Укрощение миллиардера

— Я знаю. — Уголки губ Эди дрогнули. — Я рада, что хоть кто-то прикрывает мне спину. Но на самом деле, я могу справиться с этим. Я уже большая девочка.

— Но давайте закончим завтрак, по крайней мере, а уже потом пригласим незваного гостя, — сказала Гретхен.

Хантер встал со стула и поцеловал Гретхен в макушку.

— Вы, дамы, заканчивайте завтракать, а я собираюсь пойти и сообщить охране, чтобы они впустили промокшего до нитки человека.

— Какашка на вечеринке, — ласково сказала ему Гретхен и хлопнула мужчину по заднице, когда он проходил мимо.

Эди проглотила еще несколько ложек овсянки и, прежде чем покинуть кухню, извинилась. Она стремительно побежала в ванную, чтобы поправить прическу и макияж. О боже! Да она горячая штучка: растрепанные волосы, темные круги под опухшими глазами. Она снова вымыла лицо и насухо вытерла полотенцем, затем влажными пальцами пригладила волосы. Эди прикусила губы, чтобы сделать их немного пухлыми, затем расправила плечи, чтобы выйти и встретиться с собственными демонами.

По правде говоря, Эди не должно было волновать, как она выглядит, но девушка обнаружила, что ей действительно не всё равно. Она не хотела, чтобы Магнус увидел ее и подумал, как же ужасно она выглядела. Почему, Эди понятия не имела, но это было так важно для нее.

Когда девушка вышла из ванной, то Гретхен уже стояла у двери и держала наготове тюбик тонального крема, тушь для ресниц и баночку блеска для губ.

— Если ты собираешься встретиться с этим ослом, то хотя бы постарайся выглядеть как можно лучше, — проворчала она.

Эди обняла подругу.

— Ты самый лучший друг, который только может быть на земле.

— Я знаю, — вздохнула Гретхен.

Спустя пять минут Эди выглядела гораздо лучше. Ресницы, покрытые тушью, блеск на губах, а тональный крем скрыл синие круги под глазами. Эди снова вышла из ванной, надела свитер, который ей протянула Гретхен, и проследовала в голубую библиотеку, чувствуя, как бешено колотится ее сердце.

Там, на одном из диванчиков, сидел Магнус, расправив широкие плечи. Его короткие волосы блестели от дождя, а на шее висело полотенце. Напротив него в одном из кресел эпохи Людовика XIV сидел угрюмый Леви с распухшей и разбитой губой.

При виде Эди Магнус вскочил на ноги. Он намеревался подойти к девушке, но она выставила руку, останавливая его на полпути.

— Зачем ты здесь? — спросила Эди, скрестив руки на груди.

— Мне нужно было поговорить с тобой, — сказал Магнус, сбрасывая полотенце и снова попытался приблизиться к ней.

— Давным-давно тебе нужно было много чего мне сказать, — согласилась Эди, быстро опускаясь на ближайший стул, одиноко стоявший в углу. Это был сознательный выбор — она не хотела, чтобы Магнус оказался к ней ближе. Она не хотела чувствовать себя с ним уютно; она хотела, чтобы они держались на расстоянии, потому что так было легче злиться, когда ей не приходилось вдыхать запах его лосьона после бритья или видеть великолепный зеленовато-золотой цвет его глаз.

— Это не меняет того факта, что нам нужно поговорить сейчас, — настоял Магнус.

— Я не могу с этим не согласиться, — сказала она, сложив руки на коленях. — Говори, и, пожалуйста, постарайся сделать это убедительно.

Магнус провел рукой по влажным коротким волосам.

— Я не знаю, смогу ли сделать это убедительно для тебя, но могу, по крайней мере, постараться и дать полную картинку случившегося.

Эди заставила себя продолжать улыбаться, как будто это был обычный разговор, и ее сердце не разрывалось при виде него.

— Продолжай.

Магнус указал на брата.

— Я привел Леви, потому что ему есть, что рассказать.

Леви только сердито посмотрел на Магнуса, откинувшегося на спинку стула. На мгновение он стал похож на угрюмого маленького мальчика, а не на взрослого мужчину.

— Говори, — прорычал Магнус.

— С чего ты хочешь, чтобы я начал?

— С начала.

— Прекрасно, — произнес Леви, явно раздраженный. Он выпрямился в кресле. — Я познакомился с Бьянкой на вечеринке по случаю предстоящей свадьбы. Я влюбился в твою сестру с первого взгляда.

Эди подавила желание закатить глаза. Из разговоров с Магнусом она знала, что у Леви есть склонность к драматизму.

— Бьянка была необыкновенно красива, — сказал Леви и потер глаза. — Простите. Мне нужна минутка.

Магнус раздраженно стиснул зубы. Он посмотрел на Эди, как бы говоря:

«Ты веришь в это сопливое дерьмо?»

Но взгляд Магнуса встретился с совершенно пустым взором Эди, и девушка услышала, как он вздохнул.

— Во всяком случае, — выдохнул Леви. — Бьянка была красивой, очаровательной и такой чудесной. Мы действительно познакомились в ту ночь, и начали переписываться и созваниваться по скайпу. Вы с сестрой жили в нескольких часах езды отсюда, а я хотел увидеть Бьянку. Она сказала мне, что не может, потому что она полностью предана тебе и она может понадобиться тебе в любой момент, и Бьянка никогда не оставит тебя одну. И если ты окажешься в затруднительном положении, то она не сможет простить себя за это. Бьянка самоотверженно отдает свое время тебе.

— Самоотверженно, — пробормотала Эди. Что за чертова колоссальная шутка? Если здесь и был бескорыстный человек, то уж точно не Бьянка.


— Я не мог работать без Бьянки, — продолжил Леви, и Эди увидела, как Магнус закатил глаза. — Я ничего не мог делать. Я должен был увидеть ее. Поэтому я сказал Магнусу, что не буду работать, пока не добьюсь Бьянки. Он сказал, что будет участвовать в этом плане, если я вернусь к работе. Поэтому я велел нашей помощнице забрать из приюта самую беспокойную кошку и привезти ее домой. Магнус отвлекал тебя, а я мог встретиться с Бьянкой. — Выражение его лица стало мечтательным. — Но одного раза было недостаточно. Я нуждался в Бьянке, поэтому мы продолжали придумывать способы, чтобы Магнус отвлекал тебя. Мы сказали ему, что он должен пригласить тебя на свидание.

— И это никому из вас не показалось жестоким? Или хотя бы смешным, учитывая, что сейчас не шестнадцатый век. — Ее руки были так крепко сжаты в кулаки на коленях, что костяшки болели. — Бьянка может пойти на гребаное свидание, не спрашивая моего разрешения.

— Но она этого не сделает, — драматически заметил Леви. — Она отказалась покидать тебя.

Правильно! Потому что у Бьянки был этот нелепый мученический комплекс, когда она не могла оставить Эди одну, доказывая всем, что она порядочный человек несмотря на то, что трахалась с бывшим сестры.

У Бьянки были серьезные проблемы, но это не оправдывало Магнуса.

— Но зачем придумывать свидания со мной? — Губы Эди скривились от отвращения к Леви. — Вы могли бы пойти другим путем и организовать звонок из приюта, попросив меня занять на это время? Зачем втягивать в это твоего брата?

Леви бросил на Эди равнодушный взгляд.

— Мы думали, что если б ты влюбилась, то перестала быть такой сучкой. — К удивлению Эди, Магнус шагнул к брату и вытащил Леви из кресла так рьяно, что даже у нее закружилась голова. Магнус схватил брата за грудки и приблизил сжатый кулак, намереваясь ударить его, но Леви вскинул руки вверх. — Подожди, подожди…

— Мы? — прорычал Магнус с яростным выражением на лице.

— Я и Бьянка, — поторопился ответить Леви, отпрянув от кулака Магнуса. — Господи, брат, успокойся!

— Если ты еще раз назовешь Эди сукой, то я снова тебе врежу, — угрожающим тоном прошипел он. Затем Магнус отпустил Леви, толкнув брата обратно в изящное кресло. — Извинись!

Леви недоверчиво посмотрел на Эди и вздохнул.

— Приношу свои извинения. Ты не сучка, просто иногда с тобой бывает очень трудно.

Магнус снова сжал кулаки.

— Но это так и есть! — взвизгнул Леви.

— Всё в порядке, — остановила его Эди, кусая внутреннюю сторону щеки, чтобы не показать своих эмоций. Временами с ней было действительно довольно трудно. — Пожалуйста, продолжай.

— Расскажи ей об изменениях в своих планах, — напомнил ему Магнус. Его взгляд остановился на Эди, и она почувствовала, как ее соски напряглись под его пристальным взором. Он буквально пожирал ее взглядом, полным желания, жажды и молчаливого требования, чтобы она уступила ему. — Скажи ей, Леви.

Леви издал разочарованный вздох.

— Бьянка хотела, чтобы Магнус продолжал отвлекать тебя, но он сказал, что не собирается больше с тобой встречаться. Сказал, что не хочет причинять тебе боль.

А Магнус просто продолжал смотреть на нее своими голодными глазами.

— Когда это было? — Она заставила себя смотреть прямо перед собой, на красивое, но угрюмое лицо Леви, а не на Магнуса.

— На вторую или третью встречу, — пожал плечами Леви. — Даже не знаю. Потом Бьянка взбесилась и велела мне сказать Магнусу, чтобы он отвалил. Сказала, что вы слишком сблизились, и ей это не понравилось. Я сказал Магнусу, что ему нужно перестать проводить с тобой так много времени. — Леви бросил на брата еще один настороженный взгляд и откинулся на спинку сиденья. — Он велел мне идти к черту.

На этот раз Эди не смогла сдержать легкую улыбку.

— Он такой придурок, когда дело касается тебя, — укоризненно сказал Леви, а затем бросил на брата сердитый взгляд. — Не отрицай этого.

Магнус продолжал смотреть на Эди. Девушка всё так же сидела на стуле и, вероятно, не собиралась вставать. Она даже не смотрела в его сторону, отчего каждый мускул его тела напрягся от волнения.

— Я этого не отрицаю. Я защищаю Эди. Ей нужен кто-то, кто позаботится о ней. Кто примет все ее интересы как свои.

От слов Магнуса ее сердце заболело сильнее. Было так приятно слышать это, но могла ли она снова поверить? Эди слегка покачала головой.

— Леви, оставь нас ненадолго одних, — почти шепотом произнес Магнус, и Эди поняла — если она поднимет взгляд, он всё еще будет смотреть на нее. Но она не смотрела в его сторону. Взор по-прежнему был прикован к Леви, руки болезненно сжимались в кулаки на коленях.

Леви посмотрел на брата, потом на Эди и вскочил со стула.

— Вы оба облажались, — сердито заявил Леви. — Я виню тебя за то, что ты заставил Бьянку порвать со мной. Теперь моя муза ушла, и я не могу ее вернуть. — Он снова потер глаза. Казалось, Леви увядал у нее на глазах. — Эди, прости меня. Ты не виновата ни в чем. Это всё Магнус. Но мне нужна твоя помощь. Ты можешь… Замолвишь за меня словечко перед Бьянкой?

— Нет, — ответила она легким, приятным голосом. — Можешь катиться к черту.

Леви бросил на Эди возмущенный взгляд и выскочил из библиотеки.

Теперь остались только Эди и Магнус. Напряжение было настолько сильным, что девушка практически чувствовала, как оно покалывает ее кожу. Если Магнус пошевелит хоть одним мускулом, она бросится в его объятия, либо ударит его по лицу, либо поцелует в губы. Она еще не решила окончательно.

После долгого, напряженного момента Магнус заговорил:

— После игрового съезда, Леви попросил меня оставить тебя в покое. Я отказал ему, и сказал, что никогда не оставлю тебя одну.

— Но… почему? — К чему все эти игры? К чему все эти дурацкие игры?

— Потому что я люблю тебя, — сказал Магнус голосом, полным эмоций. — Потому что где-то по дороге в глупые игры Леви и Бьянки я влюбился в тебя без оглядки. Потому что ты моя и принадлежишь только мне. Я не отпущу тебя без боя.