Загадка саура

— И когда он от них отцепится? Изверг! — проворчал Марк, зло попыхивая трубкой.

Я встревоженно оглянулась на Эльтеруса. Вдруг услышал? Но нет, маг всё так же лихо отжимался. Надо отдать ему должное: пока адепты бегали, сам куратор тоже выполнял комплекс физических упражнений.

Переступив с лапы на лапу, я внезапно почувствовала укол совести. Ребята выкладывались, а мы прохлаждались на травке, Марк так вообще курил.

— Прекрати дымить! У меня уже в горле першит от твоего табака.

— Фильтр в носу наколдуй, — флегматично произнёс Марк, выпуская в воздух колечко дыма.

— Полагаете, что фильтр поможет вам справиться с одышкой?

Тихий голос боевого мага заставил нас подскочить на ноги. Эльтерус продолжал балансировать на одной ноге, стоя к нам спиной. Мы с Марком переглянулись, наверняка подумав об одном и том же: «А что ещё из нашего разговора услышал Эльтерус?»

— Как вы считаете, для чего изо дня в день ваши подопечные начинают утро с пробежки?

— Чтобы лучше бегать? — вопросительно тявкнула ласка Висэль.

— Чтобы ловчее драпать в случае необходимости, — подхватил волк Вульф.

Эта парочка прибыла к нам по обмену из академии, в которой к магам относились как к учебному пособию, необходимому для роста силы фамильяра. Нововведение лорда Рендела ласке и волку категорически не нравилось, но поделать с этим они ничего не могли.

Повернувшись к нам лицом, Эльтерус медленно кивнул. Ласка и волк самодовольно задрали носы, я же с трудом подавляла желание нервно пристукнуть хвостом по траве. Внутреннее чутьё вопило, что Эльтерус от нас так просто не отстанет.

— За этот семестр адепты достигли определённого прогресса, чего нельзя сказать о вас. Меня терзают смутные сомнения, осознаёте ли вы, что такое быть фамильяром боевого мага?

— Ещё бы! Мы и зачёт соответствующий получили, — отфыркнулся Марк.

— Зачёт, значит, — медленно, словно себе под нос, проговорил Эльтерус. — Фамильяры не просто присматривают за своими магами, они их обучают. Так ведь?

Мы нехотя кивнули, предчувствие грозы трансформировалось в стойкую уверенность.

— Несправедливо требовать от подопечного того, что не можешь выполнить сам. Встали и побежали!

От внезапного командного рыка у меня сердце ушло в пятки. Марк от неожиданности выронил трубку, наклонился за ней и громко охнул — трубка превратилась в кожаную ленту и щёлкнула его по пальцам. Испытывать судьбу и дальше заяц не стал и помчался вокруг Башни боевых магов. Остальные потрусили следом, причём молча. Никто не рискнул напомнить Эльтерусу, что он — куратор магов, а не фамильяров.

К счастью, бегать нам пришлось недолго — тренировка адептов уже подходила к концу. Зато развлекли подопечных на славу. Элла так на меня таращилась через плечо, когда обгоняла, как только вывих шеи не заработала.

— Дэни, что это с вами?! — первым делом воскликнула она, отмотав положенное количество кругов.

— Не с нами, — кратко ответил за меня Марк, и все вопросы сразу же отпали.

Адепты и фамильяры приступили к дыхательным упражнениям, а ведь ещё недавно, отбегав, шлёпались на траву. Всё-таки у методики Эльтеруса есть свои…

— Мяу! — взвизгнув, шарахнулась в сторону.

А всё потому, что через меня, подобно гигантской лягушке, перепрыгнул Люк. Приземлившись, он не остановился, а резво поскакал дальше. И это когда Эльтерус не отдавал распоряжений по увеличению нагрузки!

— Что это с ним? — спросила я у Марка.

— Отличная у вас команда. Уже и вопросы одни на двоих.

— Не увиливай.

— Тренирует ноги. Заколебался, что Элла его регулярно обгоняет. Он ещё и по вечерам бегать начал.

— Тренировка — дело хорошее, — растерянно пробормотала я.

— Ещё бы у него время на что-то другое оставалось! Днём он при каждом удобном случае увивается подле Эллы, а по вечерам мышцы качает. А ум тренировать когда будет? Ещё и это индивидуальное задание… Фиг поймешь, когда его делать!

— А Люку что задали? — встрепенулась я. Неужели кто-то ещё получил задание с подвохом?

— Выплавить нечто с помощью магии.

— Всего-то? — опешила я.

Нам, значит, сложное зелье готовить, а Люк отделается получасовым походом в мастерскую? Несправедливо же!

— Что-то где-то из чего-то, — угрюмо подтвердил Марк. — Не могли конкретизировать!

— Тогда — упс! Не повезло.

— Какой ещё «упс»?


— Да это я так, у Эллы нахваталась.

— А Элле что задали?

Я ответила, после чего Марк начал довольно скалиться. Наше задание было сложнее, чем у Люка.





Глава 2




В столовую мы неслись бегом. Элле и Люку не терпелось узнать, какие задания получили остальные. Учитывая, что в нашей компании, помимо боевых магов, были артефактор, некромант, целитель и даже строитель, обсуждение ожидалось бурным и очень интересным.

Очутившись за общим столом, Элла с лёту объявила:

— Представляете, мне досталось зелье! Вот свезло так свезло!

По сияющей физиономии девушки нельзя было понять, хвастается она или, наоборот, хочет, чтобы пожалели.

— Ты справишься! — поддержал артефактор Кеннет.

— А появятся вопросы — непременно обращайся, — галантно предложил целитель Хиллер.

В силу своей специализации он лучше всех разбирался в зельях и их компонентах. Я благодарно мурлыкнула и пообещала, что мы так и сделаем, если возникнут проблемы.

— А вам что задали? Тоже что-то жутко интересное?! — спросила Элла.

— Я сконструирую измеритель магии, — довольно произнёс Кеннет. — Давно хотел узнать свой потенциал.

Его фамильяр, сова Соня, с гордостью взирала на подопечного.

— А мне нужно поднять простейшую нежить, — перехватил эстафету Дэйв. — И где я её возьму? На местном кладбище всем зомби уже присвоены инвентарные номера.

Дейв скорчил кислую мину, выражая своё отношение к заданию. Сэм успокаивающе похлопал мага крылом по спине.

— Ты же некромант, у тебя работа такая. И у меня тоже… такая.

— Что ты хочешь этим сказать? — Дейв зыркнул исподлобья.

Ох, беда! Если он догадается, что Сэм не в восторге от его специализации, доверие между фениксом и адептом будет подорвано.

— Тебе что досталось? — поторопила я Хиллера, чтобы переключить всеобщее внимание на целителя.

— Приготовление магического наркоза, — охотно пожаловался он. — Я рецепт глянул — жуть. Столько всего надо учесть. Но результат того стоит! С магическим наркозом любая боёвка превратится в лёгкую разминку!

Парень с воодушевлением посмотрел на Люка и Эллу, но те лишь отвели взгляд. Хиллер резко помрачнел, видимо, смекнул, что никто не будет становиться в очередь за халявным эликсиром начинающего целителя.

— А тебе что задали? — Дэйв толкнул Люка локтем. — Признавайся! Поджарить какого-то монстра?

— Создать что-нибудь из металла, — нехотя отозвался рейнджер.

— Что-то особенное? — уточнила голубка Мирабель, сидящая на спинке кресла Хиллера.

— Что захочу и из чего захочу, — ворчливо отозвался Люк. — Космический полёт фантазии, чтоб её!

— Какие есть идеи? — спросила Элла.

— В том-то и дело, что никаких. Полный вакуум, — уныло констатировал рейнджер.

— Хорошее задание. Практичное, — с неожиданным одобрением кивнул Кеннет.

Учитывая напряжённые отношения между парнями, можно было ожидать какого-то подвоха.

— Что ты хочешь этим сказать? — Люк проигнорировал намеки своего фамильяра и заглотил удочку.

— Не сложится с боевой магией — выплавка тебе в помощь.

— Да ты…

— Каждый сам кузнец своего счастья! — Не желающий угомониться Кеннет скалился уже открыто.