Избранные циклы фантастических романов. Компиляция. Книги 1-22 (СИ)
Эскорт Орин действительно не мог дать. А вот «коридор» для станции с планеты сделать вполне могли. К несказанной радости Ита, проход по этому «коридору» должен был занять максимум пятнадцать минут, но только при условии, что тот, кто пилотирует станцию, пойдет не на визуальном управлении, а в полном слиянии. Ри, услышав это, приуныл – разумеется, станцию предстояло вести ему, и эти пятнадцать минут он оказывался полностью открыт для воздействия дьявола. При слиянии любые блокировки становились просто невозможны.
– А если он меня опять удушит? – спросил пилот с тихим отчаянием.
– Простите? – не понял когни.
– Мы находимся под удаленным воздействием, – пояснил Ит. – Нас… нас преследует сущность, которую мы называем дьяволом, сущность, которая стала, собственно, первопричиной катастрофы. В данный момент он уже имеет возможность влиять на наши физические тела.
– Это плохо, – огорчился когни. – Но без слияния вы будете идти слишком долго, и потом, я боюсь, что даже со слиянием вы все равно не избежите атаки, которую…
– Под атаками из Белой грани мы уже были, – сказал, подумав, Ри. – Минут пять можно выдержать, проверено. Поэтому… Ладно. Постараемся справиться.
– Если бы у них не было катера Сэфес, мы бы давно их атаковали, но, к сожалению, в данный момент они для нас неуязвимы. – Когни тяжело вздохнул. – Хорошо, что это всего лишь катер. Сколько тысячелетий идет разговор о своевременной утилизации техники слежения, а Барды все равно бросают ее где попало, и слава богам, что это не сегментарная или секторальная станция!
– И не говорите, – усмехнулся Ри, иронично покосившись на Таенна. Тот страдальчески скривился. – Собственно, эта группа охотится за нами исключительно ради станции, насколько нам известно. По крайней мере, Микаэлю Стоверу, по его собственным словам, станция просто жизненно необходима.
– А больше он ничего не хочет? – ехидно поинтересовался когни.
– Как же, хочет. Наши головы, – усмехнулся Ит.
– С проходом по системе все понятно? – вернулся к делу помощник координатора.
– Да, – кивнул Ри.
– Готовьтесь к переходу, мы открываем коридор через десять минут. Как только попадете в систему, автоматически войдете в него. Дальше – на все воля Создателя. Вы уж постарайтесь, ребята.
– Мы постараемся, – поежился Ри, ощущая себя не в своей тарелке. Ит только вздохнул.
– Тогда – удачи.
Связь прервалась. Ри и Ит переглянулись.
– Знаешь, я хотел тебя поблагодарить, – начал пилот. – Это было… хорошо это было, хоть и трудно. Спасибо, дружище. И за дорогу, и за компанию, и за несколько хороших уроков, – он слабо улыбнулся.
– Заткнись, а? – попросил Ит. – Иначе я тебе сейчас пересчитаю все зубы. Все, пошли загонять народ в катер, и стартуем. «За дорогу». Ты ее пройди сначала, эту дорогу. Пилот…
– Да ну тебя, – Ри беззлобно пихнул Ита кулаком в бок. – А вообще, ты прав. Что-то я действительно не того.
– Да все «того», – усмехнулся бывший созидающий. – На самом деле тебе тоже спасибо, Ри. Знаешь, даже если ничего не получится, то умирать мне будет не стыдно – отчасти благодаря тебе. Если бы не ты, быть бы мне и дальше безвольной тряпкой.
– Вот и ладно, – подытожил пилот. – Пошли. Время.
«Вы.
Оба.
Должны.
Умереть.
И вы умрете. Прямо сейчас. Я терпел слишком долго, но мое терпение не безгранично. Поскольку вы не воспользовались предоставленным мною выбором и не ушли добровольно, мне придется…
…убить вас самому».
* * *– Десятиминутная готовность. – Аран сидел в кресле рядом со Стовером, напряженно вглядываясь в итоговое вычисление. – Пошел отсчет.
– Слияние, – приказал Микаэль.
Вокруг его головы сформировалось мерцающее фиолетовым облако, и в ту же секунду Стовер перестал осознавать себя только собой. Он ощутил себя одновременно человеком и сложно устроенной машиной, которую, если вдуматься, даже никто не создавал. В незапамятные времена кто-то построил матрицу, один-единственный прототип этого катера, и теперь все катера, использующиеся Сэфес, были кальками с нее…
…видеть одновременно миллиарды звезд, чувствовать, как скользят вокруг энергетические потоки, мгновенно выстраивать тысячи векторов возможного движения, воспринимать информацию в форме, которая недоступна человеку, ощущать расстояния как нечто осязаемое, и…
По левую руку (сторону?) в сегменте (делении?) на расстоянии (белый эллипсоид, три движения) пространство на миллисекунду раскрылось, и из образовавшейся прорехи (которую теперь было отлично видно) возникла секторальная станция.
* * *Бледный от напряжения Ри неподвижно сидел в кресле перед визуальной панелью катера. Рядом с ним сидел Ит, перед ним висела точно такая же дубль-панель. План был прост – пройти «коридор», являющийся на самом деле элементарным надпространственным построением, на станции, потом оставить ее и прорываться через защиту на катере. Искин обещал помочь встать на наиболее удобную орбиту, но, к сожалению, от него мало что зависело – судя по тому, как перемещались корабли и станции вокруг планеты, выбор будет не за искином, а за этим спонтанно образовавшимся коллективным сознанием.
За креслом Ри сидели Даша со Скрипачом. Скрипач едва сдерживался, но (Ит это чувствовал) боялся он вовсе не за себя – больше всего его пугало, что цель, уже видимая цель, не будет достигнута и что причиной тому станет его малодушие. Малодушие и какой-то неизъяснимый, детский страх смерти.
И еще он боялся, что…
«Нет, нельзя про это думать, – одернул себя Ит. – Я за него боюсь еще больше…
…И почему я слышу его мысли?..»
– Слияние, – скомандовал Ри. – Приготовьтесь, через пять минут войдем в зону атаки неофитов.
Таенн, Леон и Морис, сидевшие неподалеку, переглянулись.
– Мы попробуем ее немножко снизить, – пообещал Бард.
– Ничего не получится, – отмахнулся Ит.
– Для нас не получится, а у вас в запасе будут лишние несколько минут, – возразил Леон. – Не спорь. Некогда.
– Вперед, – сжал кулаки Ри.
И станция скользнула по едва видимому в пространстве «коридору» навстречу ожидавшему ее морю огня.
* * *Три группы неофитов, каждая из которых находилась в своем корабле, одновременно вышли в Белую грань. Все видели одну и ту же картину – прямо на них на огромной скорости (которая, впрочем, из грани виделась как ленивое плавное движение) надвигалась…
Нет, это была не грязь.
Это было средоточие какой-то силы, невообразимой и раньше ими не виденной. Станция через грань выглядела прозрачным, наполненным светом сияющим конусом, прошивающим искаженное «коридором» время и пространство. Несколько секунд у неофитов ушло на то, чтобы опомниться, а потом группы Нудги и Хала ударили по стремительному сияющему конусу одной из самых сильных молитв.
И тут группа Учителя покинула Белую грань.
Сидящий в кресле неподалеку от Стовера палач беззвучно засмеялся.
* * *Я все равно быстрее. Быстрее, сильнее и умнее тебя. И тебя. И всех вас. Я знаю больше, чем все вы, вместе взятые, и сейчас вы получите то, что заслужили. То, от чего ни в каком саду никогда не было трав…
* * *Это была первая атака, которую ждали и к которой пытались подготовиться, но, стоило ей начаться, как Ит сразу понял – грош цена этой подготовке. Казалось, ударило со всех сторон, та самая омерзительная живая тьма, которую они уже видели, начала заполнять все и вся. Пространство корчилось и извивалось, в глазах темнело, и мириады черных игл разрывали то, до чего могли достать – а доставали они до всего.
Было больно. Адски больно. Бешено колотилось сердце, темнело в глазах, внезапно вдруг заболело где-то внутри, затем стало почти невозможно дышать… но вот только перед Ри в воздухе все равно висела панель визуализации, а станция все равно продолжала двигаться, и скорость ее снизилась совсем немного…