Средство от бессонницы
Часть 9 из 44 Информация о книге
– Думаю, я понял, как Успокоительный тоник превращает людей в ходоков. Он не дает им видеть сны. – Не понимаю! – воскликнула Пейдж. – Раз люди спят каждую ночь, не все ли равно, если они лишатся парочки снов? Для Чарли ответ был очевиден. Он только не мог передать его словами. – Не знаю, как насчет остальных, но для меня сны очень важны. Если я их не вижу… – Мальчик замолчал: сама мысль об этом была слишком ужасной, чтобы ее додумывать. И тогда Чарли понял, что у него нет выбора. Он должен сделать что-то такое, что спасет Орвилл-Фолс. Глава 7 Очиститель мозгов Она была именно там, где он оставил ее в прошлый свой визит в Край снов, – сидела на крыльце их старого дома. – Чарли! – раздалось радостное приветствие. – Привет, мам! Она выглядела точно так же, как четыре года назад, – до того, как заболела. До того, как умерла. Когда Чарли занял привычное место рядом с мамой, она обняла его одной рукой за плечи и поцеловала в макушку: – Как дела? Ты не приходил дольше обычного. – Мне нужно было повидаться здесь с другими людьми, – объяснил Чарли. – Ну, не то чтобы настоящими людьми… Думаю, они когда-то ими были. Мама похлопала его по коленке: – Все в порядке. Тебе не нужно ничего объяснять. Ты растешь. И уже не можешь уделять мне много времени. – Нет, это не так, – Чарли и вообразить не мог, что у него могут появиться более важные дела. Визиты к маме были самым важным на свете. Если бы они вдруг прекратились… Чарли вспомнил о тете Джозефине и вздрогнул. – Что случилось? Мальчик опустил голову: – Просто подумал, как было бы ужасно, если бы я не смог больше видеть сны. Мама рассмеялась и еще раз обняла его. – Этого никогда не случится, – попыталась она убедить сына. – Каждую ночь люди отправляются либо в Край снов, либо в Нижний мир. Иногда запоминают происходящее, иногда нет. Но они всегда видят сны. Сновидения так же важны, как еда или дыхание. Без них человечество не сможет существовать. – Что ты имеешь в виду? Мама глубоко вздохнула: – Не знаю, смогу ли я объяснить. Думаю, ты знаешь, что сны и кошмары помогают тебе прочистить мозги. Каждый день ты накапливаешь в голове мысли, страхи и мечты. Ночью сны помогают тебе навести в них порядок. Даже если они кажутся бессмысленными, ночные грезы дают возможность разобраться во всем. Поэтому с утра мир выглядит таким ярким. Чарли ощутил внутри нарастающий страх: – А если бы кто-нибудь перестал видеть сны? – Думаю, его мозги засорились бы. – Как туалет? – Мальчик вспомнил, как Джек попытался спустить в унитаз плюшевого мишку, которого испачкал шоколадной пастой. – Не самый приятный пример, – усмехнулась мама. – Но, в принципе, да. Это было бы похоже на засорившийся туалет. Если у человека нет возможности прочищать мозги каждую ночь, через какое-то время в них накопится столько лишнего, что они не смогут работать. Она прервалась, чтобы чмокнуть Чарли в макушку. – Но тебе не о чем беспокоиться. Никто и никогда еще не лишался сновидений. – До сих пор… Улыбка исчезла с маминого лица. – С кем же это случилось? Надеюсь, не с Джеком или твоим папой? Или Шарлоттой? – спросила она обеспокоенно. – Нет, – уверил Чарли. – Но я только что был в Орвилл-Фолс. Почти все там принимают штуку под названием Успокоительный тоник. Он лишил горожан сновидений, и теперь они бродят, как толпа лунатиков. А из-за того, что они не видят снов, их часть Края снов исчезает. – Думаешь, дело в тонике? – Именно. Его продают в синих маленьких бутылочках. На этикетке написано, что он избавляет от кошмаров. Но, думаю, от снов тоже. – В синих бутылочках? – Эти слова, похоже, что-то воскресили в маминой памяти. – Да. Это важно? – Может быть, а может, и нет. Ты рассказал об этом Шарлотте? – Пока нет, но расскажу сразу же, как только ее увижу. – Так и сделай. И спроси, не думает ли она, что это как-то связано с ИКК и ИНК. – ИКК и ИНК? – переспросил Чарли. Но реальность Края снов стала размываться, и мальчика внезапно накрыла волна клубничного запаха. – О чем, ради бога, ты говоришь? – раздался голос. Чарли попытался ответить, но ему в рот тут же набились волосы, пахнущие клубникой. Оказывается, он заснул на плече Пейдж. Чарли открыл глаза и увидел за окном автобуса огни города. Путешествие назад в Сайпресс-Крик подходило к концу. В сумке его подруги гремели пустые бутылочки из-под Успокоительного тоника. Ребята везли их в Сайпресс-Крик в надежде, что Шарлотта сможет изготовить противоядие, которое спасет Джозефину и остальных жителей Орвилл-Фолс. – Прости. Не хотел использовать тебя как подушку. – Ничего. Ты разговаривал. Наверное, тебе снился сон. Повторял слова: «ИКК и ИНК». Это что-то значит? – Понятия не имею. Но подозреваю, что Шарлотта знает. Глава 8 Бездонная пропасть – Кто бы мог подумать, что поддельное мясо окажется таким чертовски вкусным? – Эндрю Лэрд отодвинулся от обеденного стола, и огромный рыжий шар тут же приземлился рядом с недоеденной тофу-запеканкой Шарлотты. Прежде чем кто-либо успел отреагировать, чудовище сунуло голову прямо в форму для выпечки, чтобы снять пробу. – Агги! – закричала Шарлотта на свою злобную кошку и ссадила ее на пол. – Сколько было добавки… – Чарли взял форму и выбросил остатки в собачью миску. Агги следила за тем, как он открывает заднюю дверь и впускает их пса, Руфуса. – Хороший мальчик, – похвалил Чарли голодную собаку, уплетающую запеканку. Агги сощурила свои желтые глаза и зашипела. Зарычав в ответ, Чарли закрыл дверь. – Чем ты сегодня занимался? – спросил Эндрю Лэрд у Джека. – Чем-нибудь интересным? – Да! Мы с Тофером веселились в бассейне, а его старший брат, Фрэнк, топил нас, поэтому мы вылезли и наполнили воздушные шарики кремом для бритья, рассолом и прочей дрянью. Потом забрались на крышу и дождались, пока он соберется на свидание со своей девушкой. Мы сбросили на него шарики, и Фрэнк весь перемазался в этой гадости и кричал, что убьет нас, но потом пришла их мама и сказала, что он, возможно, получил по заслугам. Эндрю Лэрд некоторое время смотрел на сына, словно решая, как реагировать. – Что ж, звучит увлекательно. А ты, Чарли, чем занимался, когда побежал по этому «делу, не терпящему отлагательств»?