Темная принцесса. Узы родства

– Типа того. – в тон ей ответила я. – Как подростки справлялись с полукровками?

– Вынюхивали. – пожала плечами ищейка. – Потом отрезали голову. Тебе в подробностях или как?

– Не стоит. – поморщилась я. – Так ты говоришь, что в резиденции кто-то заключил сделку?

– Ага.

Почему-то я в первое мгновение подумала на Грея, но тут же отмела эту мысль. Он заносчивый сноб, но клятва верности не даст предать. Тем более, он связан с домом. А сюда демоны, кроме меня, точно не проникали.

– Зашибись. – озвучила свой вердикт.

– А то. – кивнула Элис. – Ну ты тут приводи свой помятый вид в нормальный, а я хочу жрать. Именно жрать. Не помои, а нормальную еду.

И она, оттолкнувшись плечом от стены, не спеша ушла куда-то в сторону лестницы. Статуя лишь вздохнула и закрыла глаза.

– Охрененно. – подвела я итог в пустоту коридора. – Зашибись, а не команда. И с чего это у меня мятый вид?!

Даже вернулась и глянула в зеркало. Отражение показало вполне себе бодрый вид, разве что глаза малость красные. И волосы уже растрепались. Куча каштаново-розовый кудрей. В их обрамление кожа на лице казалась еще более загорелой.

– Завидуй молча. – проворчала, имея в виду Элис.

– Я тебе не завидую

Все же дернулась. Аластор ухитрялся не только появляться внезапно, но и бесшумно открывать двери. Вот, как сейчас.

– Что за…

– И тебе с добрым утром. – покивал наместник, подходя ближе.

Что-то совсем близко… как-то опасно близко. Мои ладони уперлись ему в грудь, скрытую под черной рубашкой.

– Я подумал, – хитрым шепотом поведали мне, – что раз уж от тебя поступило такое предложение, то стоит мне как следует подготовиться.

– Че… – начала я, но Аластор уже склонился к моему лицу.

Мягкое прикосновение губ к губам ошеломило. Это был осторожный поцелуй, точно Аластор пробовал меня на вкус. Аккуратно и крайне медленно. Провел языком по губам, заставляя их невольно приоткрыться.

Глаза у меня закрылись сами собой. Стало любопытно, что будет дальше. Прежде наши поцелуи были более горячие и быстрые. А тут меня реально пробовали на вкус. Проводили языком по губам, чуть покусывали и тут же вновь ласкали. При этом сам Аластор не шевелился. Я тоже точно окаменела. У меня хватало сил отвечать на поцелуй и купаться в новых ощущениях.

Сидхе, сука, опытный. Мурашки по спине и рукам, а от губ точно теплая волна, что медленно захватила все тело, спустилась к животу и поселилась там.

Аластор чуть усилил напор. Я не удержалась и слегка куснула, за что получила такой же укус-ласку. Поцелуи становились все настойчивее и откровеннее, если можно так сказать. Меня нагло соблазняли поцелуем. Обещали, что будет дальше, дразнили, искушали.

Черт подери, мне это нравилось. Я точно окунулась в теплое море. И оно ласкало меня. Так что не хватало воздуха, так что кружилась голова и горели губы.

И все же именно я отстранилась первой. Так как ноги дрожали, а кровь кипела и требовала продолжать.

– Это называется аперитив перед завтраком? – спросила резко охрипшим голосом.

Губы точно опухли и пульсировали. Им не хватило. Да и мне тоже. От одной мысли, что может последовать за всем этим внутри точно разорвалась жаркая бомба.

– Как тебе угодно. – ухмыльнулся Аластор. – Лично мне нужно кофе. Кстати, ты не сказала, что вечером приходил Лекс.

– Было не до этого.

Ал махнул рукой.

– Забей. Он сам примчался рано утром, пока все спали. Идем, надо обдумать сказанное Элис.

– Она про демонов и тебе рассказала?

– Утром. – мрачно проговорил Аластор. – Зайдя в комнату. Чудо, что я ее не убил. Такое ощущение, что ее воспитывали бомжи в Трущобах.

– Ну, как вариант…

– Ей до хрена лет. – взорвался, наконец, наместник. – За столько времени могла бы не только научиться смотреть на мир с цинизмом. Как она выжила вообще?

– Сама удивляюсь.

Поцелуй поцелуем, но на протянутую руку я посмотрела с настороженностью. Все же решилась и протянула свою.

Так и мы пошли за ручку, на террасу, где накрывали завтрак. Чтобы встретиться с Кесси и Элис. Эти уже поели и теперь пили кофе, а заодно обсуждали какие-то бои гомункулов. Аластор присел, сделав знак Грею, чтобы он налил кофе. Дворецкий прислуживал лично наместнику. Остальные помогали себе сами. Я помахала Грею рукой и сообщила:


– Доброе утро, господин дворецкий, у вас сегодня особенно кислое выражение лица. Его можно добавить в чай.

– Доброе утро, мисс Хестер.

При этом лицо у него стало еще кислее, аж скулы свело. Я покосилась на кофейник в его руках. Кофе хотелось до безумия. А Грей, скотина такая, точно понял мое желание. Он не спеша налил кофе Аластору, а после вышел с террасы, сообщив, что кофе закончился.

– Принеси новый. – приказал наместник. – Он нам понадобится.

Я выдохнула невидимое пламя. Дворецкий теперь придет минут через десять. Как назло, хотелось пить. Ладно на столе стояли графины с соками, травяными настоями и даже вином. Ну мало ли, вдруг кто-то похмелиться захочет.

– Элис.

Короткого слова от Аластора было достаточно, чтобы ищейка замолчала и даже как-то вытянулась. Ого, кажется, с утра кому-то влетело.

– Если тебя вплотную подведут к тому, кто заключил с демоном сделку, ты сможешь его опознать?

Элис думала целую минуту. Даже ногти начала грызть от усердия мозговой деятельности.

– Смогу. – сказала она, наконец. – Надеюсь, болтать не при всех?

– Не при всех. – успокоил Аластор. – Я бы сказал в идеале ты вообще будешь молчать. Можешь улыбаться и мычать, сойдешь за умную. Думаю, я приставлю тебя к Хесс.

Тут уже промычала я, так как рот был занят едой.

– Да, милая, я тебя слышу. – тут же отреагировал наместник и даже погладил мою руку пальцами, на что я округлила глаза. – Сейчас объясню.

Все же он засранец и артист! Мы все трое смотрели на него, а Аластор тем временем тщательно прожевал крохотную корзиночку с паштетом, сделал несколько глотков кофе и только потом продолжил:

– Я устрою прием.

Мы продолжали молча смотреть на него. Прием и что? Я подумала о тех разнузданных оргиях, которые периодически царили в резиденции. Кстати, удивительно, что с тех пор, как я вернулась, Аластор ничего подобного не проводил.

– И? – решила я продолжить.

– Прием. – невозмутимо повторил Аластор. – На который придут не сливки Горхейма, а мои приближенные люди. Иногда я такое устраиваю, так что никого не удивит.

– Я помню твои приемы. – заявила Кесси. – Опять будешь девочек из “Призрачного танца” приглашать?

– А почему нет? Танцуют хорошо, непривередливы и не устают. Я дам распоряжения все устроить за три дня. Элис, у тебя задача: вместе с приставленной к тебе охраной погуляй по городу.

– Искать кого-то?

– Если что-то почуешь конкретно от кого-то, то фотографируй. Все оборудование тебе дам. Никто ничего не заметит.

– Ей можно прикрепить двух оборотней. – вмешалась я. – Ал, твои охранники могут вызвать подозрение. А оборотни… ну ходят и ходят. У Ливви молодняк подрастает, они сейчас возраста как Элис. Пардон, как она внешне выглядит.

– Как вариант. – тут же согласился Аластор. – Ливви… Ливви…это та, которую ты спасла? Она тебе обязана жизнью, так что думаю такой вариант можно рассмотреть. Поговоришь с ней?

– Могу прямо сейчас. – аж подскочила на месте, встретила смеющийся взгляд Аластора и плюхнулась обратно. Он понимал, почему я хочу удрать. Он понимал, что внутри у меня все в смятении.

Гораздо легче было, когда я ему не доверяла и выстраивала стену между нами.

– Хотя бы дождись кофе. – хитрым тоном посоветовал Аластор.

Зеленые мужские глаза откровенно меня ласкали. И это при всей честной компании. Не знаю, заметила ли Элис, а вот у Кесси взгляд уже стал красноречивый. Еще немного и начнет приставать с вопросами.

– Выпью по дороге. – не сдавалась я.

Мне надо удрать и подумать. Потому что ненормально, что обычный поцелуй так подействовал.





Глава десятая




Элис догнала меня, когда я уже вышла из резиденции.

– Эй, ты отказалась от тачки наместника!

– Она слишком приметная. На такси будет лучше, тем более сейчас утро и в квартал оборотней никто не боится заезжать.