Взломать Зону. Тетралогия

– Если не очухается, – решительно сказал Дым, – вы двое останетесь с ним здесь, а мы с Софтом пойдем дальше. Антей пришлет за вами кого-нибудь, как только сможет.

– Не лучшая идея. – Комар допил кофе, протер складной стакан и уложил его в рюкзак. – Мне не дает покоя стрелок, который нам движок разворотил. Что, если он идет за нами? Тогда разделяться не стоит.

– Утром решим, – прервал начинающийся было спор Софт, отрываясь от ноутбука. Хакер сидел на спальном мешке, привалившись спиной к стене и пристроив лэптоп между животом и согнутыми коленями. – Не думаю, что за нами кто-то идет. Если и шел – после нашего милого общения с собачками наверняка повернул обратно. Глянь лучше, как там моя порция?

Страж наклонился над спиртовкой, помешал консервы, намотал на руку тряпку и передал парящую банку хакеру. Тот поблагодарил и снова застучал по клавиатуре.

– Софт, а что это за штука, к которой мы идем? Как я понял, весь этот кипиш, что с Черными, что с нападением на нашу базу, из-за нее?

Хакер взглянул на Дыма. Тот едва заметно кивнул. Софт немного помолчал, продолжая набирать какие-то команды, и заговорил, не отрываясь от дисплея:

– Штуку эту называют Установкой. Это вроде как запасной пульт управления аппаратурой, которая подключается к ноосфере.

– Ноо чего? – недоумевающе протянул Комар.

– Ноосфера, – повторил Софт.

– Хм. Атмосферу – знаю. Стратосферу – знаю. Гидросферу – знаю. Даже биосферу, мать ее в хлястик, знаю. А вот про ноосферу слышу в первый раз. Что это за хрень, и с чем ее едят?

– Ноосфера – информационное поле земли. В нем отражаются все события, которые происходили, происходят, произойдут или даже только могут произойти. Чем больше информационный фон вокруг какого-либо события, тем выше вероятность того, что оно произойдет или будет развиваться по сценарию, определенному интенсивностью этого самого шума.

– Чего? – в один голос взвыли сталкеры. – Может, попроще, а?

Софт на секунду задумался.

– О’кей. Смотри. – Он повернулся к Страйку. – Какой процент вероятности того, что твой пулемет заговорит с тобой?

Пулеметчик поперхнулся тушенкой.

– Ну, тут смотря что за трава была, – усмехнулся он, откашлявшись.

– То есть пулемет разговаривать не умеет по определению, верно?

Страйк глянул на хакера как на идиота.

– Смеешься?

– А если бы кто-то сказал тебе, что пулемет разговаривает?

– Отправил бы его к Доку, – хмыкнул Страйк.

– А если бы сто человек сказало б тебе об этом? А тысяча?

– Ты клонишь к тому, что если все люди будут думать, что пулеметы способны разговаривать, – они и впрямь начнут говорить? – прыснул со смеху Дым.

– Совершенно верно, – кивнул хакер.

– Но это же абсурд!

– Ну да. И именно потому пулеметы не разговаривают, – улыбнулся Софт. – Потому что это полный бред, и поверить в это невозможно. А много ли людей верит, к примеру, в вампиров?

– Я верю, – вступил в разговор Комар. – Вон, болотная тварь – чем не вампир? Крови ни рюмки в человеке не оставляет. Вампир, как есть.

Сталкеры рассмеялись.

– Да нет, я про киношных вампиров, типа Дракулы там, Носферату. Про мертвецов, пьющих кровь, – продолжал Софт. – Много в них кто верит?

– Дети верят, родители которых контроль контента в домашней Сети не установили, – ухмыльнулся Дым.

– Верно. А взрослые – не верят. То есть крайне малый процент людей, опять же. И вампиров никто не видел. А вот в средние века в них верил каждый третий. И иногда целые поселения погибали по непонятной причине. Все, что находили в таких поселениях, – высосанные досуха трупы.

– То есть ты реально хочешь сказать, что если куча людей будет верить во что-то – это материализуется? – спросил Страйк.

– Считается, что так, – кивнул Софт. – Слышал поговорку: «мысли материальны»?

– Вернусь на базу – соберу общее собрание, – решительно сказал пулеметчик. – И пусть только попробуют не поверить в мои миллионы на Кипре, виллу в Майами и океанскую яхту с экипажем из топ-моделей.

Хлипкое строение, казалось, вздрогнуло от хохота. Отсмеявшись, Дым спросил:

– А как это связано с Зоной?

– Как я уже говорил, – Софт закрыл ноутбук и отложил его в сторону, – в ноосфере отпечатываются все информационные колебания. Упоминания о том или ином явлении плавают в ней, как радиоволны по квартире с вай-фаем. И теоретически, если удалить все упоминания о явлении – оно исчезнет. Антей считает, что таким образом можно уничтожить Зону, и хочет, чтобы я это сделал.


– Ты сформулировал так, будто с ним не согласен, – проговорил Дым, глядя хакеру в глаза. – Ты считаешь по-другому?

– Я… – начал было Софт, как вдруг Комар напрягся, встал, подхватив оружие, и подался к двери.

– Тихо! Вы это слышите?

Дым резко изменился в лице и скомандовал:

– Надеть шлемы! Забрала опустить! Дыхание – на замкнутый и общаться только по рации! Да быстрее же, мать вашу! Быстрее!

Пререкаться Софт не стал, сначала выполнил команду и только потом задал вопрос:

– Дружище, что за дела?

– Что за дела? Хреновые дела. Молитесь, чтобы она нас не почуяла. Иначе…

– Да кто «она»? Что за хрень?

Но ответил хакеру не Дым.

– Сирена, – сдавленным голосом выдавил Страйк. Услышав интонации гиганта-пулеметчика, не боявшегося ни бога, ни дьявола, Софт понял, что по-настоящему испугался.

– Что это за тварь, сирена ваша? – Тишина давила на уши, вопрос беспрестанно вертелся в голове, и не задать его Софт просто не мог. Тем более что слышать его эта самая сирена, кем бы она ни была, не могла – общение шло по встроенной в шлем рации, а в режиме замкнутого цикла дыхания звуки из-под шлема не вырывались – герметичность, однако.

– Гомера читал? – поинтересовался Дым.

– Не. Не читал. Но аналогию понял. Это чего, у нее голос манит, что ли?

– Именно. Это на редкость коварная тварь. Каждый слышит свое. Но, как правило, это голос любимого человека. Зов. И сопротивляться ему крайне сложно. Обычно и минуты народ не выдерживает.

– Но нам-то бояться сейчас нечего, так? У нас шумоподавление же включено?

– Не знаю. Опытов не ставил. В теории – да.

– Ну так пойдемте и возьмем ее в четыре ствола, – услышав, как двусмысленно прозвучала фраза, сталкер добавил: – ну, вы поняли.

– Угу. Возьмем. Скорее, она нас возьмет. Эта скотина быстрая, как… Не знаю, в общем. Те, кто с ней сталкивался – и уцелели. Вон, Ворона квад на нее наткнулся как-то. Один Ворон и остался в живых, и то чудом. Остальных за пару секунд порвала. Она, помимо зова своего, долбит фигней, типа ультразвука. Барабанные перепонки нафиг лопаются. Ну и пока объект в прострации – она его на части рвет.

– Фигасе, – протянул Софт.

– Угу. Так что сидим, молчим и надеемся, что она мимо пройдет.

– Ее еще баньши называют. Как из легенды бабу, – добавил Страйк. – Ну, знаешь же, чьи рыдания если услышишь – значит, умрешь.

Софт крепче стиснул цевье автомата. Громкие звуки сквозь активную защиту шлема не проникали, и потому гром и перестук крупных капель дождя по жестяной крыше он слышал как бы отдаленно, в фоновом режиме. Недостающие звуки дорисовывало сознание. Шорох шагов, скрип мелких камней под чьей-то ногой. И хотя хакер знал, что это – не более чем игра воображения, легче от этого не становилось. По коже под броней костюма бегали мурашки.

Так они просидели с полчаса. Наконец, Дым пошевелился, встал и аккуратно прошел к выходу из комнаты. Там замер, прислушиваясь. Потом повернулся к сталкерам, замершим в ожидании, и шумно выдохнул в микрофон.

– Ну все. Кажется, свалила.

И тут же произошло сразу несколько событий.

Прямо под окнами соседней комнаты раздался дикий крик, переходящий в ультразвук. Комар схватился за голову и упал на колени. Дым со Страйком вскочили на ноги, вскидывая оружие, а деревянный настил, закрывающий спуск в подвал, разлетелся в щепки от мощного удара снизу. Тяжелый ящик, стоявший сверху, отлетел в сторону, из него посыпались ржавые инструменты.

– Что за…

Крик Дыма перекрыл громкий рык. Софт глянул в угол и оторопел.

В комнате их стало на одного больше. Огромная фигура матерого болотника, эффектно подсвеченная снизу сиянием «студня», махнула когтистой лапой, и поднимающийся было на ноги Комар вылетел в коридор. Болотник пригнулся и прыгнул вперед, целясь в мечущегося на спальном мешке Хруста, но нарвался на мощный удар, усиленный гидравликой экзоскелета, и замотал головой.

– Не стрелять! – рявкнул Страйк. – Рикошеты, блин!

Не став больше ничего объяснять, он перехватил пулемет и обрушил на болотника приклад. Тот в последний миг успел отскочить и перетянул Страйка по спине.

Снаружи снова раздался вопль, колба спиртовки покрылась трещинами и тут же лопнула, мелкими осколками разлетаясь по комнате.

Страйк взвыл в наушниках и локтем двинул болотника в шею, отпихивая мутанта от лежащего на полу Хруста. Дым выхватил нож и ринулся в драку.

Софт, растерявшись, отскочил в угол комнаты.

– Хруст! Хруста забери! – прохрипел Дым.

Два раза просить хакера не потребовалось. Он кинулся в ноги дерущимся, вцепился в спальный мешок, на котором ворочался Страж, и потянул его на себя.

Удар лапы болотника в щепки разнес стеллаж, на пол посыпались инструменты. Дым подхватил с пола небольшую кувалду на длинной ручке, махнул ею.