Восьмой уровень. Система

Макс ошибался, когда думал, что прослушка безопасников может обойти защиту главы клана Тай ди Мулан. Просто у Мулан не было другого выбора, кроме как самой помочь записать очень важный предстоящий разговор. На кону стояла жизнь ее дочери и наследницы. В таких вопросах любая помощь будет нелишней. Так что перед встречей гостей у себя в кабинете она лично разместила устройство, а после и максимально замаскировала его от магических проверок с помощью одного дорогостоящего артефакта. В кабинет без стука вошла невысокая женщина с белыми волосами, которой на вид вряд ли дашь больше сорока, хотя реальный ее возраст уже перевалил за полтинник.

— Доброго утра, Тай ди Мулан, — с искусственной улыбкой поздоровалась вошедшая дама. И только насмешка в уголках серых глаз выдавала истинные чувства гостьи.

— Доброго утра, Цинь ди Шуи, — с такой же улыбкой ответила Мулан, легким кивком приветствуя свою давнюю соперницу.

— Кажется, мы зашли в тупик в наших договоренностях, — изобразив легкое сожаление в голосе, произнесла Шуи, присаживаясь в удобное кресло рядом со столом Мулан.

— Отчего же? — риторически воскликнула Мулан. — Насколько я помню, с моей стороны все условия были выполнены.

— Главное — не условия, а результат, — с легким прищуром ответила Шуи.

— Это уже вопрос к вашим исполнителям, — спокойно возразила хозяйка кабинета.

В этот момент в кабинет вошла еще одна посетительница, которая, в отличие от присутствующих дам, была одета не в брючный костюм, а в весьма откровенное платье с глубоким вырезом на груди.

— Йонг Хван, уважаемая Тай ди Мулан сомневается в том что вы исполнили свои обязательства, — насмешливо произнесла Шуи, глядя на подходящую к ним гостью.

— Смиренно приветствую глав двух самых великих кланов, — с откровенной издевкой в голосе произнесла Йонг, но при этом лицо ее выражало искреннее уважение, и даже поклон был выполнен идеально. — Но вынуждена возразить. Некоторые способности посланника оказались для нас сюрпризом.

— Может, стоит просто признать, что кое-кто решил не обращать внимания на серьезный уровень маскировки посланника? — иронично усмехнувшись, произнесла Мулан.

— Возможно, — улыбнувшись, ответила Йонг. — Только дело не в том, как он замаскировался, а в том, что на него не подействовал состав зелья.

— Не совсем понимаю, в чем вопрос ко мне? — спросила Мулан. — Я предупреждала, что нам неизвестен организм посланника, как и его реакция на ваше зелье.

— Предположим, — с сомнением в голосе произнесла Шуи. — Но что тогда делать с появлением Юко Нара?

— Это вопрос не ко мне, — спокойно пожав плечами, сказала Мулан. — Вы прекрасно знали, что она там будет.

По комнате пролетел магический скан, источником которого являлась Шуи, а после на стол был поставлен артефакт против прослушки и активирован.

— Мулан, давай откровенно, — произнесла Шуи хмуро. — Не спорю, мои наемники допустили ошибку, но и у тебя оказались специфические козыри. Дальше есть два варианта: или в следующий заход Хван получает все тот же приказ, или он меняется на более жесткий.

— И? — насмешливо спросила Мулан, мысленно похвалив себя за идеальное место размещения устройства.

— Дай мне возможность захватить посланника, и мы в расчете, — требовательно сказала Шуи.

— Во-первых, мы и так уже в расчете, — равнодушно ответила Мулан. — А во-вторых, разрешение нужно спрашивать не у меня. Этим посланником серьезно заинтересовались в СИБ.[1]

— Вот как, — задумчиво произнесла Шуи. — То есть кто станет императрицей, тот и получит доступ к его телу? Хорошо. Будем считать, что этот вопрос закрыт. Остался вопрос сдачи твоей дочери.

— Его не будет, — нагло усмехнулась Мулан. — И мне все равно, какой ты там отдашь приказ, просто помни, что если я стану императрицей, то очень быстро освежу чью-то память.

— Не боишься получить такой же ответ? — усмехнулась Шуи.

— Нет. Доступ к посланнику есть только у меня, как и инструмент для его плена, — ухмыляясь, произнесла Мулан довольно.

— Странно, мне казалось, что ты позвала нас, чтобы договориться, — прищурившись, ответила Шуи.

— Верно, договориться о вашей сдаче, — улыбнулась Мулан. — Я договорилась с армейцами, и, как следствие, Юко Нара останется до конца испытания. Причем на своем новом мехе.

— Думаешь, это спасет тебя? — мрачно и с угрозой в голосе спросила Шуи.

— Думаю, да. Но вот что ты будешь делать против моей четвертой волны, это уже вопрос, — насмешливо произнесла Мулан. — Наемники шумеров, конечно, дороги, но, думаю, можно немного потратиться.

— Ты не посмеешь, — фактически прошипела, вскакивая с места, Шуи. — Это против правил.

— С чего бы это? — удивленно спросила Мулан. — Ты и сама можешь их нанять. Если только сумеешь купить.

— Их нельзя купить за деньги, — произнесла Шуи задумчиво. — Ты что, продала им доступ к телу посланника?

— Ну почему же продала, — довольно улыбаясь, ответила Мулан. — Просто их представительство поможет нам разобраться с новыми данными. Все-таки мы союзники.

Шуи, забрав артефакт и резко развернувшись, быстрым шагом направилась к двери и только перед самым выходом бросила напоследок:

— Это мы еще посмотрим, кто кого.

Проводив взглядом стремительный уход Шуи из кабинета, Йонг спокойно перевела взгляд на Мулан, почти на пределе слышимости произнеся:

— Надеюсь, тот факт, что бедная наемница Йонг Хван не заметила и полностью забыла наличие устройства записи безопасников и, более того, не будет стремиться убить одну симпатичную принцессу, новая императрица запомнит и простит.

Поклонившись в этот раз искренне, Йонг покинула кабинет. Не дожидаясь ответа Мулан, ибо прекрасно заметила знак согласия в виде медленного закрытия и открытия век. Сама же Мулан мысленно ликовала. Ее план полностью удался. Осталось только сделать последние шаги.




Секретная лаборатория одиннадцатого отдела имперской службы безопасности находилась в странном месте. Зато мало кто мог подумать, что сверхсекретная лаборатория, о которой знали лишь глава СИБ и императрица, на самом деле находится прямо под ногами столичных жителей. Правда, на глубине больше ста метров, но тем не менее. Так было не всегда. Почти двадцать лет назад она находилась в другом месте, но после того, как произошел взрыв, разрушивший большую часть лаборатории, пришлось искать более безопасное и надежное место.

В одном из длинных коридоров лаборатории находился ничем не примечательный вход в кабинет главы службы безопасности объекта. В котором за столом в окружении кучи бумаг сидела уже явно преклонных лет женщина. Один из элитных магов империи и одна из самых преданных делу империи, Мин ди Ян, которая ради науки и этой лаборатории пятьдесят лет назад отказалась от своего благородного происхождения. Кропотливо читая доклады подчиненных, она не сразу обратила свое внимание на вошедшую к ней молодую кареглазую женщину лет сорока, с длинными черными волосами и весьма привлекательной спортивной фигурой, в форме гранд-майора СИБ.

— Надеюсь, Нинг Су, ты не просто так решила потревожить меня во время работы. — Отложив в сторону очередной документ, Ян внимательно изучала лицо посетительницы.

— Думаю, последние новости вас порадуют, уважаемая, — вежливо поклонившись, произнесла Нинг.

— Хм. Весьма любопытное утверждение, — хмыкнула Ян, откидываясь на спинку кресла.

— Мы наконец нашли одну из сбежавших двадцать лет назад подопытных, — уверенно произнесла Нинг. — Объект дельта эф девять лямбда ноль найдена.

— Очень хорошо, — потирая руки, довольно произнесла Ян. — Когда ее доставят сюда?

— Боюсь, без вашей помощи это невозможно, — поморщившись, ответила Нинг. — Дело в том, что теперь ее зовут Сонг Вэй, и она сейчас…

— Я знаю, кто она, — властно перебила подчиненную Ян. — Но этого не может быть. Клан Тай очень серьезно относится к прошлому своих сотрудников. К тому же прошло уже столько лет. Вы не ошиблись?

— Наша полевой агент Йонг Хван в одном из столкновении заподозрила неладное с одной из охранниц принцессы Тай. Та не умерла сразу от серьезного яда и, более того, пыталась продолжить драку. Потому она изъяла образец крови Сонг Вэй и доставила нам. После проверки оказалось, что это именно та самая подопытная, что смогла сбежать с базы, — четко доложила Нинг, стоя по стойке «смирно» и глядя ровно перед собой.

— Ясно… — задумчиво произнесла Ян, крутя в пальцах ручку. — М-да. Щекотливая ситуация.

— Простите мою невежливость, но разве мы не можем приказом СИБ забрать Сонг?

— Более глупой мысли я еще не слышала, — презрительно произнесла Ян. — Мулан просто-напросто пошлет нас подальше и будет права. А если мы скажем, что это за объект и из какой секретной лаборатории, то она нам еще и спасибо скажет за столь ценный подарок. Нет, тут надо действовать тоньше.

— Шантаж?

— Пф… Ты прекратишь давать глупые советы? — фыркнув, раздраженно спросила Ян. — Если Мулан станет императрицей, то она сама и решит, что делать с объектом. А вот если нет, придется искать новые пути решения.

— Боюсь опять показаться глупой, но разве глава клановой разведки не становится первым помощником СИБ, после того как глава клана получает императорский жезл?

— Хм. Впервые умные слова. Да, это может стать проблемой, но не нашей, а императрицы. Хотя систему безопасности стоит перевести на красный уровень.

— Вы думаете, они все еще хотят мести?

— Я не думаю, девочка, я знаю, — хмыкнув, ответила Ян. — После того, что с ними тут делали, они нас на части рвать будут. Вторую же так и не нашли?

— Да, к сожалению, второй сбежавший объект не был обнаружен в окружении принцессы, — расстроенно ответила Нинг.

— Хм. Они решили разделиться? — задумчиво произнесла Ян. — Весьма неожиданное решение. Насколько я помню, эти наши бездельники аналитики утверждали, что они как сестры не разлей вода? И где теперь их выводы?

— А может быть так, что Тай ди Мулан в курсе возможностей объекта и теперь помогает им?

— Не исключено, — хмуро ответила Ян. — Эта хитрая змея может спокойно прибрать к себе сестер. В любом случае я еще подумаю, что тут можно сделать. Без моего приказа ничего не предпринимать, даже слежку. Это ясно?!

— Так точно! — вытянулась Нинг по стойке «смирно», хотя уже пребывала в ней.

— Вот и хорошо, иди выполняй, — махнув рукой, произнесла Ян, тут же беря следующий документ. Новость, конечно, важная, но это не означает, что другие дела стоит забрасывать.





ГЛАВА 20




Сидя в своем храме, я размышлял. Все три разговора, что удалось мне прослушать, важны, но… Собственно, что делать дальше? С одной стороны, все просто, достаточно рассказать о двух разговорах Сонг, и все. Но с другой стороны, что-то меня останавливало от такого шага. И если понять мои сомнения насчет тайны сестер можно, то вот почему я не хочу сообщать о разговоре Мулан — непонятно. В последнее время я начал доверять своей загадочной интуиции больше, чем раньше. Тут же она чуть ли не вопила о своем нежелании делиться с кем-либо информацией. Хотя чего я мучаюсь? «Зак, можешь выдать аналитику?»

— Легко, — хмыкнул появившийся ИИ. — Судя по всему, твоя интуиция хочет предупредить не о самой информации, а о способе ее получения.

«Погоди. Но ведь Сонг уже в курсе наших способностей».

— Не перебивай, — буркнул Зак недовольно. — Она полагает, что у тебя есть доступ лишь к некоторым хранилищам информации. Думаю, Сонг даже помыслить не могла, что для тебя нет закрытых дверей в информационном поле. Но как только ты выдашь ей любой из разговоров, она осознает степень твоего доступа. Следующим шагом она попросит узнать все о секретной лаборатории, а после этого расскажет сестре. Оценивая поведение Юко, можно с девяностошестипроцентной вероятностью утверждать, что она решит атаковать лабораторию до того, как ты покинешь этот мир. Что логично. Неизвестно, вернешься ты сюда или нет, а тут такой шанс.

«Не совсем понимаю, в чем опасность? Ну, пусть получат информацию и уничтожат лабораторию».

— М-да. Как я и думал, ты слишком уверился в своих силах, — печально покачав головой, произнес Зак. — Думаешь, если с трудом выжил после тренировочного боя с Фанг, то стал непобедимым? Боюсь тебя разочаровать, но ты проиграешь любому ментальному боевому магу или той же Фанг, когда она не будет уставшей. Например, можешь попросить провести тренировочный бой с Сонг. Думаю, это поставит на место твою самоуверенность.

«Другими словами, ты намекаешь на то, что сейчас соваться в эту лабораторию равнозначно смерти?»