Избранные циклы фантастических романов. Компиляция. Книги 1-22 (СИ)

Он зашел в тень, набросил другую личину – прежняя была студенческая, ничем не примечательный светловолосый парень, а теперь уже в дело пошла та, что он снял, пока слушал разговор Дэборы с братом. Подкорректировал голос, внес несколько поправок. Торопливость, тревога, виноватое выражение лица. Сойдет. Как раз то, что нужно.
Расчеты оправдались, Ит угадал верно. Совещание, как он и полагал, проходило в приемной. Полтора десятка человек, определил по голосам он. Что обсуждают? Финансовый отчет… замечательно. Говорит Этном, какие-то очередные благоглупости, что-то обтекаемо-незначительное. Отлично.
Он робко постучал в дверь, затем приоткрыл ее, заглянул внутрь.
– Дэби, – громко прошептал он. – Можно тебя на минуточку?
Дэбора подняла глаза от личного терминала, и Ит поразился ее взгляду: негодование, отвращение и холодная злоба. Он сделал взгляд еще более виноватым и умоляющим.
– Сир Этном, я сейчас вернусь, – с достоинством произнесла Дэбора.
– Да-да, конечно, – рассеянно отозвался тот. – Мы прервемся, пожалуй…
– Не нужно. Поверьте, это не займет много времени.
Она встала и направилась к выходу. Ит поспешно отступил от двери в глубь полутемного коридора. Так, быстро – чем брат до такой степени мог ее рассердить? Идеи?..
«Я болван, – обругал он сам себя. – Мотыльки!»
– Чего ты хочешь? – с неприязнью спросила Дэбора, прикрывая дверь. – И почему ты здесь? Ты должен быть в Каиде! Сам наворотил, и сам же…
– Дэби, так я ведь нашел!.. – сбивчиво начал Ит. – Ну, вернее, напал на след.
– И где они? – Дэбора с вызовом посмотрела на него. Ит поспешно стушевался – именно такой реакции она и ждала.
– Они в Джовеле, – сообщил он минорным голосом.
– Врешь, – тут же бросила она. – Их тут нет. Я проверяю Комнаты постоянно, отсюда – ни одного упоминания. Как Хозяин Воды я имею доступ даже к приватной переписке. Убирайся, тварь!
– Дэби, я… я хотел еще раз попросить прощения, – взмолился Ит. Шагнул к Дэборе и, прежде чем та успела отстраниться, порывисто обнял. – Извини! Ну пожалуйста, извини меня! Я же не знал… я и подумать не мог, что их похитят…
Дэбора брезгливо поморщилась, одернула пиджак – сейчас на ней был строгий, приличествующий случаю костюм.
– Что ты себе позволяешь? – раздраженно бросила она. – Что это за манеры? «Подумать не мог», – передразнила она. – А надо было! Я тебе сказала сделать что?! Проверить все службы, у которых есть доступ к чужой технике! Кто еще мог сесть на крышу, прихватить кукол и смыться, да так, что мы ничего не заметили? Ищи! Мне не нужны твои извинения! Мне нужен результат. И пока результата не будет, не возвращайся. Понял?
Ит закивал, попятился. Дэбора насмешливо посмотрела на него.
– Давай, двигай, – приказала она. – Братец…
Ит пошел по коридору прочь, к выходу из здания университета. Собственно, делать ему тут больше нечего. То, что нужно, он уже сделал.
Дэборе Гоуби оставалось жить три часа.
* * *
– Как вы вообще планируете уходить? Через Ойтмана? – Орбели уже порядком надоела Ри, но выбора у него не было – от настырной рауф при всем желании некуда было сбежать.
– Нет, – односложно ответил Ри.
– А как тогда?
– Тебе какое дело? Если хочешь чем-то помочь, то разбери вещи.
– Я не служанка и попрошу не говорить со мной в таком тоне!
– Для тебя это принципиально – как мы будем уходить? – безнадежно спросил Ри.
– Да.
– Ну, если тебе угодно, по проходу Вицама-Оттое. Вместе с одним из боевых кораблей. Ты довольна?
– Да, теперь я довольна. Терпеть не могу отговорки и ложь, – отчеканила Орбели-Син. – Неужели так трудно сказать правду?
– Правду сказать не трудно, но я все равно не понимаю, для чего тебе эта правда понадобилась?..
– Захотелось, – дернула плечом Орбели-Син. – И было интересно, сдашься ты или продолжишь упрямиться.
– И что?..
– Ты сдался. Спасибо, теперь я довольна.
Ри застонал сквозь стиснутые зубы. Ну и дрянь!.. Кажется, даже хуже Марии.
– Орбели, я бы хотел попросить тебя… – осторожно начал он. – Сейчас мы заберем… В общем, Джессика – это человек из моего прошлого. Очень давнего прошлого. И я бы хотел попросить… Вести себя максимально корректно, – слова давались ему сейчас большим трудом. – Если можно, обойдись без расспросов и лишних разговоров.
 
Орбели-Син задумчиво посмотрела на него, прищурилась.
– Недоговариваешь, – констатировала она. – Очень многого недоговариваешь. Ладно. Пожалуй, в этот раз я выполню твою просьбу, но исключительно ради ребят. Надеюсь, им твоя затея ничем не грозит?
– Нет, конечно, нет, – поспешно заверил ее Ри. – Она вообще никому ничем не грозит.
– Ну-ну, – с сомнением протянула Орбели. – Почему-то мне так не кажется. Впрочем, посмотрим. Ладно, командир… командуй.
Вещи со склада они уже забрали, а теперь катер снова оказался на крыше дома Джессики. Ри медлил, ему было не по себе. А вот Орбели, казалось, происходящее лишь забавляло и не более того. Нервничающий официал в ее системе представлений выглядел более чем комично. Официалу таким быть не положено. Ему положено совсем другое…
– Иди уже, – хмыкнула она. – Нам еще ребят забирать.
– Хорошо, я быстро. Ты не могла бы пока что посмотреть новости? – попросил Ри. – Они, скорее всего, уже начали, мне надо понять, можно ли запускать в систему транспорты, но…
– Иди, сказала. Посмотрю, конечно. Знаешь, я вот только одного боюсь: что после просмотра этих новостей я могу попытаться заставить вас сделать что-то, что вы делать не захотите, – призналась она. – Я отдаю себе отчет в том, что могу там увидеть. И, в отличие от вас, стоять и смотреть на такое я не умею.
– Придется, – Ри подошел к стене, которая тут же потекла вниз, образуя проход. – Не думай, нам тоже не нравится просто смотреть. Но мы, к сожалению, умеем соизмерять происходящее и свои силы. И помним про законы. Только давай поговорим об этом позже, хорошо?
Орбели медленно кивнула.
* * *
Ри, не в силах преодолеть нерешительность, стоял подле двери, сжимая в руке «ключ» от защиты, оставленный ему Скрипачом. Он уже трижды протягивал руку к сенсору, но никак не мог преодолеть внезапно напавшую робость.
«Что я ей скажу? – билось в голове. – Как я вообще… черт, словно мальчишка какой-то, право слово».
Куда подевалась его обычная решительность? Что вообще с ним происходит? Он… боится? Но чего? Ожившей тени, собственных воспоминаний или…
Он глубоко вздохнул и приложил ладонь к пластине. Дверь распахнулась сразу же, словно Джессика ждала за ней, с другой стороны, все эти минуты. Может, так оно и было. Ри стоял напротив нее, не в силах произнести ни слова, и смотрел, узнавая и не узнавая одновременно – те самые отчаянные серые глаза, темные волосы, тонкое, прекрасное лицо… вот только в глазах какая-то обреченная усталость, смешанная с несгибаемой, непобедимой волей.
– Не может этого быть, – еле слышно произнесла Джессика, глядя ему в глаза. – Так не бывает.
Ри кивнул.
– Так действительно не бывает, – подтвердил он. – А ты почти не изменилась… только стала старше и… мудрее, наверное.
Он бросил на пол «ключ», переступил порог.
– Джесс, кто там? – позвал голос из комнаты. Понятно, тот гермо, о котором сказали ребята.
– За нами пришли, – ответила Джессика. Она на удивление быстро справилась с растерянностью. – Замми, давай собирать мальчишек.
– Ага… – Гермо тоже вышел в прихожую, настороженно посмотрел на Ри. Тот улыбнулся в ответ, и гермо тут же тоже заулыбался. Забавный. Хрупкий, как девушка, худенький, пугливый какой-то.
– Чего боишься? – спросил Ри. – Хватит уже. Отбоялся. Пошли, нам надо торопиться.
– А где Найф и Файри? – спросила Джессика. – Ой, то есть Ит и…
– Где-то в городе, – ответил Ри. – Пойдемте, нам нужно их забрать и выметаться отсюда. Нам ничего не грозит, но сейчас лучше держаться от Онипреи подальше.