Укрощение миллиардера

«Что ты знаешь о Магнусе Салливане? Он пригласил меня сегодня на свидание».

Несмотря на поздний час, ответ Гретхен пришел почти сразу же:

«Я знала, что я чертов гений, раз сумела усадить вас вместе. Назовешь своего первенца Гретхен, мммм?»

«Ладно, но если это мальчик, то его будут дразнить», — ответила Эди.

Гретхен: Нет. Я подарю своему крестнику самые лучшие уроки кунг-фу.

Эди: Как мы перешли от «Должна ли я встречаться с этим парнем» к обучению моего воображаемого ребенка кунг-фу?

Гретхен: Сила воображения?

Эди: Серьезно, насколько хорошо ты его знаешь?

Гретхен: Я его совсем не знаю, Эдс, но Хантеру он нравится настолько, что Магнус приглашен шафером на нашу свадьбу. Хантер продал ему тот стремный дом, похожий на склад. Ты видела это место? Это настоящее чудовище. Очень дорогое чудовище.

Эди: Я видела это чудовище.

Гретхен: Черт возьми, девочка, ты двигаешься быстрее, чем я думала. Используйте защиту?

Эди: Боже, Гретхен! Нет! У него кошка. Я работаю с ней.

Гретхен: Хм. Мне Магнус не показался любителем кошек.

Эди: Да? Но он очень красивый. F2 Саванна, если я не ошибаюсь.

Гретхен: Бла-бла-бла. Он лысый, как мой Игорь?

Эди: Нет, это другая порода, бестолочь.

Гретхен: Кстати, Игорь передает тебе привет.

Эди: Сосредоточься, пожалуйста, на более важном вопросе. Спроси Хантера о Магнусе.

Гретхен: Девочка, ты понимаешь, что Хантер смотрит на меня непонимающе и говорит, что с Магнусом всё отлично? Мужчины не очень хорошо справляются с вопросами такого типа, как: «Внимателен ли он в постели?» или «Хорошо ли он целуется?». Просто встреться с Магнусом и выясни это сама. Вы всё равно должны идти к алтарю вместе.

Эди: Ты говоришь про свою свадьбу, да?

Гретхен: Бинго. Но считайте, что это репетиция для вашей:)

Эди: Я иду спать. Спасибо, что не помогла.

Гретхен: В любое время! Жду от тебя детали. Особенно грязные.

Эди: Никаких деталей. Спокойной ночи, Гретхен.

Гретхен: Спокойной ночи!

Эди положила телефон и задумалась. Стоит ли ей идти к Бьянке и поговорить? Боже, нет. Эди отбросила эту мысль, как только та пришла ей в голову. Бьянка была… Ну, она думала, что каждое свидание было подготовкой к ее будущему в качестве жены-трофея. Несмотря на то, что они родные сестры, у них было мало общего. Бьянка хоть и работала ее помощницей, но иногда Эди задавалась вопросом: «Любит ли она вообще кошек?» От сестры не было никакой помощи. Бьянка знала толк в манипулировании мужчинами, но когда дело доходило до простого свидания или разговора о нормальных вещах, от нее не было никакой помощи.

Эди еще мгновение смотрела на телефон. Ей нужен был знак, что свидание с Магнусом — это верное решение. Что, если она пойдет на свидание с мужчиной и это не разорвет ее душу на миллион кусочков еще раз? Слиппи, пожилой белый кот с тремя лапами, подошел и боднул головой телефон, желая, чтобы его погладили. Кот толкнул телефон вперед, ударив Эди в подбородок.

«Ну-у, это ведь могло быть знаком?» — предположила девушка. Собравшись с духом, Эди нашла имя Магнуса в списке контактов и написала сообщение:

«Ладно, я согласна. Куда мы идем на наше свидание?»





* * *


Сообщение пришло на телефон Магнуса около полуночи, он как раз лег в постель. На ночном столике зазвонил телефон, и мужчина с любопытством потянулся за ним.

Пришло сообщение от Эди:

«Ладно, я согласна. Куда мы идем на наше свидание?»

Неожиданно! Он был уверен, что его поцелуй отпугнул Эди. Магнус усмехнулся про себя и задумался над ответом. Как только он это сделал, Леди Куджо (как он теперь ее называл) вскочила на его кровать. Она мяукнула, и Магнус машинально потянулся погладить кошку. На удивление Леди Куджо позволила ему это сделать, а когда Магнус прекратил, то она боднула его руку, потребовав большего. Это было довольно мило. Он снова погладил ее, а затем взял телефон, перечитывая сообщение от Эди, а затем ответил:

«Хочешь пойти в ресторан, а после сходить в кино или это слишком банально для тебя?»


Эди: Неплохой вариант. Только я думала, что у такого парня, как ты, будет больше воображения.

Магнус: Вызов, да? Я согласен. Ладно, будь готова к более интересному свиданию.

Эди: Хорошо, так куда мы едем?

Магнус: Я тебя удивлю.

Эди: Может, мне попросить Бьянку отвезти меня в Нью-Йорк?

Магнус: Похоже на план. Завтра?

Эди: Не могу завтра.

Такой ответ удивил Магнуса. Насколько же была занята эта кошатница?

Магнус: Тогда когда?

Эди: Может быть, послезавтра. Я позже дам тебе знать, какое у меня расписание.

На мгновение Магнуса разозлило, что ему приходится подстраиваться под кошатницу. И он был готов написать аналогичный ответ: «Я тоже дам тебе знать, когда свободен». Но если он так ответит, то вряд ли это свидание состоится. Да и его график всегда был более или менее свободный, особенно когда он находился в подвешенном состоянии из-за Леви. К тому же, чем скорее он направит брата в нужное русло, тем лучше для всех. Поэтому Магнус написал ей в ответ:

«Ладно, просто дай мне знать».

Затем он с недовольством отбросил телефон в сторону и свернулся калачиком рядом с Леди Куджо, задаваясь единственным вопросом: когда же его жизнь успела настолько сойти с рельсов, что он лежал в постели, гладил кошку и ждал, когда кошатница соизволит найти для него свободное время в своем расписании.

Боже! Даже проговаривая это про себя — звучало до жути жалко.





* * *


— Зоопарк, серьезно?

— Пошли, — сказал Магнус, указывая на загон со львами. — Я думал, тебе понравится зоопарк. Это же твои лучшие «друзья».

Эди фыркнула, но ее губы изогнулись в улыбке.

— Знаешь ли, я интересуюсь и другими вещами, помимо кошек.

Магнус одарил ее скептическим взглядом.

Эди наклонила голову, и две короткие косички упали ей на плечи.

— Ладно, хорошо, может быть этих вещей не так и много, но иногда я действительно нахожусь не в окружении кошек.

Магнус усмехнулся ее игривому тону и притворно обиженному выражению лица.

К счастью, в будний день в зоопарке было не очень людно. Погода стояла пасмурной, дул прохладный ветерок. И сейчас Магнус чувствовал себя так, словно они остались вдвоем в огромном зоопарке. Что было довольно мило, учитывая все обстоятельства. К тому же не приходилось подстраиваться под ритм гуляющих, и они могли идти так медленно, как пожелают, наслаждаясь прогулкой. Хоть Магнус и замедлял свой обычный шаг из-за больного колена Эди, но это не выглядело так, будто он делал это специально, да и сказать по правде, Магнус ловил себя на мысли, что ему нравилось проводить с Эди время, вот так вот медленно прогуливаться с ней и любоваться окружающей обстановкой. В основном, он конечно же любовался самой девушкой.

Эди снова была одета неброско: джинсы и темный пуловер, на котором осталось несколько кошачьих волосков, и девушка поторопилась их стряхнуть. На голове Эди была темная вязаная шапочка. И девушка снова накрасила губы ярко-красной помадой, которая так очаровала его в прошлый раз. Сегодня Эди выглядела, как и обычно — простая и комфортная одежда, но несмотря на это, Эди была сексуальна по-своему. Магнус, конечно, слегка удивился, что для свидания Эди оделась ненамного лучше, чем для работы, и ему это нравилось. Магнус не мог отрицать, что его прельщал тот факт, что Эди не пыталась превратиться в какую-то сексуальную вампиршу, когда они пошли на свидание. Она всё еще оставалась собой — обычной Эди.

Сегодня Магнус тоже был одет неброско: простой вязаный свитер поверх джинсов. Оба предмета гардероба хоть и были чрезвычайно дорогими, но отлично сидели и были идеально подобраны его личным помощником. Магнус любил тратить деньги, чтобы другие знали, что у него их много. Это было его тщеславие, но ему было всё равно. Эди даже не обратила внимание на выбранный им наряд для сегодняшнего свидания, очевидно, как и не догадывалась о его стоимости. Что тоже было по-своему забавно. Магнус подозревал, что его носки, вероятно, стоят дороже, чем весь ее наряд.

— Да, я выбрал зоопарк, — ответил Магнус. — Можешь подать на меня в суд.

Эди погрозила ему пальцем, но всё еще улыбалась. В одной руке она держала стаканчик с попкорном. Съев пару штучек, Эди предложила Магнусу.

Мужчина взял большую пригоршню и закинул в рот попкорн. Когда прожевал, то пожал плечами.

— Выбор был между зоопарком и видеоигровой конференцией, и я выбрал это. Очевидно, я сделал неправильный выбор.

Эди так же пожала плечами и бросила несколько зерен попкорна одной из птиц, прыгающей по тропинкам между вольерами с животными.

— Я бы пошла на игровой съезд, если бы ты вежливо попросил.

— Значит, «вежливая просьба» — это ключ?

— Ключ ко всему, — согласилась она с блеском в глазах.

— Тогда можно мне поцеловать тебя, если я вежливо попрошу?