Жена изгоя

Я искренне надеялся, что меня услышали и поняли. Даже когда служитель начал ритуал, я продолжал уговаривать Всевидящего. Увы... он остался глух к моим молитвам. Магическая лента не распалась, а снова загорелась голубым, только ещё ярче. А потом обвила наши руки и впиталась в знаки на запястьях, сделав те ещё более яркими и заметными.

Но алн Литто не спешил заверять нас в невозможности развода. Он с искренним любопытством всматривался в татуировки Трис, провёл по ним морщинистым пальцем и только потом посмотрел на меня.

- Вы заключили договор. Так? - спросил неожиданно.

- Да, - ответил я, вспоминая, говорил ему об этом или нет. Кажется, упоминал при прошлой встрече.

- И подписали его именно в храме, более того, заверили магически, - утвердительно продолжил служитель. - Скажи, Скайден, вы оба исполнили обязательства по тому соглашению?

- Почти, - ответил я.

- Срок. - вдруг сказала Трис, посмотрев на меня с надеждой. - Мы заключили его сроком на год. И должны были развестись в строго оговоренный день. Может. в этом причина нынешней неудачи?

- Именно, милая моя, - покровительственным тоном проговорил бессменный обитатель храма. - Но это лишь часть истины. Если между вами есть чувства, то они только укрепляют брачную связь. Ваши магии тянутся друг к другу, стремясь соединиться. Судя по меткам, вы уже части целого. Развод для вас станет крайне болезненным. Будь моя воля, я бы никогда не стал разбивать вашу пару.

Карамелька попыталась принять отрешённый вид, но я всё равно заметил промелькнувшее в её глазах сомнение. Будто она тоже не хотела развода.

Глупая. Она просто не понимает, чем всё это может закончиться. А я не имею права подвергать её такой опасности. И обязан сделать так, чтобы история с нашим браком благополучно завершилась.

В храме мы задерживаться не стали, да и элн Литто сегодня не заикнулся про чай или угощения. Мне даже показалось, что он наоборот хотел поскорее нас выпроводить.

Его вотчину я покидал уже без чувства полного краха, с каким сюда приехал. Ведь теперь в конце моего личного тёмного тоннеля забрезжил свет, а у безвыходной ситуации появился выход. Но чтобы развод в нужный день всё-таки состоялся, между нами с Карамелькой не должно быть ничего. НИ-ЧЕ-ГО! А значит нужно обрубить все связи. Задушить на корню нашу общую симпатию.

По дороге к мобилю Трис снова поймала меня за руку. На неё давила гнетущая атмосфера разрушенной императорской резиденции, и она уже привычно искала спасения во мне. Но теперь я грубо сбросил с себя её пальцы. Дёрнул плечом, будто мне было противно, и зашагал быстрее.

- Скай, - позвала Карамелька. - Я понимаю...

- Ничего ты не понимаешь! - рявкнул я, резко обернувшись. - Этого брака не должно быть! И с этого момента ты, Ремерди, будешь держаться от меня подальше. Забудь, что мы знакомы. Забудь обо всём, что было. Не было ничего! Ты не нужна мне! Ни в качестве жены, ни даже в качестве подруги. Я презираю ваше высшее общество. А уж с твоим папашей даже в одном мире находиться не желаю!

На самом деле, Леонарда Ремерди я вспомнил специально, чтобы разозлить самого себя. Мне отчаянно требовался этот гнев, и как бы не воротило от собственного поведения, но я должен был оборвать мосты. Сейчас. Потому что каждая минута промедления могла стать для нас критической.

Трис остановилась, как вкопанная. Я стоял напротив и больше всего на свете боялся увидеть в её глазах презрение и обиду. Боялся... но именно этого и пытался сейчас добиться.

- Вайд, ты забываешься, - встал за её плечом брат.

- Я совершил дикую глупость, связавшись с избалованной аристократкой. А от перспективы остаться связанным с тобой, леди Ремерди, до конца дней, мне становится дурно. И не смейте заикаться о вхождении в вашу семейку! В прогнивший род тварей и предателей!

И пока оба отпрыска премьер-министра переваривали порцию вылитой мной грязи, я развернулся и пошёл в сторону ближайших развалин. Прочь от бывшего друга и настоящей жены. Подальше от их растерянных взглядов.

- Вайд! - крикнул мне вслед Эрик. - А ну, вернись! Трус! Имей смелость ответить за свои слова!

Но я упрямо шагал дальше, зная, что догонять в этих руинах меня не станут.

Да, трус. Даже не спорю. Но боюсь я не за себя. Куда сильнее меня страшит судьба Карамельки, которая уж точно не должна страдать только из-за того, что когда-то по глупости связалась именно со мной.

Они уехали далеко не сразу. Эрик звал меня, пытался искать, но я лежал на крыше полуразвалившегося здания в дальней части комплекса и просто смотрел в хмурое небо. На душе было так паршиво, как никогда в жизни. Даже после того, как в пятнадцать лет мне пришлось уйти из дома, от любящей мамы и сестрёнки, от уюта и тепла, я не чувствовал себя таким одиноким. Наверное, тогда я ещё просто не понимал, что это навсегда. Что такова моя участь.

Я - изгой.

Я не имею права на близкие связи.

Я должен быть один. потому что все, кто рядом со мной, всегда будут в опасности.

И мне ни при каких обстоятельствах не стоит об этом забывать.

Когда мобиль Ремерди всё-таки улетел, я спустился вниз и направился обратно к храму. Сейчас мне отчаянно требовалось окунуться в его тепло и глотнуть живительной энергии. И я даже не удивился, когда на пороге меня встретил элн Литто и, приобняв за плечи, проводил в свою каморку.

- Всё будет хорошо, - сказал он тихо, будто прекрасно знал обо всём, что творилось сейчас в моей душе.

- Со мной не будет, - ответил глухо.

- Будет, будет, - улыбнулся старик. - Вот увидишь, юный лорд. Тёмная полоса закончится, за ней придёт светлая. И знаешь... - он сделал многозначительную паузу. - Прими совет от того, кто прожил очень долгую жизнь и видел немало судеб, ошибок и побед.

Я остановился и посмотрел на него, всем видом показывая, что готов внимать.

- Слушай свою душу. - Служитель приложил руку к собственной груди. - Не иди против себя. Никогда. Ни при каких обстоятельствах. Если тебе нужна твоя жена, ты не должен отказываться от неё.

- Я не могу. - начал, снова вспылив. Но служитель заставил меня замолчать всего одним жестом руки.

- Ты просто даже не пытался найти выход, который устроит тебя самого. Подумай, чего ты на самом деле хочешь? Что тебе нужно? Возможно, стоит однажды перестать прятаться?

И, оставив меня одного, ушёл за чашками.

А я сел на колченогий стул, посмотрел на свои руки с чёрными брачными татуировками. и горько усмехнулся.


Перестать прятаться? Ну да.

И прямым ходом проложить себе путь к тихой и бесславной казни.





Глава 28




Беатрис

В самом начале октября всех студентов первого курса ожидало традиционное распределение по факультетам. Проходило оно в подземельях академии, где располагался древний артефакт знаний. Мы ждали этого дня с волнением и нетерпением, ведь, по сути, от желания первокурсников почти ничего не зависело. Артефакт сам определял направленность дара, и лишь в редких случаях деканы факультетов делали исключения и позволяли студенту выбрать другую специальность.

По словам брата, раньше к артефакту студентов приводили по подгруппам, но в этот раз решили отвести туда всех сразу. Дело в том, что с каждым годом в академию приходило всё меньше молодых магов, и если ещё пять лет назад число новых учеников превышало сотню, то теперь нас поступило только пятьдесят два, и уровень дара у многих едва дотягивал даже до проходного порога в двадцать единиц.

Мы с девочками тоже собирались отправиться на распределение вместе со всеми первогодками. Занятия на сегодня у нас отменили, а само распределение должно было состояться только в одиннадцать утра. Потому мы спокойно встретились в студенческом кафе, выпили по чашечке кофе и только потом отправились к главному зданию академии. Погода стояла тёплая, по ясному небу плыли мягкие пушистые облака, и на душе было почти хорошо, хоть и немного волнительно. Раздражали лишь пререкания подруг, которые сегодня снова проявляли взаимное недовольство.

- Вы только представьте, - тревожным тоном проговорила Святоша, шагающая справа от меня. - Мы всего месяц проучились, а троих уже отчислили! И всех под туманными предлогами. А двое их них точно лишились магии. Уверена, это всё происки тех самых террористов.

- Уже террористов? - с насмешкой бросила Карла, идущая с другой стороны. - Недавно ты называла этих таинственных личностей просто злоумышленниками.

- Многие журналисты считают... - снова завела свою любимую песню Лина, но Кара её перебила:

- Бре-е-ед! А ты уже надоела со своими теориями заговора.

- Но на одарённых аристократов на самом деле кто-то охотится, - заметила я. - Забыла о тех, кто напал на нас с Эриком? Или не веришь мне?

- Вы - отдельный разговор, - отмахнулась рыжая. - К тому же в вас просто стреляли. Или считаешь, что у трупов можно отнять дар? Сомневаюсь. И вообще, сегодня такой важный ответственный день, а вы со своим негативом!

Мы со Святошей переглянулись, но спорить не стали. Карла всегда была твердолобой. Я прямым текстом сказала ей, что на улицах сейчас опасно, что мне именно поэтому отец запретил выходить за пределы академии без Эрика. Но она не придала этим словам особого значения. Сказала, что не собирается сидеть в заточении, и плевать ей на каких-то там злоумышленников.

А между прочим, с начала учебного года в академии без магии остались пятеро студентов, и все аристократы. Каждый из них пропадал на несколько дней, а потом был найден, но уже без магии. Я говорила с Марикой, которая пострадала одной из первых. Так вот, она не помнила, где провела те два дня, пока её искали. Воспоминания девушки обрывались на том, как она вышла из такси возле ресторана, где у неё была назначена встреча с двоюродной сестрой. А потом темнота.

Второй первокурсник, если верить слухам, сам перегорел, когда пытался создать связку рун, оказавшуюся ему не по силам. Остальные, о ком я слышала, лишились дара по иным причинам. Но. правду мы, увы, не знали. После разговора, услышанного в доме Норвитов, и после беседы с отцом, я скорее была готова поверить малоизвестным независимым журналистам, чем официальной информации.

- А вчера я наткнулась на статью, - тихо проговорила Лина, взяв меня под руку. Ей явно не терпелось поделиться информацией. - Что дар отнимают только у тех, кто сам родился пустым и в ком пришлось будить магию снадобьями. Там приводились данные по Маринской академии, где в прошлом году было семь пострадавших. Так вот, все они появились на свет в аристократических родах, но без дара. А силу в них потом пробуждали.

Я задумчиво сбавила шаг, стараясь вспомнить, что знала о даре Марики. Обычно о таком не распространялись, но ведь она тоже могла родиться пустой. Сейчас дети с даром стали настоящей редкостью. И если бы не разработки учёных, у нас бы давно остались считанные единицы одарённых.

- А ты? - спросила Лину. - Тебя пробуждали?

Она посмотрела с грустью и едва заметно кивнула. По тому, как отвела глаза Карла, стало ясно, что и она не имела дара при рождении.

Я не стала никак это комментировать, и про собственную магию тоже промолчала. Мне повезло родиться магом, как и Эрику, а вот у нашего младшего брата Лирдена дар отже пробуждали. Причём получилось далеко не с первого раза, но в итоге он всё же ощутил в себе магию, хоть и произошло это всего пару лет назад.

- Есть предположение, что дар можно отнять только у тех, кто родился без него, - шёпотом проговорила Святоша. - А урождённые маги такого отнятия не переживут.

- Но как злоумышленники определяют тех, у кого можно забрать силу? - прошептала я в ответ.

- Думаю, они просто смотрят на уровень дара. Или знают, где взять информацию, - так же тихо ответила Лина.

- Между прочим, я всё слышу. Можете не шептаться, - громко заявила Кара, скрестив руки перед грудью. - И к вашему сведению, информация о том, как был получен дар, содержится в медицинских картах.

Вот и ответ.

- Девочки, - проговорила я, переводя взгляд с одной на другую. - Может, переберётесь пока в академию? В общаге вполне можно жить.

- Нет уж, - фыркнула Кара.

- А я и так под охраной, - мягко улыбнулась Святоша. - Меня отец отвозит и забирает каждый день. Всё остальное время я сижу дома. А там отличная система безопасности.

Мы как раз вошли в холл первого этажа главного корпуса, где и было назначено место сбора первокурсников, когда запястье под браслетом вдруг обдало жаром.

Скай. Рядом. Наверное, даже где-то в зоне видимости, но я заставила себя смотреть вперёд, продолжая говорить с подружками. Только теперь мне стало не до нападений на одарённых и отъёма магии. Все мои мысли теперь были только о муже... который так грубо от меня отказался.

Прошло почти две недели, а я до сих пор не могла перестать вспоминать тот день и те его злые слова. Он ведь на самом деле говорил с ненавистью! Смотрел так зло, будто я ему жизнь испортила. Это при том, что от нашего брака он только выиграл. И денег заработал, и с красивой девушкой переспал, и может при желании стать настоящим аристократом. Уверена, отец примет его в род, если узнает, что мы женаты, и что... любим? Ха!

Три раза ха! Никакой любви между нами нет. Если бы у Вайда были ко мне хоть какие -то чувства, он бы не отпустил, и уж точно не стал бы так жестоко отталкивать.

Семья моя ему не угодила! Надо же! Море обвинений, океан ненависти, и ни единого объяснения причин. Будто он всех Ремерди по определению терпеть не может!