что ж, не пришлось ничего самому объяснять. Ушёл из её жизни по уважительной причине, надеясь, что девушка уже встретила на своём пути хорошего парня, а не такого мудака, как я.
Величественным жестом королевы Кильфия пригласила за стол. Все чинно-благородно расселись, тут же замельтешила обслуга, полностью состоящая из представителей мужского пола. Да, видимо, тут женский труд не использовался совсем или использовался мало. Интересно почему?
За трапезой велись неспешные разговоры, за которыми из меня и девушек потихоньку выуживали сведения о цели нашего появления в пределах Дивных гор. Я особо не отпирался, стараясь своей честностью и искренностью завоевать доверие принимающей стороны. От них зависело — отправят ли нас восвояси сразу же, как только Берис поправится, либо сможем на некоторое время задержаться и удовлетворить моё неуёмное любопытство.
— Я с самого детства интересовалась вашей расой, — глядя в глаза хозяйке дома, начал неспешное повествование. — У отца неплохая библиотека, а я слишком любознательна, поэтому большую часть жизни, как только обучилась грамоте, провела за чтением, но слишком мало смогла почерпнуть из того, что нашла о вашем народе. В основном — малоубедительные отрывочные сведения, больше похожие на сказки или страшилки. Поэтому, как только повзрослела и подготовилась к путешествию, сразу направилась сюда, надеясь наконец-таки всё увидеть собственными глазами. Мой брат Берис согласился ехать со мной, разделив все тяготы дороги, а Рада и Нира встретились на пути случайно и стали нашими спутницами, а ещё — названными сёстрами, — поймал удивлённые взгляды блондинов и послал им виноватую улыбку, — а чтобы меньше возникало вопросов, представляли их своими троюродными сёстрами.
 
— Ты храбрая девушка, но почему сбежала из дома? Неужели только ради удовлетворения любопытства?
Кильфия явно была поражена моей откровенностью.
— Отец намеревался перекрыть мою магию и выдать замуж. А я этого не хотела. Как ещё могла поступить? — мило улыбнулся, отправляя кусочек незнакомого, но невероятно вкусного фрукта в рот Лулу, уже начиная привыкать к обычаям этого народа общаться без привычного официоза.
Кстати, наличие у меня зубельхориса совершенно не удивила собеседников, видимо потому, что основной ареал расселения зверьков находился именно в этой местности. Когда у меня появилась Лу, я отыскал всю доступную информацию, чтобы подробнее узнать о своём улыбчивом питомце.
— Неужели жених так плох, что вызвал у тебя отвращение? У нашего народа девушка сама выбирает достойного из нескольких соискателей, предложенных родителями или посватавшихся самостоятельно, либо, по её желанию, устраивается состязание женихов, если она не может решить сама, кто же ей больше нравится. К сожалению, у нас рождается слишком мало девочек. Соотношение количества женщин к количеству мужчин составляет примерно один к трём в пользу последних. Когда-то, очень давно, было наоборот: заметный недостаток мужчин из-за постоянных войн, что нам приходилось вести, обороняясь от врагов. Но у нас давно мир, мы защищены от вторжений диких племён и агрессивных государств, поэтому мужчин стало намного больше, чем женщин. Это печалит владык, маги и учёные ищут возможность повышения вероятности рождения девочек у супружеских пар, но пока что ничего действенного не придумали. Так что не так с твоим женихом?
Женщина хотя и говорила с акцентом, но довольно бегло и правильно.
— Да всё с ним нормально. Нет, честно, жених достойный. Богатый и красивый, но я не хочу связывать свою жизнь с мужчиной.
— Почему?
Кифрас тоже решил поучаствовать в увлекательном женском разговоре.
— Ну… Как вам сказать… Я немного отличаюсь от обычных девушек. Меня не прельщает роль ограниченной в своих желаниях и возможностях жены, главное предназначение которой — вынашивание и рождение наследника для мужа. Особенно при перекрытой магии. Как-то хочется пожить интереснее и разнообразнее, а главное — дольше.
— Но ты отмечена знаком богов. Твоя жизнь будет очень долгой, а если ничего не случится, то вечной. Почему ты этого не хочешь?
Удивлённое выражение, кажется, не покинет больше породистого лица кифраса, а в глазах матроны и её спутницы прочитал осуждение и полное непонимание. Надо же, уже доложили о моей метке. Интересно, это мне поможет или станет проблемой?
— Заранее жалко ребёнка. — Сразу все козыри выкладывать не стану, удивлю чуть позже. — Насколько мне известно, истинные пары связаны настолько крепко, что смерть одного ведёт к смерти другого. А мне моя жизнь ещё пока что не надоела. С таким уровнем магии, если её перекрыть, рождение ребёнка приведёт к быстрой смерти. Так умерла моя матушка. Если бы не жестокий закон, то она до сих пор жила. Какой смысл связывать себя с истинной парой, если всё равно все умрут, а ребёнок останется сиротой?
 
— Но почему такой странный закон не отменят? — воскликнула Ласия, переборов застенчивость, после чего всё же смутилась и мило покраснела.
— Просто никто не догадался связать смерти женщин с высокой магической силой и её перекрытием. Это лишь моё предположение, появившееся после долгих размышлений и подсчётов. Изучая хроники, однажды обратила внимание, что в нашем государстве смертность риксоэ почему-то слишком высокая по сравнению с другими риксие. Перечитывая их жизнеописание, вдруг заметила, что те из них, кто обладали сильной магией, умирали, едва успев осчастливить рикса наследником, а те, в ком магия едва теплилась, жили долго, хотя здоровье многих ухудшалось. Риксоэ других королевств, где магию женщинам не перекрывают, отличались крепким здоровьем и долголетием независимо от того, сколько родили детей.