Взломать Зону. Время снять маски

– Врагу не сдается наш го-о-ордый «Варяа-а-аг»! Пощады никто-о-о не жела-а-а-ет!

– Псих, – бросил Артур, открывая дверь.

С той стороны было темно. Он быстро осветил помещение – в другом его конце виднелась еще одна дверь. Разглядывать ее сейчас некогда. Артур ограничился тем, что осмотрел саму комнату, и, не заметив ничего подозрительного, вернулся за Дымом.

– Давай скорее! – Айвэн продолжал периодически стрелять в коридор. – У меня патроны кончаются.

– Уже, – прохрипел Артур, волоком таща Дыма.

Айвэн вскочил с пола и ринулся к двери. То ли потеряв терпение, то ли оставив надежду взять живым хакера – об отсутствии которого Черные и не догадывались, – с той стороны коридора перешли в наступление. В комнату залетели сразу две гранаты.

– Упс. – Айвэн одним прыжком преодолел расстояние, отделявшее его от двери, и потянул тяжелую створку на себя. В комнате грохнуло, в спину ударила ударная волна, помогая наемнику. Правую руку будто огнем обожгло. Айвэн выругался, одной левой быстро закрутил кремальеру и накинул на нее фиксатор, блокируя замок. – Ну что, пока свалили, – прошипел он, бинтуя предплечье, из которого обильно сочилась кровь. – Давай открывай ту дверь, будем выбираться.

– Боюсь, не получится, – убитым голосом проговорил Артур. Наемник повернулся к нему и выругался.

Сейчас, когда в комнате было темно, красный светодиод заблокированного электронного замка был виден очень хорошо.

– Твою мать… – пробормотал наемник.

– Внимание! До самоуничтожения комплекса осталось восемнадцать минут! Научной группе и обслуживающему персоналу – немедленно покинуть комплекс! Не паникуйте и действуйте по плану эвакуации!





* * *


Софт нырнул в капсулу, закрывая за собой крышку. Зашипел пневматический доводчик, сверху опустился шлем.

– Приготовьтесь к инъекции, – прошелестело в наушниках.

– Всегда готов, – сжав зубы, прошипел хакер.

Он едва дождался уже привычного зеленоватого тумана и нырнул в глубины ментала.

Ощутив себя частью Зоны, он «огляделся». Как назло, рядом с комплексом не было видно ни одной ауры – мутантов распугала битва и предыдущее вмешательство Софта. Он расширил возможности своего ментального радара. Ничего. Хакер заскрипел зубами и потянулся дальше. Дальше. Еще дальше.

– О-па! Кто это тут у нас, а?

Хакер довольно улыбнулся.

То самое существо, которое вытрепало им так много нервов. Которое они окрестили тихоходкой. Тварь не успокоилась – она упрямо продолжала искать обидчиков. Ну да. Немудрено. Он бы за детей тоже отомстить рвался. Сейчас тихоходка была уже почти на окраине Припяти, не так уж и далеко от завода. Сколько там до «Юпитера»? Километра два? Ну-ну.

Хакер сосредоточился и устремился вниз. Туда, где бродил, расшвыривая мордой пустые бочки, мутант. Формулировать свое желание даже не пришлось. Миг – и он почувствовал злость, переполнявшую монстра, застилавшую ему глаза, для которой тот так и не мог найти выхода.

– Ну-ка, детка, давай посмотрим, как быстро ты умеешь бегать. – Софт сжал зубы и дал своему сознанию полностью раствориться в ненависти мутанта.

Это было необычно. Очень. Он практически не осознавал себя. Зато – отлично осознавал тихоходку. И даже мог ею управлять.

– Давай, девочка! Вперед! Нас там уже заждались.

Мысленным усилием Софт подстегнул тихоходку, и та, взвизгнув, сорвалась с места.

Если бы кто-то увидел эту картину со стороны – он бы пришел в ужас. По мертвому городу, не выбирая дороги, мчался огромный мутант. Снося небольшие деревца, распугивая других обитателей этих мест. Какие-то из них были не согласны с бесцеремонным вторжением и пытались атаковать. Зря. Прыгун, решивший добраться до мутанта, получил струю кислоты прямо в облепленную оборванным противогазом морду и с визгом отлетел прочь. Трусливая плоть, не успевшая убраться с дороги, хрипло завизжала, когда лапы тихоходки сломали ей позвоночник. Мутант пер напролом, как танк с сошедшим с ума водителем. Вот вдалеке уже показался КПП завода. Органы чувств мутанта отличались от человеческих, но Софт прекрасно все видел. Это напоминало ему компьютерную игру – только вот с каждой секундой все сложнее было воспринимать происходящее отстраненно. Ярость тихоходки будто затопила его сознание, и осознавать себя как Софта, лежащего в капсуле в лаборатории, было все труднее и труднее. Он будто слился с огромной тварью.

Вот мощная туша тихоходки, изо всех сил опротестовывая данное впопыхах название, снесла створку ворот, влетев на территорию завода. Здесь Софт на миг остановил мутанта, пытаясь сориентироваться. Получилось быстро – и вот уже он, пробуксовывая по бетонным плитам двора, наполовину заросшим вьюном, мчится к нужному корпусу.





* * *


Кот следом за подчиненными вошел в комнату, оставленную сталкерами.

– Куда они делись? – поинтересовался один из бойцов.

– Вообще без разницы, – махнул рукой Кот. – Режьте дверь. Быстрее. Времени почти не осталось.

Будто вторя ему, из-под потолка раздался приятный женский голос:


– Внимание! До самоуничтожения комплекса осталось пятнадцать минут! Научной группе и обслуживающему персоналу – немедленно покинуть комплекс! Не паникуйте и действуйте по плану эвакуации!

– Успеем, – упрямо кивнул Кот. – Режьте!

Бойцы рассредоточились по комнате. Один из них приблизился к двери, расчехлил портативный резак и принялся за работу.

– Они ушли туда! – Слон показал на кровавый след, тянущийся по полу к двери с кремальерным затвором.

– Да и хрен с ними. Смотрите только, чтобы не появились в самый неподходящий момент. Они нам уже не нужны.

– Что за ерунда? – Один из бойцов высунулся в коридор. – Там какой-то шум!

– Хайд и Брол! Сходите посмотреть! – скомандовал Кот. Бойцы моментально ринулись по коридору.

Не прошло и минуты, как вдалеке раздались выстрелы, рев и дикие крики.

– Хайд! На связь! Брол! Да что за фигня творится?! – Кот начал психовать. Сейчас, когда цель так близка, любая мелочь, способная помешать финалу миссии, могла стать фатальной. – Слон, со мной! – не выдержал Кот и шагнул вперед. И тут послышался грохот и в коридоре, обдирая боками со стен штукатурку, появилась огромная тварь.





* * *


Софт ликовал. Его живой танк расшвырял военных, занявших позиции у корпуса и ожидающих подкрепления, как кегли, и устремился вниз. Единственно, чего он не рассчитал – это того, что первая лестница будет слишком хрупкой для мутанта. Металлическая конструкция с треском обрушилась, увлекая за собой тихоходку. Та взревела от боли, но падение не нанесло ей никакого ущерба, только добавило злости. Внизу было проще: мутант в ширину был ненамного больше погрузчика, с учетом использования которого коридоры комплекса и строились. Тихоходка вписывалась в повороты, буксуя и расшвыривая во все стороны мусор, и неотвратимо перла вперед. Нескольких Черных, встретившихся по пути, тихоходка снесла походя, не обращая на них особого внимания. И вот уже виден зал аппаратной. Дьявол! Черные опять используют резак!

В первого из выскочивших Черных мутант плюнул кислотой. Концентрированный раствор в мгновение ока растворил его правую руку и часть туловища. На второй плевок жидкости в резервуарах не хватало, нужно было время, чтобы железы тихоходки выработали ее. Потому еще одного бойца она просто протаранила, размазывая его по полу. А потом мутант выскочил на относительный простор большой комнаты, и начался хаос.

Сразу несколько стволов ударили в тело тихоходки, и Софт заорал, почувствовав боль. Неожиданные ощущения помогли ему наполовину вынырнуть из сознания мутанта, и он попытался перевести дух. Нервные окончания все еще вопили о пулях, рвущих его плоть, но боли уже не было.

– Ну нифига себе, полное погружение! – выдохнул хакер, немного придя в себя.

Мутант продолжал бушевать, не оставляя оставшимся Черным ни одного шанса. Софт подумал, решил, что теперь тихоходка справится и без управления, и «вынырнул».

В этот раз получилось лучше – с первой попытки. Кажется, хакер входил в роль оператора. Дрожащими руками он стянул шлем и откинул крышку капсулы.

На камерах бесновалась тихоходка, превращая в фарш всех, находящихся в комнате. Софт замер. Ему в голову пришла мысль, о которой он раньше не подумал. А как убрать оттуда мутанта, когда он закончит? Опять ложиться в капсулу?

– Внимание! До самоуничтожения комплекса осталось десять минут! Научной группе и обслуживающему персоналу – немедленно покинуть комплекс! Не паникуйте и действуйте по плану эвакуации!

Черт! Он не успеет!

Но тут ему улыбнулась удача.

Боеспособных Черных больше не осталось. Тихоходка начала успокаиваться. Теперь она просто бродила по комнате, тыкаясь соплом в изломанные тела. Хакер прилип к монитору слежения, лихорадочно думая, что ему делать. И тут с пола приподнялся один из бойцов.

Рука в перчатке хлопнула проходящего мутанта по голове. Тот резко повернулся к обидчику, раздувая сопло, чтобы плюнуть уже успевшей вновь выработаться кислотой. И в этот момент уцелевший боец выдернул чеку и ткнул гранату прямо в сопло тихоходки, поймав ее на вдохе.

Казалось, мутант удивился. Втянул воздух сильнее, пытаясь понять, что за предмет очутился у него внутри, – а потом раздался глухой удар, и морда тихоходки разорвалась. Бойцу Черных не повезло: кислота, которую мутант уже набрал в свои защечные мешки, или как там называется та полость, из которой он выплевывал ее под давлением, хлынула ему на лицо. Он умер даже быстрее мутанта – тот еще несколько секунд подергивался, пока окончательно не затих.

– Внимание! До самоуничтожения комплекса осталось девять минут! Научной группе и обслуживающему персоналу – немедленно покинуть комплекс! Не паникуйте и действуйте по плану эвакуации!

Бесстрастный голос привел Софта в себя. Он кинулся к шлему, настроил рацию на нужную частоту и позвал:

– Айвэн! Артур! Дым! Кто-нибудь – на связь! В канале Софт. Обозначьтесь, парни!

Ответ не заставил себя долго ждать.

– А, иудушка. Не сдох там еще? – Голос Айвэна был напряженным. Даже постоянная насмешка куда-то пропала.

– Давай потом посчитаем сребреники, хорошо? Мне кажется, у тебя их тоже хватает, – оборвал наемника Софт. – Где вы?

– В темноте и тишине. Исповедуемся перед тем, как отправиться на встречу с творцом нашим Всевышним.

– Хватит! У меня есть средство эвакуации! Где вы, мать вашу?

– Мы в соседней комнате. Между нами и лабораторией куча Черных, – вмешался в разговор Артур.

– Нет там уже никого. На выход! – скомандовал Софт. – Быстрее!

Долго уговаривать их не пришлось. Кремальера провернулась, и в комнате показался Артур.

– Ну ни хрена себе! – присвистнул он. – Сильно.