Солнце

Но Бена было не остановить - демоны, что сидели в подвале по углам, будто вселились в него, и он все поднимал руку, и поднимал. Пострадало не только ее лицо, но и плечи, и спина, как он умудрился не вспороть артерию на шее, осталось закадкой.

Наверное, Лилит повезло.

Повезло?

Демоны покинули его так же внезапно, как и появились, и он вдруг замер, широко раскрытыми глазами рассматривая залитое кровью лицо Лилит. А потом бросился куда-то из подвала, оставив ее в полубессознательном состоянии, задыхающуюся от тошнотворного запаха крови, который, казалось, был всюду. И вернулся с аптечкой.

Словно ничего не произошло, Бен стал обрабатывать раны Лилит.

- Теперь ты точно не будешь ему нужна, - говорил он медленно. - Он же красавчик. А ты помечена мною, милая. Но ты не переживай, когда раны срастутся, ты поймешь их цену. Ты поймешь, что я люблю тебя не только из-за твоего личика и фигурки. Понимаешь? Понимаешь?

Лилит не понимала. Ей казалось, что она сходит с ума.

- Мы будем счастливы - ты и я, - продолжал Бен - демоны не ушли, они все еще находились в уголках его сумасшедших глаз, затаились там на время. - И никто нам не помешает.

Он вдруг поцеловал Лилит прямо в окровавленные губы и облизнулся, заставив ее трястись от страха и нового приступа отвращения.

В какой-то момент Бен снова стал приставать к ней и уложил на кровать, нависнув сверху и пытаясь сделать то, чего так хотел. Но Лилит вновь охватила истерика. Она даже умудрилась дотянуться до валявшегося на кровати ножа и схватить его за рукоятку с явным намерением всадить в спину своего мучителя, но Бен успел заметить это. Он отпрянул, и нож лишь слабо царапнул его по плечу. Тогда Бен вцепился в волосы Лилит, несколько раз ударил ее головой о кровать, а потом и вовсе всадил ей в предплечье шприц с каким-то лекарством. И Лилит провалилась во тьму.

Почему-то ей снился Октавий. Они вместе неспешно прогуливались вдоль берега реки, и легкий ветерок играл с их волосами. Октавий держал Лилит за руку и улыбался ей - так солнечно и тепло, что ей стало хорошо на душе.

- Если ты будешь в беде, я спасу тебя, - сказал вдруг Октавий и с нежностью дотронулся до ее щек - здоровых, без намека на шрамы.

- Правда? - спросила она. - А как ты узнаешь, что я в беде?

- Почувствую, - Октавий поцеловал ее в лоб и обнял, а Лилит прижалась к нему с чувством странного облегчения.

Однако сон закончился, и Лилит вернулась в реальность - все в том же темном подвале.





Глава 17.3. Тропами пустоши




Лицо нестерпимо горело, словно от ударов хлыстом, голова раскалывалась и кружилась - так, что девушке казалось, будто кружится и подвал. К горлу подступала тошнота, а руки и ноги налились горячей слабостью.

Одной рукой она все так же была пристегнута к кровати.

Лилит вслушалась в тишину. Где-то в углу продолжала капать вода. Кап-кап-кап. А еще слышалось чье-то глубокое дыхание.

Сначала Лилит думала, что это Бен. Однако вскоре она услышала слабый стон, и поняла, что он притащил в подвал кого-то еще.

- Эй, - тихо-тихо позвала она. Губы и язык слушались ее плохо. - Ты меня слышишь?

Вместо ответа Лилит снова услышала слабый стон. Она хотела сказать что-то еще, хотела узнать, кто это, однако в это время снова послышались шаги. И Лилит замерла и закрыла глаза. Зачем - и сама не знала. Просто ей было ужасно страшно.

Загорелась лампочка - в подвал вошел Бен.

- Пришла в себя, куколка? - спросил он, но не у Лилит, а у той, второй.

- Кто вы? - раздался слабый женский голос, переполненный ужасом. - Зачем вы привезли меня сюда? Боже, что вы хотите?!

- Я хочу тебя, - слишком дружелюбно сказал Бен, и Лилит вдруг поняла, что сейчас его демоны снова вырвутся наружу. Все внутри нее сжалось. - Ты же будешь моей? Хочешь пирожное?

- Нет, перестаньте... Что вы делаете?!

- Ты будешь моей второй. Запасной. Знаешь, я не могу, когда она плачет. А она все время плачет, - пожаловался Бен. - Ну же, тварь, не смей мне сопротивляться! Жри пирожное, я для тебя его купил. Жри!

Раздались звуки ударов и беспомощные крики девушки, переходящие в рыдания, а потом в тихие жалобные стоны. Бен не собирался останавливаться - делал то, что не получилось сделать с Лилит. И, кажется, наслаждался страхом своей жертвы. Упивался властью над ней. Хрипло смеялся.

Лилит так и не открыла глаза. Лежала, молча слушая все это. И молилась, сама не понимая какому богу. Снова одуряюще пахло кровью.

- Я скоро вернусь, - пообещал Бен, поднимаясь и застегивая молнию на брюках. - Ты мне тоже нравишься, милая. Лилит, а ты спишь? Слышала, как ей было хорошо? Лилит?

Девушка не отзывалась. Пусть думает, что она так и не пришла в себя. Пожалуйста, пусть. Кажется, даже сердце у нее стало стучать медленнее.

Он все же ушел, оставив наконец в покое вторую пленницу, судорожно хватающую воздух губами. Свет Бен оставил, и Лилит едва не попалась. Лишь секундное замешательство не дало ей поднять голову - дверь резко вдруг распахнулась, и Бен заглянул в подвал, то ли проверяя, не обманывает его Лилит, притворяясь, что без сознания, то ли забыл что-то.

- Мои девочки, - как-то гордо пробормотал он. - Будем жить вместе. В красивом доме. Огромном доме. Втроем.


Дверь захлопнулась, и Лилит услышала, как Бен запирает ее на ключ. Пару минут она выжидала, слыша тихие жалкие всхлипы второй пленницы. И только потом осмелилась открыть глаза - как и она, вторая девушка лежала на такой же кровати, но стоящей в другом углу. Она закрыла лицо трясущимися пальцами и стиснула коленки с изодранными колготками. На ее руке тоже был наручник.

Лилит приподнялась, то и дело косясь на дверь, и прошептала:

- Как ты? Ты меня слышишь?

Девушка повернулась к Лилит - кажется, она даже не замечала, что находится в подвале не одна. И вскрикнула, увидев ее израненное лицо.

- Ты кто? - с трудом вымолвила незнакомка.

- Он тоже меня похитил, - ответила Лилит. - Ты... в порядке? Он...

Лилит не закончила - девушка снова всхлипнула.

- Кто он? Что он хочет? Он убьет нас? - спрашивала она, и ее голос становился все громче и громче - у нее явно начиналась истерика.

- Тише, пожалуйста, тише, - взмолилась Лилит. - Вдруг он вернется? Пожалуйста, тише. Я Лилит. А ты?

- Саша, - сказала девушка. - Как ты сюда попала?

Лилит успокаивала Сашу, как могла, хотя и сама находилась на грани. Шептала, что их обязательно спасут, говорила, что они выберутся из этого ада, что все будет хорошо. И сама постепенно начинала верить в это, все еще не зная, во что превратилось ее лицо.

А потом Бен вернулся - то ли пьяный, то ли под наркотой. И вернулся ад и все его земные демоны.

Их похититель смеялся, гладил их по волосам, заставлял есть красивые пирожные, которые принес на огромном блюде и поставил прямо на пол, между кроватями. Он то начинал бить девушек, то ласкал, прижимая их, плачущих и трясущихся, к себе, словно собак, то кричал, размахивая ножом, то начинал читать свои стихи - сносные, но злые, будто окропленные ядом и кровью. Бен обещал Лилит сделать с ней то же самое, что и с Сашей - только чуть позднее, когда «придет в норму». А еще он говорил, как будет играть с ними дальше - играть и снимать на камеру.

- Вы должны знать, сколько наслаждений я вам приготовил, девочки, - смеялся он, даже в таком состоянии понимая, чем может напугать пленниц. И каждое его слово, каждое непристойное обещание были для Лилит и Саши удавками, все туже и туже затягивающимися на их шеях.

В конце концов он так расщедрился, так сильно вкусил свою власть и их слабость, что отстегнул руку Лилит - чтобы прижать ее к стене до боли в ребрах и обслюнявить шею и плечи, добавив, что скоро она будет умолять его об этом.

Лилит не знала, как они пережили эту, как потом оказалось, ночь. Вторую ночь в подвале Бена - в первую она очнулась, а потом впала в забытье, после того как он изрезал ее. Просто в какой-то момент он перестал делать все эти страшные вещи и ушел, видимо, захотев спать. Даже глумливо пожелал им спокойной ночи.

Наверное, все-таки им повезло.

Бен был настолько не в себе, что не заметил, как выронил ключ от двери в подвал. Двери, которая отделяла Лилит и Сашу от свободы. И ушел. Зато это заметила Лилит, чувства которой из-за страха вдруг обострились. Она услышала, как ключ тихо звякнул, упав на холодный пол. И поняла, что это ее единственный шанс на спасение. Почему-то она была уверена - если не выберется из этого ада в ближайшее время, не выберется никогда.

Бен же не обратил на это внимания - запирая их, он не воспользовался ключом, а просто повернул ручку с той стороны.

Можно ли это назвать везением?

- Эй, - дрожащим голосом прошептала Лилит, вслушиваясь в темноту. - Саша. Ты меня слышишь?

- Слышу, - с трудом проговорила та. Кажется, от пережитого она была еще в большем шоке, чем Лилит.

- Кажется, у него упал ключ. Ты можешь до него дотянуться?

Это был глупый вопрос. Ключ упал где-то около двери. А обе девушки были пристегнуты к изголовьям своих железных кроватей. Кроватей, которые могли стать для них гробами. Они обе понимали это.

- Нам надо добраться до двери, - сказала Лилит, дергая наручники - кажется, когда Бен снова надевал их на ее запястье, он не так сильно затянул браслет. Металл больше не впивался в руку.

- Мы не сможем этого сделать, - глухо ответила Саша. И Лилит вдруг поняла, что в ее голове звучит покорность. - Мы обречены.

- Нет, - возразила Лилит, свободной рукой пытаясь содрать наручник.

- Как думаешь, нас найдут... найдут до того, как он... - голос Саши дрогнул. Лилит поняла, что та имеет в виду, и кожа на ее руках покрылась мурашками.

- Найдут, - сказала она. - Должны. Мои друзья обратятся в полицию. И твои близкие - тоже.

- В Нью-Корвене у меня никого нет, - прошептала Саша. - Я недавно приехала. Снимаю квартиру и ищу работу. Господи, за что?..

Она снова расплакалась. И в каждом ее всхлипе было столько отчаяния, что на глазах Лилит появились слезы. Она наскоро утерла их тыльной стороной ладони.

- Перестань, - сказала она. - Перестань. Мы выберемся. Поняла меня? Саша. Ты меня слышишь?

- Я не выдержу, если он... если он снова это сделает, - плакала Саша. - Почему я, почему? За что?

Огромных усилий Лилит стоило успокоить Сашу. Она слишком боялась, что у той начнется истерика, и Бен вернется, услышав ее рыдания.

- Перестань, - повторяла она, - я нас спасу. Освобожу руку и спасу - он не так крепко затянул мне ее. Поняла? Если он уронил ключ, мы сможем выбраться отсюда.

В какой-то момент Саша все-таки затихла, а Лилит возобновила свои попытки вытащить руку из наручников. Кисть у нее была тонкая, изящная, с хрупкими костями. И чисто теоретически могла вылезти из браслета - но мешал сустав большого пальца. Лилит слышала раньше, что в подобных ситуациях, когда нужно освободиться от наручников, люди выбивали себе сустав. Но как это сделать, она понятия не имела. И до боли прижимала палец к ладони, пытаясь высвободиться. Она ободрала руку до крови, но даже когда на нее накатывало отчаяние, Лилит не прекращала бороться за их спасение.

- Ты не сможешь, - спустя несколько часов сказала Саша. Теперь ее состояние было не истеричным, а пугающе спокойным - как у человека, которому на все наплевать. - В этом нет смысла. Он скоро вернется и убьет нас.

Лилит не отвечала - со злыми слезами и болезненным упорством она все пыталась, пыталась, и пыталась освободиться. Беззвучно крича. Прося помощи и проклиная мир - тоже без слов.