Слезы моря

— А как это сделать? — послышался голос Леона.

— Техника проста. Необходимо четко представить, как вода начинает теплеть, и быть при этом предельно сосредоточенным. Когда освоите это незамысловатое действие, спокойно сможете замораживать цель, создавать под ногами врагов лед, образовывать щиты. Недолговечные, но позволяющие вам выиграть время в битве.

— Но мы не собираемся воевать! Зачем целителям и творцам…

— А воду для зелий вы на печи в котелках кипятить собираетесь? — съехидничал маг. — А если в поле окажетесь, где нежить будет? Или раненые, по — вашему, только в лазаретах бывают?

В аудитории повисла тишина.

— Если нет вопросов и глупых замечаний, приступаем.

Легкое и простое дело, говорите, нагреть воду? Да даже у Лотты не вышло, а она, между прочим, русалка!

Что ж! Вскоре вы это освоите. Даже быстрее, чем думаете, — заметил водный маг, усмехаясь.

— Интересно, он о чем? — полюбопытствовала Лотта, едва прозвенел колокол, и Ал исчез из аудитории.

Подруга достала приготовленные бутерброды, протянула мне парочку.

— Понятия не имею. Но от него можно всего ожидать.

Остаток перерыва мы с Лоттой молчали, потому что шум стоял неимоверный. Все обсуждали Верховного мага Кардоса. И для девушек он, судя по всему, был идеалом и совершенством. И смелый, и умный, и красивый… Я же угрюмо ела бутерброд и прятала тяжелый вздох. Видели бы они, в кого этот сердцеед превратился, когда убивал духа.

Вскоре мы с Лоттой распрощались. Подруга отправилась на занятия по созданию при помощи воды цветников, а я вышла на полигон, где должна проходить пара по атакующим и защитным заклинаниям.

— Тринлейн! — позвал Леон, и я обернулась.

— Привет.

— А почему ты не смогла сразу призвать воду? В тебе же такая сила!

— И, правда, почему? Я, Гир, кстати, — представился светловолосый паренек, подходя к нам.

Нос у него пестрел веснушками, а глаза были огромными, с длинными изогнутыми ресницами. Наверняка от девчонок отбоя не знает!

— Это долгая история, — ушла я от ответа.

— В тебе не так давно пробудилась магия, верно?

Я кивнула.

— Никак не привыкну, — созналась честно, вздыхая.

Парни добродушно улыбнулись, будто и не было той стычки на паре утром.

— На нас не сердишься? — спросил Гир.

— За что?

— Мы вели себя, как…

Гир развел руками, давая понять, что раскаивается.

— Просто девушки, правда, редко идут в боевые маги. Им детей рожать, мужей дожидаться…

Я фыркнула.

— У тебя идеалистическое представление о судьбе девушки.

— Ты считаешь иначе? Не хочешь семью?

Да кому я нужна? У меня же ничего нет. Ни дома, ни приданого. Лишь прошлое. Какому нормальному мужчине нужны проблемы? Большинство из них, действительно, желает только одного: чтобы женщина сидела дома, воспитывала детей и ждала мужа с горячим ужином. Кому какое дело до ее желаний? А если и есть, и женщина работает, то никто не отменял домашних обязанностей.

— Семью хочу, — в итоге созналась я, замечая, что к разговору прислушиваются и остальные парни. — Только надо уметь себя защищать.

— Так ты ради этого сюда пошла? Думаешь, мужчина не в состоянии тебя защитить?

Я хотела сказать, что до встречи с этим загадочным мужчиной мне еще далеко, а жить нужно сейчас, но промолчала. Да и появится ли кто‑то в моей жизни? И готов будет принять меня такую, какая есть? Полюбить… Одни мечты. И ими точно не стоило делиться с другими студентами.

— Думаю, все зависит от мужчины, — раздался голос Алэрина, мгновенно вгоняя меня в краску. — Кроме того, не для каждой женщины хорош путь, о котором вы говорите. Есть те, кто хочет оберегать своих дочерей, и принципиально никого из вас в охрану не возьмет.

— Почему? Мы же сильнее! — возмутился Леон.


— Вы — мужчины. И ваша основная слабость — любовь к женщине.

Парни переглянулись.

— Вы хотите сказать, мы не в состоянии себя контролировать?

— Я хочу сказать, что даже клятва не посягать на честь девушки, не приносит результатов. Граф Керпэ на прошлой недели нанял троих магов — выпускниц Волчка для охраны своей дочери от женихов после попытки одним из них ее выкрасть.

Герцог Вейский предпочел для младшей сестры телохранительниц, потому что не желал тратить время на проверки. И даже королю на службе нужны женщины. Только тогда его королева и дочери в безопасности, — спокойно ответил Алэрин.

— Мы не заслуживаем доверия? — удивленно переспросил Леон. — Я про магов. Почему они не верят даже нашим клятвам?

— Аристократы предпочитают не создавать себе лишних проблем. Так что я не удивлюсь, если число девушек среди боевых магов увеличится. Хотя, признаться честно, не прихожу в восторг от этой идеи.

— Почему? — вопрос сорвался с моих губ сам собой.

— Потому что когда умирает мужчина — это можно вынести, а когда ты не смог уберечь женщину…

Ал замолчал, откинул косу за спину.

— Думаю, разговоров хватит. Распределяйтесь равномерно по площадке.

Мы, переглядываясь и каждый думая о своем, выполнили приказ.

— Вода — одна из стихий, где мы можем говорить об универсальности. Кто ответит почему?

Она способна создать оборонительные заклинания, или же наоборот — атакующие. И мы можем направить силу врага против него самого, — отозвался Леон.

— Это верно. Но тем она и опасна. То же самое соперник захочет сделать и с вами, — заметил Алэрин. — Сегодня я покажу вам одно атакующее заклинание и одно защитное. К завтрашнему дню вы должны будете его освоить в совершенстве. Тренируйтесь!

Я подавила вздох, вспоминая, сколько предстоит выучить. Радовало только, что в патруль пока не отправляли.

— Начнем с атакующего.

Студенты моментально приободрились.

— Как вы уже знаете, есть два способа колдовать. Первый — простой, используя нужное заклинание. Оно все сделает за вас: призовет воду, вскипятит, заморозит.

— И почему мы его не изучаем? — поинтересовался Гир.

— Будете. На пятом курсе, когда освоите иной способ. Вам нужно научиться контролировать силу, это сейчас главное. Так что заклинаний от меня не ждите.

Ал скинул камзол, снова закатал рукава рубашки.

— Одно из атакующих заклинаний называется петлей или змей. Показываю на деле, чтобы было понятно.

Водный маг призвал тонкую струю воды, опустил ее на землю, обхватил Леона за щиколотку, и тот упал.

— Можно заморозить, — пояснил Ал. — Да и действовать нужно быстрее.

Через пару минут на земле лежали все, потирая бока.

— Это, чтобы вы точно усвоили.

Убила бы! Я потерла бедро, которое нещадно ныло, и подавила в себе злость. Нельзя давать эмоциям брать над собой верх.

— Приступаем!

— А как?

— Призвать воду, заставить ее принять нужное положение, обхватить мою ногу. Кому удастся, освобожу от утренней тренировки.

Надо ли говорить, что желание выспаться, прибавило нам энтузиазма? Ал же стоял, ничего не делая и наблюдая за нашими жалкими попытками. Кто сказал, что магом быть легко? Солгали.

К середине пары Алэрин смилостивился и стал показывать защитное заклинание.

— Оно еще проще, — мы дружно подавили вздох. — Нужно сбить струей оковы. Так как вы маги, то заклинание подействует на любой металл, к примеру.

— Именно поэтому кандалы и цепи для магов воды зачаровывают маги огня? — спросил Гир, потирая лоб.

Выглядел он презабавно, напоминая взъерошенного воробья.

— Верно.

— Скорее странно, — заметила я.