Кулаком и добрым словом (СИ)
— Не годится командовать моими живыми и так пугать клиентов, - укоризненно заметил Мурк Красная Шапочка, уже ждавший Бранда внутри.
Бранд указал взглядом и тролль без особой жалости уронил пьяную девицу на пол.
— Ах, какой мужчина, - пробормотала та.
— Не годится продажным девицам наряжаться под королеву Стордора, - в тон ему ответил Бранд, садясь напротив.
Мурк задумчиво провел пальцами по обгорелой части лица.
— А она не продажная. Бежала сюда из Стордора, уже после прорыва, когда там всех нелюдей, - Мурк словно выплюнул это слово, да так, что то задымилось на полу, - обвинили в бедствиях и начали резать. Денег нет, профессия не та, начала торговать тем, что есть, собственным телом.
То есть уже при новой власти или в период безвластия после прорыва, подумал Бранд. Но все равно, тень словно бы падала на Гатара и его королев. Виноват, конечно, был король Джерард, да поздно уже все это объяснять.
— Мы ее, конечно, можем казнить, насадить черной дырой на черный кол, за оскорбление их величеств, да вот беда, у нас тут вольные земли, которые не подчиняются короне Стордора.
— А как же амнистия?
— А что амнистия. Мы в Стордор и не ходим, не творим там ничего, - с хитрой улыбкой ответил Мурк. - Да и где нам туда ходить, с нашими-то профессиями?
Мысли Бранда вильнули, потекли в другом направлении. Многие утверждали, что боги создали Атрибуты, дали живым профессии и умения, вручили Способности и Особенности, чтобы живые росли и процветали, могли дать отпор демонам бездны. В ответ на ехидные вопросы, чего же тогда нет профессии героя, а есть масса преступных профессий, направленных на ущерб живым, обычно следовали указания, мол, живые так и так все испохабили, очернили и приспособили для вреда друг другу, даже благородные профессии Воина. Обычно дальше следовали указания, что надо верить и молиться, просветляться и уподобляться богам, а не демонам и тогда мол и наступит всеобщее счастье.
Разумеется, ответа - почему у преступников есть профессии, а у героев - нет, это не давало.
— Старая, как мир песня, - ответил Бранд. - Еще старый Бехорн на вас жаловался.
— И тут же использовал, внедрял своих людей, ссорил, обделывал грязные делишки нашими руками, - Мурк смачно сплюнул на пол. - Разумеется, он был весь в белом и на дереве, а мы в коричневом и в яме!
— Так за вас говорит ваша профессия.
Бранду вдруг стало скучно. С чего он вообще решил, что, завернув сюда, сможет развеяться? Ну, жаловалась Марена на местных, так что с того? Наивно было думать, что все тут вдруг оглупеют и полезут в драку. Наоборот, именно такого и можно было ждать, увиливания, рассказов, что тут никто не виноват, может даже попыток выудить себе еще что-нибудь полезного.
— Говорит, да. Только мы не в Стордоре.
— Скажи, Мурк, где ты столько уровней взял?
— Так в драконьих горах. Пойдешь, бывало, а там зверье само на тебя кидается, так что, давать себя жрать? Пырнешь ножичком, раз да два, уровень и поднялся. Мясо опять же, шкурки там всякие, потроха алхимикам на зелья.
— А профессию Вора почти до 200 уровня ты на кроликах поднял? Или горных хомяках?
Что-то дрогнуло в Мурке, буквально на мгновение, затем он улыбнулся и рассмеялся. Наклонился ближе, словно собираясь сообщить шепотом страшную тайну.
— Не поверите, ваше геройство, на благих делах!
— Грабил Проклятых и раздавал живым? - насмешливо спросил Бранд.
Сейчас скажет, что драконов, тут его можно будет прижать вопросом о цели путешествия экспедиции Марденуса, мелькнула мысль.
— Да не, я ж не герой какой, - отмахнулся Красная Шапочка.
Хотя вполне мог бы им стать, как-то же добрался до 240+ уровня, герою А-класса впору?
— Наше дело такое - преступное да воровское, но вот вам пента, ваше геройство, - Мурк изобразил знак Пентрока, бога хитрости и коварства, - благое дело сделал! Вы то слышали про заговор ваших аристократов, не могли не слышать, вы же со Справедливой королевой были, когда она графу Ловантеку меж ушей молотом зарядила. Ну так вот, нам они тоже денег заносили, послания там передать, выкрасть что-нибудь, да прикрывали от вашей Тайной Канцелярии. Получили мы амнистию - дважды даже - очистились и просветлились.
Говорил он вроде правильные вещи, но таким, насмешливо-ехидным тоном, словно хотел вывести Бранда из себя.
— Старые привычки долго умирают, сами знаете, да и не умеем мы ничего, кроме своих профессий.
— Можно землю пахать да лес рубить.
— А кто тогда этих буйноголовых в кулаке держать будет? - спросил Мурк, взмахивая рукой. - И тут я подумал, ну заговор же против короны, да ворье там среди этих аристократов, хо-о-о-о, так из казны несли, нам и не снилось! Ну а у вора украсть, так это же справедливо будет, подумал я, а если на пользу Стордору, так вообще благое дело, хотя мы и не Стордор!
— Меня бесполезно забалтывать, - сообщил Бранд.
Но многие преступные профессии давали соответствующие умения, уболтать, заморочить голову, подчинить, заставить отвлечься. Вот и думай потом, на кой они там? Нести благо всем живым? Демонов этими умениями было трудно уболтать, разве что они были развиты до запредельных значений.
— Так я ж чистую правду говорю! - притворно обиделся Мурк.
— То есть ты обокрал аристократа Стордора и на этом насколько-то там поднял себе профессию. А до этого?
— А до этого была амнистия! - быстро выпалил Мурк, все же выдавая свою нервозность.
Вот сюда надо было дриад, вдруг подумал Бранд, кто бы ни победил - все хорошо.
— И я не кого-то там обокрал, ха! Самого герцога Бонтвилля, владетеля Амкента и Рамбула! Он уже готовился выступить, готовился перекупить всех тех наемников, что сбежались в Стордор по призыву короля Гатара Первого, но тут я и еще несколько неравнодушных живых лишили его денежек!
Мурк захохотал громко, фальшиво, Бранд не стал присоединяться. Решение рассказать все Гатару и остальным только крепло, хотя, если Таранд Норм не спал и не клевал носом, то и так должен был знать о творящемся здесь. Гнойник был не страшен старому Стордору, но новому?
— Готовился выступить? - переспросил Бранд, нахмурившись.
— С боевыми маршами, магами, даже, кажется, формы для чеканки собственных монет нового королевства заготовил. Их должны были поддержать с юга, а также Палантор, и в результате весь запад Стордора просто бы откололся, ну и еще герцог планировал присоединить кусочек наших земель, - сообщил Мурк. — Вот вам пента, не вру!
Еще одной отличительной особенностью преступных профессий была привычка клясться богами, Пентроком и его знаком, в основном. Как правило для того, чтобы успешнее дурить головы живым вокруг.
— Собирался взять на себя всю торговлю с Тарбадом и Зандом, и дальше, ну и потом постепенно забрать себе весь Стордор, отдав куски соседям, чтобы не лезли. Потрясал своими птичьим руками и клял нелюдей, заполонивших прекрасное королевство. За такое мы, конечно, обиделись и обнесли ему всю казну, хотя собирались оставить часть, чтобы не буйствовал. И что вы думаете, ваше геройство?
— Взбесился? - равнодушно спросил Бранд.
Скорее всего, дело было, пока он сидел в Занде, поэтому он ничего и не слышал об этой истории.
— Подобрал свои герцогучьи одежды и галопом помчался занимать денег у гномов! А те ему в ответ кулак под нос. Помчался в Занд, а ему там еще что похуже сунули под нос! Денег нет, наемники погромили ему земли да разошлись, остался герцог ни с чем. Пополз в столицу каяться да просить прощения.
— А вас не тронул?
— Попробовал, не без этого. Развеялись слегка, потренировали молодежь, послали герцогу записку, мол, в следующий раз пусть сразу дочерей присылает, - ухмылялся Мурк. - Сразу притих и сдался, перестал гадить короне Стордора! Ну и я себе профессию поднял, чего уж там, за такое дело щедро боги отсыпали, не поскупились.
— Стало быть вы тут все чисты и ни в чем ни виноваты, - констатировал Бранд, поднимаясь.