Жеребец

Черт. Наверное, у меня паранойя… Накрутила себя, что уже мерещатся всякие звуки. Сделала глубокий вдох, после чего уверенной походкой отправилась на праздник.





* * *


Я остановилась наверху около лестницы и обвела внимательным взглядом толпу гостей. Все они были как на подбор: бизнесмены, политики, знаменитые актеры и востребованные модели. Куда же без них… Когда-то я чувствовала себя неуютно в такой компании, словно не из этого мира. Но помелькав в последние несколько месяцев на всех популярных обложках и в топах новостей, поняла – всё мишура! Эти люди точно также как и я состоят из плоти и крови.

Год назад Жан начал работать в медиаимперии своего отца, и поставил себе целью раскрутить меня, сделав популярной публичной личностью. Мы с ним стали ходить на разные светские мероприятия, участвовать в тусовках, и довольно быстро я обзавелась толпой поклонников – ещё бы, невеста наследника огромной корпорации…

Мой взгляд зацепился на фигуре парня, который находился внизу. Высокий поджарый, в белоснежной рубашке, скроенной по последней моде, и обтягивающих брюках гранитного цвета. Жан стоял и салютовал мне бокалом шампанского, наполненным до краев. Он очень изменился за эти три года: возмужал, раздался в плечах, нарастил мышечную массу за счет регулярных занятий в спортзале, превратившись из худого нескладного парня в настоящего красавца.

Но стояло мне заглянуть в его светло серые глаза, как я видела в них всё того же скромного, вечно смущающегося в моем присутствии, услужливого юнца. Он так долго был моим другом, что я до сих пор иногда не могла осознать невероятной перемены, произошедшей в наших отношениях…

Мы стали женихом и невестой. Через неделю состоится наша свадьба, которая обещает шокировать своим размахом и помпезностью весь Париж! А я стою на верхней ступеньке лестницы роскошного особняка в платье от «Chanel» и не верю в происходящее. Ущипните меня! Будто все это происходит не со мной, а с какой-то другой девушкой, подвергавшейся домашнему насилию отца тирана… Девушкой, пережившей предательство любимого человека, которого хоть и не долго, но любила так, как ни одного другого…

До боли впилась ногтями в мякоть левой ладони, чтобы почувствовать себя живой… Живой… Живой… Что я не просто шикарный манекен, украшающий помпезную вечеринку…

– Селеста, ты… – мой жених запнулся на полуслове, блуждая глазами по телу, обтянутому переливающейся невесомой материей. Это был его подарок, и я не преминула сегодня его надеть.

– Нравится? – игриво закружилась, заметив, что некоторые гости откровенно меня разглядывают. В глазах девушек читалась неприкрытая зависть – еще бы, Жан смотрел на меня как на ожившее божество…

– Шампанское для моей королевы! – протянул бокал с игристой жидкостью, и я тут же сделала несколько глотков. Пузырьки защекотали в носу, заставив меня непроизвольно рассмеяться.

В этот момент слово взял виновник торжества – Люк Уильямс. Мы повернулись на звук его уверенного голоса, и замерли вместе с остальными гостями.

Отец Жана выглядел гораздо моложе своих лет – высокий, широкоплечий мужчина с богатой шевелюрой темно-каштановых волос и светло серыми глазами.

– Дорогие друзья, рад приветствовать вас на юбилейном вечере… – он говорил уже несколько минут, сопровождая свою речь шуточками и прибаутками.

Я машинально повернула голову в сторону лестницы, и почувствовала спазм в области сердца. Пальцы рук обмякли, и наполненный до краев бокал с шампанским уже через секунду оказался на полу, сопроводив свое падение оглушающим звуком бьющегося стекла.

На верхней ступени лестницы стоял Эрик, и, не мигая, смотрел прямо на меня…





Глава 2




POV. Селеста




Я уже и забыла, какой он красивый… В расстегнутой на груди черной рубашке Король Греха стал медленно спускаться вниз, окидывая гостей победоносным взглядом. Он выглядел как настоящее воплощение порока… За те три года, что мы не виделись, ещё сильнее раздался в плечах и стал стричься немного короче. Эрик возмужал, и, судя по одобрительному гулу голосов женской половины гостей, это заметила ни я одна.

Разумеется, я понимала, что когда-нибудь нам вновь придется встретиться лицом к лицу, но даже не думала, что это будет настолько больно…

Словно перенеслась в тот день, когда отец, продержав меня взаперти две недели без новостей, интернета и связи с внешним миром, наконец, вернул злосчастный телефон.

Тем вечером я дождалась, когда он уснет, и дрожащей рукой стала изучать журнал входящих сообщений и звонков. Их были десятки. Удивительно, но домашний тиран их не открывал. Сотни не распакованных посланий от Жана, всякого спама и рассылок… и ни одного пропущенного звонка или сообщения от Эрика. Ни одного с того самого вечера, когда он обещал перезвонить…

А ещё моё внимание привлекла какая-то активная переписка в популярном студенческом чатике, в который включили и меня. Пальцы потянулись к светящейся иконке на дисплее, и, открыв содержимое папки, я чуть не потеряла сознание от увиденного. Закрыла рот ладонью, чтобы заглушить крик боли, рвущийся наружу…

На фото был изображен Эрик в обнимку с популярной голливудской актрисой… Он крепко удерживал её за талию, а она что-то игриво шептала ему на ухо. Под снимком значилась подпись: «Опальный наследник медиамагната пытается вернуть себе корону!»

Но я не могла, молча, проглотить такой удар судьбы. Пальцы сами потянулись к его номеру в списке контактов. Хотелось высказать всё, что я думаю об этом предателе!.. Ровно две недели прошло с той ночи на яхте «Sunshine», а он, не таясь, обжимался и позировал фотографам на светской вечеринке в Лос-Анджелесе, пока глупый котик сходил с ума взаперти от отчаяния и неведения…

Я набрала номер Эрика, но вместо ответа услышала равнодушное: «такого абонента не существует»… Похоже он сменил номер и заблокировал сим карту, не оставив мне даже возможности позвонить ему…

Мы слишком по-разному отнеслись к той ночи. Для меня она стала одним из счастливейших событий в жизни, а для Эрика стерлась из памяти уже спустя несколько дней…

– Селеста, где ты витаешь?.. – вынырнула из омута воспоминаний, ощутив, как крепко Жан сжимает мою ладонь в своей потной руке, – Какого черта он притащился?! – прошептал жених громким шепотом, пока его сводный брат продвигался к отцу сквозь толпу гостей.

– Эрик… Ты приехал?! – Люк Уильямс с ног до головы окинул блудного сына внимательным взглядом.

– Да, отец… Я не мог пропустить твой юбилей! – музыка сделалась тише, а гости, казалось бы, перестали дышать, чтобы не пропустить ни единого слова из диалога мужчин.


– Я очень рад, что ты сегодня здесь!.. – именинник сделал паузу, после чего, собравшись с мыслями, добавил, – А еще, я горжусь твоими успехами в Америке, и готов извиниться за всё, что сказал тебе в нашу последнюю встречу… – Эрик загадочно улыбнулся, а потом, похлопав отца по плечу, уверенно произнес.

– С днем рождения!.. – они обменялись теплыми улыбками, в момент, когда гостиная наполнилась шквалом одобрительных аплодисментов.

Мои ладони тоже порхали, повторяя за всеми эти механические движения рук, пока пульс в висках отплясывал чечетку. Он приехал прямо перед нашей свадьбой…Но зачем?! Неужели мало принес мне слёз и разочарований?! Я ведь практически убедила себя, что испытываю чувства к Жану… Но Эрик…

В эту секунду, словно прочитав мысли в моей голове, старший сын юбиляра посмотрел на меня в упор. В его пронзительных кофейных глазах сверкали молнии, одна из которых угодила мне прямо в сердце. Больно. Дико больно смотреть на свою самую большую несбывшуюся мечту, понимая, что в данный момент мы находимся на пепелище…

Он смотрел на меня, забыв обо всех приличиях, болезненно морщась, а я растворилась в мистическом блеске его карих глаз. Странно, но меня вдруг посетило давно забытое чувство умиротворения… Тело наполнилось особой теплотой… Вопреки здравому смыслу, рядом с Эриком Уильямсом привычный мир переставал существовать…

Боже, дай мне сил не поддаться чарам этого Дьявола!





Глава 3




POV. Эрик




Мы никогда не забудем того, кто нас добил. Бросил последний камень, когда ты лежал в грязи, харкая кровью. Этим человеком в моей жизни стала Селеста…

Она подарила такое ни с чем несравнимое счастье, а потом бросила подыхать с растерзанной в клочья душой. Единственный человек, от которого я надеялся услышать слова поддержки, вставил мне нож в спину…

Иногда хотелось верить, что всё это какая-то роковая ошибка, но против фактов, увы, не попрешь – через несколько недель после моего отъезда в Штаты она уже утешилась в объятиях братца предателя. Демиан оказался прав – они с Жаном одного поля ягодки…

Эта парочка унизила меня, указав, где моё истинное место. Но теперь пришло время показать, кто здесь главный! Я исчез со всех радаров. На время. Но только для того, чтобы усыпить бдительность своих врагов и разработать идеальный план мести.

Селеста… Мы не виделись почти три года. За это время в моей жизни произошло немало изменений. Вот только я отчетливо понял, что нужен был ей, когда находился на пике! Стоило раз оступиться, как маленький котик показал свои острые коготки, переметнувшись к моему более удачливому брату…

Как это ни прискорбно, она оказалась одной из тех акул, которые мечтали о красивой жизни и статусе за счет удачного замужества! Таланту Селесты Лакруа позавидовала бы любая актриса! Когда-то я сам был готов бросить всё к её ногам, превратившись в безвольную тряпку…

Но пришло время воздать этой маленькой принцессе Жестокости по заслугам!

Я сразу нашел её взглядом в толпе гостей. Селеста изменилась. Она всегда была красивой, но девушка, которую я уже несколько секунд прожигал внимательным взглядом, выглядела фантастически…

Олицетворение женской красоты, нежности и эротизма. Её волосы теплого каштанового оттенка стали доходить то середины спины, и спадали аккуратными блестящими волнами на идеальную грудь, ясные голубые глаза казались огромными за счет кошачьих стрелок, а полные алые губы… непроизвольно сглотнул, ощутив приток горячей крови к члену.

Селеста подняла глаза, столкнувшись со мной задумчивым взглядом, и я начал задыхаться, словно в душе заискрила проводка. Мне вдруг показалось, что всё, что я испытывал к ней три года назад было несерьезно…Эти адовые чувства вспыхнули в сердце с новой силой, и в данную секунду времени грудь прожигало пламя безудержного огня…

Моя дерзкая девочка, которая своей маленькой ладошкой воткнула нож в спину, добив лежачего… Мой самый красивый и желанный враг…

Отец закончил свою речь, и его утянул кто-то из гостей, а я направился к брату и его невесте.

– Жан, Селеста, поздравляю вас! Через неделю гульнем на вашей свадьбе! – по тому, как изумленно они переглянулись, кажется, я застал сладкую парочку врасплох.

– Тебя никто не приглашал на нашу свадьбу, урод! – прошипел сводный братец, окидывая меня убийственным взглядом.

– Жан, ты всё еще держишь на меня обиду?! Только не понятно, за что? Дай припомнить, это ведь меня унизили и опорочили на всю страну, а ещё поганой метлой выперли из универа, в котором до выпускного мне оставалось доучиться всего несколько месяцев… Но я не в обиде. Правду говорят, всё, что ни делается – делается к лучшему! – загадочно подмигнул, окинув его фигуру лукавым взглядом.

Молокосос возмужал и раздался в ширину. Он был одет в рубашку некогда моей любимой марки, и, по всей видимости, стал стричься у моего бывшего мастера Беатрис (её неповторимый стиль легко угадывался во взъерошенной шевелюре родственничка). Я еле подавил смешок. Он так отчаянно старался стать моей копией… Вот только вечно затравленный взгляд выдавал в нем лживого лицемерного подонка, способного на настоящее преступление…

Закончив сканировать сводного братца, мои глаза остановились на хрупкой фигурке его подружки. Селеста тут же опустила взгляд в пол – ну, разумеется, чувствовала свою вину передо мной… Вот только смущаться и хлопать ресницами поздно. Совсем скоро моя месть обрушится на них как дамоклов меч…

– Я никогда не поверю, что ты вернулся с миром, Эрик! – нервно заправив прядь волос за ухо, бросил Жан.

– Честно говоря, меня никогда особо и не интересовало твое мнение, братишка! Но теперь, к счастью, я не завишу ни от кого материально, давно живу в другой стране и посчитал нужным, поздравить отца с юбилеем! Ну, а раз ваша свадьба уже в следующие выходные, почему бы не задержаться в городе чуть подольше?! Или ты до сих пор как в юности во всем ищешь подвох?! Сейчас погуляем на вашей свадьбе, а через годик приглашу на свою… – я хрипло рассмеялся, пожирая взглядом манящие алые губы Селесты.

– У тебя в Нью-Йорке есть девушка? – с недоверием переспросил брат.

В этот момент его невеста подняла на меня взгляд полный огня. По спине прошел ток – она испытывала ярость, тем самым, распаляя меня ещё сильнее. Хладнокровная с глазами ребенка.

– Ну, конечно, есть! Увы, из-за напряженного графика съемок ей не удалось приехать со мной… Но долго мы друг без друга не протянем, поэтому, я задержусь в Париже максимум дней на восемь, а потом вернусь восвояси! – пожал плечами, стараясь говорить убедительно. – Ладно, пойду поздороваюсь со знакомыми! Не буду вам мешать… – бросил последний взгляд на её пухлые губы, стараясь унять нарастающую пульсацию в трусах.

Взгляд Селесты коснулся моего лица, растворившись в глазах. Она приоткрыла створки рта, сделав глубокий вдох, отчего округлая грудь девушки взволнованно поднялась и опустилась.

Я отвернулся, уже через секунду затерявшись в толпе гостей. Пульс выстукивал биты в ушах, а внутренности пылали, словно их облили серной кислотой. Хотелось врезать кулаком в морду уроду, который подкинул мне наркоту, присвоив себе мою любимую девушку, но я не мог позволить себе действовать настолько топорно… Через неделю я унижу его и растопчу совершенно иным методом…