Волшебные искры солнца

– Почему он сделал это? – спросила я растерянно, садясь рядом с друзьями, хотя ответ уже был в моей голове.

– Во всем виновата та ведьма, – глухо проронила Ранджи, и от слова «ведьма» мне стало не по себе. – Та, из «Центра эзотерической литературы» или как там его. Он ходил к ней – я сама видела. И эта Ольга его окрутила.

Я закрыла лицо сухими ладонями. Что случилось с моим другом? Почему сначала он приносит нам с Ярославом заколдованный яблочный пирог, а потом бросает любимую девушку, за которую мог порвать любого, и прячется?

Что происходит?

– Приворожила, что ли? – невесело хмыкнул Дан.

– Я не верю в это, – отозвалась Ранджи. – Думаю, эта ведьма навешала ему лапшу на уши со своей магией – Темные силы ведь обожает подобное. А потом соблазнила. И он бросил Алсу. Заявил ей, что она не дает ему развиваться и жить так, как он хочет. Встретила бы – разбила морду, – совершенно по-мужски сказала подруга, и это была не шутка.

– А Алсу? Где она? – спросила я, чувствуя себя самой ужасной подругой на свете.

– Дома, работает над заказом. С виду спокойная, но глаза у нее заплаканные и пустые, – тихо ответила Ранджи. – Вы когда-нибудь видели, чтобы Алсу плакала? Я – нет.

– Боже, как же так? – тихо спросила я сама у себя. – Почему она ничего не сказала?

– Видимо, это ее защитная реакция, – задумчиво ответил Дан. – Ты же ее знаешь – скрытная. Всегда была скрытной. Все держала в себе.

– Да, мне пришлось выпытывать, что произошло, – подтвердила Ранджи. – Темные силы предал ее. Как он мог? – с глухой яростью в голосе сказала она. – А ведь мог хотя бы по-человечески расстаться, а не бросать ее так.

– Нам нужно поговорить с ним, – решила я.

– Говорю же – он всех игнорит и не берет трубку, – отозвался Дан. – Мы с Евгеном даже домой к нему ездили. Его там нет уже несколько дней. И он поругался с родственниками – так, что мать его даже видеть не желает.

– Как странно, – задумчиво произнесла я. – Получается, он вдруг резко перестал контактировать со своим кругом общения? И где он находится сейчас?

– Думаю, у Ольги, – ответила Ранджи. – Он часто ездил к ней.

Я едва не сказала, что тоже ездила к ней – по совету Олега мы с Ярославом приезжали в этот неприметный магазинчик, чтобы встретиться с Ольгой. Но не смогли сделать этого – судя по всему, к счастью. Эта Ольга казалась мне до ужаса подозрительной – была связана и с тем убитым парнем по имени Слава, и с Темными силами, и с Масловой, и, возможно, с Карлом. Из слов Августа и дяди Тима я поняла, что Ольга – не самая сильная ведьма, которая держит свой магазинчик с настоящими волшебными артефактами и магическими книгами, прикрываясь вывеской «Центр эзотерической литературы». Что же с ней не так? Какая между всеми ними связь?

– Может быть, съездить к ней сейчас и поговорить с Олегом? – спросил Дан.

– Я – за, – тотчас отозвалась Ранджи и вскочила на ноги. – Поехали. Я на «Танке».

– И я. Женьку подберем и поедем, – согласился Дан. – Настя, ты с нами?

Я задумалась – стоит ли при нынешнем раскладе ехать в логово ведьмы? Как описали Ольгу в том задании на квесте, с которого все началось? «Хозяйка волшебной лавки»? Иронично – в тот момент мы даже и подумать не могли, что эта самая хозяйка – действительно ведьма, и что город, в котором мы живем, полон магии.

«Мало кто знает, но этот спокойный, казалось бы, город живет своей тайной жизнью», – так говорилось в описании игры.

Иной город. Город, о существовании которого я даже не догадывалась. Все-таки пророческая была игра. И Карла мы тогда встретили…

– Настя? – удивленно спросила Ранджи. – Так ты едешь или нет?

Я колебалась несколько секунд, но все-таки решила:

– Еду.

Не могла же я оставить своих друзей одних? Без меня они наверняка наворотят дел. И я ведь в безопасности – Меркурий и Арина последуют за мной, хотя, наверное, потом устроят мне веселье. Но я действительно не могу оставаться в стороне.

Мы спешно покинули квартиру, спустились и сели в «Танк». По дороге Дан позвонил Алене – хотел, чтобы она поехала вместе с нами, но она не смогла. И я облегченно выдохнула – не хотела видеть Лесовскую. И не хотела изображать ее лучшую подружку – ведь мы должны были делать вид, что все хорошо. Это удручало меня, но я ничего не могла поделать.

– Аленка странная, – сообщил Дан, задумчиво вертя в руках телефон.

– Почему? – спросила Ранджи, крепко держа руль и внимательно глядя на темную дорогу.

– Не знаю. Голос такой, будто плакала. Если и ее бросил Мерк, я окончательно разочаруюсь в этом мире, – выдал вдруг Дан.

– Почему он должен бросить ее? – холодно спросила я, зная, что этого не произойдет. Они до последнего будут играть влюбленную пару.

– Откуда мне знать? Темные силы ведь почему-то бросил Алсу. Слушайте, а может, он в секту попал? – вдруг спросил Дан.

«Нет, друг, он попал к ведьме», – подумала я, но вслух, разумеется, не сказала.

– Сегодня и узнаем, когда с ним встретимся, – глухо отозвалась Ранджи.

– А вы уверены, что Ольга будет там? – спросила я. – Может быть, она уже дома?

– Она там живет. Скажем так, я занималась разведкой, – усмехнулась подруга.

Минут через десять мы забрали Женьку с работы и помчались к «Центру эзотерической литературы». Он сидел рядом со мной на заднем сиденье, а я разглядывала его и вспоминала слова Алены о том, что ему было стыдно – моя так называемая подруга не только соблазнила его, но и заставила считать себя виноватым. Нет, я не оправдывала Женьку – действительно сам виноват. Но и слов Лесовской забыть не могла. Влечение к нему давно прошло, и мне не было жаль, что у нас с ним ничего не вышло. Скорее мне просто было грустно из-за их с Аленой поступка. Даже те, кого мы считаем близкими, те, ради кого готовы поставить на кон собственную жизнь, могут предать. Я все чаще и чаще убеждалась в этом, втайне надеясь, что Ярослав – не из числа таких людей.


– Как дела? – спросила я у Женьки. Он вымученно улыбнулся.

– Хорошо. А у тебя, Настя?

– И у меня хорошо. В последнее время мы совсем не общаемся.

– У меня много работы. И у тебя тоже. К тому же у тебя появился… – на этом он споткнулся.

– Кто появился? – приподняла я бровь.

– Сначала немец, потом этот малолетний придурок. Зачем я буду мешаться? – вдруг с каким-то вызовом спросил Женька.

– Да, действительно. Зачем? – сама у себя спросила я, и больше мы не разговаривали. Он переписывался с каким-то другом, а я – с Алсу, пытаясь понять, как она. Она столько лет встречалась с Темными силами, она дождалась его из армии, а он ее бросил. И ради кого? Ради ведьмы? Серьезно? Так вообще бывает?

«Ты не сказала мне про Олега», – мягко попеняла я Алсу.

«Зачем об этом рассказывать? – ответила она. – Ты ведь уже все знаешь».

«Знаю. Но я беспокоюсь за тебя. И за него. Не понимаю, что происходит».

«Я тоже не понимаю, Настя. Совсем».

«Олег выходил с тобой на связь?» – спросила я.

«Нет. Давай не будем говорить о нем? Хотя бы пока что. Пожалуйста, иначе я не выдержу», – попросила подруга.

Эти «пожалуйста» и «я не выдержу» меня окончательно добили.

«Конечно, извини, если что-то не так. Но ты ведь знаешь, как дорога мне, поэтому я не могу молчать. Хочешь, приеду?» – написала я.

«Нет, спасибо, – ответила Алсу. – Все хорошо. К тому же у меня много работы – за ночь нужно успеть доделать костюм, у заказчицы скоро фестиваль, а я немного не успеваю. Мне есть, чем занять мысли».

«Если что – просто позвони мне, поняла? Я приеду к тебе в любое время», – отправила я подруге новое сообщение, а в ответ получила лишь улыбающийся смайл. Все-таки Темные силы козел! Однако кроме злости по отношению к нему я испытывала еще и страх за него. И именно поэтому ехала сейчас в «Танке», понимая, что друга нужно спасать. Да только как?

Наша вылазка закончилась неудачно. Мы приехали к «Центру эзотерической литературы», дверь которой была заперта, и сколько ни стучались, никто нам так и не открыл. Да и непонятно было, есть ли кто-то внутри или нет – окна были занавешены изнутри плотными шторами.

– Домой? – разочарованно вздохнул Дан, пока я и Ранджи как заправские воры стояли у темных окон, отражавших уличные огни, и пытались разглядеть хоть что-нибудь.

– Открывайте, мать вашу! – выкрикнул Женька, который порою моментально приходил в бешенство. И несколько раз ударил по двери ногой. Разумеется, ему никто не открыл. Зато именно в это время из-за угла выехала патрульная машина и остановилась напротив нас. Из окна высунулось до боли знакомое усатое лицо. Пилимонкин, надо же. Как давно мы не встречались.

– Что делаем, молодые люди? – въедливо поинтересовался полицейский.

Женька перестал долбить по двери и развернулся к нему. А мы с Ранджи отпрянули от окон, понимая, что смотримся в глазах Пилимонкина крайне подозрительно.

– Черт, опять он, – прошептала подруга, узнав того, кто полтора года назад влепил ей штраф за превышение скорости. После этого Пилимонкин останавливал ее еще пару раз и находил, к чему придраться.

– Хулиганим?

– Не хулиганим, – сквозь зубы процедил Женька. – Ждем друга. А вы езжайте, куда ехали, господин полицейский.

Его тон явно не понравился Пилимонкину, и он нехотя вылез из машины.

– Интересно вы как-то его ждете, молодой человек. А может быть, вы в чужую частную собственность проникнуть пытаетесь? Покажите-ка документы.

– Никуда я не пытался проникнуть и ПДД не нарушал, чего вы ко мне привязались? – огрызнулся Женька, не понимая, что несет, и Дан ткнул локтем ему в бок.

– Машинка ваша? – спросил полицейский, хищно поглядывая на «Танк».

– Моя, – со вздохом отозвалась Ранджи.

– Капитан Пилимонкин, – мельком показал удостоверение полицейский. – Предъявите документы на машину. У нас тут похожая в угоне числится.

– Я вам слишком часто предъявляю документы, – отозвалась Ранджи и пошла к машине, чтобы достать их. – Чувствую себя постоянным клиентом.

– Ну, кто-то постоянный клиент в салоне красоты, а кто-то – в полиции, – пожал плечами Пилимонкин, явно издеваясь, и обратился к Женьке: – Вы, молодой человек, документы тоже приготовьте. Подходите под описание угонщика.

Проверка документов, а также машины заняла минут двадцать. На этот раз Пилимонкин штраф с нас не взял, зато потрепал нервы – кажется, ему было скучно.

– А как ваш особенный поживает? – напоследок спросил он.

– Какой особенный? – не поняла Ранджи, порядком от него уставшая.

– Ну, дурачок, – покрутил пальцем у виска полицейский. Видимо, имел в виду Олега, который однажды долго смеялся над его фамилией – как раз на мой день рождения.

– Так мы к нему и пришли, – отозвался Дан, скрестив руки на груди.