Шаг к цели

– Братец, ты тут один или еще люди Вениамина Николаевича где-то поблизости?

– Всех сняли, один я, – зевнув, ответил тот. – К ночи сменят, тогда и усиление будет.

– Хм, а с чего ротмистр людей отозвал?

– Мне неведомо, мое дело наблюдать да помощь вам оказать, если чего случится, – ответил тот.

Н-да, а ведь и он не все время тут ошивается, Михаил мне доложил уже, что данная пролетка пару раз уезжала. Это-то понятно, служивому необходимо питаться да нужду справлять. А в столице что-то и впрямь назревает, если Ларионов оставил больницу без присмотра, один человек мало что сделать может, да и подозреваю, что у того приказ не тот, который он мне озвучил. Побьюсь об заклад, что в случае нападения на меня или профессора служивый рванет за подмогой, так что рассчитывать на него не приходится. Правда, не думаю, что кто-то решится нанести удар днем.

Поймал пролетку и отправился в адвокатскую контору, где нам с Портейгом делали договор о компаньонстве. Адвоката я сильно удивил, попросив зарегистрировать лекарство под торговой маркой «портейницелит», относящийся к препаратам широкого спектра действия и группы антибиотиков. Нет, мог бы придумать другое название группы, но решил самого себя не путать. В любом случае антибиотик не раз еще с моего языка сорвется.

– Иван Макарович, но это не моя прерогатива, медицинские препараты никогда у нотариуса не регистрировали, – удивленно ответил мне адвокат.

– И что? Я же не патент у вас прошу на использование, просто вы делаете мне документы, что данный препарат имеет такие-то свойства и название, вносите в свой реестр, и не более того, – объяснил я ему.

Дело в том, что если идти и регистрировать лекарства в медицинскую палату, где аптекарское сообщество потребует исследований и доказательств лечебных свойств, то времени и бумаг на это уйдет прорва. А в свете последних событий и, как подозревает мой компаньон, без медицинского совета и заключения фармацевтов ни хрена-то у нас не получится, я пытаюсь сделать небольшой финт. Нет, ничего противозаконного в этом нет, простая подстраховка, и… никто не сможет возразить, что подобного лекарства нет. Понимаю, что это лазейка в законодательстве, но не воспользоваться таким грех.

– Противоправного в вашем желании не усматриваю, – после продолжительной паузы сказал адвокат, полистав какой-то толстенный талмуд. – Пожалуй, смогу выдать подобный документ, но вы перечислите свойства своего чудо-лекарства. Не переживайте, – дополнил он, заметив, что собираюсь что-то сказать, – лечебное действие мы опишем в приложении к основному документу. Вас такой подход устроит?

– Да, – коротко ответил я и, попросив ручку и бумагу, перечислил основные заболевания, с которыми справляется антибиотик. – Вот перечень того, от чего мы сможем излечить, – протянул лист адвокату.

– Ну-с, посмотрим, – улыбнулся мне тот добродушно.

По мере чтения он пару раз недоверчиво на меня косился, крякал, даже попросил папиросину.

– Господин профессор, Портейг Семен Иванович, заверит данные сведения? – спросил адвокат, ослабив узел галстука, словно ему дышать стало тяжело.

– Естественно, – пожал я плечами, – лекарственный препарат назван в его честь.

– Иван Макарович, у меня сейчас брат болеет, не могли бы вы его осмотреть и, если потребуется, своим лекарством полечить? Не беспокойтесь, стоимость лечения мы оплатим, средства имеются, – огорошил он меня просьбой.

– И каковы у брата симптомы? – медленно спросил я, неожиданно поняв, что скоро меня начнет каждый встречный просить за кого-нибудь из родни или знакомых.

– Жар, кашель с мокротой, Грегу поставили диагноз: тяжелое воспаление легочной ткани, перешедшее из бронхита вследствие простуды, – на одном дыхании выпалил адвокат. – Иван Макарович, голубчик, если поможете брату, то… то могу вам помочь протолкнуть на патент данное лекарство, естественно, за лечение расплачусь, какую бы вы сумму ни озвучили!

– Уважаемый, – прочел его имя и фамилию на стоящей позолоченной табличке, – Агамемнон Василиадис, чудотворного спасения может и не наступить, зависит от запущенности заболевания. Тем не менее могу вас направить с запиской к профессору Портейгу, уверен, что он сделает все возможное.

– Иван Макарович, а если за вашим компаньоном кого-нибудь отправить, чтобы он сам пришел? Брат вряд ли дорогу переживет, а мы пока бумаги оформим, и я начну в патентный отдел прошение составлять, – предложил хитрый адвокат, но в его взгляде мелькнуло разочарование.

Похоже, он принял меня и Семена Ивановича, которого знает не один год, за шарлатанов. И что делать? Связи необходимы, в том числе и в данной среде.

– Хорошо, но дайте слово, что не станете направо и налево говорить о чудесном выздоровлении Грега, если оно случится. Увы, всех больных мы не можем спасти: пока не хватает ресурсов для производства лекарства в нужных объемах, – объяснил я свою позицию, без спроса взяв лист бумаги и быстро набросав записку профессору.

Адвокат отправил своего слугу с моей запиской к профессору, а сам принялся составлять бумаги. Когда уже почти все подготовил (около полутора часов это заняло, без компьютеров дело обстоит печально!), пришел раздраженный Семен Иванович. Компаньон мне попенял, что ему пришлось бросить больных, правда, никаких тяжелых случаев он не усмотрел и сестры милосердия должны справиться. Адвокат уточнил у моего компаньона, все ли верно о чудо-лекарстве, и попросил заверить документы личной печатью врача и собственноручной подписью. Пряча усмешку в бороду, Семен Иванович выполнил данную просьбу, после чего и я в бумагах расписался, а когда расплатился, хотел ретироваться, оставив Портейга разбираться с больным. Однако меня упросили присутствовать на осмотре, посулив ускорить дело с патентом. Пришлось согласиться и наблюдать, как Семен Иванович, поставив диагноз (пневмония в тяжелой форме), вколол антибиотик. Возникла единственная заминка, когда адвокат уточнил насчет оплаты лечения. Профессор посмотрел на меня, а я решил свалить все на нашу новую бухгалтершу:

– Серафима Георгиевна, наш делопроизводитель, – сказал я, новую должность девушке придумав прямо на ходу, – все обсчитает и счет выставит.

На этом мы разошлись, я с копиями бумаг решил навестить Ларионова, а потом заняться поиском денег и приобрести какое-нибудь производство, связанное с фармацевтикой. Нет, можно начинать и с пустого места, но затрат, а главное времени уйдет намного больше. А с другой стороны, не факт, что деньги не окупятся или старое оборудование не придется на новое менять, да и поговорка есть, что скупой платит дважды. И что же делать? Хочется всего и сразу, но такой подход к делу неправильный. Сижу в пролетке и размышляю, и настолько погрузился в раздумья, что не отреагировал, когда британец устроился напротив меня и, широко улыбаясь, держа в руках револьвер, сказал:

– Какая приятная встреча, Иван!

– А чего с оружием? – поинтересовался я, прикидывая шансы в драке.

– Это чтобы ты более сговорчив был. Да и так огульно от предложений не отказывался, – широко улыбнулся Гарри. – Василий! Притормози у ломбарда! – крикнул он кучеру.

Пролетка замедлилась, и в нее еще два мужика вскочили, зажав меня между собой.

– Обыскать, – коротко велел британец.

Из моих карманов выгребли все, включая портмоне, портсигар с зажигалкой, мелочь, револьвер и нож, все перекочевало к британцу в карман, документы Гарри положил на колени и бегло их просмотрел. По лицу ничего не понятно, но похоже, что он доволен добычей. Пролетка тем временем развила большую скорость, хотя мы и ехали еще по столичным улицам, но уже приближались к окраине.

– Это похищение? – поинтересовался я. – При первой встрече мне показалось, что к бандитам ты не имеешь отношения.

– А мы не бандиты! – усмехнулся сидящий рядом мужик. – А гниду кровопийц давить будем. Вы же как пиявки на шее трудового народа!

Я покосился на говорившего, у него даже слюни изо рта летят, зрачки расширены, кожа бледная, испарина и мелкая дрожь в пальцах. Наркоман? Или просто шизофреник?

– Ничего, что я сельчанин? – поинтересовался я у говорившего распутинца.

Принадлежность мужика к данной организации не вызывает сомнений. А Гарри тем временем с тонкой улыбкой смотрел на меня и ждал развития событий. Больно, мля! Меня наркоман локтем в грудь приложил от души. Эх, если бы не револьвер в руках британца.

– Петр, успокойся, мы еще с Иваном Макаровичем не поговорили. Возможно, ты еще с ним побеседуешь и свои взгляды доскажешь, – остановил Гарри повернувшегося ко мне боевика, который уже кулак для удара занес.

А может, он не наркоман, а психически больной? Габаритами что тот медведь, а симптомы могут и о другом говорить. Краем глаза оценил Петра и пришел к мнению, что он не так давно на иглу подсел, явно под кайфом находится.


Мы остановились на безлюдной улочке, дома за покосившимися заборами ветхие, сухая трава с прошлого года чуть ли не в полный рост. И куда местный околоточный смотрит? Начнется пожар – так тут все заполыхает!

Мне скрутили веревкой руки, а потом бесцеремонно из пролетки вышвырнули на пыльную дорогу. Британец при этом весело корил своих подручных, а Петр меня еще и носком сапога в живот приложил, сделав вид, что случайно. Наконец-то я дождался того момента, когда Гарри свой револьвер убрал. Понимаю, что со связанными руками, против четверых, если кучера считать, шансов у меня не так много. Первым намечаю Петра, тот самый опасный из-за своих габаритов. Руки даже складывать не пришлось, пальцы в замок сцепил и, делая резкий шаг к наркоману, бью того снизу вверх.





Глава 6

Вырваться




В руки отдало болью, но она порадовала – не промахнулся, челюсть Петра звонко щелкнула, а сам боевик полетел спиной назад в сторону забора. Ждать времени нет, прыгаю в сторону второго боевика (он ближе) и пытаюсь в прыжке ударить противника ногой в голову. Тот, словно тюлень с выпученными глазами и открытым ртом в каком-то крике, медленно стал руку поднимать, чтобы свой череп защитить.

– Н-на! – выкрикиваю, когда носок моего ботинка встречается с головой бандита.

Меня по инерции ведет, и поймать равновесие не получается: руки-то связаны. Краем глаза замечаю, что Гарри почти вытащил револьвер. До британца всего пара метров, перестав пытаться поймать равновесие, падаю на дорогу, перекатываюсь и бью Гарри по опорной ноге. Он все же успел наган выхватить и даже выстрелил, но падая, и пуля ушла в небо. Мне пока чертовски везло, успел отметить краем сознания, когда вскочил на ноги и несколько раз пнул лежащего британца от души, стараясь лишить того сознания. Револьвер в нескольких метрах от британского подданного, тот попытался до него дотянуться, прыгнув, но удар в область шеи не позволил ему завладеть оружием. Петр хрипел где-то за спиной, его напарник в себя еще не пришел, британец повержен. Отлично, можно делать ноги! Разворачиваюсь и вижу кучера, про которого в горячке схватки позабыл. Мужик уже замахнулся столбом, не иначе из забора выдрал, отметил я, выставив вперед руки и качнувшись в сторону, пытаясь избежать удара.

– Получи, гад! – выкрикнул возница и шарахнул меня этой импровизированной дубиной.

Руки мгновенно онемели, удар смог парировать, но меня ощутимо повело, удар силу хоть и погасил, но он прошел в голову. Расчет, что у меня имеется несколько секунд передышки, не оправдался. Думал, что вознице придется гасить размах дубины (на это сила нужна немалая!), но у мужика в роду не иначе медведь затесался. Столб забора почти без отскока сразу же шмякнулся о мой бок, ребра явно затрещали. Я на резко подкосившихся ногах рухнул на колени и стал заваливаться. В этот момент мне на голову обрушился сокрушительный удар, – уже обливаясь кровью, через десяток секунд я услышал:

– Петр, ты его к праотцам-то не отправил? – поинтересовался возница.

– И хрен с этим гнидой! Никто плакать не станет, – сплюнул на землю рядом со мной распутинец.

Слюна-то в крови, отметил я про себя, порадовавшись кружащейся головой, что сумел достойно связанными руками помахать.

– Если ты его убил, то сам не жилец, – прошипел британец и попинал меня ногой.

Помимо воли из себя выдал пару стонов: этот британский козел меня по больным ребрам ногой пинал.

– Жив! – произнес Петр.

– Господин, чего с ним делать? – поинтересовался возница.

– В подвал тащите, – распорядился британец.

– Слышь, гнида на теле трудового народа, – склонился надо мной Петр и по печени кулаком заехал, – мы с тобой еще поговорим. Зря ты тут кони не двинул, пожалеешь теперь.

– Петр, не шибко его лупась, а то англичанин рассвирепеет, – шепнул подельнику возница.

– Он к Ваську подошел, – оскалился тот, нанося мне по ребрам еще два сокрушительных удара, – не видит.

Сука, похоже, все же ребро одно, а то и два, сломал – боль затмила разум мгновенно, и на некоторое время я выпал из происходящего.

Очнулся в полутемном подвале привязанным к столбу, и лишь тусклый свет из оконца под потолком озарял мою камеру. Н-да, иначе и не скажешь, это действительно камера, оборудованная для несчастных узников. Грубо сколоченные нары напротив у стены, рядом с массивной на вид дверью стол с табуретом. Кстати, тут устроена допросная, на столе стояла пепельница, писчие принадлежности и подсвечник с двумя свечками. Эх, хорош подсвечник, массивный, такой бы на темечко с размаху врагу опустить, и никакой врач не поможет. Ребра ныли, кожа на руках ободрана, правый глаз видел плохо. Блин, вот и прогулялся за патентом. И где же, интересно, люди ротмистра, которые должны за мной присматривать и охранять? Почему Ларионов одного человека у больницы оставил? Нас с профессором двое, и один никак уследить не сможет, да и толку-то с него! Так, надеяться не на кого, а сам я ничего сделать не в состоянии. Покрутил руками, веревка еще больнее в запястья врезалась, да и мышцы рук потянуты, вишу тут не менее получаса, судя по ощущениям: если больше, то вряд ли еще пальцы слушались бы.

Дверь со скрипом отворилась, свет ударил по глазам, и пришлось зажмуриться, а потом меня окатили ледяной водой.

– Очухался? – поинтересовался Петр, отвесив мне пару пощечин.

– Сука! – плюнул в его сторону.

Отбросив ведро, которое с оглушительным звоном и дребезжанием ударилось о стену и отскочило на пол, Петр несколько раз меня от души ударил в живот. Ну такой поворот событий я предвидел, пресс напряг, но второй удар все же причинил неудобства – сумел он пробить мышцы живота. Гм, необходимо усилить тренировки по физподготовке, а то последнее время я их за круговоротом дел подзабросил. Однако сперва еще нужно из лап этих сволочей выбраться. Что-то сомневаюсь, что, получи от меня сведения по антибиотику, британец успокоится и отпустит с миром.

– Господин Джонс, этот в себя пришел! – прокричал Петр в сторону открытой двери.

Примерно через минуту в камеру вошел Гарри, покрутил головой и, поморщившись, велел:

– Кресло притащи, а Ивана от столба отвяжи, такого тебе не приказывал.

– Он опасен, – буркнул Петр, но спорить не стал.

Распутинец вытащил из-за голенища нож и, подойдя ко мне, срезал веревку, которая удерживала мои руки. На ногах я сумел устоять, но понимал, что сопротивление оказывать сейчас нельзя. Хрена с два чего-нибудь смогу, пока немного не восстановлюсь. Да и рук этот гад мне не освободил.

– Иван, ты не стесняйся, присаживайся, – кивнул британец в сторону нар. – Разговор не так планировал, но в этом твоя вина.

Дернув головой, я решил, что отдых нужен, и не стал кочевряжиться и показывать гордыню – прошел несколько шагов, качаясь от головокружения, и сел на ложе арестанта. Голову кружило, были позывы к рвоте – явное сотрясение мозга получил. С другой стороны, еще легко отделался, если прикинуть, что дальше произойдет.

– Глупо, – хрипло выдохнул.