Вечность

***

Анна проснулась поздним утром и не обнаружила супруга рядом.

– Доброе утро, госпожа, – послышался несмелый голос.

– Доброе утро, Камилла, – Анна была готова сейчас ее увидеть, так как вчера вечером именно эта служанка помогла ей помыться и переодеться,– где Его Величество?

– Он отправился на заседание совета и просил передать, что встретится с вами за обедом, – рапортовала взволнованная женщина.

– Почему ты так нервничаешь? Мы же с тобой давно знакомы… – проницательно спросила королева.

– Одно дело быть одной из многих служанок дворца, а другое личной прислугой королевы, хоть и временной. Слишком большая ответственность… – честно призналась Камилла.

– Ты же можешь отказаться, – понимающе кивнула королева, – к этой должности не принуждают, даже на временной основе.

– Вы, наверно, меня не правильно поняли… – замялась женщина, – я хочу! Надеюсь хотя бы попасть в отбор на постоянную должность Вашей камеристки. Я просто боюсь сделать что– то неправильно…

– В таком случае успокойся, – подбодрила ее Анна, – я тебя хорошо помню, ты отличная работница и Ирма о тебе всегда отзывалась только добрым словом…

– Спасибо, – немного помедлив она все же добавила, – мне очень жаль, что Ирмы больше нет с нами… – печально склонив голову сказала Камилла.

– Мне тоже… – Анна в очередной раз вспомнив свою бесценную камеристку едва сдерживала слезы.

– Простите, Ваше Величество, я не хотела Вас расстроить… – служанка заметив это судорожно протянула хозяйке платок.

– Давай быстро соберёмся и отправимся к управляющему. Теперь в отсутствии Ирмы придётся контролировать весь дворец самостоятельно.

Смуглая курчавая женщина с оптимизмом кивнула и принялась помогать королеве…

***

После тщательной проверки деятельности всей прислуги дворца Анна, отпустив Камиллу, отправилась в своё убежище, желая побыть наедине со своими мыслями. Спустившись в погреб она достала припрятанную там скрипку и неторопливо наигрывая какую– то навязчивую мелодию погрузилась в печальные размышления о том, что Ирме даже не сделали достойные похороны…

«Она разгадала во мне Арию… Узнала меня… Невероятная… Я столько хотела ещё ей рассказать…» – по ее щекам покатились слезы и она опустила смычок.

– Моя бедная Имке… – тихо шептала Анна.

Чуть позже, наконец немного успокоившись, Анна поспешила к обеду. Люциан уже ожидал ее за столом, не приступая к еде. Глянув на супругу он нахмурился:

– Анна… что-то случилось? – он накрыл ее ладонь своей, когда она села за стол рядом с ним, – на тебе лица нет, – он чуть приблизился, – ты плакала…

– Я подумала… – ее вновь начали обуревать эмоции, – что наша бедная Имке заслужила большего… чем остаться на обочине проселочной дороги… – слезы снова подкатили к горлу.

– Тише-тише, – он погладил ее щеку, успокаивая, – когда мы остановились в той таверне я навестил местного батюшку, с просьбой разыскать ее тело, и придать его земле по всем обычаям. Сегодня утром, когда я был на собрании пришла весть от отца Давида, что они нашли покойную на обочине недалёко от той деревни, по общему описанию и описанию ран – это Ирма. Они организуют похороны для неё сегодня ещё до ужина.

– Спасибо… – выдохнула Анна, – я бы не смогла спокойно спать…

– Разве я мог оставить это незамеченным… – он смахнул с ее щеки слезы, – теперь давай поедим. Сегодня нам выдался не легкий день… после обеда суд.

Анна лишь напряжённо кивнула. Сегодня во сне Люциан уже предупреждал ее о предстоящем испытании, поэтому эта новость не стала для нее сюрпризом.

– Ты не собираешься есть? – спросил он спустя время, заметив, что она так и не прикоснулась к еде.

– Аппетита нет… – сдавленно ответила она.

– Анна… ты можешь не идти туда, я же уже говорил… Тебе не обязательно присутствовать на суде. У меня достаточно свидетелей, я сам с этим разберусь.

– Нет… – категорично возразила она, – я должна лично убедиться, что она получит по заслугам.

– Если ты настаиваешь… – разве мог он ей запретить, – только поешь, хоть немного. Камила сказала, что ты толком не позавтракала.

Анна послушно взяла в руку вилку и неспешно принялась за еду.

Когда с трапезой, наконец, было закончено двое поднялись из– за стола и направились прямиком в зал суда:

– Ты уверенна? – спросил он в надежде, что она передумает.

Анна кивнула и перед ними распахнулись двери, впуская их в полный людей зал, где среди прочих самоуверенно восседала виновница сего сбора – Присцилла.

Голоса стихли, пока королевская чета величественно шефствовала к своему месту. Тишину прервал шокированный вопль:

– Не может быть! – казалось Присцилла сейчас упадёт в обморок, – Дмитрий не мог предать меня… Как ты нашёл ее?…


Суд длился около двух часов, хотя все было ясно с первых фраз обвиняемой. Слушание затянулось только из– за того, что было нескончаемое количество улик, свидетелей и обвинений в сторону Присциллы. Ее судили сразу за обе жизни королевы: за убийство первой королевы объединённых государств – Арии, так же не забыли упомянуть и не рождённого наследника престола (было доподлинно известно, что ожидался принц), который так же погиб от руки Присциллы; похищение второй королевы объединённых государств – Анны с целью шантажа короля; покушение на жизнь самого короля объединённых государств – Люциана, и как итог, причинение существенного вреда здоровью королеве Анне, который повлёк за собой выкидыш, лишивший короля еще одного наследника.

…– приговаривается к пожизненному заключению в «железную деву». Привести приговор в исполнение немедленно …

Присцилла наконец поняла, что все кончено и посмотрела на свою дочь:

– Нужно было убить тебя при рождении!– выкрикнула она,– я не оставлю вас двоих! Так просто вы от меня не избавьтесь! Я найду вас и в следующей жизни и после! Я всегда буду следовать за вами…– стражники распахнули саркофаг для пытки и впустили туда Присциллу.

– Анна, сейчас самое время уйти!– настойчиво сказал Люциан,– я не думал, что они решат казнить ее сразу в зале суда!

Королева не могла сдвинуться с места от шока и казалось уже теряет сознание. Люциан подхватил ее на руки и вынес из зала суда под пронзительный вопль из закрывшейся «железной леди»…

– Не слушай, – Люциан прижал голову Анны к своей груди, – я рядом… – говорил он, унося ее все дальше от истошных криков ее убийцы…





Глава 11. Солнце за тучами




Через пару дней после суда Люциану доложили, что подсудимая скончалась от потери крови.

Король нашёл супругу в библиотеке:

– Я не помешаю, – тихо спросил он, увидев, что Анна увлечённо перебирает книги.

Она повернулась к нему с улыбкой:

– Снова пришёл мне что-нибудь посоветовать? – но увидев его серьезное лицо напряглась, – что– то случилось… Только не говори, что ей каким– то образом удалось сбежать…

– Нет, не волнуйся, больше она нас точно не побеспокоит… Она скончалась… – Люциан волновался, как Анна отреагирует на эту новость, но увидел, что ни один мускул на ее лице не дрогнул. Она лишь кивнула и снова отвернулась к стеллажу с книгами.

Он подошёл ближе и обнял Анну за плечи:

– Я рядом… больше нас никто не разлучит, – прошептал он.

– Я знаю… – она опустила свою голову на его руку.

– Ты можешь не скрывать от меня свои чувства, если тебе тяжело, я готов выслушать…

Анна повернулась к Люциану:

– Я… чувствую облегчение…– она опустила глаза, – и мне стыдно из– за этого…

– Не думаю, что тебе стоит стыдиться… она была ужасной матерью… – поймав на себе удивленный взгляд серых глаз он продолжил, – отец Феодосий рассказал мне, почему ты так часто сбегала из дома. После его рассказа у меня пропало чувство вины за убийство брата и теперь, я как и ты испытываю облегчение, что Присцилла, наконец, покинула этот мир…

Анна опустила свою голову ему на грудь:

– Спасибо…

***

Прошло около двух недель с момента, как король вызволил королеву из мучительного плена, но казалось, здоровье Анны не идёт на лад.

– Ты сильно похудела, – сетовал Люциан за обедом, – и ты снова почти ничего не съела?

– У меня совершенно нет аппетита… – вяло сказала Анна, поднимаясь из– за стола.

Люциан поднялся вслед за ней и когда она вдруг начала падать подхватил ее…

– Анна? – он взглянул на неё, – Анна!

Девушка в его руках была без сознания…

– Врача! Немедленно, – скомандовал правитель и подняв Анну на руки направился в свои покои. В его голове крутились ужасные мысли, которые он тщетно пытался разогнать.

Уложив королеву на кровать он стал потирать ее ледяные ладони:

– Прошу, Анна, открой глаза… – его голос дрожал от волнения, – посмотри на меня…

– Что произошло? – в комнату ворвался Марвин и прямиком кинулся к королеве.