Возьми меня за руку

Джо сняла трубку и набрала номер службы такси.

— Такси A2B. Куда вам ехать?

— Я сотрудник полиции. У меня есть вопросы.

— По этому номеру принимают заказы.

— Есть кто-то старший, с кем я могла бы поговорить?

— Не кладите трубку…

Пауза.

— Алло, кто это?

Джо сообщила свое имя и звание.

— Мне нужна информация об одном из заказов, — сказала она и, сверившись с записями Димитриу, добавила: — Возможно, с Уорвик-Клоуз, почти две недели назад. Вечер понедельника.

— Извините, милочка. Мы таких записей не ведем.

— Может, вы могли бы поспрашивать у водителей?

— Э… разумеется.

Джо снова назвала свое имя и медленно продиктовала номер, заставив мужчину на том конце повторить его вслух.

— Это важно, — сказала она.

— Вас понял, — сказал мужчина и повесил трубку.

Джо потерла глаза, практически не сомневаясь, что в эту самую минуту в офисе таксистов летит в мусорную корзину скомканная бумажка с ее номером.





* * *


Паб у реки уже выглядел переполненным: на террасе яблоку негде было упасть. На нескольких столах стояли кувшины крюшона. Люди радовались жизни. На дальнем конце Джо заметила своих; Бен ставил перед остальными поднос, тяжело груженный стаканами. Мелькнула рассеянная мысль, что он, вероятно, опять как-то разжился деньгами.

Настроение внезапно испортилось. Джо повернулась и зашагала обратно к служебной парковке.

Она погнала машину по темным улицам, назад в Хортон, заехав по пути в бургерную с обслуживанием на ходу, где чересчур быстро поела. К тому времени как она остановилась у дома Пола, ее ужин уже просился назад.

— Надо сделать тебе запасной ключ, — сказала Амелия, открывая двери.

— Тетя Джо! — позвал Уильям с верхней площадки лестницы. Он был в пижаме. — Смотри, что я могу! — Он сел на ступеньки, повернулся спиной к зрителям и с глухим постукиванием скатился вниз на животе. — Та-дам! А ты так можешь?

Джо честно постаралась изобразить на лице ужас.

— Я в детстве съезжала по перилам, — сказала она.

— Не подбрасывай постреленку новых идей! — сказал ее брат. Он вышел на лестницу из ванной в одних трусах, невозмутимо вытирая спину полотенцем. У Джо чуть глаза на лоб не полезли, когда она заметила, что у Пола на животе начинают проступать кубики пресса. — Кстати, мои поздравления!

Джо не поняла, чему он улыбается.

— В смысле?

— Сын Макдонахов. Ты нашла его.

— Откуда ты?..

— От меня, — проговорила Эмма, выходя из кухни в коридор с банкой диетической колы. — Киран всем рассказал. Его родители сейчас в больнице.

— Он знает, что случилось? — нервно спросила Джо.

— А что случилось? — спросила Эмма.

Амелия почувствовала, что обстановка накаляется.

— Пойдем, старина Билли, пора в кроватку.


Она повела мальчика вверх по лестнице.

Джо дождалась, пока они отойдут подальше.

— Послушай, Эм, мне нельзя об этом говорить. Расследование еще не окончено.

— С Найлом же все в порядке? — спросила Эмма.

У Джо перед глазами мелькнуло перекошенное, распухшее лицо мальчика.

— Ему здорово досталось. Пока трудно говорить с уверенностью, но за ним нужен будет уход. — Она показала на телефон. — Наверное, их семью сейчас лучше лишний раз не беспокоить.

— Но тип, который его украл, умер, да? Клоун-убийца?

Джо вздохнула:

— Напрасно ты его так называешь. Но, похоже, он в самом деле лишил себя жизни.

— Вау! А ты… видела это?

— Да, я была на месте происшествия.

— Как он это сделал?

— По-моему, пора прекращать этот разговор! — сказал Пол, бегом спускаясь по лестнице, теперь уже в халате. Он с укором посмотрел на Джо: — Не уверен, что нам нужен подробный отчет.

— Пап, я уже достаточно взрослая, чтобы… — начала Эмма.

— …убраться у себя в комнате? Рад слышать. Почему бы не начать прямо сейчас?

— Но, папа…

— Эм, дай нам спокойно поговорить, ладно?

Эмма вздохнула и поплелась наверх. Пол направился в кухню, где у задней двери просыхали его беговые кроссовки. Джо пошла следом.

— Извини, — сказала она. — Она спросила, и я не захотела обманывать.

— Нет, все в порядке, — сказал Пол. — Я иногда забываю, что она уже не маленькая девочка.

Джо вспомнила о курении и задалась вопросом, действительно ли он не в курсе.

— Похоже, у девчонки есть голова на плечах. По крайней мере, у нее с этим лучше, чем было в этом возрасте у меня.

Пол усмехнулся, доставая из холодильника пиво и скручивая крышку.

— С тобой с ума можно было сойти. Помнишь, как ты поехала на вечеринку рядом с Вудстоком и попыталась вернуться домой пешком?

— На такси денег не было.

— Мама с папой места себе не находили. Поставили на уши всех соседей в два часа ночи. Я твердил им, что с тобой все будет в порядке, но они заставили меня сесть на велик и присоединиться к поискам.

— Со мной не все было в порядке, — сказала Джо, позволив себе коротко улыбнуться. — У меня было переохлаждение.

Амелия вошла в кухню и сразу же направилась к холодильнику.

— Бокал вина, Джо? Похоже, день у тебя выдался насыщенный.

То ли из зависти к спортивной фигуре Пола, то ли из-за угрызений по поводу своего торопливого ужина, то ли просто потому, что она не готова была пересказывать подробности дня, Джо махнула рукой в знак отказа.

— Мне, наверное, тоже не повредило бы пробежаться. Нужно выпустить немного пара.

— Хорошо. — Амелия налила себе вина. — Это значит, что ты скоро вернешься в Бат?

— Как бы не завтра, — сказала Джо. — Кстати, большое спасибо, что приютили.

— Что за глупости, — сказал Пол. — Мой дом — твой дом.

Джо как будто перехватила взгляд Амелии, брошенный Полу, и демонстративно посмотрела в другую сторону.

— Как там Бен? — спросила Амелия, крайне неудачно попытавшись сменить тему.

— О… нормально, — сказала Джо. — Это же Бен.

— У нашего Уильяма только и разговоров, как Бен разрешил ему включить сирену. Он хочет стать полицейским, представляешь? Складывает игрушки в шкаф и говорит, что это тюрьма.