Солнце

- Ты же понимаешь, что я просто не смогу остановиться? - спрашивает Дастин, и я не понимаю - в его голосе грусть или веселье. Кажется, все вместе. - Еще немного, и я просто перестану себя контролировать. Понимаешь?

Вот в чем дело. Я снова звонко смеюсь, закидывая голову назад. Наверное, еще немного, и я сама не смогу остановиться, и плевать, что здесь люди.

- Это не смешно, Франки, - хмурится Дастин. - Если меня кто-нибудь сейчас увидит... Ты разрушишь мою репутацию!

Я не могу замолчать. Парням в этом смысле повезло меньше.

- Принесу что-нибудь холодное, - говорю я, но прежде чем я покидаю наш укромный уголок, он поправляет мне задравшееся платье. Конечно, я смущена, но не подаю вида. Дастин - дурашка. Самый притягательный на свете - по крайней мере, мне так кажется сейчас. Возможно, уже через час я поменяю мнение.

Я возвращаюсь с шампанским минут через десять, давая Лестерсу возможность прийти в себя - раз он так волнуется за репутацию. Розовое, с цветным льдом, с особым ароматом флера и легкости - оно освежает. Некоторое время мы молча сидим на диванчике. Я с наслаждением тяну шампанское, а Дастин выпивает его залпом и начинает рассматривать мое лицо. Будто ни разу и не видел.

- Ты ведь без ума от меня? - спрашиваю я его с любопытством, поигрывая бокалом.

- Конечно, нет, -отмахивается Лестерс. - А ты от меня - точно.

- Не обольщайся, Доставка. Это ведь ты боялся, что твоя репутация пострадает, - фыркаю я.

Он усмехается и пытается забрать мой бокал. Однако я ловко уворачиваюсь. А потом делаю глоток шампанского и тянусь к губам Дастина. Я хочу привнести еще немного романтики - в паре фильмов я видела, как героини через поцелуй передают своим возлюбленным ягоды или напитки. И мне хочется поэкспериментировать. Дастин только за - против воли тянется ко мне.

Естественно, у нас ничего не получается. И шампанское частично оказывается на диване, а частично - на его рубашке. Пока он, ругаясь, оттирает ее салфеткой, я смеюсь. Все-таки с романтикой у нас туго. Но Дастин не сдается. Вместо того чтобы читать нотации и переживать за судьбу рубашки, он вдруг предлагает:

- Давай сбежим.

- Куда?

- На улицу. Гулять по ночному городу. Кататься в метро.

Мы одновременно вскакиваем. Я понимаю, что пальцы наших опущенных рук переплетены. Однако прежде чем выйти, на которой веселятся люди, мы отпускаем друг друга. И молча, по-английски, покидаем вечеринку. Я успеваю лишь перекинуться парой слов с Самантой, которая, кажется, прекрасно понимает, что происходит между нами, и обменяться взглядами с Лилит, держащей за руку Октавия. Она украдкой крутит у виска, явно не понимая, куда я направляюсь с Дастином. А я подмигиваю подруге и убегаю.

На улице царит летняя блаженная прохлада. Людей совсем мало, зато ярко светят фонари. Это один из самых респектабельных районов города, и здесь можно гулять ночами, не опасаясь нападений и прочих прелестей трущоб.

- Куда идем? - спрашиваю я.

- Я давно не катался в метро. Несколько лет, - признается Дастин. И мы направляемся к метро - в Нью-Корвене оно работает круглосуточно.

Маршрут выбирает он. А когда я интересуюсь, куда мы поедем, говорит, что хочет показать мне кое-что интересное. Но что именно - молчит.

В метро людей тоже мало - практически нет. И Дастин наслаждается этим - он может особо не скрывать свою внешность. Я вижу, что он радуется тому, что может просто так, без особой маскировки, находится в общественном месте, и понимаю, что это не напускная радость, а искренняя.

Мне нравится, когда Дастин искренен, без маски высокомерия и усталости, без желания быть лучшим. Мне нравится держать его за руку, идти следом за ним, разговаривать о какой-то ерунде и изредка останавливаться, чтобы поцеловать. Мне нравится быть рядом с ним, хотя я понимаю, что завтра все это может растаять как дым. Я хочу наслаждаться тем, что есть сейчас, и ни о чем не думать.

Кажется, мы оба дорвались до чего-то, чего нам обоим не хватало. И время бежит с небывалой скоростью.

В нашем вагоне пусто. Несколько мужчин, модно одетая девушка, залипающая в телефон, и пожилая женщина - все они явно возвращаются домой. На нас с Дастином никто не смотрит. Мы сидим рядом - плечом к плечу - и разговариваем. Романтики в наших разговорах не так уж и много, зато это весело. И мне безумно нравится то, что даже сидя мы держимся за руки, словно настоящая пара.

- У тебя веснушки, - замечает Дастин.

- И что? - спрашиваю я. В детстве я гордилась, что они у меня есть, лет с тринадцати начала стесняться и пыталась замазать дешевыми тональниками, а в пятнадцать послала все к черту и объявила самой себе: «Мне плевать».

- Я раньше не замечал, - Дастин касается моих щек. - Забавно. У меня никогда не было рыжей девушки с веснушками.

- Как так? - ехидно спрашиваю я. - За всю твою карьеру великого соблазнителя ты ни разу не подцепил рыжую? Какой позор, Лестерс. Ты меня разочаровал.

- У тебя странные представления обо мне, Франки, - отвечает он. - По-твоему, я интересуюсь исключительно женщинами?

- Как знать. Кстати, почему ты расстался со своей последней подружкой? Как же ее зовут?.. - Я щелкаю пальцами в воздухе, пытаясь вспомнить имя актрисы. - Ну той, у которой впечатляющее седло.

Дастин закатывает глаза.

- Марго.

- Да, точно, Марго Белл, - радуюсь я. - Так почему ты ее бросил?

- С чего ты решила, что я ее бросил? - ухмыляется Дастин.

- Так сказала Лилит, - припоминаю я. - А она узнала из новостей.

- Больше верьте этим новостям, - смеется Дастин. - Мы никогда и не встречались с Марго.

- Как же так? - удивляюсь я. - Я же сама читала про тебя - ты встречался с какой-то моделью, а потом с Марго.

- Ты искала обо мне информацию? - растягиваются его губы в довольной улыбке. - Как мило, Франки. Это потому что я сразу тебе понравился?


- Это потому что я хотела понять, кто ты вообще такой, - хмурюсь я, чувствуя себя глупо. - Свалился как снег на голову. Ну, давай, говори, что там случилось с твоей Марго!

- Ничего, - убирает Дастин с моего лица волнистую прядь. - Я же сказал уже, что мы не встречались. Мы делали вид. Чувствуешь разницу?

- Зачем? - изумляюсь я.

- Реклама фильма, - отвечает он. - Ничего особенного. Не хочу тебя шокировать, но большое количество «звездных пар» - это постановка чувств.

- И почему же ваша «постановка» закончилась? - спрашиваю я.

- Потому что закончился срок действия нашего договора, - отвечает Дастин. - И продлять его мы не собирались. Знала бы ты, какая Белл высокомерная задница! - вдруг выдает актер. - Тошнотворная стерва. Балуется коксом. И ненавидит всех остальных актрис мира.

- Вот оно что, - кладу я голову ему на плечо. - А с моделью тоже были договорные отношения?

- Нет, мы действительно встречались.

- А почему расстались?

- Не сошлись характерами. Если честно, мы даже ни разу не ссорились. Дорогие отели, отличный секс, утреннее селфи для инстаграма - каждое свидание по одному и тому же сценарию. Иногда - совместный выход в свет. Красные ковровые дорожки, заранее обговоренный костюм - чтобы подходил ее платью, интервью. Как-то мы вместе ездили в отпуск на Багамы на три дня. Все три дня она снимала видео и делала фотографии. Это ужасно раздражало. После пары месяцев вместе я понял, что нам даже не о чем поговорить, - рассказывает Дастин. - А еще она хотела сделать меня вегетарианцем. Это меня добило. А после нее, пожалуй, серьезных отношений и не было.

- А кто такая Сальма? - задаю я следующий вопрос и чувствую, как Дастин вздрагивает.

- Моя первая любовь, - нехоотя отвечает он спустя несколько секунд. Я не отстаю от него, и Дастин рассказывает, как они познакомились. Он был начинающим актером, а она работала в журнале, специализирующемся на современном искусстве. Они понравились друг другу на интервью, и Дастин пригласил ее на свидание. Сальма согласилась. С тех пор они и стали встречаться. Их отношения были пылкими, но недолговечными. И закончились некрасиво. В один день она просто исчезла, прихватив его деньги. И больше не появлялась. Это и смешная, и грустная история одновременно. Но я молчу. Просто слушаю его и молчу.

- И знаешь, что мне от нее осталось? - с усмешкой спрашивает Дастин и достает из-под рубашки кулон-пулю - тот самый, который я должна была выкупить на аукционе. Несколько движений, и Дастин раскручивает его - кулон полый, и внутри лежит бумажка.

- Знаешь, что там? Там все мои пароли, - смеется он, вертя кулон в пальцах. - От карт и социальных сетей.

Дастин соединяет половинки кулона и закручивает его, а после снова прячет под футболкой.

Слушая это, я не могу сдержать праведного возмущения:

- Лестерс! Я так старалась найти этот кулон, потому что думала, что он для тебя много значит, а ты хранишь в нем свои пароли! Просто пароли от карт!

- И что? - пожимает он плечами. - В наше время пароли - это самое ценное, что у нас есть.

- Ценнее, чем люди? - спрашиваю я. Дастин косо смотрит на меня и продолжает:

- Это еще и напоминание о том, что людям доверять нельзя. Доверишься - а они тебя кинут. Исчезнут из жизни. И больше не вспомнят.

Мне остается только вздыхать.

Я так не сделаю. С тем, кого люблю, - не сделаю.



Моя любовь

словно подснежник

из хрупкого хрусталя.

Сорви его -

только нежно.

Не бей - разобьешь и меня.





Глава 4.1. Пламя под звездным небом




Я думал, что чудо - грандиозная квинтэссенция небывалого,

нарушение законов природы, волшебство.

А потом просто встретил тебя.